社區學校秋季英語班，轉眼又快結束了。
幾年學習下來，發現學校變化也很大。
首先是收經費壓縮影響，學校不得不減少了課程項目，例如以前我熱衷於參加的conversation 課，以及以讀書為主的閱讀課，現在都取消了，隻剩下每周兩次的 ESL 課程，當然若你特別想去聊天交流，也可以去學校，參加每周一次的麵對麵 conversation meeting ，但由於那是不分層級的學生一起上課，效果並不太好，所以我參加了幾次就放棄了。
其次是和我一起上課的那些年輕的老同學都已早早畢業，去轉到更專業的證書培訓班（每周上四天課，每個人配備一位專業老師），許多人還因此找到了理想的工作。而我早已退休，老師也不推薦我去擠占名額，以留出更多機會，給年富力強的新移民, 所以我現在一直是學校ESL的老留級生了：），可我依然還是樂此不彼，雖然這個 project literacy課程（其實就是掃盲）像個樓梯，我已爬到最高台階，但每次上課還是能學到不少東西。
我女兒女婿也十分支持我的英語學習，認為對於防止老年智力衰退，特別是鍛煉記憶力，還是很有幫助的，這也是我幾年來孜孜不倦地學習英語的源動力：）。
這學期，我的老師是久違了四年的白人老太太，Melanie，2021 年，我連續在她主持的英語閱讀班上學習，收獲很大，例如她帶領我們讀了著名美國作家賽珍珠的小說《The Good Deed》《善行》，還有好多有意義的英語作品，我曾經在博客裏寫過不少體會。
四年沒見，老太太明顯老了不少，記得第一次上課前，我們寒暄過後，她告訴我，她的生活發生了很大變化，老伴因為生病，生活不能自理，去了 有 Assistant service 的養老院，好在距離不遠，老兩口還能經常見麵。而她把原來的大 house 置換成了公寓，也是既節省了打掃勞累，也節約了開支，據說這也是許多美國老人的智慧選擇。
我問她，還記得四年前，替我逐字逐句修改作文的事嗎？（經她修改後，我的作文被刊登在 2021 年底學校出版的 《Our Stories》），她說當然記得，而且又當場指出了我講話用的 Modify 一詞，應該用 Edit 更為恰當，真是老師總是習慣性地糾正學生，指導學生，讓我們受益匪淺。
隨著課程的不斷深入，Melanie 如今上課一般很少再單獨給我們講語法，而是直接通過閱讀短文，教我們如何深入理解文章的 Main ideas，以及如何通過 Logical inference，去應付考卷中的難題。
從這學期 Melanie 為我們選擇的幾篇文章看，涵蓋了美國近代曆史發生的著名事件，有些也是我以前不知道的相關信息。
例如：始於20世紀50年代中期，持續到1968年左右的民權運動。《Rosa Parks and the Montgomery Bus Boycott》；
介紹拉丁美洲的勞工領袖和民權活動家查韋斯的文章，Cesar Chavez: His Fight for the Farm Workers；
曾經競選過總統的雪莉·奇澤姆Shirley Chisholm Runs for President。
還有另外幾篇文章，諸如美國出生公民權的訴訟等。
從老太太選擇的範文，可以看出，她是位立場偏左的老師，但對於我們來說，左右並不重要，學到點知識，才更重要。
例如我從那篇《上世紀黑人坐公共汽車引發的抵製運動》中，學到了 Boycott 這個單詞，沒想到前幾天，在城裏名博爪四哥那裏，看到他的一篇博文裏，引用的一張圖片，裏麵就有這個單詞，令人忍俊不住，真是活學活用了：）。
義烏的工廠真是不管三七二十一，掙錢才是硬道理！：）
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