上篇：D1～寫在出發時刻
從舊金山起飛13小時後，我抵達伊斯坦堡機場。下一班飛往吉爾吉斯斯坦首都比什凱克（Bishkek）的班機在7小時之後。
在機場休息室（Lounge）吃了些東西後，我找了個靠近電源的沙發坐了下來，把為準備這次行程讀過的多本中英書籍的心得梳理一下。
一直以來，對於西方人來說，他們學到的曆史是這樣的：古希臘之後，出現了羅馬；羅馬之後，出現了基督教歐洲；基督教歐洲之後，出現了文藝複興；文藝複興之後，出現了啟蒙運動；啟蒙運動的民主改革帶來了工業革命；工業革命和民主思想的碰撞，反過來又推動了美國的出現。然後是第一次世界大戰，第二次大戰，再加上冷戰。蘇聯解體後，就出現了今天的世界格局。這就是西方人一直以來看世界的方式。西方政治成功，文化優越，占據著人類道德的製高點。
中國人的想法也差不多。在中國的曆史上，很長時間以來，中國人都以為自己是中央之國。除了自己腳底下的這塊土地，其他的地方都是蠻夷，不好不值得我們學習。
那麽有沒有這樣一種可能：人類的文明既不是以西方為中心，也不是以東方為中心，而是以連接東西方的古絲綢之路上的國家為中心的呢？
這條古絲綢之路上都有些什麽樣的國家呢？如今這些國家沒有西方發達。有一些國家現在已經邊緣化了，我們可能隻是聽過名字，沒去過，也不了解。比如哈薩克斯坦，烏茲別克斯坦，塔吉克斯坦。有些國家媒體經常報道，就是經常打仗的那幾個，阿富汗，黎巴嫩，伊拉克，敘利亞。我們對這些國家的印象幾乎就是一片廢墟。還有一些是政教合一的國家。他們沒有現代意義上的政府和法律，統治者是以王室的形式來管理整個國家。
然而，縱觀曆史，在這條連接東西方的絲綢之路上，誕生了最早的人類文明。人類的主要宗教，基督教，伊斯蘭教，猶太教，印度教和佛教也是在這裏誕生的。5000多年前還誕生了許多偉大的城邦。可以說這裏是人類文明的交叉點，整個世界的中樞神經。這些國家並不是處在全球事物的邊緣，而是國際交往的政治中心。這樣的見解驅使我再次走上絲綢之路，去探尋，去見證人類文明的發展。
圖中紅線為陸路絲綢之路。藍線為水上絲綢之路。
那麽絲綢之路是怎樣誕生的呢？古絲綢之路是伴隨著一些大帝國的擴張逐漸形成的。
亞洲是人類文明的搖籃。幼發拉底河和底格裏斯河孕育的美索不達米亞衝擊平原，為人類文明的出現提供了土壤。正是在這裏誕生了最早的村鎮和城市。大約4000年前，相當於中國商朝剛剛開始那會兒，古巴比倫的國王漢謨拉比在這裏頒布了世界上最早的成文法律。這就是我們所熟知的《漢謨拉比法典》。《漢謨拉比法典》原文是刻在一段高達2.25m的黑色玄武岩石柱上。
為什麽要刻在石柱上？我個人認為這說明當時的統治者已經有了非常強大的法治意識。首先，法律，特別是國家的根本大法，應該具有絕對的權威性。不是哪一個君主覺得自己日出東方，唯我不敗，文成武德天下第一，就能隨意篡改的。第二，《漢謨拉比法典》是法律界的開山鼻祖。它的覆蓋麵極其之廣，一共有282條。法律對刑事，民事，貿易，婚姻，繼承，審判等製度都做出了比較詳細的規定。充分體現了當時的古巴比倫文明已經發展到了一個非常高的水平。
到了公元前六世紀，也就是中國東周的時候，波斯帝國崛起。其版圖橫跨歐亞非三個大陸，是當時世界上最強大的國家。為了有效的統治這個龐大的帝國，建立一個多民族合作的，運轉平穩的帝國管理體係，波斯人開始修路。當時修的這些路有多發達呢？人們可以在一周之內到達2500公裏以外的地方。隨後還發展農業灌溉技術和水利工程，提高了農作物的產量，吸引了周邊地區越來越多的人口，進而促進了城鎮的發展，貿易也隨之繁榮起來。所以，在當時，波斯是一個高度發達富庶和文明的大帝國。但是這個大帝國也不是沒有隱患，因為對於古人來說，由於通訊技術，異地交通等問題的存在，一個國家的國土一旦過於遼闊，是很容易患上肢端肥大症的。就像此時的波斯帝國，雖然他的實力非常強大，但是對於邊境地區一直很難有效的控製。在波斯帝國的北麵，是草原上的一些遊牧民族。這些遊牧民族非常的殘暴。波斯帝國的締造者，居魯士大帝就在試圖征服這些遊牧民族的一場戰役中被殺。
在波斯帝國的西麵是古希臘，古希臘人對於波斯帝國是既羨慕又害怕，那個時候的歐洲還是一片蠻荒之地，他們無時無刻不在覬覦著隔壁的富庶鄰居波斯帝國。終於在公元前331年在一次閃電戰中驅逐了波斯的埃及總督之後，馬其頓國王亞曆山大開始向波斯帝國的心髒發起了全麵的攻擊。沒過多久，連接波斯主要城市的皇家大道，連接小亞西亞海岸和中亞的整個交通網絡全部為亞曆山大大帝所有。到了公元前四世紀，亞曆山大大帝仍在不知疲倦的繼續擴展，他環繞興都庫什山脈而行。又沿印度河穀直接下，不停地興建新要塞，並添置駐軍。興都庫什山脈大部分位於今天的阿富汗境內，在東麵與中國，巴基斯坦和阿富汗交界點的附近直抵帕米爾山脈後走向西南。
在公元前206年至公元220年。漢朝打敗了當時的北方遊牧民族，使得邊界到達了西域，也就是今天的新疆。而新疆的喀什恰好處在喜馬拉雅山脈，帕米爾高原，天山山脈和興都庫什山脈的交匯點上。此時，當時的整個世界連接在了一起。隻要從中國的河西走廊一路向西到達帕米爾高原，那麽我們看到的將是一個嶄新的世界。
在這裏讓我們來複盤一下當時的世界格局。在中國以南，古印度孔雀王朝剛剛落幕。往西，波斯文明的安息王朝正在崛起。在歐洲南部，羅馬帝國日益興盛。而北方的草原上，正遊蕩著殘酷的遊牧民族。這是當時世界上最重要的幾股力量。
由於中國的絲綢經過波斯人販入羅馬以後，引起了羅馬人的瘋狂追捧。導致大量的羅馬錢財流向東方，刺激了整個絲綢之路的經濟發展。隨著交通和商業網絡的延伸，各方的緊密連接，村莊變成了小鎮，小鎮變成了大城。絲綢之路上出現了很多新興城市，就比如坐落在敘利亞沙漠邊緣的帕爾米拉和阿拉伯半島的佩特拉，都是因為絲綢之路經濟的繁榮而迅速崛起。
那這條路為什麽叫絲綢之路？而不是黃金之路，白銀之路或者銅錢之路呢？因為當時的黃金白銀的產量比較低。還要用於供貴族享樂，做首飾器皿什麽的，所以完全是不夠用的。銅錢呢，它是一種法幣，是以政府的信譽做擔保的，一旦遇上兵荒馬亂，手上的銅錢根本就不值錢。所以，絲綢在當時的世界既是一種重要的商品，又是貨幣。這條以中國首都長安為起點，經甘肅，新疆到達中亞，西亞並連接地中海各國的陸上通道。就被命名為絲綢之路。
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