第四章
麗秋是一個做事講計劃的人。飛機場離加大洛城分校非常近，所以送完誌嘉，他們就去大學附近為珊珊找房子。幾處住址都是麗秋讓珊珊事先打過電話預約好的。
下午晚些時候，小弟的車子停在了一處環境挺好的公寓前。這裏要比剛才看過的那幾家強上許多。先前幾個地方的建築都是被圈在一人多高的鐵柵欄裏，再加上樓房的外表有些老舊，從街上遠遠望去，頗有點像監獄似的。
這棟樓房是四層米黃色的建築，房子周圍都種滿了修剪整齊的綠色灌木，大門的左右各有一個圓形的花圃，裏麵種植各種叫不出名字的小花。珊珊按了門鈴通報了姓名，三個人通過了一道從內部遙控打開的大門，上到三樓。按照號碼找到了房間，沒等敲門，門裏就走出來一位漂亮的亞裔女孩，她大大方方地向他們打招呼，把三人請進了公寓。
小弟到了停車場，才知道這戶人家的主人叫 Emily，現今他完全被麵前這個比表姐還漂亮的女孩給吸引住了。女孩個子和珊珊一樣高，瓜子臉上有一雙清澈透明的大眼睛。她上身穿了一件緊身的黑色衣服，轉身之際，從側麵望去，胸前展現出一個優美半圓形的曲線。她下麵是一條藍色的彈力牛仔褲，褲子在小腿根部收得很緊，襯托出纖細的長腿。一身簡單的裝束勾勒出她健美的線條。最讓人印象深刻的是，她長發披肩，而在左側一邊，有一縷細細的頭發，從根部到發末，全部染成了雪白的顏色，那束白發被烏黑長發襯托得非常耀眼，惹人注目。她的氣質超然灑脫，有著一種與眾不同的味道。
Emily 站在整潔的客廳中央，微笑地露出雪白的牙齒，她帶著有如專業銷售員般的自信，用純正的英文介紹道：她是加大洛杉磯法學院二年級的學生，和在讀本科的弟弟合租了這個公寓，這學年她弟弟搬了出去，所以她需要找一位新室友。她雙手不停地配合，一會兒左手指著廚房，一會兒右手指向浴室，仔細地介紹著屋內的各種設施。她說起話來，表情極為豐富，很容易讓人聯想到美國電視劇中那些說話誇張的演員。
Emily 掃視三位來客，判定珊珊是需要房子的人，於是眼睛一直關注著珊珊，領著她走進了邊上的一間客房：“這個房間要比我住的那間大一點。而且不朝大街，晚上會安靜許多。”她隨後走到窗前，拉開了百葉窗，樓下麵是一片綠色的草地。
“那兩個房間的價錢是一樣的嗎？”麗秋看到環境不錯，心中猜到珊珊多半會中意，而她現在開始擔心這裏的房租是否會太貴。
“是，完全一樣的。”女孩不假思索地回答道。
珊珊環顧房間，書桌、椅子、台燈、床和床墊都是蠻新的。白色的牆，幹淨的地毯，居住環境算是無可挑剔。
“你從哪裏來？讀什麽專業？”女孩問著珊珊。
珊珊用英文回道：“從中國上海，我是計算機係研究生院一年級的學生。”
“哦，那我們可以講中文了。”Emily 居然用標準的普通話回答道。
一看這女孩居然能講這麽流利的中文，大家感到非常親切。麗秋高興地問道：“你中文這麽好啊，你從哪裏來的呢？”
“我是香港人，跟隨父母在北京生活過，在那裏讀過三年的小學，因此我國語還好。對了，我有中文名字，大家都叫我愛美麗。”
“愛美麗……”珊珊和小弟異口同聲地重複著。
“這個名字好好聽！”麗秋笑著說。
來時珊珊說她想找一個英文好的人做室友，現在這個雙語流利的愛美麗可再合適不過，更何況她還是中國人，有相近的生活習慣。看著兩個女孩高興地說著話，麗秋清了清嗓子，滿臉笑容地走上前一步說道：“愛美麗啊，這裏環境挺好，我們蠻喜歡，你看看，我們是剛來美國的新移民，房租能不能給我們便宜一點啊？”
珊珊瞥了一眼麗秋。雖然以前每次在上海和媽媽相處的時間並不是很長，但總覺得媽媽是一個國家部委的中級幹部，是一個幹練豪爽的人，心中挺為她感到驕傲。可最近來美國這段時間，發現她天天也都是為了一些雞毛蒜皮的小事，算計來算計去。這副樣子跟上海的那些她平時看不太起的親戚幾乎是一個模樣。珊珊沒法勸阻麗秋，她隻得保持沉默。
愛美麗想了片刻說：“這個房子隻有一個停車位。以前我沒有車子，都是用我弟弟的。現在我準備開一部我的車子來。這樣吧，如果你們沒汽車的話，可以每月減一百元的房租。”
愛美麗說完後，又衝著珊珊加了一句：“整個公寓住的都是洛城加大學生，平時上下學，大多數人都是乘公交車，很方便。你周末要上街買東西，你可以坐我的車子一起去。”
母女二人聽了這話都挺稱心。珊珊覺得初次見麵的愛美麗為人誠懇，能為別人著想，應該是不錯的室友。而麗秋聽著更是高興，房租每月省下一百不說，女兒的車子也可以先不用買了，壓在心頭的那塊大石頭算是減輕一些重量，她手頭的錢付完各項開支以後，還可以給珊珊再留下一點。
要不是愛美麗的雙手插在牛仔褲的褲兜裏，麗秋真想抓住姑娘的手拍上兩下。麗秋繼續說道：“我們家珊珊可愛幹淨，可懂事了，你們一定相處得來。愛美麗啊，你看看，你剛才提到要交一個月房租押金，能不能讓我們隻先交一半啊？”
珊珊臉都羞紅了。倒不是因為媽媽當著外人的麵誇她，而是實在替媽媽感到難為情！媽媽真是有點厚臉皮，這邊得了一寸，那邊還想再進一尺。什麽看得到的地方都要試一試，什麽摸得著的地方都要刮一刮。可別說多了讓人討厭的話，弄惱了人家不租你。哎，感覺媽媽待人處世真的不行，可別把一件好事給弄砸了！也怪來時，沒和她講清楚，租房應該由她自己來談。珊珊隻好假裝什麽也沒聽見，側身轉頭望向窗外。
房間裏大家各有各的心思，沒有人注意小弟，沒有人知道他的感受，但也許這正是他現在所求之不得的。小弟一直目不轉睛地看著愛美麗的一舉一動，她的微笑，她的轉身，她抬手拂起她的長發的優美姿勢。有過那麽一次，愛美麗不經意的目光與他追逐的眼神在空中相遇，伴隨著他小鹿亂撞般的慌亂，接踵而來的是愛美麗富有女性關愛的聲音：“你要不要喝點水？”說完她步調輕盈地去了廚房，回來的時候在他的手裏放了一瓶礦泉水。
與自然界的山川、河流、湖泊的改變有所不同，一個人內心世界的改變往往是在默不作聲的情況下，在一種悄無聲息的環境中發生的。小弟的生命就在剛剛過去的幾十分鍾裏經曆了一次劇烈的震蕩。而這個天翻地覆的震蕩中心就是眼前這個美麗的女孩子。十八年的人生，猛然間跨進一個彩色的世界，他現在滿眼都是漂亮的愛美麗，心跳加速，血往上湧。這就是傳說中的一見鍾情嗎？小弟情不自禁地愛上了這個美貌如花的愛美麗。
青年人在經曆了閃電般的愛情衝動之後，隨之而來的就是無盡的自卑與悔恨。小弟後悔高中時沒有盡力用功讀書，浪費了許多時間。那時的他覺得隻要能離開家，隻要能離開父母，上哪一所大學都無所謂。豈不知他是井底之蛙，根本不曉得大學與大學之間有著天壤之別。他要是也考上洛大，豈不是像媽媽說的，可以和表姐在一起，和愛美麗在一起了嗎？
沒有媽媽的壓力，也沒有爸爸的勸誡，在洛城大學附近的一棟公寓裏，在一個從未想到過的地方，小弟鄭重地對自己發下了一個誓言，他要洗心革麵，不惜一切代價，都要轉學到洛城加大，他要和愛美麗在一起。地球在宇宙中依然平靜地轉動著，小弟的世界已經徹底改變了軌道的方向。
三人下樓後，剛剛踏出公寓的大門，小弟就迫不及待地說這個地方最理想，是最適合表姐的住處。麗秋也很滿意，剛剛愛美麗不僅同意房租的押金減半，而且還主動提出那要交的一半也可以入住以後再給。人家一個二十幾歲的姑娘如此大度，麗秋也就不好再提別的什麽要求了。
他們回家後就把這事告訴了姨父姨母，晚上珊珊就打電話訂下了房子。大家開始準備珊珊搬家的東西。姨媽這幾天還一直擔心小弟這樣忙前跑後會不會煩躁，別小孩子脾氣上來，給親戚臉色看。結果兒子態度熱情，行為舉止像個成年人。更為驚喜的是，在和表姐相處之後，小弟居然這幾天再也不熬夜打遊戲了，他不但開始準備開學的功課，而且私下裏和她講，他非常喜歡洛城加大漂亮的校園，他決定一定要轉學去那裏。
兒子這麽大的變化可出乎姨媽的意料，聽得她眼淚都要掉下來了。這可是浪子回頭金不換啊！姨媽心中感歎：都說近朱者赤，近墨者黑。兒子這才和優秀的珊珊和誌嘉待了幾天，居然在思想上有這麽大的進步，姨媽對珊珊可算是感激萬分，對這位晚輩說話格外地客氣。在珊珊要搬走的前一天，姨媽咬牙一次送了珊珊八百美元的紅包。一來麗秋家也不富裕，妹妹幫買油煙機的錢一定要還給她。二來更是真心實意地感謝珊珊，表姐幫助教育了小弟，讓他知道上進。光衝這一點，送多大的紅包都不算多。臨行時，姨媽一直把珊珊放假就來家裏住，這裏就是她家的話掛在嘴邊，她真心希望珊珊能常來，順便再帶一帶這個剛剛開竅的小表弟。
麗秋天天忙碌，倒是沒有察覺到小弟近來的變化，看到姐姐一家這麽熱情，心裏有了許多感動和安慰。自己帶著女兒來姐姐這裏打擾了這麽久，沒想到她還送了這麽重的禮物，感到姐妹親情的可貴，心裏也漸漸地把前夫大鵬的事情放到了一邊。珊珊搬去學校，她回國的機票也要到期，這趟陪女兒赴美讀書的任務，算是圓滿完成了。
搬家的那一天，小弟再次看到了他心中朝思暮想的女神。小弟一邊幫著珊珊搬著東西，一邊注視著一直在指點什麽東西該放到哪裏的愛美麗。幾天未見，愛美麗換了一身截然不同的裝束，她穿了一件加長的白色大翻領襯衫，雪白的脖子上露著一條細細的白金項鏈，而那長長的襯衫則在腰部隨性地打了十字結，趁著忙亂，小弟偷偷望過去，透過不大的衣洞，他能隱約看到愛美麗平滑腹部上的白嫩肌膚。
隻可惜，表姐珊珊的行李實在太少，隻可惜，小姨麗秋的話又實在太多。搬完東西的小弟隻能站在邊上看著女人們講話，根本沒有機會插嘴去問愛美麗，他這幾個晚上躺在床上想出可以和她搭訕的話題。
好不容易麗秋講完了話，小姨看了一下手表說，她後天就要回北京了，還要再去買些東西。小弟感覺他就像一個被帶出來逛街的小孩，等大人辦完了正事，在根本不需要征求他意見的情況下又要帶他回家了。雖然有點生氣，但轉念一想，他現在憑著一個根本叫不響的大學去和愛美麗說話也是件很沒麵子的事情，小弟隻得在心裏說：以後還會有機會！
珊珊搬進新居後，很快就發現，她這個室友的名字“愛美麗”可真不是隨便起的。愛美麗喜歡漂亮，即使不出門，她天天也都要穿著不同時尚的衣服。這還不算，搬去後一天的下午，珊珊正在廚房裏擺放一些她帶來的物品，愛美麗的房門突然被打開，隻見她穿了一套紅色的連衣裙，頭上斜戴著壓住半邊臉的黑色草帽，單手叉著細腰，旁若無人地從她屋裏一步步地走到客廳，在臨近窗戶的地方，突然停住，雙腿微叉，擺出一個模特亮相的姿勢，那勁頭就仿佛是台下正有千萬個閃光燈在拍攝她似的。珊珊先是一愣，等反應過來的時候，忍不住小聲地笑出了聲。珊珊壓得住她的笑聲，可壓不住女人的好奇心，她趕快放下手上的東西，跑到客廳裏看，隻見愛美麗一副高冷的表情，根本無視這位遲到的觀眾，她身子來了一個一百八十度轉身，紅裙裹住的臀部左右一晃，裙邊蕩漾地在空中滑出一道飄逸的弧線，她兩條長腿再次踩著自帶的韻律，按原路走回了她的房間。她那股無比自信的氣浪恨不得把房子的天花板給掀開一個大洞。等愛美麗再像一個正常人走出來的時候，珊珊已經笑得前仰後合，豎起大拇指誇獎愛美麗剛才的表演有點電視上巴黎時裝秀的味道。
一聽到珊珊稱讚她的表演，愛美麗興奮得臉上發亮。她告訴珊珊她本不應該成為一名女律師，她其實應該是一位電影明星。她從小就酷愛表演，在幼兒園和小學都是逢年過節必然站在舞台中心的小明星。爺爺、奶奶、爸爸、媽媽，幾乎每一個觀看過她表演的人都對她讚不絕口。後來從北京回到香港時，媽媽也給她報名參加幾個演藝班。她看過的電影，往往一次就能記住主人公的台詞，惟妙惟肖地模仿劇情裏的片段，逗得大家都很開心。
初中一年級時，家裏準備移民美國，愛美麗堅持不走，說要留在香港的伯伯家裏，以後在香港拍電影做明星。那次任性可是把父母嚇壞了，他們本來也隻是讓女兒有個愛好，沒想到孩子認真了。演藝圈得有多亂，漂亮女孩子進去，豈不是羊入狼群？先是媽媽停了她的演藝班，反複勸導她放棄這種想法，後來對她一向疼愛有加的爸爸也生了氣，板起臉罵了她一頓。移民美國以後，雖然在中學也演過幾部話劇，但隨著年齡的增長，她也漸漸地知道了好萊塢的複雜性，慢慢地打消了成為明星的念頭。話講到這裏，突然好像愛美麗身上的一個開關被什麽東西觸碰到了，愛美麗雙手舉起朝向空中，臉上浮現出一種肝腸欲斷的痛楚表情，眼睛望著遠方。動情的聲音一浪高過一浪地大聲獨白道：“一代巨星，就這樣被無情地扼殺在了搖籃裏！這何嚐不是我一生的悲哀！這何嚐不是一個時代的損失！”說完這話，愛美麗眼神迷離，麵容哀婉，伸展開來的肢體全部一動不動地定格在那裏，仿佛在等待著厚重的帷幕從空中緩緩降下來的時刻。那控訴的語氣，那無奈的表情，那憂傷的眼神，那優雅的姿勢都是愛美麗在讀洛大時，偷偷跑到表演係，從人家彩排哈姆雷特的場景中學來的。
如果說剛才的時裝走台還有點滑稽的成分，那愛美麗這段深情告白真是有點專業演員的水平。愛美麗這種說來就來，瞬間入戲的勁頭讓珊珊再次對她刮目相看。珊珊不但開始喜歡她開朗的性格，而且欽佩她多才多藝的才華。
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