NASA 用激光把可愛貓咪視頻從 3100 萬公裏外深空傳回地球，僅用時 101 秒
IT之家 12 月 20 日消息，人類再次展現了不可思議的創造力，這次是將一隻名叫土豆（Taters）的貓咪視頻從深空傳回了地球。這個的壯舉背後，蘊藏著深空探索通信技術的一大突破。
12 月 11 日，美國國家航空航天局（NASA）和噴氣推進實驗室（JPL）聯合實施的深空光學通信實驗（DSOC）迎來曆史性一刻：來自 1900 萬英裏（IT之家注：約合 3100 萬公裏）外的土豆追逐激光筆的超高清視頻信號成功傳回地球。
這項實驗搭載在 NASA 的 Psyche 號探測器上進行，該探測器於今年 10 月 13 日乘坐 SpaceX 獵鷹重型火箭升空，目前正奔赴火星和木星之間小行星帶中一顆奇特的金屬小行星 ——16 Psyche。
盡管用一隻可愛的貓咪視頻來展示這項開創性技術似乎有些出人意料，但 NASA 領導層表示，該實驗為深空探索奠定了重要基礎。NASA 副局長帕姆.梅爾羅伊在一份聲明中表示：“提升帶寬對於實現我們未來的探索和科學目標至關重要，我們期待這項技術能夠持續發展，並在未來星際任務中徹底改變通信方式。”
土豆的視頻通過由 JPL 新研發的飛行激光收發器傳輸的，該儀器將信號以近紅外激光光束的方式發送到位於加州理工學院帕洛馬天文台的海爾望遠鏡。信號以每秒 267 兆比特（Mbps）的速度傳輸，耗時 101 秒抵達地球。相比之下，Speedtest.net 的報告顯示，美國平均寬帶速度約為 219 Mbps，英國約為 92 Mbps。
該項目接收電子設備的首席科學家瑞安.羅加林在 JPL 的聲明中表示：“盡管傳輸距離數千萬公裏，但這項技術依然能比大多數寬帶互聯網連接更快地發送視頻。事實上，接收到視頻後，我們通過互聯網將其發送到 JPL，結果互聯網的速度竟然比來自深空的信號還慢！”
飛行激光收發器儀器曾在 11 月進行了首次“曙光”測試，當時它從 1000 萬英裏（約合 1600 萬公裏）外向地球發送信號。迄今為止，該儀器在測試中傳輸的大多為隨機信息包，但 JPL 科學家希望為這次裏程碑式的演示注入一絲樂趣。
Psyche 探測器目前正朝著 2026 年火星飛掠計劃推進，屆時它將拍攝幾張火星圖像。此後，探測器將繼續前往其主要目標 ——16 Psyche，預計 2029 年抵達。
一隻貓咪的視頻從億萬公裏外穿越宇宙，不僅為地球送來歡樂，也為深空探索打開了新的光通信大門。
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