新華字典：“①擬聲詞。風雨聲：秋風颯颯｜颯颯敲窗雨。 ②形容變衰：時催鬢颯颯。 ”。前者基本是中性，後者偏哀。
有趣的是，屈原確實用“颯颯”表達過悲涼之意：“風颯颯兮木蕭蕭”。
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形容風吹動樹木枝葉等的聲音
1.象聲詞。《楚辭·九歌·山鬼》：“風颯颯兮木蕭蕭，思公子兮徒離憂。” 唐 王昌齡 《變行路難》詩：“單於下 陰山 ，砂礫空颯颯。” 楊朔 《黃河之水天上來》：“涼秋九月， 康藏高原 上西風颯颯，寒意十足。”
2.衰老貌。 唐 寒山 《詩》之一四七：“時催鬢颯颯，歲盡老惆惆。” 唐 寒山 《詩》之二一八：“今日觀鏡中，颯颯鬢垂素。”
3.疾速貌。 唐 杜甫 《石龕》詩：“奈何 漁陽 騎，颯颯驚蒸黎。” 明 高啟 《太湖》詩：“茫茫雁飛過，颯颯帆度快。” ”
