突然，橋墩上流五尺開外的河埂坍塌了，大塊的泥土砂石，前赴後繼地你推我搡著，沿著河道，緩慢而勁道十足地往南推進，先是淤塞在橋墩旁，泥沙泥石菌集起來，形成合力，擠壓著橋墩。‘砰’然一下沉悶的響聲，麒麟橋靠西北的橋墩的一大塊青石，經受不住砂石的推搡，鬆動了。又是一波塌方，又是一次衝擊。聚集成一坨一坨的砂石，儼然像是聚嘯山林的土匪，不問青紅皂白的，碾過一切橫亙在它們前麵的物體。
風，吹的更加猛烈起來，卷起河中的水，平時雍容文靜的烔河水，推波助瀾著，表麵上從容不迫，水裏頭暗流洶湧。橋墩的巨大的石板，根基先是被水衝空，實在是無可奈何，依依不舍的，緩慢地傾斜著，一頭栽進了喧囂而下的濁流中。橋墩下的水，像是一群撲食的麻黃老雞，又像是一窩聞腥逐臭的麻蒼蠅，仿佛先是受到了驚嚇，迅速地退讓開來，水麵上頓時形成一個巨大的漩渦。瞬息之間，從容不迫又傾壓過來的水，填平了橋下的漩渦。水麵恢複了相對的平靜，似乎是什麽也沒有發生，毫無愧疚，反倒是一副歡欣雀躍的樣子，一往無前地，渾濁的泡沫，擠壓推搡著同樣渾濁的泡沫，在這條流淌了千年的河道中，急速地往下流奔去。
伴隨著戰火硝煙一路向南彌漫，長江以北的土改加快了速度，加大了烈度，勢如破竹，如火如荼。在何啟明的老家廬江，何家給劃成了富農。何啟明的老父親早年讀過一些書，識得幾個字，對新政權的新章程多少也懂得些，覺得富農成分太高了，一是自己家田畝不多，二是家裏沒有雇傭長工，犁田打耙、拋秧撒種，所有的農活，都是他何老頭親力親為，至多也隻能算是中農成分。便去找工作組評理。貓吃了小老鼠，老老鼠去找貓評理，事情就是那麽簡單。
“你家有沒有田地？有多少畝？”工作組組長厲聲質問。
“有，兩擔種（二十畝）。”
“有二十畝地，而且還雇傭了長工，是個典型的富裕中農，富農！你還想抵賴？啊？”才二十歲出頭的組長，盛氣淩人的，說起話來吐沫橫飛。
“沒有長工，那是我遠房的侄子。我的兒子一直在外麵鬧革命，就過繼了這個侄兒，幫襯我種地，給我養老送終。村裏的老人們都可以作證。我的兒子在上海，也可以作證。”
“我們經過全麵的，認真仔細地調查，證據確鑿！你不要拿你的兒子來壓我們。我們不吃這一套！再說，他是革命幹部，我們這是革命工作，相信他會支持我們的革命工作，難道還會支持你這個頑固不化的富農老子？那他的階級立場哪兒去啦？啊？那他還配是革命幹部嗎？我們奉勸你一句，不要與革命為敵，就憑你在何姓祠堂裏裝神弄鬼的，搞封建主義那一套，我們可以認定你是反動會道門的頭目，把你打成曆史反革命。到時候，不但害了你，也害了你那個當大官的兒子。再說，我們怎麽幹工作，難得還要你這個老富農來指手劃腳嗎？”
當天，他們抄了何老漢的家。也沒搜出什麽，除了幾鬥米，還有一大掛臘肉。“一律充公，晚上開鬥爭大會，會後用來招待鬥爭大會的積極分子。”組長吩咐。
“要不要留下一塊，我們自己改善一下夥食？”燒飯的是個人瘦毛長的糟老頭。他們叫他夥食員。古往今來，但凡下廚的，都是膘肥體胖、腦滿腸肥的，可這個火頭卻瘦的有些出格。那時候，那些口口聲聲幹革命的，其實自己的日子也過的清苦。
“你說什麽？那是資產階級思想！不成，全數充公，”組長一邊說，一邊吞咽著口水，趁在場的人不注意，對那夥夫擠眉弄眼，還優雅地撇了一下腦袋。那火頭將軍自然是領會了過來，臉上的皮肉皺起來，一副皮笑肉不笑的滑稽模樣，屁顛的走開了。
當晚，開了何老漢的鬥爭大會，就在何家的祠堂前。幾個上台毒打他的外鄉人，會後每人都分得一塊香噴噴的臘肉，還有一大盆白米飯。他們還動員他的養子對他動粗，養子不從，也遭到了毒打。
當夜，遍體鱗傷的老人，吞下一大塊生煙土，那本來是他藏在一隻破瓦罐裏的，老人有哮喘病，煙土有緩解哮喘止咳化痰的功效。氣絕身亡。
待何啟明得信，輾轉著趕回來，已經過了頭七。他在蕪湖逗留，那裏新政權的專員，姓花，是他的老戰友，兩人是皖南革命隊伍的老同誌，一個是支隊長，一個是政委。花支隊長頭上沒毛，戰友們私下裏都叫他花和尚。他聽見了，也不生氣。別看他大大咧咧嘻嘻哈哈的，其實為人心機很深的。
“你就在我這裏住幾天，”花和尚說，“你那個家，還是不要回去為好。反正，”他吟哦片刻，“講一句不孝順的話，人都已經不在了。兔死狐悲地去哭一場，又有什麽用場。”瞧他說話，有些用詞不當，語不達意的。還算他有些文化，知道一些四個字的成語。
“可，這是明擺著的違反土改政策，逼死人命！”何啟明義憤填膺地說。
“沒你說的那麽嚴重。充其量，也不就是在政策的執行過程中，有些過頭，僅此而已。”
“過頭？鬧出了人命，那可是人的腦袋？有這麽過頭的嗎？”何啟明氣咻咻地問。他覺得眼前的這個老戰友，是在為他的部下開脫罪責。
“你老兄是在上海大城市裏當大官，不曉得我們這地方上的情況。城裏和農村的情況完全不是那麽一回事。你們講的是對工商業的改造，而我們推行的是對地主富農反革命的鎮壓。鎮壓，你曉得啵？”花和尚的嗓門大了起來。
其實，他們倆都忽略了一點，從這麽多年的槍林彈雨中淌過來的，不知道有多少在他們的槍口下掉了腦袋。如今，革命革到了自己老子的頭上，便突然良心發現，人的生命，還是應該值得尊重的。
一個勤務兵推門進來。花專員衝他揮了揮手。勤務兵退了出去。花和尚頓了頓，轉身提過一隻篾殼的熱水瓶，給何區長的茶杯裏續上水，“這上麵新近又提出來，要求‘嚴厲打擊’，想必你也明白這幾個字的分量。上麵甚至都下了百分比，”說著，他用右手在自己的脖子上劃拉了一下。“你說，就我們倆的位置對換一下，就你坐在我這個位置上，你能怎麽著？”
何啟明無可奈何地歎了口氣。
“為了革命，有多少人拋頭顱灑熱血，有多少人折騰的家破人亡？這，你比我恐怕更加清楚。勸你老兄一句，權且當做你們家為了當前的這場偉大的革命，貢獻出了一位親人。”他雙手機械地在身前搓動著，盡量用和緩的語氣說完這幾句話。說完，他邁著方步，慢悠悠地踱到窗前，街麵上，又是一隊人，押著一個垂頭喪氣的三十左右的漢子，那是在通往鏡湖的路上，那裏新近開辟了一個行刑場地。每天都要槍決人，車輛不夠使用，沒辦法拉到郊外去執行。
“那，我偃旗息鼓地回去看看，中不中？”何啟明有些泄氣地問，他甚至想到了微服私訪這麽幾個字來。
“你呀，你還是沒看開。照你這樣，遲早會出事的。”花和尚呷了一口茶，“據我在地方上的工作經驗，你們家老父親，之所以走上了這樣的不歸路，不完全是一時想不開，而是他想的太多太遠了。他，”花和尚站起身來，用手用力地衝著何啟明戳了戳，“他這是用死來保全你！難道你連這個還看不出來？”他又頓了頓，接下去說道，“就你一門有冤屈？上麵的腦袋比笆鬥大的官兒，他們在外頭出生入死，而他們老家裏的人，拖兒帶口的給坑殺了的，多的是。還需要我來提醒你？”
何啟明似乎沒有聽進去花和尚的苦口婆心的規勸，他深深地陷入了深思當中。難道這場革命，慘烈悲壯，致數以千萬的人命歸黃泉，血流成河，屍積如山。可它，到底帶來了什麽？讓他何啟明十萬分不解的，就是在這革命行將成功之際，自己的老父親卻讓人假革命的名義置於了死地。而他，一個革命隊伍裏的唐哉皇哉的高官，一個率領過千軍萬馬的將軍級別的人物，卻橫吞苦淚，甚至是不敢怒更不敢言。這場革命，說它是史無前例，肯定不為過，但願她也是空前絕後，在中國這片土地上，再也經不起這種腥風血雨的折騰了。何啟明陷入了沉思之中。
讓何啟明和他的同事們始料不及的是，在後來的所謂的和平歲月裏，更有數千萬的平民百姓，吞糠咽菜，在饑寒交迫之中生生餓斃！又有千萬計的百姓，慘遭流放，人頭落地，被迫害致死。
