苦難是朵美麗的花
苦難是通往真理的最好老師，它激發了我們潛在的能力，磨練了我們的意誌、性情和耐力，教會我們認識真理的手段。
“文王拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》，左丘失明而有《國語》……”那些最偉大的人無一不是苦難的學徒，無一不是曆進千辛萬苦才能成就的輝煌。苦難能磨練人的性格和毅力，能教會人們學會對付成功的方法。人沒有象司馬遷那樣被人閹割、象屈原那樣被人讒害之類的經痛苦曆，也就不可能有大《史記》《離騷》的絕唱之作。
苦難對於弱者來說是無底深淵，但對於一個有能力的人來說，苦難則是一筆財富，甚至是成為偉人的墊腳石。拉梅奈說：“不懂得苦難的裨益的人，並未過著聰明而真實的生活。”沒有苦難的折磨，就不會有崇高思想的生成。苦難是我們伴隨生與死折磨後，最有用、有益的財富。林肯幼時喪母，初戀情人早逝，夫人精神歇斯底裏，中年喪子，後又死於謀殺，是痛苦和厄運成就了林肯獨特的思想境界。
世人或許很容易看到偉人們的痛苦，卻未必能明白偉人們在痛苦中領悟的境界。昂貴的痛苦和厄運，往往讓一個人成了一個偉大的人。茨威格說：“命運總是喜歡讓偉人的生活披上悲劇外衣。命運就是用它最強大的力量考驗最強大的人物，用荒謬的事變對抗他的計劃，使他們的生活充滿神秘莫測的諷喻，在他們前進的道路上設置重重障礙，以便讓他們在追求真理的征途中鍛煉得更加堅強。命運戲弄著這些偉大人物。但這是大有補償的戲弄。因為艱苦的考驗總會帶來好處。”
凡是有才能的人總會受到外部環境的壓迫，沒有一個不受到外界的壓迫而偉大的人。堅強的人如果不被邪惡的世界所毀滅，他就會發奮要改造這邪惡的世界。許多人一生之所以偉大，都是來自他們的苦難經曆。是苦難激發了他們的使命感和責任感，是苦難給予了他們與抗爭的動力。沒有苦難，崇高就不能生成；沒有挫折，人的精神就不能提升。世界上從沒有未經過艱難困苦而成為真正偉大的人。美國學者馬爾藤博士說過：“困難是我們的恩人，有了困難，才能攔住與淘汰去一切不如我們的競爭者，而使我們得到勝利。”
厄運是先覺的伴侶，苦難是先覺的老師。先知先覺似乎是上帝派到人間承受、體驗和反抗痛苦的“怪物”。上帝既然賦予了他們一顆體驗人間痛苦的敏感之心，這使得人間的任何壓迫和不幸都能對他造成極為慘烈的內心疼痛和反抗。結果，愈是反抗就愈痛苦。以至於人類的任何苦難都能對他刺激他們去反抗，從而把落到別人身上的苦難招引到自己的身上。
世上最精致的瓷器，都要經過多次燒考。沒有多次燒烤的瓷器，永遠不會堅固和精美。無數事實告訴我們，隻有在漫長的燒烤環境中禁得住磨練的人，才會有可能成功。就像一首歌的歌詞一樣，“不經風雨，那能見到彩虹；人生豈能隨隨便便成功”。
挫折是前進中才有的困境，逆水的人才會遇到挫折，那些總是一帆風順的人，是不可能品嚐出困難的艱辛。許多人都把自己的成功歸結於逆境，正是艱難的逆境，最終使自己的聰明才智得以發揮。
逆境總是垂青成功者，命運往往總在最艱苦的逆境之後出現轉機。拿破侖說：“最困難之時，也就是離成功不遠之日。”塞繆爾.斯邁而斯說過：“痛苦，就是用一隻強有力的手，操縱一張沉重的鐵犁，深深地犁進難以開墾的土地，但是這土地隻要翻開，他的肥沃就會讓土地接出豐碩之果。”
最大的幸運者，也是最大的苦難者。如果苦難不能使他們低頭，那麽苦難就會助他們成功。當一個人突然陷入隻能靠自己的努力才能擺脫的困境時，他往往會出現想象不到的品質和意誌。曆史上最偉大的政治家、思想家、文學家，一生無一不是伴隨著坎坷中踉蹌而行。許多才華橫溢而又品性善良的人們，僅僅因為他們成長的道路上沒有出現可以使他們得以磨練的挫折，他們注定是要失敗的。
苦難真的是財富?
“苦難是人生的一筆財富。”這是人們常說的一句充滿激勵奮進意味的話，但學會正確對待苦難更有現實的意義，畢竟，苦難不是幸事，也不是每個人都能承受得起的。
在一次聚會上，那些堪稱成功的實業家、明星談笑風生，其中就有著名的汽車商約翰·艾頓。艾頓向他的朋友、後來成為英國首相的丘吉爾回憶起他的過去——他出生在一個偏遠小鎮，父母早逝，是姐姐幫人洗衣服、幹家務，辛苦掙錢將他撫育成人。但姐姐出嫁後，姐夫將他攆到了舅舅家，而舅媽更是刻薄，在他讀書時，規定每天隻能吃一頓飯，還得收拾馬廄和剪草坪。剛工作當學徒時，他根本租不起房子，有將近一年時間他隻能躲在郊外一處廢舊的倉庫裏睡覺……
丘吉爾驚訝地問：“以前怎麽沒有聽你說過這些?”艾頓笑道：“有什麽好說的呢，正在受苦或正在擺脫受苦的人是沒有權利訴苦的。”這位曾經在生活中失意、痛苦了很久的汽車商又說：“苦難變成財富是有條件的，這個條件就是，你戰勝了苦難並遠離苦難不再受苦。隻有在這時，苦難才是你值得驕傲的一筆人生財富，別人聽著你的苦難時，也不覺得你是在念苦經了，才覺得你意誌堅強，值得敬重。但如果你還在苦難之中或沒有擺脫苦難的糾纏，你說什麽呢?在別人聽來，無異於就是請求廉價的憐憫甚至乞討……這個時候你能說你正在享受苦難，在苦難中鍛煉了品質、學會了堅韌?否則，別人隻會覺得你是在玩精神勝利、自我麻醉吧。
艾頓的一席話，使丘吉爾重新修訂了他“熱愛苦難”的信條。他在自傳中這樣寫道——苦難，是財富還是屈辱?當你戰勝了苦難時，它就是你的財富；可當苦難戰勝了你時，它就是你的屈辱。
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