李瑤調走前還得在礦院繼續人生的旅程，她和徐爽就像兩條不再交匯的平行線，各自向前延伸。她們每天都做著相似的事情：上課、吃飯、睡覺、逛街，還有洗澡。
徐爽不喜歡洗澡，尤其是寒冷的冬天，原因很簡單：冬天洗澡難。
雖然，學校每年從十二月初開始，就給職工送暖氣，一直送到來年二月底，但校方為了節省能源，總是在早晚定時送氣兩次，每次兩個小時。每天剩餘的二十小時，就靠這四個小時輻射的餘溫勉強保暖，僅能達到穿著棉衣不打哆嗦的程度。想在這樣的溫度環境裏洗個澡，那得練成不怕冷不怕凍的鋼筋鐵骨。
在家洗不成澡，就隻好去學校的公共澡堂洗，那兒天天對學校師生開放。女澡堂裏麵至少有五十個噴頭，噴頭再多似乎也不夠用。
不管在礦院裏的地位多高，一進到裏麵，大家就一樣了，沒有高低貴賤之分。
徐爽最怕碰到正在教課的那些班級的女學生，每個認識徐爽的女學生都對她十分熱情，當然，那是非常純潔的師生情。她們爭著給徐老師搓背，徐老師兩手扶著牆，弓著背，翹起臀部，任由幾個嘰嘰喳喳的女生在她的背上折騰來折騰去。第二天上課時，徐爽一接觸那些女生的目光，就不自在。
課還得上，澡也不能不洗。徐爽去學校澡堂洗澡，除了怕碰上女學生，就是怕見到蘇善林的老婆金阿姨。這倒不是因為金阿姨給徐爽做過媒，而是老金那一雙銳利的眼睛，看得徐爽臉紅脖子粗。
一次，金阿姨指著徐爽對另一位中年婦女說：“瞧人家徐爽，都快三十歲了，還是大姑娘體型。” 之後，還自我解嘲地說：“跟她一比，咱們就是老草捆子一個，啥魅力也沒了。” 徐爽最怕老金嘴上不把門兒，回家給蘇書記嘮叨這些，那以後見了姓蘇的多麽難為情。
徐爽還不願在澡堂裏見到另一個老年婦女，田老太太。她已經退休多年了，但性格和年輕人似的，人稱“老天真”。
她一進入霧氣昭昭的澡堂裏，就大喊大叫：“嗨，我老田又來了！誰給俺讓個噴頭，俺就給誰唱支歌。”
當然，她是在開玩笑。不過，她在洗澡的間隙，還順帶將自己脫下的髒衣服大洗特洗一番。她坐在地上，給衣服打上肥皂，就“劈裏啪啦”摔起來，用這種方式代替搓衣板。一邊摔，還一邊唱 “九九那個豔陽天來來哎呀，十八歲的哥哥呀，就坐在那河邊……那娃哈哈，風車呀…風車呀…那個姨兒呀……”，周圍的中老年婦女連鼓掌帶起哄，吵著嚷著讓老田再來一段。
悶熱的澡堂裏，喊聲、笑聲、掌聲、嘩嘩的流水聲混雜在一起，直衝人的耳膜。每次洗完澡，徐爽都覺得精疲力盡。
與徐爽的感覺不同，李瑤老師似乎很享受在礦院的這“每周一澡”，每次都欣欣然來到這個被稱為“裸體社交場所”的地方。
徐爽在澡堂裏見過李瑤幾次。隻要李瑤入了堂，眾女人的目光就都被她吸引了過去，她們用說不出來的曖昧的眼神對李瑤的魔鬼身材上下打量，品頭論足，嘖嘖稱奇，大加讚賞，恨自己怎麽沒有長成這種凹凸有致的模樣。
李瑤倒也大方，根本不在乎女人們的目光在她身上掃來掃去，同性有什麽可隱瞞的，有什麽可害羞的呢。她很有節奏地不緊不慢地，先用水衝一下頭，然後再轉著圈兒衝衝光潔的身體，接著把長發攏在頭頂，形成一個小山丘，在上麵滴幾滴香波，揉搓幾下，待香波發揮效用後，再用淨水緩緩地衝掉。
她有條不紊地做著這一係列標準動作，看起來，專心致誌，一臉平靜，好似入了無人之境，全然不管那些火辣辣的目光，是怎麽像免費欣賞一個裸體模特兒一樣地注視著她。
在礦院初期，徐爽還在澡堂裏見過於卞莉一次，徐爽非常肯定僅僅一次，但這一次卻讓整個澡堂沸騰了，因為於卞莉戴著胸罩穿著內褲洗澡。所有的女人都是赤條條的，隻有於卞莉一人是這種裝扮，把三個點緊緊地包住，惹得眾人全都停下搓洗，駐足觀望。
進了澡堂，於卞莉與平時判若兩人，拘謹，羞慚，膽怯，完全不適應裏麵熱氣蒸騰，人聲鼎沸的火爆氣氛。
徐爽小聲對她說，“小於，你幹嘛還穿著這些玩意兒啊？都弄濕了，粘在身上多不舒服啊。”
於卞莉下意識地摸摸濕透的內褲，又往上提了提，說，“這是我們那裏的風俗習慣。你洗你的，別管我了。”
於卞莉不知道，隔壁的男澡堂裏還有比她更過分的，一位來自湖南湘西的學子，穿著牛仔褲，套著秋褲洗澡，別人都覺得這澡無論如何很難洗下去了，可人家旁若無人，照洗不誤。
不管怎樣，經過這次小風波，於卞莉就再也不光顧礦院的洗澡堂了。聽說，她在市裏找了個公共洗澡堂，在那裏搞清潔身體去了。在那個地方沒人認識她，估計就不用穿著內衣淋浴了吧。
人各有誌，不能強求。徐爽還得利用礦院免費的資源為她服務，每周一次風雨無阻地來到這個充滿了低級趣味的地方，例行公事。
徐爽哪裏知道，洗澡堂並非這樣低級不堪，裏麵的學問大著呢。
清華大學的一位教授為此專門寫過一篇論文：簡析清華公共澡堂的身體政治。在這篇洋洋灑灑的論文中，教授大談特談“裸體相對”怎麽與政治掛上了鉤。論文一出籠，著實晃了一批人的眼睛。
另有一位大學者也拋出了一篇大作“再論公共澡堂的生態文化”，看這樣子，他已經“論”了一次了，還不過癮，非得再論一論。
不但國內的文人墨客對澡堂文化感興趣。據說，遠在歐洲的高傲的法蘭西人也對公共澡堂趨之若鶩了，紛紛走出自己的私密空間，像下餃子似的“撲彤彤”投入公共浴池，去尋找“多元文化”的感覺。
不管有多少酸文人把公共澡堂吹噓得天花亂墜，不管有多少洋人對公共澡堂的文化如癡如醉，徐爽都不為所動。她想，一旦有機會，立馬跟這所謂的“公共澡堂的文化生態”說“拜拜”。
清華，法蘭西，澡堂政治，裸體文化，都見鬼去吧。
後來，讓徐爽記憶猶新的一次澡堂經曆，竟真的催生了她想移民海外的萌芽。
那天，澡堂裏的人出奇得多。所有的放衣服的箱子都給占滿了，沒辦法，徐爽隻好將衣服放在長凳的一頭。
她進去後找不到閑著的噴頭，看來看去，角落裏有一個噴頭下麵隻站著兩人，算人少的。她就湊過去，那兒有一個女孩子在彎腰衝頭，另一個女孩仰著脖子，閉著眼睛，任憑水流像小溪一樣從頭到腳嘩嘩淌下來。
徐爽隻在她倆身旁站了幾秒鍾，不知怎麽，胳膊肘就碰到了衝頭的女孩，徐爽還沒來得及道歉，就聽女孩嘟囔：
“你這人，煩不煩呢？我還有幾分鍾就衝好了，你等會兒不行嗎？”
忽然，仰著脖子的女孩大叫一聲：“呀？！徐老師，是你呀？”
彎著腰衝頭的女孩也抬起頭：“啊！太對不起了，徐老師！ 你衝，你來衝……” 她們倆人不約而同地閃向一邊。
徐爽也認出了她們，正是這學期上課的機械製造專業的兩名女生。徐爽說：“你們洗，我到那邊看看。”
後來，徐爽在另一個噴頭下胡亂地搓了兩把，就匆匆忙忙地出去穿衣服。這時，她赫然發現，她的衣服堆裏新買的毛衣和棉毛褲不見了。
她驚叫起來，旁邊的老教師得知情況後，小聲抱怨說：我看不會是老師和學生幹的。我們學校也真是，為了幾個臭錢，就要對外開放澡堂，弄得外麵的社會人員都混進來。什麽人沒有啊！
那是初冬，徐爽隻好穿上單衣單褲出了澡堂，走回宿舍裏。當天夜裏， 徐爽就開始發燒，連續幾天，躺在床上，又是吃藥，又是打吊針。其間，徐爽夢見自己飛到了加拿大——一個遙遠而陌生的國度。那裏雖然有點冷，但家家戶戶都有洗澡間，她再也不用為洗澡發愁了。
徐爽最初的出國動力就來源於這種沒有出息的念頭，說出來都讓人難以置信。
