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如果在11點之前，自己的工程師能解鎖數據，並且封上係統漏洞，那是最理想的。但施瓦格根本不抱希望。
唯一出路就是和黑客談判。
如果黑客能在11點之後，接受談判，解鎖密碼，係統重新上線，那這個危機是可以掩蓋住的。係統宕機一個多小時，雖然不是什麽好消息，但至少對公司不會致命。
但是，如果談判不利，宕機時間過長，不僅客戶那裏解釋不了，而且會有消息傳到西聯Western Union那裏去。
西聯正在和自己秘密談判收購可能。一旦西聯追查起來，這個黑客事件會把現在讓自己充滿希望的收購機遇前功盡棄。
失去了西聯這次千載難逢的機會，在投資界和客戶那裏留下惡名，自己和山德伯格辛辛苦苦建立起來的E-Pay就毀於一旦了。
所以，和黑客談判，必須快。
施瓦格準備用自己公司賬上所有流動現金為贖金上限。如果黑客要的超過這個數目，他就不得不去申請緊急貸款。而這會導致黑客事件傳出去，傳到銀行，傳到投資人，最後傳到西聯。所以，他做最壞打算，和黑客攤牌。如果要價過高，那麽就把底線攤開：我公司完蛋，你也一分錢拿不到，我還會報警。
鄰近11點，CFO山德伯格已經回到公司，坐在施瓦格身邊，緊張地等電話。
山德伯格同意施瓦格的打算，最壞情況攤牌。黑客的目的是拿錢，如果最後因過於貪婪而一分錢拿不到，估計也不是黑客希望看到的結果。
11點，施瓦格的手機鈴聲響，顯示是一個海外號碼。
施瓦格接通電話，一個帶嚴重東歐口音的人從電話那頭用英文說，“施瓦格先生，我知道你們公司的顧客數據被黑客鎖死。我可以幫助你們解鎖。”
施瓦格問道，“那你的價格是多少？要多長時間恢複數據？”
然後，施瓦格的心就提到了嗓子眼，猶如等待對方扣動扳機開槍。
彼得-索洛夫在聖彼得堡郊區自家的地下室裏，給遠在半個地球之外的舊金山打電話。
此刻的聖彼得堡還是淩晨。
彼得已經研究了E-Pay的係統漏洞有好幾天了。最終，他確定了最佳攻擊方式。行動時間是幾天後對方時間的周二上午，美國當地的7月5日。周一7月4日是美國人的獨立日假期，全國放假。 等人周二一回來上班就發動攻擊。對方此刻長周末假期剛回來比較懈怠，給對方的心理打擊會比較有效，這樣談判起來得到自己想要的東西會更容易一點。
彼得開始行動，順利進入對方的係統，然後，進入數據庫。彼得意外地發現，E-Pay的係統安全做得令人意外的差勁。
彼得在做完一係列準備工作後，把客戶數據加密鎖死。
然後，他倒在椅子裏，給自己倒了一杯伏特加，靜靜地等。
一小時後，他將給E-Pay的CEO打電話。
這就是，彼得的那份課外“網路安全顧問”工作。
這份工作是Max介紹給彼得的。
這個工作屬於一個成員遍布東歐的地下黑客網絡組織。Max因交友廣泛，又是聖彼得堡大學計算機係的學生，先被雇傭。可是，Max自覺技術不夠，便介紹彼得入夥。彼得的技術之強，讓他加入組織沒多久就如魚得水，成為網絡組織裏的一員幹將。
彼得不僅從這個地下網絡組織裏學到很多專業技能和黑客經驗，最為關鍵的是得到必備的通訊和銀行賬號的支持。沒有加密的通訊手段和隱藏極好的國際銀行賬號轉賬支持，彼得幹不了多久就會被警察找上門。彼得在組織裏工作了半年，所以今天才能如此有效地攻擊對方的係統，並且有老陳的策略和對方打交道。
此時，彼得在想象那個遠在天邊的公司，是何等地亂作一團。
現在，彼得像一位釣到一條大魚的漁夫，不急著把魚線強行拉上來，而是讓大雨在水裏掙紮，等獵物筋疲力盡後，再慢慢收線，把魚釣上來。
彼得很享受這個過程。
