龔自珍自幼受到外祖父段玉裁的指導，奠定厚實的樸學基礎；後又麵對社會變遷日劇，西方勢力侵入，轉而致力經世之務。
麵對嘉道年間經濟衰敗，社會危機日益深重，他棄絕考據訓詁之學，轉而講求經世之務，誌存改革，追求“更法”，在許多方麵產生了有益的影響。他的思想為後來康有為等人提倡變法圖強開了先聲。
龔自珍於道光九年（1829年）中進士，授內閣中書，道光十五年（1835年）升宗人府主事，道光十七年（1837年）改禮部主事祠祭司行走、禮部主客司主事。道光十九年（1839年，己亥）辭官南歸，四月二十三日出北京，五月十二日到達江蘇清江浦，南下揚州、鎮江，途經江陰、秀水、嘉興，七月九日回到杭州，八月末到自己在昆山的羽琌別墅，九月複北上接妻兒，十二月回到昆山。這一年間，龔自珍在旅途中用鵝毛筆在賬簿上寫下己亥雜詩三百十五首。道光二十一年（1841年）八月十三日暴卒於江蘇丹陽雲陽書院（又名鳴鳳書院）。
其四十三. 這一首有副題《別共事諸宗室》。
聯步朝天笑語馨，珮聲耳畔尚泠泠。遙知下界覘乾象，此夕銀潢少客星。
珮：通名詞意義的佩，一種玉質裝飾物。佩另有動詞意義。
覘： chān，看，偷偷地察看。
乾象：天象，這裏是指國家局勢。“遙知下界覘乾象” 是詩眼，指百姓耽憂時局。
銀潢：yín huáng，天河，銀河。
客星：是對天空中新出現的星的統稱。主要是指新星、超新星和彗星，偶爾也包括流星、極光等其他天象。這類天體如“客人”一樣寓於天空常見星辰之間，故謂之客星。
其一三五：偶賦淩雲偶倦飛，偶然閑慕遂初衣。偶逢錦瑟佳人問，便說尋春為汝歸
初衣：chū yī，意思是入仕前的衣著。
其二五二. 風雲材略已消磨，甘隸妝台伺眼波。為恐劉郎英氣盡，卷簾梳洗望黃河。
材略：cái lüè. 才智謀略。材，通才。
劉郎：指南朝宋武帝劉裕；指漢武帝劉徹；指漢高祖劉邦；指三國劉備；指東漢劉晨；相傳劉晨和阮肇入天台山采藥，為仙女所邀，留半年，求歸，抵家子孫已七世；借指情郎；劉禹錫詩:"玄都觀裏桃千樹，盡是劉郎去後栽"，“前度劉郎又重來”，此為自稱，後因以"劉郎"指禹錫。
其二六一. 絕色呼他心未安，品題天女本來難。梅魂菊影商量遍，忍作人間花草看。
這首直白誇人。
