鳳鳴這才從母親的嘴裏比較詳細地了解老江。
老江年輕時貪玩貪杯，性情幽默，愛捉弄人。比如說，他和一諤一起在新式學堂念過中醫，知道鬼火的原理，卻偏偏和人說世間有鬼。一諤比較憨直，無數次當著一群朋友的麵糾正老江的說法。一諤和華玉是虔誠的天主教徒，不信鬼神，家裏沒有任何迷信的擺設。因為絕大多數的家族實業在鄉下，城裏隻有商行和酒庫等，他們福州長樂兩頭跑，少不了走鄉間夜路的。一到天黑，鄉下的墳墓四周不時有陰森的"鬼火"，鄉下人迷信，幾乎無人敢在那個時段到墓地周圍閑逛。隻有一諤夫婦不信邪，夜半時從一座座墳墓邊走過，泰然自若。
老江為了讓一諤出醜，在一次喝酒時故意同他打賭：欲證明世間無鬼，請到鄉下那座廢棄的菩薩廟裏睡一晚，看看能不能活著回來。據鄉民說，那間破廟經常鬧鬼，很多人親眼撞見過。
二十幾歲的一諤血氣方剛，為了證明自己的"無鬼論"是科學道理，拿著草席枕頭和被子，到了殘破的菩薩廟裏，在一片狼藉瓦礫裏睡了一晚，睡得很香，第二天安 然無恙走了出來。老江有些掃興，於是向一幫朋友們逞能，說一諤做到的事他也能做到。他也抱著被子草席去了破廟裏睡覺。夜半時分，廟裏發出悉悉索索的聲音（應該是夜間活動的老鼠發出的），廟的四周是呼嘯的山風， 聽起來十分駭人。老江越想越怕，不等天明，從廟裏倉惶逃了出來......朋友們笑作一團。
一諤的朋友們非富即貴，隻有老江是學中醫的，家底並不厚。一諤很關照老江，想讓他小發一把。華玉的紡織廠有一大批織好的土布，一諤讓老江送貨去外地，賺到的錢大部分歸他，虧了算一諤的，等於給朋友一個無本經營的機會。一個多月後，老江狼狽地跑回來，告訴一諤貨全被土匪劫走了，自己腿快，拚命逃，才撿了一條命回來。
一諤虧了一大筆。幾個朋友不忿，偷偷對一諤說：世道雖亂，但總不至於第一次送貨就遇到土匪吧？天下哪有這麽巧的事？老江該不是和外人勾結，私自把貨吞了吧？這樣的朋友不可交。
一諤笑笑："我相信老江，生意嘛，有虧有賺，我不怪老江。"
一諤依舊把老江當成好朋友，自始至終沒有責怪他一句。
這回老江又和一諤一起坐牢，華玉苦笑說：“沾上老江，盡是倒大黴。”
鳳鳴決定每個周末去探監，為父親送好吃的和幹淨衣裳。一諤是富三代，從小錦衣玉食，根本不會做家務。他在監獄裏呆了將近兩個月，不會洗衣裳，髒衣服輪換著穿，全身都發臭了。鳳鳴離開看守所時，將父親所有的髒衣服帶回家清洗。她解開髒衣服的衣扣時，發現襯衫的內裏除了汗漬，還有一層薄薄的皮膚碎屑。一諤告訴她，看守所的嫌犯幾乎每天要在地頭從事重體力勞動，在烈日下暴曬，汗流浹背。汗水裏的鹽漬粘在衣服上，幹了之後，上衣緊緊貼著皮膚。一諤必須用力，才能將上衣從身上扯下來，肌膚表皮也順勢被扒了一層下來，火燒火燎的感覺，非常不舒服。
鳳鳴一邊流淚，一邊為父親洗衣裳，心想：“伊爹啊伊爹，你受罪了。”
星期五晚上，鳳鳴在家裏用心地做了幾款福州地道小菜，用牙缸裝好，塞進帆布包裏。家裏雖然窮了，但鳳鳴寧可自己吃糠咽菜，也要擠出一點生活費給父親買好吃的。
星期六淩晨四五點，鳳鳴又將自己打扮成假小子，帶著美味佳肴和幹淨的換洗衣裳上路了。她一路急急趕趕，在中午前趕到閩侯看守所，陪父親說一會兒話，留下所有的東西，又匆忙往回走，爭取在夜半前回到福州。
在父親麵前，她故作輕鬆，盡撿好聽的說。她告訴父親：困擾她多年的哮喘病已經完全好了。
她自幼患有嚴重的哮喘，經常在夜間發作，折騰一整夜也睡不著。一諤對女兒的頑疾也束手無策。鳳鳴十二歲半時，有人向一諤貢獻了一個偏方：用新鮮的童子尿，加上一點草木灰，燉一條活鯉魚，將魚湯喝了。一諤將信將疑，如法炮製，逼著鳳鳴喝下了味道怪怪的鯉魚湯。
自打服了偏方後，鳳鳴已經一年沒犯哮喘了。她認為自己痊愈了，將這個奇跡歸功於父親的妙手回春，特地在探監時說給父親聽，讓他高興一番。
她還對父親說，自己已經很會做家務，很會當家了，兩個小弟弟也是她幫手照看的，盡量不讓母親累著。
隻有一點她始終不告訴父親：這個家她當的好辛苦。福州缺糧，居民們全是一半大米湊上一半的地瓜（即番薯）當主食的。為了節省家用，鳳鳴跑了老半天，總算在離家幾公裏的一個菜市場找到了一個最便宜的地瓜攤，每斤地瓜的價錢比西湖附近的地瓜攤便宜一分。鳳鳴一口氣買了幾十斤地瓜，裝在兩個竹簍裏。她向菜場裏的另一位菜農借了一根扁擔，挑著兩個竹簍，晃晃悠悠地往西湖趕家中趕。
鳳鳴是小個子，十三歲的她隻有140公分，體重六十多斤，瘦的跟猴子似的。幾十斤重的擔子壓著她的雙肩沉甸甸的，一路嬌喘籲籲。她走一陣歇一陣，幾公裏的路，竟然磨蹭了好久，才走回家中。臨睡前換衣服，她發現自己稚嫩的雙肩全被擔子磨破了，生疼生疼的。可她認為很值得，她為家裏省了好幾毛的飯錢啊。
一諤一邊聽著女兒的寬心話，一邊狼吞虎咽地吃著可口的飯菜，卻禁不住淚水嘩嘩往下流。
“鳳鳴，我命啊（福州人對孩子的愛稱），呀鏽崴（福州話，好可憐的意思），伊爹拖累你們了。”一諤是何等聰明之人，怎會覺察不出女兒的辛苦？他滿懷愧疚，卻隻能在女兒麵前嗚咽幾句。
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