海倫在ESL還沒有結業，她舍不得放棄，所以海倫沒有申請全職工作，一周隻上30個小時班。如果英語能過關，海倫相信她會找到更輕鬆，賺錢更多，更體麵的工作。
ESL考試，海倫成績不錯。她不想再在化妝品工廠裏把自己也混成老大媽，不想在安省最低工資的泥潭裏瞎折騰，那樣她遲早會累成憂鬱症。她不停地在網上搜索，不停地在免費報亭、華人超市找來報紙。
網上說在累脖工裏汽車配件廠的工作最輕鬆，工資又高。如果是大型公司，還會有年假和醫療保險。汽車配件廠的工種很多，從手工裝配到開數控車床。如果能考到證書開數控機床，工資可以達到每小時二十幾塊。
一家上市的汽車配件廠招工，要求高中學曆。海倫按照電郵發去簡曆。
麵式那天，海倫早早起床，穿戴整齊。麵式官與海倫交談幾句，遞給她一頁紙，上麵是簡單的高中數學題。麵試官與下一位應試者還沒談完，海倫已經解答完數學題。
麵式官掃一眼海倫遞過來的答卷，微笑著告訴海倫回家聽好消息。
海倫工作的汽車配件工廠在海倫家北部的一座小鎮，位於一片寂靜的商業區內。廠房前是一片超大的停車場停有上百輛私家車。廠房外綠草悠悠、樹木成排，在外麵看不見一絲滾滾濃煙，也聽不到任何機器運轉的轟鳴聲，廠房門前擺放花籃，有專業的護工整理花草。廠房裏就像是一座大倉庫，四周全部封閉沒有窗戶，但廠房內燈光閃耀。機器在不停地運轉發出隆隆轟鳴聲，剛進廠房的門口各種刺鼻的氣味撲麵而來，海倫不自覺地用手捂住鼻子。
工廠的產品是各種汽車齒輪。齒輪生產全部機械化，海倫的工作是在生產線上焊接齒輪。
焊接會產生煙霧並伴有刺鼻的氣味，廠房裏雖然配有除塵和通風設施，可海倫還是一時難以適應。由於廠房封閉，焊接產生的熱量難以散去，即使在寒冷的天氣，工作都要穿著短袖衫。夏天，為了降溫，海倫每天上班的第一件事就是到處找風扇，放在自己的身後不停地吹自己，如果不幸沒找到風扇，海倫的一天就像拷在烤爐上。
廠房裏有幾條焊接生產線，每條大約有十幾位工人。工頭是菲律賓人，生產線上菲律賓人占多數。有幾個菲律賓家夥特別討厭，仗著人多勢眾，經常會欺負新來的其它族裔員工。
工頭更是張牙舞爪，經常神不知鬼不覺地出沒在海倫身後，盯著海倫幹活。一個勁地催海倫快幹。如果要是遇到機器出現故障，工頭更是暴跳如雷一個勁地喊叫。好像機器是海倫故意弄壞的。
配件廠的工資比化妝品廠高出一倍，又有年假和保險。所以海倫該發的脾氣都憋在肚子裏。不和小人一般見識，海倫心裏安慰自己。
海倫是個新手，一次焊接慢點，出了點差錯，就有菲律賓家夥衝過來找海倫的麻煩，威脅海倫：“你再出錯，就滾回家。” 好似她是工廠的股東。
那位菲律賓人看到一位中國模樣的男人走過來，便趕緊離開。
那中國男人對海倫說：“你會說中文嗎？”
海倫不假思索地回答：“當然。”
“別聽那些菲傭狐假虎威。她們就欺負新來的。你就當他們是狗在汪汪叫，左耳朵聽右耳朵冒就是了。“
“多謝你。聽你這麽說，我心裏好受很多。”
“聽你口音，猜你是中國人。你來自大陸，新移民，對嗎？”
“是。我從中國大陸來。聽你口音。你也是吧。”
“對。我是湖南人。”
“我是廣西人。”
看到工頭朝他們的方向走過來。那人隻是瞟了一眼沒有馬上走開，又說：“以後有機會再聊。我們這裏還有幾個大陸人。大家中午在一張桌子吃飯。你可以加入我們。”
那人走後，工頭走到海倫身邊。海倫以為是先前的菲律賓人告了她的狀，心情有些忐忑。工頭板著臉嚴肅地說：“工作時間禁止聊天。”
後來海倫知道，那個人是老張。
老張來自湖南長沙。在國內是一間工廠的機械工程師。老張以前也在焊接生產線上幹過，那些菲律賓人就是老張原來的同事。老張在生產線隻幹了兩年就成為廠裏的技工，專門負責各種機床的維護與保養，時薪30多塊，在廠房裏的地位比菲律賓工頭還高，令這些菲律賓人刮目相看。
老張的老婆也在汽車配件廠上班，但是在另一家工廠。海倫問過老張為何不讓老婆也在這間工廠上班，兩人一起上下班多方便。老張告訴海倫，加拿大工廠的工作不穩定，他以前在別的工廠就被解雇過。兩個人在不同的工廠工作至少不會被同時解雇。他們現在剛剛買房，如果同時被解雇，經濟上吃不消。雖然在同一工廠工作比現在兩個人在不同的工廠上班方便，至少會節省交通費，但他們還是選擇後者他們才心裏比較安穩。好在另一間工廠在老張上班的路上，他先送老婆去上班，再來公司。夫妻倆都是全職每天工作八小時，所以老張老婆每天上班早到晚走。老張夫妻上班麻煩些，但至少節省再養一輛車的錢。多一輛車就多一份負擔。買車要花錢，開車加油要花錢，車壞了修理要花錢，買保險還要花錢。每年交給保險公司的錢可能比買一輛二手的錢車還多。
這些菲律賓人還是不時地找海倫的麻煩，可過了一段時間，幾個菲律賓人在一起交頭接耳，她們不再左看海倫右看海倫不順眼。
海倫還覺得納悶，午間和老張他們一起吃飯的時侯海倫問大陸來的虹姐。“這些菲律賓人以前恨不得把我吃了，但不知怎的，仿佛一夜之間一切怨恨銷聲匿跡，她們還主動和我打招呼。”
虹姐說：“這些土包子就是看人下菜碟。估計是看到你開的寶馬越野車。”
海倫說：“我那是二手車，買車時才花五千元。”
老張插一句：“對她們來說，那是天文數字。”
虹姐問海倫：“你住哪裏？”
海倫說：“在斯蒂爾斯街和巴佛士街交界附近，離Promenade商城不遠。”
虹姐：“我熟悉那裏，我也住那附近。經常去商城裏的華人超市大統華買東西。”
老張：“一起住在附近真好。你們可以一起搭車上班。”
虹姐：“從明天起你先搭我的車。”
老張聊老婆，虹姐聊老公，海倫聊孩子。吃飯的四個人裏隻有老海一個人悶頭吃飯不說話。
虹姐和海倫一起輪流上班開車，這個星期開海倫的車，下個星期虹姐開車。既節省油費兩人路上又能聊天。虹姐的丈夫九十年代在這裏留學取得數學博士，現在一家保險公司當精算師，年薪二十幾萬，虹姐的工資是她老公的零頭，她本來不需要出來工作。虹姐出來工作主要是解悶，她怕自己呆在家裏會盡早衰老得老年癡呆，其次是有些收入也可以寄回國內的家裏。人老了就願意呆在老地方和熟悉的街坊打交道，虹姐的父母不願意來加拿大定居，隻得由國內的弟弟照顧。虹姐出不了力，隻好出錢，這樣她心裏才安心點。虹姐老公讓她衣食無憂，她已經很感恩很滿足，她覺得老公沒有義務供養她的父母。以前孩子小，她需要更多的精力在家裏照顧孩子，現在孩子們都上大學，不需要她再呆在家裏，所以幾年前虹姐覺得既然現在還可以工作，她就該用自己的能力自己的付出貼補父母的生活費用。
老海不像海倫她們每天中餐不重樣，老海的午餐不是烤雞翅，就是三明治，要不就是在超市裏買的中餐外賣。老海很少加入海倫她們的談話。偶爾說到加拿大政府，老海才會蹦出幾句牢騷話，句句精辟，句句見血。
一次大家聊天說到加拿大政府的稅收高，星報揭露許多富人在巴拿馬開虛擬的離岸公司偷稅。老海說：“加拿大政府就是大肚子蚊子，專找皮膚嫩的叮。”
但大家說到家長裏短，老海便默不作聲。一次海倫說得興奮，轉頭發現老海眼睛盯著她。海倫的眼睛對視到老海，老海連忙轉移目光，臉上顯出一絲紅潤。
海倫對老海好奇，她在車上問虹姐：“我發現老海有點怪怪的。”
“你也看出來了。她老婆人長得小資秀氣。自從她老婆離開他，老海就像變個人似的。每天悶悶不樂，像是有人欠了他八百年的債。”
“你和他們熟悉？”
“見過幾次。加上其它生產線上的中國人，我們工廠裏有十幾個大陸人，逢年過節我們會每家帶上一兩個菜在一起聚會。或是在一個人的家裏或者在公園裏。”
“他離婚還是分居？”
“這個老海沒說。隻是聽老張說，老海的老婆嫌棄老海不思進取，不求上進，隻知道一門心思地在工廠裏幹累脖工，他老婆一氣之下在多倫多拿到研究生學位就回國了。”
“你是說他就從此一蹶不振？”
“也不知為啥，老海一個大男人就是想不開，兩人又沒孩子也沒牽掛，老婆愛走就走唄。”
胡含走的時侯，海倫也挺難受，她說：“也許突然少了一個人，覺得家裏空，確實心裏不好受。”
“他老婆這人不得了。邊打工邊上學。四十歲才拿到學位。”
“拿到學位就回國？”
“是啊，這個我也想不明白。好不容易含辛茹苦熬出頭。卻回流了。”
海倫也不明白。胡含與她在一起生活十五年，可胡含還是丟下她，丟下兒女，丟下這個家，義無反顧地回國了。是不是回國就一定更好？是不是回國對胡含來說是靈丹妙藥？她沒替胡含想過，她不知道答案。海倫反問虹姐：“是不是回國會有更好的發展空間？更好的前途。”
“那得因人而異。我老公要是回國，肯定吃不開。我看是老海老婆要離開老海找不到合適的理由。一個四十歲的女人無論在哪，都難有發展。”
海倫就是一個四十歲的女人，四十歲的離婚女人，四十歲的離婚帶著孩子的女人。也許就像虹姐說的，她被仍在哪裏都不會是一粒飽滿的種子，發不出芽，開不了花，結不到果實。
難道，四十歲的女人就該自暴自棄，就該破罐子破摔。四十歲的女人不是一朵鮮豔的花，四十歲的女人也不是提不起來的豆腐渣。老海的老婆有意誌，有追求。海倫忽然能夠理解老海的老婆，羨慕起老海老婆的勇氣。也許她也是在潛意識裏為自己抗爭，為自己鼓氣，為自己呐喊。
海倫沒附和虹姐，說：“也是。這人要是誌不同道不合真就是雞和鴨生活在一起。看來老海的老婆也有難處。”
“你這怎麽講？”
海倫苦笑著說：“雞同鴨講啊。”海倫的笑好像是在自省，在自諷，在自嘲。她與胡含就是誌不同道不合，胡含想回中國，她想留在加拿大。
虹姐意識到自己有點失言，改口道：“其實老海他老婆對得起他，人家淨身出戶。兩個人買的公寓留給了老海。”
胡含也把房子留給了海倫，海倫沒有再說什麽。
虹姐是虔誠的基督徒，午餐前總會手撐著下巴先閉上眼睛沉默一會才能吃飯。
虹姐不在的時候，海倫問老張。老張說基督徒吃飯前先要禱告。如果是一個人要默禱。如果是一些人聚餐，就要大聲說出來。
老張的老婆每周去教堂，偶爾老婆的教堂有活動，老張也去。老張不信教，老張信老婆，所以老張老婆要是在聖台獻聖歌，老張一定不會缺席。
海倫問老海去不去教堂，老海說：“我以前去，現在我身上的肋骨斷了一根。教堂太遙遠，我走不到那裏，所以現在不去。”
海倫認為老海在說玩笑話，如果他肋骨折了還能站在這裏開機床焊接齒輪。
海倫不明白老海的意思，她看桌子對麵的虹姐。虹姐掏出挎包裏的聖經，翻開第一頁，說：“聖經創世紀有七日。第一日，神說：“要有光。”就有了光。第二日，神說：“諸水之向要有空氣隔開。”便有了天。第三日，神說：“天下的水要聚在一處，使旱地露出來。”地就造出來了。第四日，神說：“天上要有光體，可以分管晝。”於是有了太陽和月亮。第五日，神說：“水要多多滋生有生命之物，要有雀鳥在天空中飛翔。”天空就出現了飛禽。第六日，神說：“地要生出活物來；牲畜、昆蟲、野獸各從其類。”於是便有了生靈。神按照神自己的形象創造人。第七日，天地萬物都造齊了。接著神從地裏抓了一把土創造了亞當，在他鼻孔裏吹口生氣，亞當就有了靈氣。
亞當是世上第一個人類和第一個男人，後來神又用亞當身上的一根肋骨創造了第一個女人夏娃，並讓他們結為夫妻，共同生活在伊甸園。再後來夏娃經不住蛇的誘惑，偷吃了善惡樹的禁果，並且還讓亞當吃。神發現後，懲罰亞當和夏娃，把他們逐出了伊甸園，讓他們在人間受罪。”
海倫忽然明白，原來老海在說他被老婆拋棄，被拋棄的他沒有了力氣。她有點同情眼前這個話語不多的男人。
虹姐每次去海倫家接海倫上班從沒有見過海倫的老公。以前與海倫不熟，她沒好意思開口問，如今虹姐天天與海倫搭伴去工廠，每天路上在一起將近兩個小時，她們海闊天空雞毛蒜皮公司裏公司外的事無所不聊，可海倫從來沒提過老公。女人的八卦心勾起虹姐的好奇，她有點憋不住，問海倫：“你老公在多倫多嘛？”
海倫幹脆地回答：“我沒老公。”
虹姐一臉驚訝。如果海倫不說，她一點也看不出來。海倫的老公是去世的還是離她而去的？是在多倫多還是在別的地方？聽海倫的口氣應該是棄海倫而去。
虹姐突然意識到，自從海倫加入她們午餐桌，老海情緒開始好轉，不再像以前那樣悶頭吃飯，不時地還看著海倫發呆。如果海倫也是一個人，沒準這兩個人真的可以湊成一對，找回原來愛說話的老海，海倫也能有個依靠。
虹姐心裏這麽想，卻沒敢多問，不過她倒可以向老海透露透露信息。便轉口道：“周末你有什麽安排？”
“周六上午我送女兒跳舞，周日下午送兒子打球。”
“教堂禮拜中午就會結束。如果周日上午能有空，歡迎你去我們教堂。我們教堂都是大陸來的新移民，大家背景都差不多，關心的事情也相似。”
“你們是什麽教？”
“宣道會。是基督新教。”
“我還真沒一個人去過教堂。”
“我可以去接你。”
海倫推脫道：“那多不方便。”
“沒什麽不方便，倆人搭車也環保。”
海倫沒有決定好她是去還是不去教堂，又不好拒絕虹姐。如果虹姐來接她，她沒有理由推脫，不去也得去。她需要自己決定去不去而不是被她人綁架去。
“還是你把教堂地址給我，有機會我可以自己去。”
海倫一個人去教堂。
她走進大堂大廳，裏麵有許多人，女人長裙拖地，男人西裝革履，門口還有迎賓的男女。教堂裏沒有人大聲喧嘩，每個人都是不聲不響地找到空閑的椅子坐下，然後與周圍的人耳語幾句。
海倫抬頭望向天棚，柔和的陽光從花色玻璃窗透進來，灑在每一位平和的臉上。海倫四處張望，她沒有看到虹姐。海倫在最後麵一排靠邊的空位子坐下。她要選在一處角落，她不期望有任何人注意到她。海倫就像是一個偷窺者，觀察每一處細節。
海倫現在還是一個無神論者，她還不相信上帝的存在。雖然已經坐在教堂裏，她還不是很清楚自己為什麽會來，為什麽不是大搖大擺地坐在中央而是在一處不顯眼的角落。她不是劇中人，她是旁觀者。
或許她是想來教堂懺悔，不為人知地偷偷地懺悔，願上帝饒恕她曾經有的罪過。雖然她不知道她有過什麽罪過，不需要洗心革麵，但她確信她一定有過。她做過很多錯事，後悔的事，可她沒有勇氣向任何人訴說。也許她需要把內心的秘密說出來，說出來她會心情順暢，說出來她會心胸坦蕩。也許隻有讓她認為不存在的上帝傾聽到她的懺悔，海倫才會感到安全，萬無一失。
能守住秘密的人，一定是不存在的人。
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