《艽野塵夢》之十三 第八章：入青海（下）
爬冰臥雪 日有死骨
沙漠裏起大風什麽樣子？剛剛看完《生命樹》，記憶猶新。陳渠珍們遇到的情形大概差不多。何況那是一百多年前。風沙起來時，連帶路的喇嘛也會拿不準，一會兒東一會兒西。士兵們急躁又粗魯，拳打腳踢少不了。“餘亦無法製止矣”。這話半真半假吧？求生的急切，陳渠珍大概也恨不得上手給兩拳，隻是身份不同，睜一隻眼閉一隻眼任憑士兵們替他發泄。可憐這喇嘛何辜？
總之走走停停，糧食吃完了（記得他們帶了夠吃90天的糌粑），每天就是打野牛野騾子，甚至把馱著他們一應物品的牛也宰殺掉了。清點一下，一百多人的隊伍，還剩七十三人，牛馬各五十頭，夠吃半個月。所以每個人除了必需的行李，全燒了。陳渠珍和西原“搭袋一，薄被一，皮褥一。西原將其母贈珊瑚塔什襲珍藏”，什麽叫“什襲”？不懂。反正就是那麽個意思吧。
每天晚上宿營，先躺在地上，“以左肘緊壓衣緣，再轉身仰臥，蒙首衣中，一任雪濺風吹”。
早晨起來，身上的雪厚達一尺，必須先轉身然後猛地起來，抖落身上的積雪，否則雪粘著皮膚，就會腫裂。
不親身經曆無法想象，可憐西原十五出嫁，十六歲就隨夫踏上死亡之路啊！
“道路迷離，終日瞑行，無裏程無地名，無山川風物可記。但漫天黃沙，遍地風雪而已”。
隊伍每天下午三點就開始宿營。大家分為六組，一族敲冰融水，一組拾牛馬糞作燃料，生火，一組尋石頭架灶，一組平整雪地供就寢，一組打野獸做食物。
看似分工明確，幹起來卻都很艱難。大漠裏的雪都有沙子，無法融水，隻有鑿冰，冰厚都已一兩尺，七八個人敲上半天才能敲下來裝滿一二袋子，牛羊糞埋在雪地下，好在都是幹糞容易點燃。難得是找石頭架灶，很辛苦。
好在野牛野騾子不少，吃不成問題。隻是越到後麵，火柴將盡，隻剩下二十幾根。這可不得了，每次燒火，成了一項極為精準細密的集體合作項目。全段摘錄如下——
“先取幹騾糞揉搓成細末，再撕貼身衣上之布，卷成小條。八九個人順風向，排列成兩行而立，相去一二尺，頭相交衣服相接，不收透風。一人居中，戰戰兢兢然包括火柴燃布條，然後開其當風一麵，使微風吹入，以助火勢。布條著火後布置地上，覆蓋以騾子糞細末。須曳，火燃煙起，人漸漸離開。風愈大火愈熾，急切堆牛糞，高至三四尺，遂大燃，不可向邇矣。”
火，燃燒的火，在當時可以說是救命的火。有火可以烤肉吃，有火可以取暖，待到火滅，就是灰燼也可以利用，鋪平睡在上麵一定暖和多了，西原應該最有優先權睡在上麵的。
他們從江達出發，“皆著短襖，裘皮帽子、大皮衫，穿藏靴，內著毛襪。行沙漠久，藏靴破爛，則以毛氈裹足而行。行之久，毛氈又複破爛。於是皮肉一沾冰雪，初則腫痛，繼而潰爛，遂一步不能行。牛馬殺以供糧，無可代步。”
這樣的情勢下，兩腳腫爛，士兵每天都有死亡。最初還挖坑掩埋“率眾致祭”。可是都有死亡，生者亦不自保，看見路邊僵屍，“惟有相對一歎而已”。
陳渠珍的腳也凍壞了，西原用牛油按摩，幾日後居然完好如初。
——西原真是上天派來護佑陳渠珍的天使啊！
臘月三十日，隊伍僅剩六七人的時候，他們到達通天河——是唐僧取經走過的通天河嗎？
眾人大喜，以為距離一個叫岡天削有人煙的地方很近了，便在河邊宿營。通天河寬二十餘丈，也沒有舟橋便利，幸虧寒冬，河麵結冰，可以走過去。岸邊還立著一塊界碑，寫著駐藏辦事處青海辦事大臣劃界處。帶路的喇嘛說，大漠沒有石頭，這塊大石頭是從江達運過來的。
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