說起中國的高考, 大家都經曆過, 雖說叫全國統一高考, 但錄取卻是分省錄取, 各省得錄取難度可以說有天壤之別, 各個高校也都按省份留出錄取名額. 這看似不太合理政策實際上並不是從現在的新中國開始得, 而是從明代的科舉考試延續下來的製度. 我們所謂的合理是指站在自己的利益立場認為合理的事情，而換一個角度或立場可能就是大不合理。
在洪武三十年發生了一起所謂科舉舞弊案, 雖然此案的規模與牽扯範圍無法與殺得血流成河洪武四大案相比, 但對後世的影響確遠遠超過前者, 這就是所謂的南北榜案.
洪武三十年（1397年），翰林學士劉三吾、王府紀善白信蹈主持丁醜科殿試，發榜後，福建閩縣人陳安為第一，是為春榜，上榜者竟沒有一個人出自北方。諸多北方考生聯名上奏認為劉三吾為南方人，照顧其鄉親。朱元璋得知後大怒，命侍讀張信、侍講戴彝、右讚善王俊華、司直郎張謙、司經局校書嚴叔載、正字董貫、王府長史黃章、紀善周衡和蕭揖還有幾個新科錄取的進士重新閱卷。複閱後張信說劉三吾判卷無錯屬實。說是北方學子的文章不僅水平差而且多犯忌諱。隻有幾個新科進士說有幾篇北方學子文章還是不錯.
有人上告說劉三吾暗囑張信等人故意以陋卷進呈。朱元璋知道後更怒，指大部份官員是被清洗的胡惟庸或藍玉餘黨，將張信與白信蹈等二十餘人淩遲處死，而劉三吾的子侄親戚就是因胡惟庸案被牽連處死的, 劉三吾有最直接的嫌疑, 劉三吾是元朝降吏，學識淵博，辦事公正深得朱元璋尊重, 朱元璋沒有殺他,命劉三吾戍邊。劉諤、宋琮等人也遭遣戍，僅戴彝、尹昌隆幾個說北方有不錯答卷的人免罪。後明太祖親自主持殿試，再選六十一名進士，都為北方人。當時所謂“南北榜”或“春夏榜”。
在南北榜案的開始，朱元璋並沒有太較真, 老朱都說了一開始的結果基本認了，隻是複審一遍加幾個北方學子上去這事就糊弄過去了。 此時離老朱賓天也就隻有一年時間了, 老朱老婆和太子都死了，也在沒太多精力了。可這些文人偏偏給老朱再次大開殺戒的機會。
古代科舉的目的是為了給國家選拔人才, 同時也造成了拉幫結派的機會, 科舉給了學子們進入仕途的機會, 通過科舉結成的同鄉,師生關係自然而然地容易形成黨派, 比如毀滅了大明王朝甚至影響大清初年的黨爭，明末年出了士大夫結成的東林黨，還有宣黨、昆黨、齊黨、浙黨等, 這些黨派被東林黨打壓就去投靠魏忠賢. 而朱元璋深知人性這一點, 建立明朝之初,他就明確利用劉伯溫與李善長之間互相製約, 讓武將擔任文職削弱其權勢, 比如讓徐達擔任右丞相,不僅削弱了其武力, 還能去製約文臣.
南北榜案最後令老朱大發雷霆, 我大明是整個華夏的大明,設立南北兩都, 選拔官員是為了管理整個兩京十三省，可不是隻為了選拔江浙兩省的人當官，這一榜完全成了南方官僚的天下. 因此朱元璋采納楊士奇的建議，科舉分南北分別錄取。從此，中國科舉製度迎來了分區錄取時期。明太祖對南北榜案的處理並沒有真正解決問題，到後來建文年間科舉出現過會試一甲三人都出自江西吉安，永樂年間更是出現不僅一甲三人是吉安，甚至二甲前四名也都是吉安人。 就是說三甲進士吉安一個鎮就出了七個而且是前七名，看看下麵對南北榜案的分析，以及科舉作弊的總結，恐怕很容易得出結論，這不可能是什麽文壇佳話。因此後麵又變成了南北兩卷，再後還有南北中三卷。 直至今日影響著當代中國高考的招生製度。
最後再說一下南北榜案, 兩次閱卷得到一致的結果, 隻是沒有順著皇帝的意願, 而且錄取的南方舉子中並沒有劉三吾同鄉, 說他偏袒同鄉是沒有依據的. 會不會是場冤案? 事實可能真未必是冤案. 曆史上雖說北方因多戰亂，從教育到人口數量都是差於南方，但也不至於全軍覆滅，明朝的前三次科舉，北方錄取人數基本都占20%幾，而北方人口也占當時全國人口的20%多，基本是合理的。
這種文科考試不像理科,答案對就對錯就錯, 閱卷官員的主觀起到很大作用, 但考官是看不到考卷上考生的名字的, 考生要糊名，就是考生名字部分被遮擋封住, 然後還要有謄錄官員重新抄一遍答卷以防閱卷官員認出筆跡. 但因南北方地域文化差距形成的南北文風，如果某考官傾向某種文風就會加以偏袒，甚至出題的時候就出這類題材，所以明朝成化朝開始科舉必須寫八股文。雖說各朝對科舉舞弊都嚴加防範，但舞弊在各朝都層出不求。比如一種叫關節條子的作弊手段，就是考生賄賂考官，在默認特定位置用某些特定的文字做記號。
下麵就讓我們看看花樣百出的關節條子作弊———
(一)北宋的“丕休哉”
據載，北宋真宗時，朝廷剛剛製定了彌封、謄錄等一套防範措施，就有關節之弊在科場上產生了。當時，有個叫楊億的翰林學士，聲名很高，在省試開考前夕，他特地招待來京應試的同鄉舉子。應邀前來聚會的考生個個興奮不已，席間極盡阿諛奉承之能事，有的稱頌楊學士詩名著天下，此次必作“文衡”(主考官)，有的則直接請求楊億給予“指導”。聽到這些，楊億勃然變色，口中邊說“丕休哉”，邊甩袖而去。“丕休哉”三個字出自《尚書》，是一句罵人的話。在場的同鄉舉子們，死腦筋的以為碰了釘子，聰明點的則聽出話中有話。果然，數日後楊億出任知貢舉，幾位卷子中用了“丕休哉”的，都被錄取了。
(二)南宋秦檜的關節把戲
南宋奸相秦檜，有個叫秦暄的族內子弟將要應試。臨考前，秦檜派人把中書舍人程子山召入相府，隻讓仆人用美酒好飯侍候，秦檜本人並不出麵接待。程子山獨自一人呆得無卿，便翻看桌子上標有“進士秦暄呈”的劄文瀏覽再三，幾乎背誦下來。幾天後，程子山接到入闈典試的任命，並得知秦暄參加考試。這時，程子山立刻想到日前秦檜刻意安排的用意，遂以秦暄的劄文作為考試內容。那秦暄自然高中榜首。應該說，秦檜在這裏就是在做巧通關節的把戲。
(三)明時的土語“囡”
明代，暗通關節之弊日漸盛行。史載：“明季即有以關節進者。每科五六月間，房考就聘之期，則先為道地，或晉謁，或為之行金以賄諸上台，使得棘闈之聘後，分房驗取如操券而得也，每榜發，不下數十人。”看來，棘闈之內，場場有關節之弊，而且幹此勾當者不在少數。
明神宗萬曆年間有一起典型的關節作弊案。那是萬曆十六年(1588年)戊子科鄉試，宰相黃洪憲充任北闈考官。這位主考大人在入場前接收了大把的條子，錄取時單看“字眼關節”是否相符，“勢高者無子則錄其婿，利重者非子則及其孫”。當時，有位叫李鴻的浙江士子，場前重金買通黃洪憲，暗中訂下關節，在兩場卷文中都使用了與上下文毫無關係的吳地土語“囡”字，結果取為第十一名舉人。在黃洪憲手下以關節取中的卷子，“文理訛謬，章章若是”。由此引起眾怒，“榜出而人人切齒，無不欲唾洪憲之麵而笞其背也。”刑部主事饒伸上疏彈劾，說：“今邪臣所為罔上行私者，莫如科場之弊。”他直言指陳：“未有大通關節肆無忌憚如黃洪憲之為者。”
(四)清代的“統籌全局”、“水煙袋”及其它
1、隱姓埋名在卷中
把關節用到皇帝主持的朝考上，可以說這一作弊行徑在科舉的塔尖上也在所難免。而用隱姓埋名的辦法來作暗號，其手法就更絕了。乾隆三十四年(1769年)已醜科殿試之後進行朝考，讀卷大臣將準備錄取的卷子進呈皇帝。乾隆帝打開彌封，一邊看士子姓名，一邊看卷文，結果發現了問題：第一名嚴本，卷子中有“人心本渾然也，而要必嚴辦於動靜之殊”兩句，嚴本的姓名顯然藏於文中。第二名王世維，卷中有“維皇降衷”之句。第三名鮑之鍾，文中用“包含上下”之句，包是鮑字的一半，又同音。第五名程沅，試卷內說“成之者性也”，成與程音相同。看到這些，乾隆帝感到：“其字跡可疑，且不止一卷，豈得盡謂偶然適合？似此隱藏字樣，非關節而何？若謂此非關節，亦不解複有何等字樣為關節者。”乾隆帝認為，“如此擬取，不足以昭公道而服人心。”他諭令軍機大臣會同原來派出的閱卷官，將所有朝考卷文重新評閱，被乾隆帝點名的那四份卷子這回排在了末尾，幾位讀卷大臣則“交部議處”。
2、翁同龢有心栽花花不開
清代科場多關節，就連皇帝的老師都在做手腳。那是光緒十八年(1892年)壬辰科會試，狀元出身的光緒帝老師翁同龢出任正總裁。參加此次會試的有後來成為中國近代史上著名實業家、教育家的張謇。張謇其人，自幼聰穎好學，剛16歲就考上了秀才，可是在光緒十五年(1889年)參加禮闈大試時，卻榜上無名。這次會試前，張謇與好友劉可毅一起去拜訪江蘇老鄉翁同龢。作為考官的翁同龢一直很賞識張謇的才氣，也很為他上次禮闈落榜而遺憾。見麵之後，先是一陣寒暄，接著翁同龢便反複叮囑說：“今日時勢，宜統籌全局。”正直的張謇隻以為翁同龢是在議論時局，沒有想到這是一種暗示，而旁邊的劉可毅卻默記在心上了。第一場考試，劉可毅就將“統籌全局”四字嵌入八股文稿的破題之中，翁同龢看到這份卷子時，以為必是張謇的，沒有細閱全卷，就在上麵批道：“為國家得人慶。”定為這場的第一名。等到拆封才發現該卷不是張謇的，而是劉可毅的。翁同對劉可毅不甚了解，所以十分沮喪。經過打聽才知道劉可毅也是江南名士，心裏才稍安些，自我安慰道：“差強人意”。第二場考試，翁同發現一份卷子中有“策馬三韓，雪花如掌”之語，因為張謇曾隨清軍去過高麗，翁同遂認定此卷必是張謇的，取為第一。待拆開封號一看，還是劉可毅。張謇會試又沒通過。在考官翁同這裏，真可以說是有心栽花花不開，無意插柳柳成蔭。
3、誤事的“水煙袋”
在科場關節作弊中，也有不少弄巧成拙張冠李戴的事。這裏試舉兩例：其一，清代翰詹大考，試卷不用譽抄，於是以關節作弊者，其手法也就可簡單些。道光時，某屆翰林院、詹事府詞臣會考，主事者是朝中重臣許乃溥，一位熟識的老翰林求他閱卷時多加照應，盡量取在三等之上。許乃溥當麵答應，讓這位老翰林在寫完卷子後微灑幾滴墨水，作為暗號。當時曾國藩正任職翰林檢討，他答完卷子，在插戴筆套時，墨水被擠出幾滴，不慎沾在卷子上。許乃溥閱卷時，遂把曾國藩的卷子誤認為是老翰林的，取在二等。最後，經道光帝禦覽，曾國藩列為二等第一名，升擢為侍講學士。那位雖點墨水未被推薦的老翰林，則因名列末等降級使用。
其二，據晚清文人鍾毓龍回憶，湖南士子李幼梅曾向他講了這樣一樁十分懊喪的事：某年，李幼梅考試舉人，開考前他特請一位“至好”代訂關節，當時社會以吸食水煙為時尚，所訂關節便為“水煙袋”三字，那位好友“令其於詩中必用之。”不料，這事讓李幼梅的嶽母知道了，嶽母共有三婿，她想讓三位女婿一同中第，也好光耀門庭，便把李幼梅的關節偷偷告訴了另外兩位也在準備應試的女婿。李幼梅入場後，即把“水煙袋”三字寫入詩文的開頭：“煙水蒼茫裏，人才夾袋中。”闈中主考受托錄取有“水煙袋”字樣的卷子，可是接連發現三本卷子都有這一關節，主考猶豫了一下，決定取其中的兩個，沒想到被遺落下的恰是李幼梅。
4、魯迅祖父的條子
魯迅的祖父周福清，是同治十年(1871年)辛末科三甲第15名進士。光緒十九年(1893年)三月，身為內閣中書的周福清，因母親去世，丁憂回鄉。這年八月浙江鄉試，主考官通政使司參議殷如璋，恰是與周福清一同登科的進士。當周福清得知浙省主考是殷如璋後，便想“為子求通關節”，同時為幾位親友子弟請托，以圖在親友那裏得到“酬謝之資”。七月二十七日，主考殷如璋乘船自京抵達蘇州。早已在此等候的周福清，為避人耳目，派家仆陶阿順登船送上密信一封，信內請殷如璋關照其子周用吉等6位考生，暗訂關節均用“宸忠”“茂育”四字，另在一張紙上寫著“洋銀一萬元”，是許諾事成酬謝的價錢。由於家仆陶阿順的莽撞，周福清遞送關節之事在考官船上當眾敗露。殷如璋立刻翻臉不認人，把陶阿順連人帶信送到蘇州府審訊，信內提到的幾位舉子“一並扣考”，不得參加考試。至於周福清，先是逃到上海躲避，後來聽說朝廷已下令將他革職，正四處查拿，便回到浙江會稽投案自首，被押赴杭州審訊，最終坐了八年的大牢，周家也從此衰敗下去。
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