【老留舊事】賭城的召喚
我來到先生所在的大學，轉眼之間，暑假將至。
美國大學，暑假很長，近三個月（六月到九月）。窮學生們一般都會利用這三個月，努力打工掙錢，希望把下個學年的生活費都攢出來。
二三十年前，來美讀博士的留學生，都會被免學費，再有幾百的獎學金，因為這樣，才容易獲得簽證及出境。但是，這點獎學金，根本不夠生活的。所以，暑假打工是留學生們的共同願望。
機會來了，那年 Reno堵城的幾家大公司，都到學校來招臨時工，以解決暑期客流高峰期的服務問題。工期三個月。學生身份及家屬（F 1及F 2）都可以報名！消息，像長了翅膀一樣傳遍全校園，我們一大批留學生都榮幸地被錄用了！
去賭城打工的趣事，就如一幕幕情景喜劇，不斷地切換著畫麵，聯出一串串趣聞。
超載搭車，搖擺前行
留學生中有車的人是少數，先生剛學會開車（我教的），便下狠心花$600買了二手小破車，最多隻能坐五人，兩男在前，三女在後，臨出發前，一位女士硬是要擠進來，說老公搭別人車，她必須擠進跟去，肯求我們帶她走，沒辦法，小車超載，六人前行，我們四位女士，人貼人地緊緊地擠在一起。
我先生是開車新手，車是手動擋，車子開起來，一竄一竄的，一車人也跟著一驚一乍地喊叫著上了路。
新手開車，車也不走直線，大家在車裏也跟著左搖右晃。那時候的我們，膽子賊大，跟本沒想到車禍，衝著賭城的召喚，想著滿處的金錢，勇敢地前行著。先生後來承認，他的高超的駕駛技術也就是在這次七八個小時的開車中練出來的！
爆滿同居，急中生智
到賭城後，首先要解決住的問題。我們和另外一對夫婦已經租了兩居室的單元。同校的一對夫婦敲門而進，請求住進來，並分擔房租。這要求，我們當然願意了，可是我們兩家，已經一家一個臥室，占滿了，“你們住哪？我們問到。
這對夫婦轉了一圈，發現緊挨廚房的凹進去的小餐廳，急中生智，興奮地喊著：“可以拉個簾子隔出個小臥室，我們就住這！”
我們笑到：“可以，隻是不隔音哦，你們小夫妻晚上不要動靜太大，你們不怕，我們在廚房聽到了，還不好意思呢，哈哈哈！”
爆滿同居，大家那時都打地鋪，沒家具。一切從省錢出發。每月$400的房租，我們每家$ 150，他們因為住廳，出$100。六個人同居，房子靜得出奇，因為大家累得回家就睡覺，醒來就去打工。
雙工並進，生財有道
來Reno打工，就是奔著掙大錢來的，當大家都有了－份工作後，一些人，不甘心，又開始找第二份工作了。
因為，我們的第一份工作，
多數人都是做change person。那時候的賭城，賭徒們是玩slot machine ，每放－個token，用手拉一下。（圖）
我們的工作，就是背著大錢tokens 袋子，在賭場到處溜達，以方便賭徒們用錢換tokens 去玩slot machine。
工資是最低起薪，每小時$5，每天8小時（早七點到下午三點）每月下來就$800美金。工作不累，還有免費餐（憑工作證吃賭場的自助餐），到點就下班。三點鍾以後就沒事了，太浪費生命了，於是，能幹的人，紛紛開始找第二份工作。
我的第二份工作是在賭成的一家餐廳做前台，收錢／帶位／接電話等。從下午四點到晚上十點）基本工資$5加小費，這樣一天下來也$40美金左右。幹五天，一個月又是八百。
最辛苦的是有三天，雙工重疊，要從早七點幹到晚上十點多，我先生及許多師兄們更幸苦，幹兩個八小時的change person 工作，可以說這三天是起早貪黑地幹，但是，另外四天，每天隻幹八小時，對於年輕的我們，跟玩似的，就混下來了。
這樣幹下來，每人每月是$1600的收入。賭城是不夜城，多晚都有川流不息的人群，我們每天穿梭在個個賭場及回家的路上，也很安全。
賭場工作的另－種掙錢方法是多拿小費，好好服務，跟賭客拉關係，一般賭客贏錢後都會給點小費，我有個姐妹，一次拿了$100的小費，樂得－天都合不攏嘴。
還有一種撈錢的方法，是下了班，不回家，在賭場撿錢，有人贏了小錢，不知道或忘記拿，機器亮著燈，他們就cash out，這種機遇不多，但是，你隻要肯花時間轉悠，每天還是能撿到幾十塊錢的，各人有各人的生財之道。
就這樣，三個月賭場打工下來，每個人都有近五千美金的收入。如果夫婦兩同心協力地努力，那他們真可謂是腰纏萬貫地滿載而歸！
多少年後，當我們在美國買下第一棟房子時，我們的首付金裏，就有從 Reno打工攢下的錢。記得，當時，一位給我們送木屑鋪墊後院的五十歲左右的老美，當知道我們是留學美國不到十年的新移民時，看著我們感慨地說：“I have been American all my life and could not afford a house, something is wrong?” “我一直就在美國，也買不起房，哪裏不對了呢？”
聽到他的感言，我心裏直樂，心說：“Nothing is wrong ! 沒錯啊！因為我們更努力！”
精彩的生活來自於勤奮與拚搏！
