有一次，在趙多克離開後，他身後等著的一個白人女子告訴我，說趙多克是她幾年前采訪過的一個企業家和慈善家。
我吃了一驚。我吃驚不是因為他是企業家。能住在本市最貴居民區的，不是老麻內，就是新麻內，多多少少都有些背景。我吃驚的是斤斤計較的趙多克竟然是慈善家。慈善家誒！
她見我一副不相信的樣子，便從手機裏找出她寫的那篇報道，上麵還配了照片。我伸過頭去看，那不是趙多克還能是誰？
女顧客告訴我，趙多克是個慈善家，擁有很多企業，他每年都捐幾百萬美元出去。十幾年前他退休把企業交給子女管理後，公司按照他定下來的規矩，也一直沒有減少捐贈。女顧客當時就是因為這事，想去采訪他。但他非常低調，不肯大肆張揚。所以女顧客費了九牛二虎之力才讓趙多克接受了采訪。
知道趙多克是個到處散財的大財主後，我覺得他有些氣人，這麽有錢，這麽大方，卻天天在我這裏為了塊兒八毛的跟我費盡口舌。
在趙多克送來的衣服裏，偶爾會夾進一兩件女裝，我因此知道他有太太。在我認識趙多克一年後，女裝的主人，趙多克的太太在一個陽光明媚的春日下午出現在我的店門前。
她坐在輪椅上，一頭白發梳的整整齊齊，被一個花格薄毯裹的隻剩一個腦袋露在外麵。那是一張七八十歲的老婦人的臉，但她的眼神和笑容卻幹淨的象新生嬰兒。那裏麵沒有任何世俗的淘染，甚至沒有歲月的痕跡，她懵懵懂懂的樣子似乎剛開始對這個世界探索和認知。
由於輪椅很大，她沒有進來，而是乖乖地等在落地門窗外。我幫趙多克把洗好的衣物拿出去的時候，她給了我一個十分溫暖卻又清澈的笑容，那笑容讓我想起了淌過巨石並被陽光曬過的山泉水。
我立刻對她產生了好感，便試圖與她交談幾句，可隨後發現不可能。
趙多克從容地看著他的妻子，眼裏的詭詐沒了蹤影，也沒了我見慣的質疑和隨時上陣的拚殺。他告訴我，他妻子得了胰腺癌和老年癡呆。
我聽後心裏一緊，不知道如何安慰讓我避難一般逃回了店裏，但卻隔著玻璃不時地觀察他們的一舉一動。我的店在一個很大的購物中心，很巧，在我店門外有一片青磚鋪的地麵，上麵擺了金屬桌椅，供來購物中心消費的客人歇腳，或享用買來的美食。
勾成問號的趙多克拖了一把金屬椅子，擺在妻子的輪椅邊上，兩人都一臉安然，在那裏靜靜地曬太陽。至於他們有沒有交流，交流了什麽，我不得而知。
我一邊照顧櫃台，一邊抽空看他們一眼。在一段時間裏，我看到趙多克一會兒給他妻子戴上一頂寬沿帽子；又沒一會兒她妻子臉上又多了一副太陽鏡；我還看到了他拿一個奶瓶喂了他妻子什麽流質的東西，之後他給她擦了嘴角；最後，我看到他把椅子拖回原處，然後我看到他推著妻子走了。
趙多克今天沒有用他的滑雪杆，因此他和那輪椅便不能走直線，而是左弧一下，右弧一下。
看著他們曲曲折折地遠了，我心頭一熱，眼圈發酸，決定原諒他每次斤斤計較對我的折磨。
前年春夏交際的一個下午，趙多克弓著腰，深米色的光頭努力地向天空舉著，他拄著滑雪杆，小臂上掛著一個塑料袋。每走一步，那塑料袋便在空中吊環一樣繞個大圈。就這樣繞來繞去，塑料袋終於繞到了我的櫃台上。趙多克從袋裏拿出一小盆鵝掌紅，對我說：“這是我妻子種的花，送給你，按你們中國人的說法，祝你的生意紅紅火火。”
這是我第一次從趙多克那裏得到禮物，於是我真心地大大地謝了他。在去車裏拿他送洗的一大包衣物時，我注意到車座上，還有後備箱裏，都有很多塑料袋子，一支支紅鵝掌從袋子裏伸出。我想他應該是受妻子所托，把這些花分送給熟人。
他告訴我：“我要帶著我的寶貝去旅遊了，要去很長時間。這些衣服不著急，你慢慢洗。我女兒會替我來取衣服，她也會替我付錢給你。”
趙多克在世界很多地方都有房產，幾乎每年都帶著太太出去住一兩個月。我笑著祝他一路順風，旅途愉快。
他把滑雪杆放到車上，轉過身來輕輕抱了抱我。
一個月後，一個五十多歲的女人走了進來。她遞給我一張明細單，還有一張幹淨的笑臉，自我介紹說：“我是焦多克的女兒。”
我忙打了招呼，並一邊把衣服找出來，一邊問她父母旅遊的怎麽樣？
她微笑著付完錢，才對我說：“他們現在在天堂。”
那句話讓我幾乎蹦了起來，也把我的靈魂嚇得飛出去老遠後，好半天才回來。“怎麽回事？發生了什麽？”我焦著嗓子問道。
接下來，她微笑著給我講了她父母的故事。
趙多克今年八十八歲，與同歲的妻子結婚整整七十年。四年前，妻子得了老年癡呆。一開始還認識兒女，後來越來越嚴重，最後就隻認識趙多克一個人。
趙多克最怕的是有一天醒來，妻子不再認識他，所以每天事必躬親地照顧妻子，因此無論精神上，還是體力上，都十分辛苦。幸運的是，她妻子雖然叫不上趙多克的名字，但知道他是自己最親的人，對他非常信任和依賴，而聘請的兩個護理，卻隻能做些外圍工作。
三年前，妻子又得了胰腺癌，做了腫瘤切除手術後，效果非常好。誰想到兩年後癌症複發。醫生說即使再次手術成功，存活時間也不會超過十八個月。於是趙多克決定放棄治療，但他又不忍心妻子受病痛之苦，便為自己和妻子同時申請了醫助死亡，就是人們常說的安樂死。妻子的申請很快被批了下來，但趙多克的卻被駁回。
趙多克很生氣，他聘請了兩個大律師，起訴本州醫學和倫理委員會。一審趙多克敗訴。趙多克不服，繼續上訴。第二次庭審時，律師們的法庭辯論結束後，趙多克在法庭上自我陳述，他說，人的死亡有肉體的死亡，精神的死亡，還有情感的死亡，而妻子的去世，將造成他精神和情感的雙重死亡。他認為，相對體麵的結束是對生命最大的尊重。在陳述的最後，趙多克拿出一張發黃的紙，在法庭上念了起來。那是七十年前他在婚禮上給妻子的結婚誓言。誓言中，趙多克發誓無論天堂還是地獄，他們都會夫妻一體，不離不棄。
趙多克的子女在庭下聽了父親的誓言，忍不住紛紛落淚。
律師還出示了趙多克最近的身體健康報告，報告顯示他雖然沒有器質上的嚴重病變，但身體已經處於極度衰弱的狀態。
最後，法官在廣泛征求了多名醫生，倫理委員會成員以及趙多克所有子女的意見後，批準了他的安樂死申請。
走的那天，趙多克跟圍在身邊的子子孫孫一一笑著告別。他妻子依然不認識自己生出來又養育成人的孩子們，但她卻安然地吃下了趙多克喂給她的藥，並且給了丈夫一個最幹淨最無辜的笑。趙多克抖著手擦幹淨妻子的嘴角，然後吃下自己的那一份藥，便安靜地躺下，伸出胳膊摟住妻子，對她說出了最後一句情話，也是他在這個世界上的最後一句話：“寶貝，上路了。”
我的眼淚飛了出去，喉嚨像吸了水的海綿一樣，急速腫大，發不出聲來。
趙多克女兒笑著安慰我：“他們擁有幸福而完整的一生，走的很開心，房間裏擺滿了我母親喜歡的花，子女都圍在身邊，我們還拍了很多全家照，每個人都是笑著的。不要難過，我父親說他一生中從來不吃虧，他做出的選擇永遠對他是最有利的。”
人在世上有兩種快樂，一種是取得我想要的，一種是享受我所有的。那麽趙多克呢？我想他同時擁有這兩種快樂，他是幸運的。
我的嗓子終於擠出聲音來：“他那天送花給我，原來是來跟我道別的。”
趙多克女兒調侃道：“那花是我媽媽種的。而我父親是一點兒虧都不肯吃的人，非常吝嗇。就這次的幹洗費，他說應該我們兄妹三人負擔，因為這些衣服是留給我們做紀念的。”
這個風格，不是趙多克還能是誰？
她又從包裏拿出一個信封遞給我，說：“這是我父親讓我轉交給你的，說你給了他最好的服務，還免費給他起了中國名字，但他從來沒有付過小費，他把幾年來的單據收攏起來，然後一起算了小費給你。”
我說不出話來，一邊忍住淚，一邊無聲地婉拒。
她再次強調：“放心吧，我父親從來不吃虧。”說完，她抱著一堆衣服就走了。
是啊，趙多克可真是不吃虧，他用這筆有零有整，精確到一分一毛的錢，買走了我一下午的眼淚和悲傷。他用這筆錢買走了我兩年多的念念不忘。他用這筆錢教會我付出，並體會到付出比索取更幸福。他還用這筆錢買了我這篇小短文來紀念他。
二零二二年二月三日
南瓜蘇
