【老留舊事】Live in 入住他家（跟風雲起談老留）
雲起的《老留的婚嫁趣事》貼火了，引熱議。這讓我想起剛來美國，入住老美家的一些趣事。
二三十年前的老留學生（簡稱老留）出國是目標，以各種方式出國，就是想看看世界，開闊眼界，同時也改變－下生存條件。
出國後，才發現“世界上，生活在水深火熱之中的人”是自己！從國內，帶的幾千人民幣經過8: 1的對換，變成美金後，少得可憐。
窮則思變。那時候的我們，白天除修課，保持學生身份，餘下的時間，就是拚命打工掙錢。如果聽誰說，掙了八百美金，大家常常馬上X 8，變六千四百人民幣，頓時引起一片驚歎和羨慕之聲！
掙錢談何容易！沒有工卡的學生身份是不能打工的。但是，事在人為：錢可以省，也可以掙，Live in入住的工作也就應運而生。
教室
圖片來自網絡
Live in 是入住他家的工作：一般是照顧殘疾人；或接送孩子上學放學，然後照看他們；或陪老人住，做點家務等。入住後，吃住全包，還每月能有$200一$ 400美金的收入，既省下吃用住宿生活費，還能掙錢，無需工卡和交稅。這在當時，是既省錢又掙錢的兩全齊美的工作，老留們爭搶的差事。
這種工作可從報紙上找，但是，比較可靠的，是內線互相介紹地找。
我的好學兄，Andy，率先找到一份入住家庭的工作。他的工作就是幫助一個年齡相近的、下肢殘廢的男孩子，每天早上，從床上搬換到電動輪椅上；晚上，再從輪椅上．轉換到床上，偶爾開車陪他出去一下，或料理一些生活方麵的事情，待遇是，吃住全部包了，還有一定收入。我學兄和那男孩，關係相處得特別好，後來，學兄結婚後，兩家人還常來往。
我的另外一個學姐，Mary ，也找到一份工作，是陪伴一個80多歲的老人，老人的孩子不放心母親一個人住，所以，找個學生陪著她。瑪麗這份工作是最好的，吃住全包，每天沒啥事兒，偶爾幫老人打掃一下家裏的衛生。老人外出旅遊時，整個大房讓Mary 一個人看，每當這時，我們幾個閨蜜會輪流陪Mary守大房子！還在老太太家辦party !
很快，我也找到一份工作。一對中年的夫婦，兩人都是公司的高管，他們有兩個兒子，九歲和七歲，因為工作忙，早出晚歸，而二十多歲的我，單純、活潑又知性，正是他們想要找的對象。
我入住他們家後，早上起來，開車把孩子送去上學，然後，我就可以去上我自己的課；下午兩點鍾，去接孩子放學回家。在家照看他們，準備晚飯，直到晚上七點多鍾他父母回來，我就又自由了。
兩個男孩最愛吃我做的蛋炒飯，七歲的弟弟喜歡讓我背他玩，九歲的哥哥喜歡問中國的文化及相關之事。我是他們的大姐姐，他們對我很親切友好。
晚上我常在自己房裏讀書，做功課，女主人有時會做些甜食喊我出來吃，邊吃邊聊天。他們給我的待遇也特別好，管吃住及每月$ 400。還給我車開，很讓周圍留學生羨慕。
那時，我們對生活的要求不高，有個住處能解決溫飽就好。入住不僅滿足我們這些老留的基本需求，還有錢掙，對初來美國的我們，是首選。
但是，這些入住，都是暫時的，不是雇主有變，不用你了，就是被雇人要轉學離開。我半年後，先生讀博有獎學金，雖然不多，但希望我過去生活，所以，我就告別了兩位可愛的弟弟及溫馨的家庭。
真正的打工，－天16小時，是暑假三個月，老留們，成群結隊地去 Reno賭城打工：超載搭車，爆滿同居（三對夫婦，六人同住－個二居室單元），賭場作樂！朝氣蓬勃的我們，苦並快樂著！
待續…
