1971年，懵懂少年撿到一塊鏽跡斑斑的“廢鐵”；原來是一條碧玉龍
龍是中華民族的圖騰。
而有著華夏第一龍之稱的紅山碧玉龍，從被發現到聞名天下，其過程既曲折，又充滿了傳奇。
1971年八月，17歲的小夥張鳳祥已經輟學，每天跟鄉親們一起，在農田裏辛苦地勞作。閑暇時，他總是心事重重地坐在山坡上發楞。
張鳳祥的家鄉翁牛特旗，蒙古語就是“王的聚集地”的意思，但滄海桑田，現在的張鳳祥，隻能在想象中，暢想祖輩的輝煌。
這一天下午，張鳳祥到村東的小泉山南坡果林地修水平梯田，幾個小時後，他再一次坐在山坡上，百無聊賴之際，他抓起一塊又一塊雞蛋大小的石頭，用力的遠遠的投出去。
突然“嘩啦”一聲，他抓石頭的位置，塌陷出一個坑，再一扒拉，露出一塊光滑的石板，顯然是經過人工打磨的。
張鳳祥把石板揭開，下麵是一個人工砌成的石坑，石坑裏塞滿了碎石，張鳳祥把碎石清理幹淨，隻看到一塊鏽鐵泥蛋子，半圓形，類似於馬蹄鐵，但是比馬蹄鐵個頭要大一些。
張鳳祥還不死心，繼續在石坑裏找尋，最終一無所獲。
上工的時間到了，張鳳祥把鏽鐵泥蛋子隨手一丟，幹活去了。
到了收工的時候，張鳳祥琢磨著，那個鏽鐵泥蛋子總有三四斤重，拿到收購站去，二分錢一斤廢鐵，也能賣幾分錢，給四個年幼的弟弟換糖吃。是他又把那個繡鐵泥蛋子拎在手中，回到居住的賽沁塔拉村。
半路上，張鳳祥碰到自己的叔叔，叔叔問他：“你撿這麽個鐵鏽疙瘩有啥用？”
張鳳祥回答：“好歹是塊鐵，怎麽也能換幾塊糖吧。”
叔叔接過鏽鐵泥蛋子，使勁往鐵鍬上磕，喝了好幾下也沒見鐵鏽脫落。叔叔說：“鏽死了，收購站也不要”。然後隨手把繡鐵泥蛋子丟進路邊的草叢中。
可張鳳祥一直惦記著，用這玩意兒給弟弟們換糖吃，等叔叔走遠了，他又把繡鐵泥蛋子找回來，偷偷摸摸帶回了家。
可這東西實在是太埋汰了，張鳳祥的父親張金貴，也認為這玩意一文不值，張鳳祥隻能把它丟在一個不起眼的角落裏，等著收廢品的來，好歹換幾塊糖。
張鳳祥最小的弟弟張鳳良才4歲，他廢物利用，將鏽鐵泥蛋子拴上繩子，當成玩具，每天拖著這塊鏽鐵泥蛋子到處瘋跑，看到小弟如此喜歡，張鳳祥也就把換糖的事給放下了。
十幾天過去了，張鳳祥的父親張金貴意外發現，張鳳良整天拖著的鏽鐵泥蛋子，鏽跡已經快磨沒了，露出斑斑駁駁晶瑩的墨綠色，村裏有懂行的人說：“這是塊玉，是個好東西”。
張金貴問他這塊玉能賣多少錢，對方卻茫然地說不知道。
張鳳祥撿到寶的消息不脛而走，張鳳良的玩具也被父母沒收，還專門買了二尺紅布，嚴嚴實實地包裹起來。
村幹部韓玉龍來到張家說：“我給你們明天放一天假，用隊裏的驢車，到旗文化館去一趟，讓他們看看這是件什麽寶貝。”
第2天，張鳳祥和父親趕著毛驢車跑了十幾裏路，來到旗文化館，文化館的工作人員也是個假行家，隻看了一眼，就斷定這東西沒什麽用，更沒有收藏價值。
無奈之下，張家父子隻能把東西帶回了家。
這件東西文化館雖然沒有收，可很快有人找上門來。他說這件玉器可以做成六個五寸長的煙嘴，當地牧民有“賞鼻煙壺”、“玉石煙袋嘴”的愛好，可真正的玉石非常難得，所以擁有一隻上好的玉煙嘴，也是身份地位的象征。
一個玉煙嘴可以換一頭大犍牛。六個玉煙嘴就可以換回六頭牛，相當於整個生產隊的半個家當。
張鳳祥一家確實動心了，父子倆特地到城裏轉了兩圈，價錢談妥了，那件玉器放上工作台準備切割時，村幹部韓玉龍及時趕到，他說這可能是件寶貝，千萬不能損壞了，別洗、別割，先把東西拿回去，村裏再幫忙想想辦法。
雖然玉器換牛的生意沒有完成，可張家那件寶貝能值六頭牛的消息，卻在十裏八鄉地傳來了。
張家父子擔心這件寶貝被賊惦記，於是把它送到村委會，執意要把這件玉器交公。
村委會感覺這是件好事，可他們擔心出現意外，也不敢保存這件玉器。於是韓玉龍再次陪同張家父子來到翁牛特旗文化館，找到館長王誌富。
王誌富也知道這件玉器的傳說，就勉強把這東西留下了。
王誌富當時每個月37塊錢的工資，他從剛領的工資中，抽出30塊錢交給張家父子，算是他們上交文物的酬勞。
對這件事，很長時間張家父子都耿耿於懷，六頭牛在當時至少可以賣5000塊錢，結果文化館隻給了30塊錢，這其中的差距實在是有些太大了。
好在這件神秘的玉器，有了合適的歸宿，被文化館收藏，至少不用擔心被小偷拿走了。
但僅僅過了一年多，王誌富館長因病去世，他生前是否知道這件玉器的真實價值，也成為一個曆史之謎。
隨著王誌富的去世，那件玉器又開始備受冷落，它被放在文化館廁所的一個角落裏，在以後兩年多的時間裏，都無人問津。
1974年冬天，國家科學院考古研究所的劉觀民先生，來翁牛特旗考察，意外地看到了這件東西，並立即斷定，這件玉器是紅山文化時期的作品，其價值不可估量。
紅山文化位於我國東北地區的西南部區域。根據碳14測定，迄今已經有6000多年了。
自從1938年開始，地處紅山的新石器文化遺址，就被考古界所熟知。
新中國成立以後，有關部門對紅山遺址，以及臨近地區，進行了係統的調查和發掘，發現了大批珍貴文物。於是將他正式命名為紅山文化。
由於行程太緊，劉觀民先生很快離開了翁牛特旗，但他驚鴻一瞥，引起了當地考古學家的高度重視。這件玉器終於時來運轉，被從廁所請到了展覽大廳。
省城和赤峰市的考古專家，先後數次對這件玉器進行細致的研究：這件玉器通高26厘米，直徑2.3到2.9公分，重1000多克。造型奇特，鹿眼、蛇身、豬鼻、馬鬃，由整塊的墨綠色岫岩玉精心雕刻，打磨而成。
整件器物完整無缺，呈C字形蜷曲。緊閉的嘴巴略向前伸，向上微微彎曲，雙眼突起呈棱形，鼻孔對稱，脖項間有鬣。
脊背正中有個通透的小孔，從小孔穿條繩子，把這件玉器提起來，整件物品竟能保持平衡，顯然在製作時，是經過了精確計算的。現代有很多玉器工匠，對這件造型奇特的玉器進行過仿製，但絕大多數用繩子提起來，都頭重腳輕，難以保持平衡。
省城和赤峰市的考古專家，雖然多次對這件玉器進行過研究和論證，但限於水平，誰也說不清這是什麽朝代的東西，到底有沒有文物考古價值。
好在劉觀民先生始終記得此事，他每得空閑，就來到翁牛特旗，對這件玉器進行更加細致的研究。還數次來到賽沁塔拉村，在發現玉器的地方進行實地考察。
蘇秉琦
雖然幾經努力，劉觀民卻一直難以下決斷，於是他又把當時考古界泰鬥
先生，請到翁牛特旗。
當時蘇先生已經年逾古稀，他不顧舟車勞頓，當天下午，就和劉觀民，以及另外幾位地方上的考古工作者，對賽沁塔拉村出土的玉器，從形狀到使用的材質，進行係統的論證。
期間蘇先生很少說話，隻是耐心地聆聽別人的發言。
大家對這件玉器的用途沒有定論，可是關於他的製作年代，大家的看法卻高度一致，新石器時代紅山文化中的玉器精品。
最後蘇先生一錘定音，他隨手寫出一個甲骨文，文字的形狀，與賽沁塔拉村出土的玉器外型非常相似。
甲骨文是象形文字的一種，象形文字與所代表的物體，在形狀上非常相像。而蘇先生寫的那個字，在甲骨文中是“龍”的意思。
這件在賽沁塔拉村出土的玉器，就是一條玉龍，已經至少有6000年曆史了。隨後，蘇先生又將之命名為“紅山碧玉龍”。
紅山碧玉龍雖然有了正式的名分，可養在深閨人未識，在以後的幾年裏，它依舊默默地躺在展覽館大廳裏，來去匆匆的遊客，很少在此駐足。
甲骨文“龍”
直到1983年，牛河梁紅山文化遺址出土了一大批玉器，這才有人想起，睡在大廳角落中的紅山碧玉龍。
翁牛特旗文化館研究員賈鴻恩，發了一個簡報。但石沉大海，沒有引起重視。
第2年，他又專門為紅山碧玉龍寫了一篇研究文章，正在相關刊物上發表。與此同時，劉觀民和蘇秉琦也聯名發文，證明了紅山碧玉龍無以倫比的曆史價值。
一石激起千層浪，紅山碧玉龍這才引起整個考古界，以及曆史界的廣泛關注。此時距離它出土，已經整整過去了15年。
著名作家，曆史學家、考古學家沈從文，當時已經年過八旬，看到關於紅山碧玉龍的報道後喜不自勝。
沈先生重病纏身，已經不能正常行動，但還是強打精神，在病榻前，和來自翁牛特旗文化館的幾個工作人員，暢談了三個多小時。
沈從文稱紅山碧玉龍是國寶，並給他重新命名“中華第一玉雕龍”。並建議將玉龍調入國家博物館收藏。
沈從文
1986年，玉龍正式入駐國家博物館。被列為國家永久收藏的一級文物。為紀念這一曆史時刻，《人民畫報》用整版的篇幅，對玉龍進行了詳細的報道，進一步肯定了這件玉龍的重要曆史地位。
翁牛特旗出土的紅山碧玉龍，把中華文明史至少向前追溯了1000多年。從這一點來看，怎樣估價紅山碧玉龍的曆史及文化價值都不為過。
玉龍儼然成為赤峰市的代表，翁牛特旗也因此獲得了“玉龍的發祥地”，“玉龍的故鄉”等美譽。
據說某知名銀行的老總就是赤峰人，所以他直接用紅山碧玉龍做了銀行的標誌。
時至今日，對紅山文化的研究方興未艾，那條造型優美的玉龍，也讓人生出無數的遐想。6000多年前，我們的祖先，用什麽樣的琢磨方法，製造出如此光潔圓潤，栩栩如生的大型玉雕龍。
2013年8月19日，國家文物局將紅山碧玉龍列入《第三批禁止出國（境）展覽文物》。
玉龍的發現者鳳祥一家，依舊還住在賽沁塔拉村，過著與世無爭的桃源生活。
當年風華正茂的少年，如今已是年近古稀，經常有人慕名來找張鳳祥，替他當年的選擇感到惋惜。
而張鳳祥總是淡然地回答：我從來沒覺得吃虧，更沒有什麽委屈。把玉龍獻給國家，是唯一正確的選擇。玉龍是有靈性的，不管你信不信，反正我信……
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