根竹，其實也就是貴港市一個普普通通的鄉。它既沒有什麽名勝，也沒什麽古跡;既沒有滋生什麽豪企，也沒出過什麽偉人，除了貴港人外，很難有人知道根竹這個名字。但在上世紀九十年代，雲、貴、川及桂西地區的長途客、貨運駕駛員，卻無人不曉這地方，因為這些地區的車輛要去廣東的話，必經這裏; 而海南島北上的車輛，也要經過這裏，反之也是如此，這就是著名的 324 國道根竹段。每天都有河水般的車輛從這裏通過，晝夜川湧，延綿不斷 ...... 除了地處樞紐和要道外，不知是貴港政府英明還是根竹鄉人聰明，所有鋪麵房都遠離路基幾十米，這就給那些疲憊的車和人提供了方便、良好的停歇地帶 ...... 數以千計的食宿店應路而生，數以萬計的小姐紛至遝來 ...... 在這裏，你可以吃到全國各地的特色佳肴，也可以找到來自四麵八方的美妹 ......
我從泉南高速賓陽收費站出來後，上了 324 國道。路上除了一些本地車外，幾乎看不到外地車輛了......
車一過覃塘進入根竹地段，鍾姐就升起了靠背，坐直了身體，兩眼盯視著路的左邊。路邊的鋪麵房明顯被拆除了很多，剩下的也大多是破爛不堪。也有的改成了商鋪或其它用途，也有的關著門，門前長滿了雜草。而餐館，更是難得一見 ...... 幾公裏後，鍾姐忽然指向路邊驚呼道: 那家，那家。我問她是哪家?
“好像就是那家，‘重慶姐妹飯店’。”
“你確定?”我放慢車速，問。
“那，就再往前走走，如果看到一棵大樹，那就能肯定了。” 她被我問的疑惑起來。
果然，車走出幾百米，就看到了路邊不遠處，有棵巨大的皂角樹。我小心翼翼把車調了個頭，直接開向那家“重慶姐妹飯店” ......
二十一年前的一個傍晚，我開著自己的“東風”145 大貨車，來到了這裏。一進根竹，我就減速靠邊，緩緩前行。兩眼不住地張望，想搜尋到一家滿意的餐館 ...... 路的兩旁，站滿了小姐，但凡見到慢行車輛，便蜂擁而上，拍著車門，招呼停車住店，我難予理睬地繼續往前。走了很長一段路，也沒見到合適的店，不是門前停車太多(我的車要停在外圍，車、貨都不安全)，就是門前無車(說明這家生意不好，人、食有問題)，要不就是招牌上的食物我不喜歡。走著走著，我看見了一家“四川飯店”，雖然天未黑盡，但店堂燈光明亮; 門前停了幾台雲南牌照的箱式貨車，一看就是運煙車。我毫不猶豫地把車開了過去。因為這條線是雲南車
駛向華南、華東、華中、華北的主要路徑，尤其是運煙車，他們長年奔跑在這條線上，熟知每段路上的優店佳食 ......
車剛停穩，就圍上來幾個小姐。“大哥，吃飯嗎?” 異口同聲地問。
我“嗯”了聲後，轉身叫醒還在臥鋪上昏睡的小兄弟。
“大哥，要住嗎?” 車下的小姐集體問。
通常情況下，長途車都是兩個駕駛員，在這個時間是不會住下的。吃了飯，還會跑一段路，有些甚至根本不住店 ...... 而我，長期都是一個人，基本不跑夜路。車上的小兄弟是跟我出來玩的。根竹離廣州還有五百多公裏，剛好是明天一天的路程，所以，我是必住了。
“看情況。” 我敷衍道。因為我知道: 你一說要住，她們會立刻纏上你的......
我下車後，拿了條毛巾準備到店裏找水洗個臉。一個三、四十歲的女人迎了上來。她戴了頂大紅色遮陽帽，長長的帽簷擋住了光線，使人很難看清她的眉目。格子布襯衣長袖挽到了肘上、腰係一條蘭圍裙、一條黑色大腳褲、一雙黑色平絨寬口布鞋 ......
“大哥，辛苦了。” 她熱情的問候。見我手上有毛巾，馬上向門外喊道，“茵茵，去拿個幹淨盆子，打點熱水來。”
這時，我才發現那輛“五十鈴”運煙車的前麵還有個小女孩。她長的非常甜美，短發上壓了根白色發箍，穿了件鵝黃色的連衣裙，和一雙泡沫涼鞋。她正在逗著一隻小狗玩耍。聽到叫喊後，她歡快地引著小狗跑向店堂後麵。
本來我是打算找個水龍頭隨便洗一下的，這樣一來，我隻好找條矮凳坐下了。我用眼瞅了瞅那三桌雲南駕駛員，他們都正吃著湯鍋。
“大哥，想吃點啥?” 紅帽女人問我。
“有什麽好吃的?”
“有湯鍋，有炒菜，有麵條。”
“都有什麽湯鍋啊?”
“有排骨的，有雞肉的，有肘子的，有兔肉的。”
我想了下，說: “就排骨的吧。兩人的。”
“好的。”女人去了後堂。
小兄弟睡眼惺忪地從車上下來了，可一見到門口站了幾個小姐，頓時精神抖擻，他逐個打量了一番，大聲問我，“張哥，住這嗎?”
我沒好氣地笑了下，沒理他。
這時，那個叫茵茵的小姑娘，端了盆水向我走來，那隻小狗在她身前身後蹦噠著。快到我跟前時，小狗突然尖叫一聲，被她踩到了。她人一驚、腿一軟，一個趔趄，把半盆水全潑到了我身上。她也嚇的大叫一聲。紅帽女人迅速從後麵跑了過來。“怎麽回事?怎麽回事?” 她厲聲問小姑娘。
“我......” 小姑娘誠惶誠恐，不知所措。
平常，我最不願意看到小孩子的兩個表情: 一是委曲、二是害怕。所以，看到眼前這位小姑娘一臉懼色，我豈能忍心。
“呃，這廣西也有潑水節嗎?” 我對著紅帽女人打趣道。
女人被我逗樂了。“對不起，大哥。真對不起 ......” 她連連道。
“沒什麽。反正我也要洗澡、洗衣服。提前洗了，吃飯還舒服點。” 我見小姑娘還杵在那，便說，“小妹妹，快去看看你把小狗踩的怎麽樣了? 看要不要叫救護車啊?”
小姑娘終於笑了，羞赧地說了聲對不起後就跑開了。
“哎呀，這位大哥真風趣。”女人輕拍了我一下，釋然道，“那你快去洗個澡，把衣服拿給我洗。”
“用不著。你還是叫人把這打掃一下吧”
等我洗了澡、洗了衣服出來，我要的湯鍋已經放在了一張矮桌子的中間。鍋下是個小木炭爐，鍋的周圍擺了好幾樣配菜。配菜一般都是豆腐、豆皮、粉絲、白菜、蘿卜、青筍
類 ...... 小兄弟正站在門口，和那幾個小姐嬉鬧。我把洗好的衣服涼在了駕駛室裏，然後坐到了矮桌邊。
在貴州，由於冷天多，所以大多公路餐館都愛在店堂裏擺放“回風爐”，爐子上麵是塊四方鋼板，中間有洞，這樣它即是爐又是桌，湯鍋也是主打供應 ...... 而進入廣西後，幾乎所有的路邊店裏都有這種矮桌、矮凳，隻不過有的多有的少。矮桌子中間是個圓洞，是專門用來吃湯鍋的。
湯鍋，是駕駛員普遍喜歡的就餐方式，有湯有菜，有葷有素，十元一人，吃的舒服又實惠 ......
小兄弟站到了我身邊，問: “張哥，我叫個小妹過來吃哈?”
一路上的規矩就是: 你叫哪個小姐一起吃，等於就對她下了訂單，晚上她就屬於你，一次五十，一夜一百; 而老板既不會多要客人一份飯錢，也不會抽取小姐的傭金，因為小姐在店裏幹活是沒有工資的 ......
“今晚你還要搞?” 昨晚在河池，我和他各睡一個小間，他在隔壁搞了整整一夜。“你還是給你未來的老婆留點吧。”我挖苦他道。
“哎呀，張哥，你是飽漢不知餓漢饑啊。在成都，耍女朋友又耍不到，耍小姐又太貴，而且又危險。現在出來了，你就讓我解解恨嘛。” 小兄弟懇切道。
“我現在也沒老婆。可我也沒像你......”
“你張哥誰不知道? 越是沒老婆，越是有女人投懷送抱。可我 ......”
我不想再聽他奉承、討好我，便問:“你叫的哪個?”
“嘿嘿...... 穿超短裙的。”
我一看是個胖妹，而且長的也不怎麽好看。“嗨 ...... 你怎麽不選她呀?” 我用筷子指了指抱著小狗、坐在門邊的潑水小姑娘說。
小兄弟扭頭看了下，說: “不胖。沒勁。”
我蔑視了他一眼 ......
吃過飯，我上樓看了下房間，非常幹淨，不過全部都是雙人間，開兩間要多加錢。於是我告訴小兄弟: 你今晚隻能做一次。小兄弟答應後就去洗澡了。
我泡了杯茶，從車上拿了本《中篇小說選刊》，在過廳的一張長椅子上坐下了，因為長椅的上方正好有盞壁燈。不一會，守車的老頭來了，他告訴我說我的車有個輪胎沒氣了。我出去一看，是個外胎，就問老頭附近有補胎的嗎? 他說有，離這不遠。我問他能幫忙去叫胎工過來嗎? 他說沒問題。我又繼續坐到椅子上看我的書。哪知老頭回來說胎工很忙，讓我自己把胎卸下來推到輪胎店去。我隻好叫小兄弟先別去幹那事，給我打個下手。小兄弟一副心急火燎的樣子，問我可不可以換上備胎算了? 我氣惱地說: 都住下了，附近正好又有補胎的，還怎麽可能用備胎呢?! 小兄弟無奈地蹲在一旁，看我頂起車、卸下胎。我讓他看著地上的工具，自己推起輪胎去了輪胎店 ......
等我補好胎推回來上到車上、收拾好工具，已經是夜裏十一點了。小兄弟著急忙慌地拉上胖
妹去了房間。
我拿著換洗衣服準備去洗澡間衝洗一下。走到過廳時，我看見“潑水妹”正捧著我那本《中篇小說選刊》，看的聚精會神。發現我進來，她忙丟下書想站起來。
“你看你的。我還要去洗澡。” 我朝她道。
“那我再看一點點。” 她不好意思地說了聲後，又急忙拿起書，去翻找剛才看過的書頁。
當她再次看到我從樓梯上下來時，急匆匆地連翻了幾頁，可能是想看哪個故事的結尾。
看著她的乖巧相，我忍不住問: “喜歡看書嗎?”
她咬著嘴唇，點了點頭。
“那，你等著。”我打開車門，上了駕駛室。
我每月都要買很多書，家裏一部分，車上一部分。車上這些，看完了就扔了呢，又覺得有點暴殄天物。有些書可以拿回家，但有些刊物就覺得沒必要拿回去了，可放在車上，實在是很占地方 ...... 這下，我終於可以心安理得地把它們搬下車了。
我從駕駛室裏搜出了二、三十本刊物，《中篇小說選刊》、《小說月報》、《收獲》、《當代》、《譯林》、《十月》，我把它們放在椅子上對她說: 這些都給你。
“真的。”她高興極了，上下瀏覽了一個下。問，“你都不要了嗎?”
“我都看過了，正想往哪丟呢?”
“別丟嘛，帶來給我好嗎?” 她殷切道。
“好啊。不過，你喜歡看那類書啊?” 我認真地問。
“都喜歡。要是，有那種很精彩的長一點的就更好。” 她很天真地道。
“好的。”我允諾道。
小姑娘興高采烈地抱著書上樓去了。我見小兄弟還沒出來叫我，便又捧起那本選刊在看。不一會，我聽到有腳步聲下樓來。我抬頭一望，是那位紅帽女人。不過，這時的她，沒再戴那頂帽子了。剛洗過的披肩長發，彎曲而又雜亂; 一件寬鬆的深色圓領衫沒能掩蔽住她那高聳的胸部，一條淺色休閑短褲下，是一雙白皙、勻稱的小腿。她腳穿一雙塑料拖鞋，“啪噠”“啪噠” 地走過來，坐在了長椅子上。其實我在吃飯時就已經知道她是老板了，也發現有個雲南老駕駛員對她動手動腳而她卻毫不在意 ...... 我朝她點點頭，笑了下。
“怎麽?你的朋友還沒完事?”她問。
我笑著說: “快了。”
“要不，我給你也叫個小妹?”
“興趣不大。”我如實答道，抽出一支煙，點上。
她被我說的一愣 ...... “給我抽支煙好嗎?”
我遞給她一支煙，又用打火機給她點著。我就在她把臉前濕潤淩亂的頭發撥向腦後時，借著火機的光亮，才真正看清了她的麵容，原來她長的很年輕、很漂亮。
“經常跑廣州嗎?” 她問。
“是啊。不過在根竹很少停。”
“那以後可要多照顧一下我的生意哦。我姓鍾，大家都叫我鍾姐。潑你水的那丫頭是我女兒，叫茵茵。”
“那是你的女兒? 是抱養的吧?” 其實，我已看出潑水女孩長得很像她，不過我仍難相信她會有這麽大個女兒。
她朗朗一笑，說:“你是在誇我年輕呢? 還是真不相信呢?”
“都有。” 我誠然道。
她歪著頭，仔細打量了我一番，說:“我怎麽老是覺得你不像個司機。”
“我是個徹頭徹尾、標標準準的司機。”我告訴她。
她微微一笑，話題一轉，問: “你覺得我的店還可以嗎?”
“哦，非常好。你做的湯鍋很好吃。”我由衷讚許道。而心裏想: 這個女人不但漂亮，而且老練、機智，還充滿熱情 ......
“謝謝你的誇獎。我的炒菜也很好吃的，下次來嚐嚐。” 她的邀請很誠摯，沒有一點拉生意的味道。
“好的。我會來的。”我允諾道。
“幹脆別等你朋友了，我再給你開個房間，你先休息吧。”
“不用。他是鬧的凶三秒鍾。
她大笑起來 ......
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To be continued ......
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