這個年下，念巧在海南過得不太愉快。具體情況她不能跟家裏人透露。跟季鵬說肯定不行。他肯定說，該！回來吧。跟郝彤說同樣不切實際，她自己都還是個孩子，懂什麽教育。跟亞玲說？跟大哥說？扯！
誰的孩子誰管。
跟胡梅說呢？她又擔心被老胡看不起。而且如今，她們不在一個層次上。現在的胡梅，是在藥店熬阿膠的女人。
念巧想起老於，他家也是男孩，或許能給點關於叛逆期的建議。電話打通了，說了情況。老於很耐心。給出建議很傳統——做思想工作。這話要是別人說，念巧肯定唾，廢話，要你說，誰不明白。可從老於嘴裏說出來，她就覺得特有道理。
房間內，兒子坐在床邊上，低頭，摳手指。
“坐好！”念巧拿出老媽的威嚴，她沒想到兒子的叛逆期來得這麽早。厭學，跟著名教練頂嘴，高爾夫球杆還“一不小心”揮到教練身上。性質極其惡劣。
彬彬屁股動了動。不看媽媽。
“跟誰學的？”念巧上前半步，質問。跟對階級敵人似的。“知道錯在哪兒了嗎？”
“我累——”彬彬拖著調子。
念巧大聲，“苦不苦，想想紅軍兩萬五，累不累，想想雷鋒董存瑞！你知不知道王教練多難請，排隊，多少小朋友想上課都沒機會，你好，走神！消極！頂嘴！”三大罪狀。
“我想回家——”彬彬表達訴求。
“練不好不可能讓你回家。”念巧咬牙切齒地。
彬彬臉一轉，背對牆，不看媽媽。冷戰開始了。
當天晚上，次日早上，彬彬都沒吃，絕食。念巧卯著勁兒，好，餓你兩頓，屎都吃。到中午，彬彬還是躺在床上，一動不動。念巧仍然挺住。不就是個孩子麽，能有多大意誌力。天黑了，還不吃。第二天早上，依舊水木不沾。腸子空了，屎都不拉了。念巧有點發急，端著西餐盤到兒子床前。
“起來，吃。”還是居高臨下的口氣。
郝巧彬不動，孩子大了，有自己的意誌。蜷縮著，跟個煮熟的蝦似的。
“吃不吃，不吃端走了，沒了。”念巧嚇唬他。
彬彬紋絲不動，還是不吭。
念巧哼哼，“餓的是你自己，不是我。”
“我要回家。”彬彬的訴求不變。
他恨高爾夫。
“吃了飯再說。”她把餐盤往前送。彬彬一揮前臂，餐盤當啷墜地，三明治滾在地上，散開了。念巧勃然大怒，單臂高舉，眼看就要狂風暴雨。可彬彬平靜得仿佛大海中的一塊頑石，管你怎麽風吹浪打，他自巋然。念巧集中火力，越說越激動，她主要恨兒子的不懂事，不理解她的用心，不知道珍惜機會。她唾沫橫飛，眼珠子發紅，像殺紅了眼的戰士，揮著大刀，見人就砍。
彬彬站起身，兀自去洗手間，不理她。
這絕對零度一般的冷漠刺痛了念巧。她終於繃不住，哇的哭了。老媽崩潰大哭，彬彬也是第一次見。他畢竟還是個孩子。先前是母子倆卯上了，都不肯後退，現在老媽崩潰，彬彬的心又軟了。他透過洗手間門縫觀察了一會兒，發現老媽是真的心痛。這才慢吞吞走到念巧麵前，抽了張紙巾，幫她擦眼淚。
念巧猛擤鼻涕，叨咕，“我要不管你……這個世界就沒人管你……你以後怎麽上哈佛。”
“可以不上。”彬彬道。
念巧聽聞，哭得更大聲。仿佛萬箭穿心，車裂淩遲，怎麽可以？！怎麽可以說出這種話？！勇攀高峰勇往直前，哪能半途下場功虧一簣。
彬彬見狀，改口，“我上哈佛。”
念巧的哭聲小了。繼續談判，“把王教練的課上了。”
“上了就回家。”彬彬討教還價。
成交。
唐念巧怎麽也想不到，自己叱吒風雲半輩子，會敗在自己兒子手裏。愣沒轍。可憐天下父母心。
過年，胡斯楞要去寺廟禮佛、上香，郝季鵬陪同，斯楞剛進大雄寶殿，在佛祖麵前跪下，她身後，季鵬的電話就響了。是念巧打來的。
“你攜程賬號密碼多少。”
“幹嗎。”
“買票。”
“你不是有麽。”
“打不開了。你積分高。”
“你去哪兒，我幫你買。”
“哪那麽多廢話，發來。”念巧不耐煩。
“稍等，我找找，”季鵬聲音柔和，在佛祖麵前撒謊，小心報應。郝季鵬鬼頭鬼腦跳出大殿，別在殿門口小角落，打開賬號，仔仔細細看了一遍，該刪的刪。他腦子快，立刻想起來幫胡斯楞也定過機票、酒店。那都是罪證，必須銷毀。刪完了，又反反複複看一遍。才小心翼翼把賬號密碼給發過去。斯楞出來，問他怎麽了。季鵬說沒事。
斯楞笑：“念巧？”
季鵬心格愣一下，“不是。”
“不是？”胡斯楞還是微笑。
“是。”胡女士火眼金睛。郝先生不想撒謊。
“等她回來，大家見一麵。”胡斯楞平靜地。
“見她幹嗎。”季鵬著急。
斯楞笑說：“都是朋友，也該見見了。”
殿前煙霧繚繞，郝季鵬沉在裏麵，一顆心也纏綿。楞要見巧，什麽意思呢，他分析來分析去，拆解出兩重含義，一個是，杜絕他的想法，她和他，就是朋友，不偷不摸，光明正大，可那樣，兩個人的關係反倒沒意思了。再一個，是杜絕念巧多想，都浮出水麵，給唐念巧一個放心，也等於把他郝季鵬和胡斯楞的關係摁死，就是朋友，同事。念巧是監督員。當然，不排除還有第三種可能。一旦見了念巧，她和他就有了個“合法”身份，那麽，繼續作“非法”的事，反倒成了燈下黑。更自在。
郝季鵬摸不清她的真實意圖。木然。胡斯楞拍了他一下，“都這個歲數了，還有什麽不能坦坦蕩蕩地。”
季鵬嬉嬉，“坦蕩，必須坦蕩。”
“抽簽麽。”斯楞問。
季鵬猶豫。
斯楞又說：“來都來了。”
季鵬怕抽到不好的，可被斯楞這麽一說，又實在不想在她麵前顯得無膽沒魄，於是大喇喇跟斯楞到殿前，找和尚取了簽筒。
虔誠祈禱，搖出一支。卻是四十八簽：韓信掛帥。簽詞有雲：鯤鳥秋來化作鵬，好遊快樂喜飛騰，翱翔萬裏雲霄去，餘外諸禽總不能。此卦鯤鵬興變之象。凡事有變動大吉。
“有什麽變動呢。”季鵬對斯楞。
“要發達。”斯楞笑。沒再多說。跟著，她搖。取出來一支。五十九簽：張良隱山。
簽詞是：直上重樓去藏身，四圍荊棘繞為林，天高君命長和短，得一番成失二人。”
兩人對望。斯楞喃喃自語，“失二人。”
菲律賓小島度假，碧海藍天，山石聳峙，剛開始還新鮮，過了幾天，齊進和桂圓麻木了。日日無非吃飯睡覺溜海灘曬太陽，並無新鮮事。齊進和桂圓好像是放鬆了。可是，兩通電話讓小兩口的神經又緊繃起來。
一通是齊進公司打來的。服務器出問題，下屬無力解決，齊進集成電路出身，這方麵還算精通，他隻好遙控，一步一步解決問題。好在，有驚無險。係統順利恢複運行。齊進一頭汗。
另一通是馬如意打來的。找齊進。桂圓旁邊聽著，緊張。生怕馬如意突然辭職。事後發現，是齊進媽問齊進，家裏的電卡放在哪兒。也是虛驚。
桂圓思忖著，要不要把馬如意想走的消息告訴丈夫。可人在度假，說出來未免掃興。忍住。
直到倒數第二天。兩個人之間還什麽都沒發生。沒激情。到點就睡覺。誰都沒發出邀約。做試管之前的一陣“集中辦公”，仿佛讓齊進和桂圓都對性愛失去了興趣，又或者兩個人已經太熟悉。而且，既然決定做試管，還忙什麽呢。單純為享受而做？他們做不到。
隻是，到了這麽風景優美的地方，不發生點什麽。似乎也有點不對勁。這晚，桂圓在浴缸裏坐著，外麵風景很好。海是海天是天，有月亮。齊進走過來，不由分說，也坐進去。一人把一邊，水沒過脖頸。他看著她，不說話。桂圓有點發毛。
“取卵疼麽。”他突然問。明知故問。
“有麻醉。”桂圓說。不過那過程，想想都覺得恐怖。取卵針從靠近子宮頸的陰道壁刺入，進入卵巢，然後在B超的幫助下取出成熟卵泡。好像一隻鳥媽媽被偷了鳥蛋。
“要不算了，”齊進道。
“沒事的。”
“怕你太受罪。”齊進溫柔地。
桂圓心中一暖，不曉得怎麽應對了。她沒想過放棄嗎？當然。隻是，這話不能從她口中說出。她自認擔不起這個“罪責”。如果她主動放棄，等於落了一輩子的話柄。但齊進說不一樣。隻是，即便他說放棄，她就真放棄了嗎？她想清楚了，隻要有希望，這一輩子，她代桂圓還是希望有個自己的孩子。這條基本方針不變。
現在放棄為時過早。
“今天什麽日子？”齊進又問。
“初五。”桂圓說。
“不是指這個。”齊進道。桂圓才明白，他在算她的排卵期，她靜靜想了想，說好像是。
齊進很嚴肅，“要不最後一次。”說得跟要生離死別似的。桂圓理解了。齊進泅過去，摟住她。要在浴缸裏。桂圓連忙說這不行。“沒事兒，沒人。”齊進像變了個人。
桂圓還是堅持在床上辦。這是造人，不是玩情趣遊戲。馬虎不得。洗好，躺床上。就關不關燈的問題，兩個人又爭執了一會兒。桂圓要關。她不好意思。從結婚到現在，辦事她一直堅持摸黑進行。
齊進道：“我看不見。”
“有月光。”
“那也看不清。”
“你要看清什麽。”
“清楚明白一點。”齊進像在搞技術研究。每一條線路都要清晰。
沒奈何。桂圓隻好同意開著床頭燈。
還是太亮。她讓齊進搭件衣服在燈上。
齊進照辦。搭了件紅T恤。屋子氛圍立刻詭異起來。齊進笑，“成紅燈區了。”桂圓答：“我不是妓女，你也不是嫖客。”齊進哄著，說別那麽嚴肅，都說放鬆一點。最後一次了。其實，這是他的策略。他想用“最後一次”來激發桂圓的熱情。真正的熱情。
齊進探下頭去，嘴在她身上亂走。桂圓跟一座山岡似的，紋絲不動，無聲。
“騷一點。”齊進道。
桂圓無奈，配合，叫了兩聲。聲音都不像她自己。
“一點也不發自肺腑。”齊進埋怨。
桂圓又叫了兩聲。像狐狸叫。
“再騷一點。”齊進又說。
桂圓放棄，“我不是潘金蓮！”
齊進委屈，“最後一次了，也不配合點。”
桂圓不滿，“那得先看你表現呀，你這和風細雨地，老讓別人這樣那樣。”齊進來勁，做餓虎撲食狀。桂圓剛開始還抵抗得住，不知不覺，漸漸便沉浸在風網雨幕中。這晚上究竟發生了幾次。桂圓都記不清。反正醒了睡，睡了醒。直到第二天早晨，兩個人還來了一次。一方麵是原動力趨勢，另一方麵，也是帶著使命的。兩個人團結一心，奮力一搏。直到靠在回程的飛機上，桂圓撫著小腹，平平坦坦，似乎並沒有什麽不同。齊進睡著了。她溫柔地望著他，期待奇跡發生。
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