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三十年前，廖東方還不叫廖東方，叫王東方。其父是王家次子，生母原為王家丫頭，後被其父納為小妾，地位卑微。那時廖東方的爺爺也開著一間酒作坊，隻是名氣沒有白家酒作坊響亮，其實兩家酒坊相距足有五十裏，本當相安無事。可是白家酒作坊聲名漸起，坊間傳言白家的酒清香綿厚，酒香可蔓延數裏。好多當地的飯館、旅店寧肯舟車勞頓，也要去買白家燒酒，甚至揚言酒香不怕路途遠。經年累月便影響了王家的生意，致使王家酒坊門前冷落，日漸衰微。於是，王東方的爺爺、伯父和父親密謀，命在王家無人待見的王東方改名廖東方，假扮孤兒，沿街乞討，流浪到白家門前，潛入白家，伺機獲得白家釀酒製曲的秘笈。那年東方剛滿十歲，他聲嘶力竭地哭泣著與母親告別，流落白家，自此再未得見生母一麵。好在白家人宅心仁厚，待東方不薄，與白家唯一男孫白六白一起讀書認字，一起習武強身。且衣食無憂，總算得以平安度日。
初進白家，夜深人靜，月滿西窗，少年東方會卷縮在被窩裏因思母而偷偷飲泣。那時十二歲的白六白會默默守在一旁，陪著東方掉眼淚。日月星辰，交替更迭。歲月流轉，思念轉淡，記憶漸空，廖東方慢慢淡忘了身上背負的王家重任。或許他的爺爺和父輩們也早已忘記了這茬事兒，反正直至廖東方長大成人，王家人都從未找過他。直至十年前，白六白的爺爺、父親相繼去世，白六白成了白家新任當家人，廖東方自然成了白六白的左膀右臂。二人合力撐起白家酒作坊，生意越做越紅火，名聲鵲起，七裏八鄉，甚至京城的酒客都慕名而來。
消息自然傳到了五十裏之外的王家酒坊。那時王家正由東方的堂兄當家。一日堂兄突然記起其父臨終前的交代，豁然驚喜，原來如日中天的白家酒作坊二掌櫃就是自己的堂弟，三十年前被爺爺和父親派往白家臥底的王東方。於是便借著買酒的機會，與廖東方搭上了線。本來廖東方年少離家，對王家的記憶本就模糊。時隔多年，感情更是淡薄如紙，反倒是與白六白情同手足，心裏早已自認是白家一員，便嚴詞拒絕，聲明絕不辜負白家。怎奈其堂兄曉之與情，動之以理，動輒拿出王家祖訓、父輩遺願、子輩職責，車軲轆戰術輪番勸解說服。最後撂下一句狠話：“無論你對白家如如何忠心耿耿，你終究也是進不了白家祠堂的。隻有王家祠堂才會收留你。”於是，東方動搖了，便與其堂兄合謀，裏應外合。先是在白家酒裏兌水，致使白家聲譽受損。繼而又在賬目上作假，令白家經營虧空，負債累累。最後又買通官府，查封酒坊，白家酒坊被迫停工歇業。
查封酒坊的那天清晨，雨霧茫茫，冷風蕭蕭。應該是陰曆八月十四，早晨起來便能聞到滿大街烘培月餅的香味。官府的白色封條貼在白家酒作坊朱紅色大門上。白六白義憤填膺，怒不可竭，執意要去縣衙擊鼓喊冤，為白家討個公道。廖東方按照與其堂兄設定好的計謀，竭力攛掇白六白出逃：“六白兄，三十六計，走為上策。官府既然已經查封了酒坊，按照慣例下一步就要抓人了。這個節骨眼上，您還自個兒送上門去。豈不是自投羅網？俗話說留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
白六白想想也對，無奈地長歎一聲：“東方老弟，天下官衙一般黑，我可逃亡哪裏去呀？”
“在太行山上的武家莊，有我們師傅的老宅子。那裏山高皇帝遠，六白兄不妨先去躲避一段時日。待我在此打點穩妥，一切塵埃落定。再派人接兄長回家。”白六白富家子弟，養尊處優，平日裏一把折扇，一壺濁酒，吟詩作畫，風流瀟灑。酒坊所有的生意往來基本都由廖東方打點料理。廖東方算準了白六白一介書生，無膽量、少計謀，倉皇出逃時，定會將白家祖傳釀酒製曲的秘笈傳授與他。白家燒酒的最後也是最為關鍵的一步就是釀酒製曲的秘笈，廖東方掌握了全部的製作秘笈包括第二關鍵的酒引子，就差製曲了。可是廖東方算來算去，卻沒有算過白六白的一根筋。白六白謹記祖訓，釀酒製曲的秘笈，始終未透露一星半點。
八月十四午夜之後，風停雨住，明月高懸，星河燦爛，白六白帶了一壇白家燒酒，一袋烘培好的家鄉混糖月餅，一本舊書，幾件隨身衣物，腰間裝著一小袋金條銀元，借著月色倉皇出逃。果不其然，第二天城裏到處貼出了通緝白六白的畫像。
白六白晝伏夜出，不日便到了武家莊。所謂武家祖宅其實就是幾孔破舊的窯洞，經年失修，無人居住，裏麵灰塵遍地，布滿蜘蛛網。白六白稍作打掃，便住了下來。好在武家莊四麵環山，人煙稀少，是個適合藏匿的好地方。而且山青水秀，空氣清爽，白六白每日飲酒讀書，與青山綠水相伴，倒也愜意。隻等著廖東方搞定酒坊之事，便來接自己回家。
話說白六白和廖東方二人的師傅武家為是何許人也？原來武家為是曾經名震江湖的郭靖的正宗傳人武修文的後人。也是白家的護院頭領，白六白從五歲起就跟著武家為習武。白六白為何從小習武呢？這要源自白家的家規祖訓。白家始祖崇善武學，曾經立下訓誡，凡繼承家業的白家長子長孫必須習武防身。一來為強身健體，二來為了守住白家產業。所以白六白的祖輩們包括他的父親白五白均師從武林高手，身懷絕技武藝高強。五歲的白六白遵從祖訓每日淩晨習武，原以為武家為的祖上武修文師承一代大俠郭靖，定有令人刮目相看的看家本領，怎奈郭靖雖說武功超絕，但卻沒有傳給後人，所以師傅武家為的武功平平，乏善可陳。再則白六白自幼喜歡吟詩作畫，不喜刀劍，不善武學，所以學來學去，也隻是防身的水準，所謂三腳貓的功夫。
白六白十歲時，父親白五白曾經計劃為白六白再請一個師傅。隻是到了白六白這一代，武學漸廢，武林高手或過世或隱居，遍訪整個江湖，並未尋到高師。於是其父白五百便親自教授白六白劍法。白五百少年時曾師從張三豐的後人，精通武當劍法，一把武當劍舞得柔中帶剛出神入化。過了兩年，廖東方走進白家，白五白就一起教授兩個孩子劍法。怎奈白六白武學緣淺，身體羸弱，白五白也就不再勉強，隻傳授白六白一些防身本領。反倒是被白五百收養的義子廖東方機靈敏銳，勤勉好學，學會了義父白五白的絕門功夫 – 武當劍法。
“東方，東方，我們回去吧！”堂兄再次召喚，廖東方回頭看了一眼堂兄，眼神茫然。再轉身低頭看看掛在枯樹上隨風飄蕩的白六白的一截腰帶，再次悲從中來，痛悔難當，萬念俱灰。“六白兄，我本無意傷你性命。今日尋遍太行山，我也要找到你，為你買棺入殮，讓你入土為安。”他喃喃自語，對於堂兄的呼喚不予理睬，徑自施展輕功，飄下山崖，追蹤白六白去也。
未完待續
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