拉斯維加斯是絕對值得去的. 我的理念, 去拉斯維加斯最主要是觀光, 那是一個AMAZING的城市, 是在地跨加州, 內華達州, 亞利桑那州, 猶他州等四州的全美最大沙漠—莫哈維大沙漠裏硬生生建起來的一個人工城市. 她被稱作為世界上最美麗的人工城市.
拉斯維加斯地處莫哈維大沙漠的中心地帶, 位於內華達州的南部, 南加州洛杉磯的東邊4小時車程, 在北加州三藩市灣區東南部10小時車程處. 從拉斯維加斯向東開車1小時便可到達世界聞名的胡佛水壩, 而胡佛水壩正好建在內華達州和亞利桑那州的州界線上, 水壩的西邊是內華達州, 水壩的東邊是亞利桑那州. 向東過了水壩再開1小時, 就可到達世界上最大的峽穀—GRAND CANYON, 而這條東西走向的大峽穀, 又正好是亞利桑那州和猶他州的南北分界線.
拉斯維加斯是一句西班牙語, 意為"那是綠地", 在100多年前是個沙漠中的火車站. 當時這個城市屬南加州聖地亞哥的一位西班牙將軍私人所擁有, 而建造鐵路的都是中國勞工. 這些中國勞工在工作之餘喜歡湊在一塊兒賭錢. 久而久之, 這位西班牙將軍就索性蓋起了能在裏麵賭博的酒館. 這就是拉斯維加斯賭場的雛形. 後來經過賭場的正規化和合法化, 加州和內華達州的所有賭場必須建在印第安人保護區內.
拉斯維加斯的賭場基本都在LAS VEGAS BLVD.上, 當地稱這條路為STRIP. LAS VEGAS BLVD.分N.和S., 最初的一些賭場都在如今的LAS VEGAS BLVD. N.上. 而現今最熱鬧的是新賭場區, 全在LAS VEGAS BLVD. S.的兩側. 這些新賭場裏最老的有五, 六十年之久, 當然, 近10年, 5年裏造起來的也有. 至今已有超過250家賭場.
拉斯維加斯幾乎所有的賭場都有買票才能看的舞台秀和在大堂或正門外的免費秀. 各個賭場的舞台秀基本上以TOPLESS的高雅脫衣舞(這跟紅燈區裏的脫衣舞完全兩個概念), 抑或是大型魔術表演, 抑或是驚險馴獸表演為主. 幾年前, MIRAGE賭場裏最出名的每晚必演的白老虎秀, 在舞台上, 在眾目睽睽下, 那隻白老虎把馴獸師兩兄弟咬死了, 這檔節目當時一度停演了好一陣子, 後來有了新的馴獸師才又返回舞台. 老城區裏最值得看的免費秀是在FREMONT ST.夾4TH ST.的LUCKY LADY賭場外的天花板激光秀, 那是由900萬個LED燈炮組建起來的結合電腦, 聲, 光, 電編程而成的, 每晚8點到10點滾動表演, 每場10分鍾左右, 兩場之間相隔15分鍾, 每場的劇情, 內容, 聲效等, 都還不同. 新賭場區, 也就是LAS VEGAS BLVD. S.上兩側的賭場也有很多令人歎為觀止的高科技免費秀. 譬如說"珍寶島"賭場門口每晚的海盜大戰, “MIRAGE”門口的火山噴發, “TROPICANA”大堂裏的空中飛人等等, 我個人認為最值得看的是"BELLAGIO"門口的目前仍屬全球最高級的音樂噴泉, 我會呆在池邊幾個小時連看好幾場. BELLAGIO賭場造價9億美金, 光這個噴泉就耗資3億. 在過去的很多年裏, 加拿大歌星塞琳. 迪翁每晚在"凱撒皇宮"賭場裏駐唱, 前幾年剛剛解約. 而每年的12月24日聖誕夜, 張學友總是在MGM米高梅賭場裏有一場演唱會. 有一年的一場拳王爭霸賽, 拳王泰森把霍利菲爾德的耳朵咬掉的那場比賽, 就是在MGM賭場裏發生的.
拉斯維加斯的每一個賭場都有自己的主題, 譬如說"凱撒皇宮", 整個賭場格局, 裝飾, 餐廳, 客房都帶有羅馬氣息. “PARIS”賭場的正門有一座仿真的艾菲爾鐵塔和凱旋門, 當然, 內部裝飾也全都是法國風情. 在MGM賭場的南邊馬路對麵是TROPICANA賭場, 進入賭場, 仿佛置身於熱帶雨林. MGM的西邊對麵是NEW YORK, NEW YORK, 此賭場的外部結構就是一個縮小版的紐約曼哈頓的景觀. NEW YORK NEW YORK的南邊對麵, 是"小人國"賭場, 內部裝飾完全讓人感覺身處童話王國. 而再南邊緊挨著的是"LUXOR"賭場, 整個賭場照搬了埃及金字塔, 獅身人麵像的仿真景象, 賭場內部也全被籠罩在古埃及的樣貌與氣氛中. 金字塔頂部的一束白光每晚垂直向天空中射去, 賭場剛剛建成時, 宇宙空間站的宇航員稱當月球表麵向著地球這邊是陰暗麵時, 他們可以在太空中看見這束白光射到了月球表麵. 如今, 出於航天安全考量, 這束白光的光亮度已隻是此賭場剛剛建成時的十分之一. “凱撒皇宮”是新賭場區裏的一家老賭場, 但它至今仍是整個拉斯維加斯裏規模, 占地最大的賭場. “凱撒皇宮”旁邊一家叫”威尼斯”的賭場, 大堂裏的天花板是一片由電腦, 聲, 光控製的能模擬藍天白雲(雲會移動), 甚至每晚7點鍾還會變成"打雷下雨"的人工天空. 但在大堂裏的遊客卻從不會因為被"雨"淋濕而抱怨.
拉斯維加斯的大部分賭場都有購物區, 在這裏可以買到世界名牌, CHANNEL, LV, CARTIER, 法拉利等比比皆是, 並且因為內華達州的購物稅要比加州低很多, 所以很多南加州的居民都會在周末驅車4小時來拉斯維加斯購買名牌, 順便在賭桌上試試運氣. 從洛杉磯到拉斯維加斯, 開車一路沿著15號高速公路向東偏北4小時, 在中途2小時的地方有個叫BARSTOW的城市, BARSTOW比較出名, 一來它是3條高速公路的交界處, 出了高速, 在當地LOCAL有很多加油站; 二來是這個城有一個PREMIUM OUTLET, 各地旅遊大巴都會在這停車加油, 吃飯, 順便在OUTLET裏買些名牌. 但也有很多熟悉拉斯維加斯的自駕遊客會選擇到拉斯維加斯的老賭場區的北麵幾條街外的E. CHARLESTON大道上的同樣是PREMIUM OUTLET去購物. 這可能又是關係到兩個州的購物稅的考量吧. 這裏稍微提一下, 從BARSTOW沿15號高速公路向拉斯維加斯方向開車10分鍾左右, 會路過一個小鎮, 名叫GHOST TOWN. 被譽為好萊塢十大經典西部片之一的1964年拍攝的>, 就是在這鬼鎮上拍攝的. 有興趣的朋友可以過去實地領略一下墨西哥式荒郊小鎮的風情. 另外, 喜歡克林頓.伊斯特伍德的粉絲們可以在這電影裏一睹他年輕時的風采.
拉斯維加斯的賭場客房很有意思, 你要是沒有任何預訂, 開著車去或下了飛機直奔賭場前台要房間, 最差的賭場可能都要收你100多美元一晚, 但你隻要是提前預訂, 很好的在拉斯維加斯大道上的新賭場區的星級賭場一間標房也隻不過才10幾20美元一晚上, 視淡旺季, 周末國定假與否而定(當然, 也有在淡季預訂後都要300多塊一晚上的賭場, 譬如說WYNN, ENCORE, PALAZZO等超高級賭場). 甚至如果你是常去的住客或賭客, 賭場更會郵寄POST CARD給你, 你拆開後會發現裏麵是一封免費住店幾天幾夜, 甚至免費幾天自助餐的邀請函. 當然, 在拉斯維加斯, 你仍可以吃到賭場裏五, 六元一餐的BUFFET, 因為他們根本不在意賺你的餐費和房費.
拉斯維加斯有很多華人, 華人裏最多的是武漢人, 這跟拉斯維加斯幾家賭場常年有中國雜技團在這裏表演有關. 有人來, 就有人想要留下, 想要留下, 就一定得避離自己的團隊. 久而久之, 在拉斯維加斯當地居留下來的武漢人越來越多. 近10年以來, 在5, 6年前, 拉斯維加斯的房地產被炒得火熱, 所以不少洛杉磯的手裏有房地產AGENT執照的台灣人也都紛紛搬去拉斯維加斯或在那兒開間BROKER, 或許生活還是在L.A. 有那麽多的華人留在拉斯維加斯了, 有一樣生意就會不得不被帶動起來了, 那就是餐館. 所以, 在拉斯維加斯的唐人街(位於SPRING MOUNTAIN RD.)迅速林立起了鋪天蓋地的中餐館. 營業結束時間有早有晚, 有些開到淩晨2點, 甚至5點. 你如果錯過了賭場裏BUFFET的營業時間, 仍然可以去離賭場2英裏之外的唐人街上找到適合咱中國胃的有醬油, 有味精的中餐.
