最近，周圍朋友們在國內還有親可探的基本都探過了，有的甚至開始規劃春節第二輪。談起國內種種享受的便利和快捷，有的人眉飛色舞，比如快遞、外賣、請保潔、叫代駕、跑腿，都是西方國家所不能比的，更別提還有各種吃喝玩樂的花樣。
消費，老百姓從口袋裏往外掏錢，有各種支付方式，政府唯恐錢出得慢，幫你消除一切可能的障礙，太絲滑了；相對來說，掙錢往口袋裏放，今年遭遇前所未有的難。
我們幸福小區進入需要刷臉，我經常蹭門，有個清潔大叔看到，就幫我開門，然後聊幾句。他在這個小區駐紮二十餘年，對小區人員構成的了解，比居委會還熟。他靠著撿垃圾，生兒育女，現在兒子在科技公司寫程序，女兒上高中。每次聊完，他都要感歎，“現在掙錢太難了。”
垃圾站是小區人氣聚集地，除了兩三個清潔工，還有三五個居民全天候值班，眼睛盯的都是分類垃圾中的回收物品，凡是有新鮮出樓的，趕緊撿回去歸到自己那一堆，再賣給廢品店。他們天天彼此守望，彼此競爭。
作為開門的回報，我每天都保證隻把空瓶子送到大叔，絕不落入他人之手。為了他，我甚至放棄環保，天天喝瓶裝水。外出一趟，喝空的瓶子、親戚家的紙殼都帶回來給他，搞得垃圾站其他人對我這個外援虎視眈眈，卻又無可奈何。
大叔最近天天守在樓下，可惜我隻是臨時借住幾天，實在難以挖掘剩餘物資，有時想到大叔期待的目光，手裏沒點可以回收的東西，都不好意思下樓。為了能出門，我已經自作主張把屋裏過期的報刊、雜誌、舊書籍、塑料製品、破鍋什麽的收拾了。有一天，屋主忽然遙控吩咐我說，屋裏的電腦、微波爐之類已經閑置多年，能扔就扔了。我得到指示大喜過望，大叔終於要接大單了！
常參與樓下垃圾站聊天的“閑人”還有房產經紀，他們不撿瓶子，撿客戶。有個經紀說，疫情最嚴重的那兩年他都能做到年薪十五萬，今年的收入至少腰斬。
我曾經跟一位出租車師傅聊天，他那天可能因為接了我這樣一個去機場的“大”單，心情好，就多說了兩句。他的車上擺了三台手機，分別開著滴滴、高德、美團等好幾個平台，每天工作十三到十四個小時。我不禁感歎好辛苦，他說，“辛苦倒不怕，就怕沒活兒。” 份兒錢一個月五千多，也就是說，一天不歇每天睜眼就要一百七。他現在一天跑多了五百，少了三百，刨掉油錢和吃飯，偶爾抽根煙，根本賺不到什麽。前幾年因為疫情，出行的少了；現在流失了一批回鄉的北漂。
“這個單是派的還是搶的？”“現在是早高峰，搶的。等過了這個點，就是派單。平台緊著網約車，它們有三十萬輛，出租車七萬，什麽活都得接，要不一個上午都不給你派單。”
“能不能轉開網約車呢？”“搖不上車號。” “堅持兩年會不會好些？” “會更糟。接下來幾年北京一百家央企四百多萬人要搬到雄安，要用車的就更少了。……掙錢太難了。”
下車的時候，我多給了二十，希望對他那天的份子有所幫助。
前段時間，我偶爾刷到有位朋友的丈夫在線回答患者提問，他在某三甲醫院做皮膚科醫生，我趕緊截屏恭喜，以為他成了網紅大專家。這次回國見麵，他解釋說是形勢所迫，醫院要求的無奈之舉。原來，疫情期間，呼吸科忙死，皮膚科閑死。恢複正常後，很多潛在病人由於各種原因不來了，畢竟看皮膚科不是剛需，普通人的生活中出現了太多以前沒有的苦惱。醫生的基本工資雖然還在，但作為主要收入的績效工資和獎金就大打折扣。科室要求全體醫生輪流上線上平台，二十四小時都有人值班，不僅可以增加收入，同時也挖掘市場。誰會料到以前門診一天上百病人的主任醫師，現在搞得像銷售人員。
在大城市，這樣的情況，我相信是個別科室。某些縣城醫院，則是一敗塗地。
我有個朋友，最近從縣城醫院退休，說醫院快要倒閉了。我下了一跳，一個縣城的公立醫院，應該屬於附近農村患者的聚集地，稀缺資源，怎麽可能倒閉！
其實多年前這種危機就已經存在了，患者習慣大病去大醫院，小病去社區或村鎮衛生所，市縣級醫院作為“夾心層”，處境尷尬。三年疫情加上醫改，收治病人更加困難。醫院常用“管吃管住、免費體檢”來吸引有醫保的健康人群，他們住院一周，做一係列檢查，病曆怎麽寫無所謂，反正醫院隻收兩百甚至免費。這樣做不僅涉嫌套取醫保基金，而且對挽救醫院經營狀況無濟於事，苟延殘喘而已。
當然，也有人說掙錢不那麽難。
我有個小時候的玩伴，自己是單親媽媽，我們當中最能吃苦耐勞的，退休前在百貨店服裝櫃台做售貨員。她本來一直盼著退休了就去遊覽祖國大好河山，沒想到退休金微薄剛夠糊口，以前的積蓄要留給兒子結婚，支援他的房貸車貸。
我們在一個自助餐廳見麵，她狀態特別好，因為退休後的工作是“這輩子做過待遇最好的”，——某國際小學食堂阿姨。學校的設置是學前班到六年級，學費一年二、三十萬人民幣，那裏的孩子從一生下來就為了去享受資本主義的甜而做準備。
“當然辛苦，每天就是洗菜切菜加各種雜活，天天下班手指都疼得伸不開，早晨醒來也是僵硬的。”但好處多啊，”你看吧，上班時間規律，早七點到晚四點，午休一小時，永不加班。還有六個星期暑假，手隻要三個星期就好了，還能再休息三個星期。最重要的，工資高，時薪二十二元五！“她最津津樂道的事，是她在疫情反複期開始在這個學校上班的。開學沒多久，就停課了，整整兩個月不上班，卻可以領取半薪，“上哪能有這麽好的事？！”她沉浸在回憶中，好像有了第二春那麽幸福。
她說有另一個學校食堂也想讓她去，工資更高，“二十三塊二呢，”但她嫌遠不去，畢竟“不缺錢。”“你看他們，”她抬臉示意了一下餐廳的服務員，“都是外地的，包吃住，一個月有五千，月休4天，每天15個小時。多累。咱北京的可受不了這個苦。”
“有了這個工作，我每年都給自己買十克黃金當生日禮物。等再幹兩年，把剛退休那幾年的補上，比如今年就買了二十克的，就可以等著抱孫子了。”她心滿意足地笑了。
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