前幾天我寫的吐槽博文，得到了許許多多朋友們的問候和建議，令我感到無比溫暖，如今我太太已經基本康複，在此向朋友們一並感謝！
一轉眼，我參加的社區學校英語 ESL 班開學一個月了。
這學期，我依然是在 Melanie 老師帶領下學習，這次班上10個同學中，幾乎一半是亞洲人，三位來自大陸，一位來自台灣，一位是日本人，另外一位是韓國人，其他同學分別來自中南美各國和土耳其等。
由於我現在一直是在學校 ESL 的Ｅ級，所以同學們的英語基礎都不錯，且普遍年輕，許多都是兩個孩子的媽媽，而且那兩位年輕的中國女孩，還在為獲得高中文憑而努力。
Melanie 老師在帶領我們閱讀理解許多文章的同時，又要求每堂課都征集一位誌願者，做個五分鍾的 presentation，介紹各自的 heritage country，然後讓大家討論提問，在交流的同時，也可以鍛煉我們的口語能力。
昨天是實施新規則的第一次，我這個老兵油子自然又是自告奮勇了：）。
其實我是提前花了時間準備，做了如下的發言：
中國是一個美麗的國家，擁有14億人口。它曾經是世界上人口最多的國家，但現在印度的人口比中國更多：）。
大約50年前，中國的經濟非常不發達，人民的生活水平也很低。但自1978年以來，中國開始實行改革開放政策，經濟發展迅速。因此，中國逐漸從一個發展中國家轉變為一個發達國家。去年，中國的GDP達到20萬億美元，僅次於美國。
我的家鄉是上海。它是中國最大的城市。上海現代化且時尚，有點像紐約。
中國人，尤其是年輕人，工作非常努力，就像美國人一樣。他們中的一些人遵循“996”工作製，這意味著他們每天從早上9點工作到晚上9點，每周工作六天。這真是太辛苦了！
盡管經濟在發展，中國也麵臨一些問題。一個很大的問題是人口問題。根據官方統計數據，2025年，全年出生人口比2024年下降了 17%。出生人口遠低於死亡人口，因此人口開始下降。
預計未來會有越來越多的幼兒園、小學甚至大學關閉。這可能會影響經濟發展。人口下降的原因之一是，許多年輕人選擇不生孩子。他們更喜歡成為丁克家庭（意味著夫妻雙方都有收入，但沒有孩子）。
於是中國政府改變了獨生子女政策，現在鼓勵人們多生孩子。政府為每個新生兒提供補貼，希望減緩人口下降的速度。
我認為美國也存在類似的問題。例如，我的女兒和女婿就決定成為丁克家庭。一些美國人也做出了同樣的選擇。但美國的人口仍在增長，因為每年都有許多年輕移民湧入。
1972年，在美國總統尼克鬆訪問上海之前，我在學校開始學習英語。我至今仍然記得老師教給我們的口號：“中美兩國人民的友誼萬歲！”
最後，我希望中國和美國能夠永遠和平相處，兩國人民未來都能幸福快樂。
我發音完畢，在提問環節，來自韓國的托馬斯先生問，中國去年人口的下降率大概是多少？我說具體數字我記不得，但記得去年出生人口比死亡人口足足少了三百多萬，這個速度是相當驚人的。下課後我再查了一下，實際的下降率是千分之二點四，還是非常陡的。
來自洪都拉斯的 Marina 問，你對祖國有什麽感到自豪嗎？我實事求是地回答，令我自豪的是中國悠久的曆史、燦爛的文化、美麗的風景，更有人見人愛的美食：）！
Melanie 老師在總結了大家的發言後，直接點名安排好了後續課堂上，其他同學的發音順序，讓大家各自去做準備。
下課後，那位年輕的中國媽媽悄悄地對我說，有你做榜樣，我下星期發言，心裏就有底了：）。
以下是我的英語發音原稿，水平太低（我盡挑自己熟悉的單詞去表達），讓各位朋友見笑了：），祝大家周末快樂！
Today, I’d like to talk about China, my heritage country.
China is a beautiful country with 1.4 billion people. It used to have the biggest population in the world, but now India has more people than China.
About 50 years ago, China’s economy was really underdeveloped, and people’s living standards were very low. But since 1978, China started reform and opening-up policies, and its economy grew very fast. So gradually, China changed from a developing country into a developed one. Last year, the GDP reached 20 trillion US dollars, which is second only to the United States.
My hometown is Shanghai. It’s the biggest city in China. Shanghai is modern and fashionable, kind of like New York City.
Chinese people, especially young people, work really hard, just like Americans. Some of them follow a “996” schedule, which means they work from 9 am to 9 pm everyday, six days a week. That’s really tough!
Even though the economy is developing, China also has some problems. One big problem is the population. According to official statistics, in 2025, the number of births during the year dropped by 17% compared to 2024. The number of births was much lower than the number of deaths, so the population started to decline.
It is forecast that more and more kindergartens, primary schools, and even universities will be closed in the future. This could affect economic development. One of the reasons for the population decline is that many young people choose not to have children. They prefer to be a DINK family, which means two incomes but no kids.
The government changed the one-child policy and now encourages people to have more kids. They give money for each newborn, hoping to slow down the population decline.
I think the United States has similar issues. For example, my daughter and son-in-law decided to be DINK. Some Americans make the same choice. But the US still grows its population because many young immigrants come every year.
When I first started learning English at school in 1972, before US President Nixon visited Shanghai, I still remember our teacher taught us this slogan: “Long live the friendship between the Chinese and American people!”
Finally, I hope China and the US can live peacefully together forever, and that people in both countries will be happy in the future！
Thank you !
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