小時候，年味就是年貨、年夜飯和新衣服。
年貨在年前就開始準備了。陽台上會掛上一條條的醬肉，風吹日曬中顏色日益加深，廚房裏是繩子上一排排的粽子，三角的是豆沙，四角的是肉棕。年貨是奶奶準備的。看奶奶做粽子是我喜歡的事情，將兩片青綠色的棕葉疊加後對折卷起，壓入浸泡好的糯米，再嵌入切成塊的醬肉，用糯米覆蓋，最後用棕葉蓋住，再用棕繩捆綁。到了夜晚，奶奶會把爐子放在屋子中央燒粽子，燃著的煤球發出吱吱的聲響，鍋裏氤氳的熱氣不斷升騰，彌散出糯米和棕葉的香氣，而我就在這溫暖濕潤的棕香中入睡，連夢都是香甜的。
年夜飯是母親主廚，總是琳琅滿目一大桌。有兩道菜是我家年夜飯的傳統：白斬雞和八寶菜。那時的雞不是超市裏硬梆梆的冷凍雞，而是家養的活蹦亂跳的走地雞。每逢過年的時候，家家戶戶都在殺雞，院子裏每天都有各式人馬來叫喊: “閹雞嘞。。。”，“磨剪子嘞鏹菜刀。。。”，“收雞毛嘞。。。”此起彼伏，一派人間煙火氣。雞殺了還要用熱水褪雞毛，一道菜工序繁多，但是那黃澄澄的雞鮮嫩爽滑，香氣彌漫，跟冰凍雞完全不可同日而語。
八寶菜則是用八樣蔬菜做的炒菜，常用到的蔬菜有：黃豆芽、黃花菜、金針菇、木耳、香菇、雪菜、冬筍、胡蘿卜等，中國人喜歡八字，諧音為發，過年的餐桌上，這道菜不僅寓意吉祥，色彩繽紛，更是入口清爽，鮮美開胃。
除了傳統的年菜，母親有時會學一些新菜式，印象中頗為美味的是母親新學的炸響鈴，用豆腐皮卷了鮮香肉餡，切成一口大小的小段，在油鍋裏炸至金黃，吃下去又脆又鬆，聲如響鈴。另外一道喜歡的美食是水果甜羹，將小糯米湯圓加水煮軟，加入各種水果丁，諸如蘋果，香蕉，梨，加入白糖，勾芡而成，水果的清香酸甜和湯圓的軟糯細滑在口中交融，唇齒溢香。
年夜飯時一家人團團圍坐，每個人都喝酒，即便是小孩子，也會讓我們喝一點酒。記得人生的第一口酒，淺淺一口，濃烈的氣味便是直嗆口鼻，瞬間滿臉通紅。奶奶和父親總是越喝臉越白，母親和我一喝就上臉，酒桌上皆是笑意盈盈的白臉和紅臉。
除夕夜睡覺之前，會在床邊放好嶄新的衣褲。那時冬天穿棉襖，新衣服就是棉襖罩衫，花布做的，是我喜歡的花式。新年裏穿了簇新的花布罩衫，挺括的新褲子，在院子裏跑來跑去，大人們總是會誇好看，聽了心裏美滋滋的。
童年記憶裏的年是最有味道的年。可是生活總是在變遷，在我漸漸長大的時候，奶奶走了，中國也發生了天翻地覆的變化。隨著文化生活日益豐富，橫空出世的春晚成為過年的重要部分。
那時大型娛樂節目屈指可數，這樣一台精彩的晚會看得我如癡如醉，李穀一的《鄉戀》，費翔的《冬天裏的一把火》，是伴隨青春記憶的印象深刻的節目。
奶奶不在了，我家的年味也比以前淡了，陽台上不再有一條條的醬肉，廚房裏也不再有一排排的粽子，但是母親掌廚的年夜飯依舊豐盛而隆重，餐桌上依舊有白斬雞和八寶菜，而新的菜式也在不斷引進，有一次母親在年夜飯餐桌上加了火鍋，在寒冷的冬天，一家人熱氣騰騰地吃得愜意滿足。
過年的團圓、熱鬧和年味，終究都留在了出國前的歲月裏。在我遠涉重洋後的日子，過年再也沒有那麽濃厚的年味了。
人在海外，異國他鄉，春節隻是一個平常的工作日，要上學，要上班。我到美國的第一站是美國南方，棕櫚婆娑，四季如夏，不僅沒有國內春節熱鬧的氣氛，就連春節寒冷的氣候都沒有。在為生計奔波忙碌的日子裏，用超市裏的冷凍雞燉隻雞便算是過年了。
待我們搬到了美國東部，有了自己的房子，第一件事便是裝了小耳朵。那時收看CCTV要用小耳朵，而我主要就是為了看春晚。記得那年上班請假在家過年，因著時差，一早起來看春晚。一開場，那撲麵而來的歡樂、那鋪天蓋地的喜慶、那熟悉又久違的鬧騰的音樂、那五彩繽紛洋溢著喜悅的場麵，那種視覺、聽覺和情感的衝擊力是那麽的強烈，那一刻，我不禁熱淚盈眶。
鄉情，總是在不經意間打動人內心深處最柔軟的地方。
美國人會認為中國年的傳統是吃餃子和發紅包。兒子小學時，我跟另一位中國家長在春節這天到學校給孩子們講過年的傳統。那天我穿了旗袍，給孩子們講紅包的意義，每個孩子發了紅包，另一位家長給孩子們準備了餃子。餃子其實是北方的過年傳統，也許是因為餃子更易於推廣，更為美國人接受。
小時候我們也都有壓歲錢，但並沒有紅包。到了美國，我們過年雖然簡單，但是一定會給孩子們紅包，孩子們因而對於過中國年也有一番歡喜期盼。
時光荏苒，白駒過隙，一晃在美國多年，世界越來越小，中國超市越來越多。春節期間，中國超市張燈結彩，大紅燈籠高高懸掛，喇叭裏放著“恭喜恭喜恭喜你”的歡快樂曲，此時此刻，恍忽間會一時不知自己身在何處。
雖然在美國的年味全然不能跟國內相比，但是每逢中國年，我們家也會有一種過年的儀式感，紅包、年夜飯和春晚，一樣不少。
網絡時代娛樂節目日益豐富，春晚的吸引力也是一年弱似一年，於我來說，現在看春晚更多隻是為了一種過年的儀式。我必看的是開場舞，鑼鼓喧天，嗩呐齊鳴，張燈結彩，花團錦繡，那撲麵而來悴不及防的中國式的喜氣洋洋，總是會在瞬間打動我。
而我現在也開始喜歡廚藝，會像母親當年那樣，做上一桌年夜飯，雖不及母親那般豐盛，但依舊會有白斬雞和八寶菜，年年有餘的魚，年年高升的年糕，有時還有八寶飯和此處流行的餃子。
年味，在海外更多的隻是一種思鄉之情，一種文化傳承。
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