那是九月初小長假最後一天，女兒女婿來我家共進晚餐，酒足飯飽之餘，女婿跟我聊起了他最近工作上經曆的一件軼事。
我女婿在本地一個博物館當curator，去年聖誕節前夕，一位老先生來他們博物館辦理手續，說要把其珍藏的一批藝術品捐獻出來。當時女婿和女兒已提前休假，去康州父母家共度聖誕節了，所以由他的同事代為接受了捐贈。
女婿節後上班，看到了捐贈品，發現其中有幅畫出自17世紀一位意大利著名畫家喬瓦尼·巴蒂斯塔·薩爾維的手筆（Giovanni Battista Salvi，1609-1685 年），創作於1650 年，是罕見的巴洛克藝術作品，所以價格不菲，於是他按規定幫那位老先生辦好了相關手續（退稅），然後花了幾個月時間去仔細檢查和研究這幅名畫。
功夫不負有心人，他終於找到了一份由法國學者於 2017 年出版的書，該書展示了畫家的曆年作品一覽，主要來自溫莎的收藏。他發現裏麵有幅畫看起來很像這幅捐贈的畫，於是他拿著書，來到放畫的儲藏室，一對比，哦，my god，兩者幾乎一模一樣，盡管有人為了蒙混過關，對原畫作了點改動，但還是可以確定此畫就是彼畫。
謎底被我女婿解開了，1965 年 8 月13日，一名在慕尼黑搞研究的學生發現，這幅畫（麥當娜和孩子）已從底座上撕下並被盜。博物館當時報告了警方，但當局調查後得出結論，所有線索都已用盡，小偷和畫均消失的無影無蹤。
57年過去了，盡管小偷對畫作了些許修改，破壞了藝術的完整性，也降低了它的價值，但它仍然很稀有，非常有價值。
謎團被解開後，博物館聯係了 FBI 尋求指導，並通知了慕尼黑的博物館，準備將這件作品盡快物歸原主。
慕尼黑的博物館獲悉後發表聲明：他們一直牽記著那幅在1965年被盜的畫，所以非常感謝美國同行在獲得這幅畫時一絲不苟的精神，因為那裏的官員一直以為這件作品已經永遠丟失了。
如今令人鼓舞的是，在此畫回家之前，將一直在博物館公開展出，供公眾參觀。 雖然這件失落的藝術品已經找回，但慕尼黑警方的結論仍然可能是對的：誰偷走了它以及何時偷拿走了它，或許將永遠是個謎團。
其實女婿與慕尼黑還是有淵源的，那是在2012年，他作為博士後，申請到德國政府的研究資金，去慕尼黑博物館研究歐洲藝術曆史，在那裏看到過海量的藝術藏品，而對於巴洛克藝術更是他的研究方向。所以被他發現這個秘密似乎也是冥冥之中如有神助，而當年德國政府對海外學子的財政讚助，如今也是得到了回報。
接下來的事情就交由FBI去處理了，首先是因時過境遷，年代久遠，確實很難再去查實究竟誰是竊賊了。老先生是在1970 年從一位法國收藏家手中購買了這件作品，而慕尼黑博物館也必須提供足夠的合法證明，才能從美國把名畫迎回故土，後麵還有許多法律程序要走，所以此畫目前隻能繼續在博物館展出，供公眾欣賞。
此戲劇性的消息被本地報社獲悉後，派出記者采訪了我女婿，並在頭版刊登了長篇報道（Stolen Italian portrait found in ...）。
聽完故事後，我頗有感慨，在讚賞他工作成績之餘，說了兩點看法：
一是如此曲折離奇的情節，你可以借題發揮，去創造一部電影劇本了（再添油加醋，增加點花邊八卦），或許還真能出版的。
二是以後慕尼黑博物館搞定所有手續後，也許會邀請你護送該畫回歸故裏呢：），因為你為他們發現了57年前的被盜名畫，也是功不可沒。若果真這樣，那我們全家再去慕尼黑故地重遊吧：）。
2012年，我和太太從上海去慕尼黑與女兒女婿匯合，一家人暢遊德國、奧地利和意大利，其中在德國的旅行是開車沿著美麗的萊茵河一路歡笑，此情此景，至今曆曆在目，但願未來還能再去歐洲大陸暢遊一番！
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