曆史上起初封建製之實施源於生產力水平低下,尤其是疆域遼闊而交通不便、君王(例如周天子)無法實行直接管理,隻能設立眾多諸侯國作為中間之代理加以經營。但是,封建製之一個明顯效應是:一個人(例如周天子、或某個諸侯:公、侯、伯、子、男共五等)的仆人的仆人不(再)是他的仆人(因為每個仆人隻需向其直接的主子服務,極端地說不知道自己的主子尚有上一層的主子^_^)!導致各級“仆人”紛紛篡其主人之位(然後很快再被自己的仆人篡位 --- 所謂的“春秋無義戰”),終於如孔子所言之“禮崩樂壞”。
劉邦建立漢朝後雖亦分封幾個諸侯,然乃緩衝權宜之計(以示自己不忘功臣),旋即撤之(即“飛鳥盡、良弓藏、狡兔死、走狗烹”)而僅留同姓王。待至漢景帝時七國之叛,漢室皇帝已存徹底裁撤分封之製。後漢武帝得大戰略家主父偃之“推恩令”,遂令劉姓諸侯王大受貶抑(當然副作用是西漢末年時劉室傾微、致王莽外戚得以輕易篡權亡漢;後世東漢末期劉姓諸侯終未得以勤王保漢)。
其實,曆史的發展總是後朝意識並究正前朝的明顯弊端,同時自己再衍生新的致命的弊端。當然,最大的弊端(root cause)就是封建製度(皇帝製度)本身!皇帝之位人人想坐,但哪一家也難流傳百世!