在去羅家的路上，梁潤泰特意折回自己的家，從澤木的脖子上摘下那隻羊脂玉鶴的墜子。沉甸甸的，上麵還帶著兒子的體溫。梁潤泰顎下的喉結上下串動著，什麽也沒說，便帶腳走了出去。本來，他是想拉上小澤木，去羅府上跟上上下下的道別，轉而一琢磨，覺得不要把動靜鬧的太大，也許，這隻是一場虛驚。說不定，在來年油菜花開，紫燕飛回來的時節，他就會同羅掌櫃的一道，把小霞帔也送到南京或者是什麽其他大城市的西學堂裏去。不過，無論怎麽著，這隻玉鶴，得留在霞帔姑娘的身邊，鶴飛萬裏，聲唳九霄，一方故土，故人窈窕。不知道到底是怎麽回事，在這樣的時候，他竟然有些矯揉造作的，胡謅亂造出這麽幾個不成句子的文字來。
到了羅府的時候，天色有些迷蒙了。透過敞亮的大天井，西邊樹梢上，綿綿地掛著幾縷粉色的雲彩。霞姑白天有些興奮，回家後便斜依在她奶奶的懷裏睡著了。天上的雲彩，映照在她那胖鼓鼓的小蘋果般的臉龐上，春梅綻雪，秋蕙披霜，兩頰融融，霞映澄塘，雙目晶晶，月射寒江。看著霞姑天使般的模樣，大先生不由地聯想到這麽幾句。
羅奶奶不好起身，生怕驚醒了孩子，便連連招手，請兩位屋裏坐。梁潤泰微微頷首，笑容可掬的樣子，眼角處，卻已濡濕。他輕輕地俯下身子，打前胸衣襟裏掏出那隻帶著他們父子倆體溫的玉鶴墜子，仔仔細細地捋開金鏈子，小心翼翼地戴在霞姑的脖子上，再把那玉鶴摩挲了幾回，然後才輕輕地給塞進姑娘的前襟裏。
“鶴上九天，雲聚兩翼，斯鳳還巢，得凰永年！”梁潤泰輕聲喃喃自語著。羅奶奶摟著孫女坐在椅子上，早已泣不成聲了。
“奶奶，小木木打噴嚏，把手帕弄髒了，”不知道什麽時候，霞姑醒了，抬起眉眼，哆著小嘴巴，跟奶奶訴說著。看到就站在身前的梁大大，便連忙打奶奶懷裏滑到地上，站起來，拍了拍小手，一下子就摟住他的雙腿，一邊還抬起頭來，擠眉弄眼地衝梁大大做了一個鬼臉，便又躲進奶奶的懷裏。湊到奶奶耳朵跟前，悄聲說到：“奶奶，你想聽聽《弟子規》嗎？是這幾天梁大大教的。大大說，我是他的女弟子，是他最好的女弟子。”沒等奶奶發話，便自顧自的誦讀起來：
弟子規，聖人訓。首孝弟，次謹信。
泛愛眾，而親仁。有餘力，則學文。
父母呼，應勿緩，父母命，行勿懶。
父母教，須敬聽，父母責，須順承。
羅掌櫃的早就站在天井裏，幾個大男人，都將雙手攏在身前，默默地站立在那裏，眼角，都濕潤了。
梁潤泰拉著守誌的手，動情地說到：“卿真啦，這麽做，未嚐就是下下之策，往好處想往長處想，待哪一天孩子回來，把大姑娘給接過去，說不定那是錦上添花吶！大先生熱心，執意要陪我一道過來，我看也好，上回訂親，大先生在場，這回，也請他做個見證人。你說是吧？”
當天晚上，梁東家在親家那裏喝多了，很晚才回來，上床眯糊了沒幾個時辰，天就放亮了。大先生正捧著茶杯坐在堂屋裏，眼圈發黑，看來也是一夜沒睡好。項嫂抱著沉甸甸的澤木，眼睛紅腫的像爛桃子似的。小琪姑娘躲在灶間，隔著灶房的窗柵，可以看到姑娘的雙肩聳動的厲害。
澤柱倒是不動聲色，冷靜的麵龐上仿佛帶著淺淺的笑意。其實，他的心思，也隻有老爺同他自己知道。假如當真大難臨頭，少爺這是逃往生界，等於再造；假如這僅僅是一場虛驚，那麽，少爺到外頭上西學，將來再闖蕩磨煉一番，豈不是光宗耀祖。退也無虞進也有方，再說，人生短聚長散，有合必有分。那麽，又有什麽好淒慘的呢？
梁三才從後麵走過來，肩上斜挎著一條褳搭，裏頭是項嫂胡亂塞進去的少爺的洗換衣裳，臉上有些木然的樣子，好像是還沒睡醒。老爺領著少爺出趟遠門，在他看來，也沒什麽值得那麽大驚小怪的。這些女人，也真是的。他特意地推開灶間的門，看看小琪到底為什麽不出來給老爺少爺送行。自打那回他在五爺的屋子裏占了她的身子之後，梁三才便一直就把小琪當成了自己屋裏的女人。盡管自那以後，小琪就再也沒容得他再次得手，盡管他其實就是一個幫傭的奴才，並沒有屬於自己的屋子。
耳風招招的，好像聽得他們梁府的上上下下都在談論小少爺，仿佛小澤木這一去，就再也不回頭似的。梁三才有些將信將疑的。看到幾個女人一把鼻涕一把淚水的，梁三才便更加相信了幾分。發現這麽大的事，全家上上下下竟然全都瞞著他，便就一肚子的怨氣，特別是看到瘸子梁澤柱那臉上皮笑肉不笑的德行，更加憋的慌。是呀，澤木少爺這一走，果真是浪子遠遊再也不回頭的話，那麽，這梁府的偌大產業，便就落進了這個瘸子的腰包。想到這，梁三才恨的牙根癢癢的。巴不得一頭撲上去，像餓狼一樣，生吞活剝了他。
按信封上寫的地址，梁潤泰父子很容易地就找到了那家藥房。前堂三三兩兩的，有幾個瞧病抓藥的，兩個身穿長衫的漢子，也不知道打哪裏這麽一個閃身，就打橫攔在了他們父子倆麵前。“老先生台甫？”那個高個子的問。
梁潤泰先是一愣，待回過神來，正準備回答，後麵廂房門開處，梁潤初一手拎著長褂的下擺，一邊一路碎步地趕出來迎接。“路上還順當？”他輕聲地問，一麵把澤木攬進懷裏。“他們幾位是三哥的朋友，是朋友，”說著還衝老大擠了擠眼。
老三官至少將了，副官保鏢馬弁的怎麽著還不有幾個，梁潤泰會心地笑了。衝那訕訕地站立一旁的兩個漢子，謙和地點了點頭，便隨著老五往裏屋走，到藥櫃邊的時候，沒忘了跟那掌櫃模樣的展顏笑了笑，算是打了招呼。
三爺早就筆挺地站立在廂房門口，目視著自己兄長拉著那沒沒見過麵的小侄子走過來。
