彼岸（34. 多此一舉）

話說去Home Depot建材市場麵試，卻認識了兩個新朋友凱西和莎拉，二人卻都不願意透露中文姓名。海外中國人有兩種，一種是獨來獨往，拒人千裏之外，因為有難言之隱或要守護秘密而多不願與人交流；一種是一見如故、一拍即合、相見恨晚，很快就跟人掏心窩子。我們三人卻是第二種，一見麵就約好周末在煤港的咖啡吧匯合，憑海臨風，暢所欲言。寶寶也帶來了，眾人都喜歡得不行，一位女服務生走過來還專門給寶寶打了一碗清水。

煤港，聽上去毫無詩情畫意，卻是天堂中的VIP會所，這裏北鄰狹長的一片內海，遠山含翠，近水凝芳，海岸上是曲曲折折綿延數裏的人行道和自行車道，還有鱗次櫛比的餐飲娛樂場所。我們仨點了啤酒和咖啡，沐浴著微鹹的海風，聊起了每個人的經曆。

莎拉多年前北大國際關係專業畢業後去上海工作了一段時間，後跟隨新婚丈夫移民到溫哥華。國際關係這種專業等於沒有專業，還不如修鞋匠有一技之長，於是在這裏又去社區學院學了會計，才算從餐廳切菜洗菜端盤子的工作解脫出來，先後找了幾家公司，香港人的、台灣人的，她都幹得不爽，最後找到了一家加拿大大銀行工作，一幹就是三年。有了對比，才覺得能躋身主流社會做個白領簡直是再幸福不過的事情。

“那你為什麽離開了呢？” 凱西十分不解，“那要是繼續幹下去不比我們建材城的工作體麵多了？”

“咳，我不是抽風了嗎？人家也沒讓我走，倒是我覺得在那裏日複一日，年複一年，就那樣等著自己人老珠黃，有朝一日退休？我呀，自己辭職，去大學裏學了一個神學。”

凱西開懷大笑起來，道：“你可真逗！怎麽又跟基督教幹上了呢？”

事出有因。這莎拉和她丈夫陳啟亮是在上海認識的。她丈夫是做IT的，作為主申請人來到了加拿大，她算是副申請。兩人來到溫哥華以後先是一起在一家香港人開的中餐廳打工。老板娘比較苛刻，以他二人沒有餐廳工作經驗為由，讓他倆免費試工三天再說。至於為什麽要免費白幹三天，老板娘自有道理：“那，你們沒幹過餐館，是不是？那我就要給你們培訓，培訓是免費的啦，我也不收你們培訓費，也就免你們工錢啦。” 三天後，老板娘認為陳寡言少語，但年輕力壯，所以安排他在後麵幫廚。莎拉外貌清秀，性格外向，口齒伶俐，就讓她跑堂。

一日，餐館生意奇好，客人要七個宮保雞丁，四個堂食，三個打包，老板娘忙裏忙外，跑到廚房讓陳啟亮趕緊多切幾個雞胸脯，再準備蔥段、花生米等等。陳啟亮一著急，愣是切掉半個食指指甲蓋兒，連帶著一絲人肉，頓時血流如注。他趕緊捂著手指問別人有無創可貼，誰知老板娘壓根沒在意他的手指，卻喊叫道：“你還站著幹什麽？客人都等急了！” 說著，她接過菜刀，自己三下五除二幹了起來，還一邊牢騷道：“還是要我親自上陣，這哪裏少得了我？要你有什麽用？”

陳啟亮站在一旁，怒火中燒，倘若他再衝動一些，恐怕就要出人命了。他忍住了自己的火，等生意消停一會兒，不冷不熱地跟老板娘說他不幹了，讓老板娘把這一天的工錢結給他。

回到家，陳啟亮讓莎拉也不要去那裏幹了。莎拉道：“正好，我聽說西人餐廳小費收入更高，對員工也是極有人情味的。憑你的勤力，我的口語，找一家西餐廳應該不是問題吧？”

說著，二人抽出當日報紙就給一家剛營業三個月的西餐廳打了電話，第二天就去麵試，第五天就上班了，他們沒有告訴比人家他們是夫妻關係。先是培訓一周，竟然還發最低時薪，因為即便是培訓，他們也出人出力跑腿了。老板兼廚師是個瘦高的白人男子，名叫馬修，倒是十分客氣，說話慢條斯理，沒有任何架子。這個區域華人眾多，恰好需要會說中文的服務生，於是馬修安排他二人都去跑堂。趕上周末，一晚上一個人小費最多的時候能拿到100多元。

陳啟亮趕上一件奇怪的事情——幾乎隔三差五都會有一個紅頭發女士一個人來吃飯，看樣子大約五六十歲，但是洋人通常會顯老，所以他也不敢確信究竟多大。此人身材肥碩，行走蹣跚，無論冷暖，腳上永遠穿著厚底皮拖鞋，通常起蹲不便的人愛穿這種鞋，省去了彎腰穿脫的麻煩。每次來都是陳啟亮接待她，幫她脫掉外套，掛在衣鉤上，安排她坐下。她每次晚上來隻點兩樣東西——一個蔬菜沙拉，一小碗紅菜湯。兩樣加起來不過二十元，但是她每次都給陳啟亮留下十元的小費。看到這位客人如此慷慨，陳啟亮更是殷勤備至，久而久之二人幾乎成了熟人，一見麵還總是問寒問暖。就這樣一晃就是四個月過去了。

突然，有一個月紅發女士再也沒來。陳啟亮不免有些失落，與其說是心疼少了的一大塊小費收入，倒不如說他對紅發女士的下落擔心牽掛。

一個月後的一天，紅發女士重新出現在餐館裏，這一次她又照常點了蔬菜沙拉和紅菜湯。結賬的時候，她悄悄給陳啟亮褲兜裏塞了200元錢，道：“實在對不起，我生病了，這一個月沒有能來吃飯，影響了你的小費，這點錢就算我的補償吧！”

那陳啟亮豈肯收下如此慷慨的小費？他連忙掏出來要還給紅發女士。紅發女士卻堅決不收，道：“你快收起來吧，叫老板看見不太好！”

二人推來推去，陳啟亮執拗不過她，隻好收下。而這一幕叫莎拉看在眼裏，回家就問陳啟亮跟那個女客人是怎麽回事。任憑陳如何解釋，莎拉都堅決不信。陳急了，道：“我就是外麵有人，也不可能找那麽一個又老又胖的洋女人啊！” 莎拉是個倔性子，第二天就賭氣不去上班了。不上班就沒有收入，柴米油鹽都要靠陳啟亮一個人的薪水，所以她在家裏坐立不安，連開個冰箱都要看陳啟亮顏色。就這樣二人從冷戰到熱戰，最後就鬧分手，陳啟亮搬了出去，後來又找到了IT行業的工作，而莎拉申請了學生貸款，去社區學院學了會計。

在她形單影隻、寂寥乏味的時候，有朋友拉她去了教會，眾多教友知她工作、婚姻都不順意，每次都集體為她禱告。誰知沒多久她就找到了銀行的工作，她認為這是禱告被神垂聽了，從此參加教會活動愈發積極，甚至萌生了做牧師的念頭。最終，在銀行幹了三年，她自己辭職又去大學讀了一個神學證書。這一紙證書卻沒有任何實際意義，所以我們才會在建材城裏遇見她。

她問凱西道：“你看我去你們那兒能行嗎？”

凱西笑道：“你呀，恐怕我們廟裏裝不下你們倆啊！你們倆，一個是精神境界高，一個是知識水平高，怎麽會願意在我們那裏天天和建材打交道？我看，就算了吧。你們還是繼續申請更好的工作吧。”

莎拉聽了，默不作聲。她抱起了寶寶，轉變了話題，問起來寶寶的飲食起居。凱西突然問我道：“你工作的時候，寶寶怎麽辦？”

我答道：“我這些年都是教課，不坐班，所以除了一兩個小時在課上，基本上都和寶寶作伴。”

凱西問道：“那如果你去做那種朝九晚五的工作，該怎麽辦？寶寶會多可憐啊！”

我說是啊，正因為如此，我沒有怎麽賣力去申請朝九晚五的工作。說到這裏，我把那個塔羅牌大師伊麗莎白的預測將給了她二人聽。什麽寶寶很快會有一個伴兒，和它一個種，一個顏色。我說我死活不信。

“寶寶要是有個伴兒就好了！” 凱西感歎道，“這樣你上班的時候，它們倆一起玩，不至於太寂寞。”

我們三人聊著、笑著，夕陽西下，很快天色轉黑，咖啡吧也要打烊。凱西打車回家，莎拉步行回家，我則乘坐有軌天車和寶寶回家。

然而，匪夷所思的事情發生了——就在十天後，凱西打車帶著一隻兩個月大的香檳色小玩具貴賓犬來到了我家門口，說是讓這個小東西給寶寶作伴。她剛剛在網上從一個台灣狗販子那裏花了2000加元買了它。她下了出租車，又從後備箱取出一整套寵物用品，包括狗玩具、尿戒子、狗罐頭、狗碗等等。這突然一幕讓我驚詫萬分，怎麽一隻幼犬，說送來就送來了？我是收也不是，拒也不是。看見那蠕動的毛茸茸小東西下了地就往我跟前爬，我不知該如何是好。而凱西從未有過寵物，更不知如何照顧一隻脆弱的幼犬。我隻好暫且收下，第二天便去帶小東西打疫苗。寶寶似乎對它毫無興趣，甚至不樂意它侵占自己的地盤。

又過了數日，我電話裏問凱西道：“你是不是為了讓英國大師的預測應驗，而特意買了這隻小狗？”

凱西聽了先是一愣，接著發毒誓道：“我確實記得你說了英國大師的預言，但是我100%確信我買這隻小狗的時候根本沒有想起她的預言！”

我道：“那也太蹊蹺了！”

“我覺得也是！” 凱西也連連叫奇。

我轉念一想，事件哪會有這種巧合？莫非凱西跟英國大師早就認識，特意為我設下的圈套？於是我又問道：“你老實交代，你是不是英國大師的托兒？”

電話那頭隻聽她憋得半晌說不出話來，又道：“你……，你這也太離譜了！我根本跟她壓根不認識！還是聽你說起此人我才知道有這麽個人。我怎麽可能是她的托兒？即便是她的托兒，我這又為了什麽？”

我心想，所言極是，看來世間總是有這樣稀奇古怪、常理無法解釋的事，隻能說是是概率萬分之一的巧合，叫我趕上了。

沒多久，我還真去上朝九晚五的班了，不過天意又讓這段經曆轉瞬即逝。欲知詳情，且看下回。