“你怎麽能夠就覺得測得很準吶？”梁澤柱這是頭一回親耳聽得二先生算命的前後詳細的敘述，十分好奇地問。
“看他們一家，應該是和善人家，雖然房屋還算寬敞，但到處是雞屎牛糞的臭味，應該是一個自耕農民，一個自食其力的人家，又能夠有什麽太大的凶險吶？聽那屋主的語氣，應該是他們家裏有人在行伍裏。從簽相上看，應該有些吉報的。別說不信，你就等著聽信吧。到時候，保不齊會送過來一副豬頭三性呢，”二先生和氣地笑了。
梁三才這陣子正跟唐老三在一處，幫著把櫃台上的壇壇罐罐收攏在一起。因為，梁三才也一樣沒了窩，像拔了毛的雞，像打折了腿骨的狗。他隻好到唐老三這裏將就著。唐老三拖家帶口的，沒田沒地的，政府就說他是苦大仇深的貧民，再加上他平日裏待人厚道實在，還真的就沒人來招惹他。估計，人家看著他五大三粗一個夯漢子，也不敢上門耍橫。三才這是絕地投友，唐老三自然是推誠相待。至少，不能讓他凍著餓著。
小琪縮在梁鳳子家的灶間。她早就過來了。整條街上，她隻有這麽一個可以避難的地方。她隻是哭，除了哭，還是哭。茶不思飯不想的。梁東家給抓走了，那些家夥，橫眉豎眼窮凶極惡的煞神一般。看那情形，東家這一去是凶多吉少。好幾次她想到了死，可她不能走在東家的前頭，她還得去給東家送牢飯。
每次看到半倚半靠卷縮在冰冷牆角裏的東家，奄奄一息的樣子，小琪姑娘就心裏流血，眼淚就撲簌簌的往下掉。可他們不讓她哭，還威嚇她，說她是反動派的孝子賢孫，也要把她給抓起來。死都不怕了，抓起來坐牢又有什麽大不了的。可是，小琪明白，一旦她也坐進這黑牢，誰來給東家送飯。她隱忍住淚水，做成若無其事的樣子，為的是讓東家寬心。
那一天，二先生照例的出門，半道上便神色慌張地趕回家。“大哥，聽說，聽說---”平時老成持重的二先生，突然的就亂了方寸，說不出完整的句子來。“他們要鎮壓梁東家！”他終於緩過一口氣來。
“鎮壓！？”大先生幾乎不敢相信自己的耳朵。不知道從什麽時候起，‘鎮壓’這兩個字，跟‘浮財’一樣，成了家喻戶曉的字眼，聽到的人都毛骨悚然，連調皮的狗，都似乎明白這樣的恫嚇，一聽得‘鎮壓’二字，立時便變得循規蹈矩起來。大先生飽讀詩書和史書，特別是司馬光的《資治通鑒》，那上麵有沒有‘鎮壓’二字，大先生一時情急，思緒短路，還真就不太記得了。但那裏有一個字，叫‘族’，當動詞用，誅殺九族的‘族’，也就是戲文裏唱的滿門抄斬。大先生想著那個字，便毛骨悚然，打心裏頭冷的厲害。這剛剛把持了朝政，便就大開殺戒，大肆殺戮，而且戕害的是開明紳士，是社會的脊梁。將來，假如這個以殺戮以血漿染紅大旗以立威的政權還有將來的話，那麽，這個‘族’字的慘烈，就又要複辟了。
大先生覺得，梁潤泰雖然富甲一方，但他急公輸家，樂善好施，開明隨和，再者，他並沒有背負人命案子。即便按照所謂的土改章法，也罪不至死。
大先生一時亂了章程，站在後院的菜園地裏，慟聲哀號。驚動了正彎腰撅屁股在鄰近的菜地裏幹活的幾個女人。其中就有李定禮的寡母和馮明濤的寡嫂。幾個窮得隻剩下腿襠上的褲子的女人，一向得到梁潤泰的接濟，聽得這話，便相繼地放下手中的活計，聚攏在一處交頭接耳了一番，便咋咋呼呼的上了街頭，大聲呼喊著，吐沫四濺，麵紅耳赤的，都好像喝醉了就似的。街麵上，頓時人頭攢動，雞飛狗跳的。李定禮的堂兄李定富，正拉著一頭老牛到烔河邊飲水，打聽的明白，便顧不得回家，拉上了大牯牛，義不容辭的加入了到上區公所討個說法的隊伍。
鐵匠周作義，跟殺牛的方大佑，肩並肩地站在一起，漆匠吳厚道生性膽小，臉上有些瞻前顧後的神情，也緊邁幾步擠到他們跟前，倒是吳漆匠的老婆，大大咧咧的，大聲招呼著篾匠的老婆。向來膽小怕事的江裁縫，先是把腦袋伸出裁縫鋪子，往外看了看，然後慢吞吞的整個身子自屋內擠牙膏似的擠將出來，不知道是誰，出手一把就將他拽了過去。
這種場麵，自然少不了老姑奶奶楊萬氏。日本人當年到處殺人，一顆不長眼的流彈，就擊中了她的丈夫，那可是個一貫畏首畏尾，連走路都怕踩死螞蟻的好好先生。老姑奶奶的性格，跟她短命的當家人剛好相反，天生的天不怕地不怕的，她如今的男人，也就是一個擺茶葉攤的小攤販，叫姚夢軒，也是個厚道老實巴交的大好人。老姑奶奶膽子大，什麽都不怕。她自己覺得，以前的男人是日本人打死的，盡管算不上是抗屬或者是烈屬，但至少是對日本人有殺夫之仇的，跟日本人有深仇大恨。況且，如今的這個男人，也就是一個拉不上桌麵的窮光蛋。如今的新社會，窮人光榮，窮人就狠。這不，街頭巷尾的那些窮光蛋，那些好吃懶做的二流子，那些拿自己屋裏的女人換幾口鴉片的流氓地痞，一夜過來，都成了當家作主的人上人了。老姑奶奶怕啥？她，不，他們家，一不偷二不搶，三不嫖女人四不爬人家的院牆。況且，她覺得，就眼巴前這事兒，她是占在理兒上。要不，這鎮子上三街六巷裏的鄉親鄰居們，都站了出來。老古話說，‘有理走遍天下’！有理，怕啥？
富春樓掌櫃的羅卿真，紮起了長棉袍子的一隻下擺，義憤填膺地就要出門。親家有難，他不能讓未來的女婿成為孤兒。羅老奶奶在他身後一把抓住了他：“不急不躁，呶，你瞧瞧外頭，有那麽多的人，攔轎子擊鼓鳴冤，這麽大的陣勢也是足夠了。有你不多無你不少。一招失手，徒自損兵折將。再怎麽著，梁少爺已經有了著落。一個已經生死難說，可千萬不能搭上你一個。你這顆大樹不能倒。這全家老老少少，都指望著你！” 羅奶奶老淚縱橫，語不成聲。
工作隊孫隊長跟黨的書記劉大水為鎮壓梁潤泰一事，產生了巨大的分歧。這時候，他們已經成立了區公所，沒多久就更改了名稱，叫做區政府。區政府把烔煬北邊的一家很大的祠堂給砸了，馬馬虎虎地清理了一番，便搬遷了過去，而將梁潤泰的宅子，分給了十來戶貧窮人家。這分房子跟分田地，跟鬥地主鎮壓反革命，是件連環套路的作業，統而稱為‘土改’，全稱嘛， 應該就是‘土地改革’。
由於孫存誌支援渡江有功，便就留在了地方上，繼續為前線部隊籌集糧草，名正言順地當上了區長。其實，早年他跟隨何啟明東進北上，已經官至營長，當個區長，他還有些不以為然。最為可恨的，是那劉禿子當了書記。照理說，孫老大是當地人，俗話說，‘強龍不壓地頭蛇’，怎麽著，這孫老大也該是個名副其實的老大才是。可是，可是，嗐，肯定是上頭有什麽碎嘴的家夥，耽心他有地方勢力，來個畫地為牢，結果會尾大不掉，便生硬地把劉禿子這個夯貨，作為楔子給插了進來，做了一把手。那家夥，一字不識，頤指氣使不可一世的，根本就不把他這個區長同誌看成一碟菜。動不動就跳起來對他橫吹鼻子豎瞪眼。著實讓他孫老大義憤填膺的。
