在星期六晚上的英語沙龍上，小韓老師說她準備在馬裏蘭買房了，因為她和先生住西弗吉尼亞，現在因為工作關係想在馬裏蘭買房，可她在網上一看，房價太高了，一下子無所適從了。
我就給她介紹了我前年買房的艱辛曆程。2020年四月，當我慢慢習慣了在奧蘭多的避寒躲疫的生活後，在當地華人微信群裏認識了一位熱心的上海朋友，她居然過去在滬是與我住在同一條馬路，這世界真是小啊。閑聊之餘她給我介紹了她的做經紀人的朋友，經紀人熱心的推薦了奧蘭多的房子，美麗的環境、遠低於馬裏蘭的價格使我們怦然心動，就在我下決心前，女兒的意見否決了我們的意向，她認為我們疫情結束後還是會恢複棲居生活，她不方便來照看空關的房子，所以建議我們要買還是在馬裏蘭買，都說女兒是小棉襖，確實是真理。於是我們就請她幫我在她家附近（就是國人常說的一碗麵的距離）選擇合適的房。我的要求很簡單：別墅（連體、獨立均可）、南北通透即可，於是女兒女婿在經紀人的陪伴下冒著疫情開始了為我們挑房。
俗話說買房比談戀愛都難，總是高不來低不去的。經過一段時間的網絡對比，好不容易看中了一套獨立的平層HOUSE，結果約好了下午去看房，中午經紀人來電說房子被上午看房的人搶走了（也許房東是急於出手或是怕染疫懶得再讓別人竟價了），然後又看中了另外兩套townhouse,結果都是輸在竟拍階段（我都是加價五千），浪費了時間和精力，隻能繼續尋找合適的房源，五月中旬終於挑中了一套剛上市的townhouse，第一天開放就有8批買家看房，競爭出價，由於房子各方麵均符合我們的要求，房東是典型的美國白人年輕家庭，和善的夫婦帶著兩個孩子和一條狗狗，肚裏還懷了一個孩，估計覺得空間不夠了所以以小換大，這次我是吃一塹長一智，一下子加價兩萬，幾天後經紀人通知我們中標了，於是交了五千定金，簽了買賣合同，約定6.25交房，終於塵埃落定，遠在奧蘭多的我心裏的石頭也落了地。
隨著交房日期的臨近，房東始終沒有聲音，24號經紀人帶來了壞消息，說房東居然在一個月的買房過程中同樣屢戰屢敗，沒有買到房，所以提出希望再延長一個月交房（中間我們可以另外去選擇房源，而他必須征得我們同意才能再賣給別人），經紀人說他和賣家經紀人都做了幾十年中介，從來沒有遇到過此類情況，估計是由於疫情和貸款利率低造成房子的熱賣，市場發生了前所未有的變化。如果在國內發生類似情況，房東不能按時履約，我的定金必須雙倍返還的，可這裏是美國，我們隻能入鄉隨俗，於是隻能重新返回挑房的繁瑣過程。
接下來我們又看中了一套平層House，除了價格較高以外，幾乎十全十美，再次加價兩萬參與競爭，結果再次失敗，經紀人說別人加的更多，而且不驗房，條件更加優厚，歇菜！最後又立馬看中一套townhouse,同樣滿足了我們的所有條件，房東是個印度帥哥，這次我們是誌在必得了，直接加價兩萬五，最後終於在接近十組買家中脫穎而出，抱的“美人”歸，遠在奧蘭多的我獲悉長吐一口氣，一切終於結束了。
後麵一係列的進展按部就班地順利進行，七月底我們終於從奧蘭多凱旋而歸，入住了期待已久的“茅屋”，熱情的房東除了呈現出明亮整潔的房子外，還送了一盆小小的君子蘭（如今已經長的很高了）。
下麵是“茅屋”遠景照（也是我博客的標誌），盡管與城裏各路大俠之豪宅相比，完全是不值一提的，但作為我躲避疫情之場所則是綽綽有餘了。小區裏遊泳池、健身館、籃球場、兒童樂園等設施一應俱全，也算是比較完善的社區吧。
如今我每天早晨漫步在新居旁的大草坪和林蔭小道，呼吸著新鮮無比的空氣，午後閑坐在陽台上，沐浴著春風和溫暖的陽光，夜晚享受著大上海少有的寧靜，突然想起了魯迅的詩“躲進小樓成一統，管他冬夏與春秋”，這不正是目前生活之現狀嗎？
如今美國疫情似乎已有所控製，但上海灘卻陷入了泥潭，讓我們祈禱這該死的瘟疫早日消失，人類終將會戰勝病毒！
最後我祝小寒老師能在馬裏蘭買到心儀的房子。
