燕國黯淡，鄭國卻風生水起，八卦掌、無影腳全都使出來了。那一年，作為司徒的鄭武公利用職務之便，按照他父親鄭桓公的既定方針滅掉了東虢。這兩國當年在鄭武公的威逼、利誘之下被迫讓出十邑給鄭國，可鄭武公顯然認為還不夠，他要完全占有洛邑以東、黃河和洛水南岸的全部土地。鄭國在東虢和鄶國之間，就像一個巨大的惡性腫瘤迅速擴張，鄶國首先被吞掉了，東虢也一日不如一日，撐了不到兩年終於病危，鄭莊公出於人道主義，不忍見這位同姓國君受苦，就直接把他安樂死了。
《紀年》雲：“鄭人滅虢”，便是指此段公案。周平王當然不希望此幕悲劇上演，可他根本無力阻止。即便從親情角度而言，周平王也不希望鄭滅虢，一筆寫不出兩個姬字。除此以外，一個坐大的鄭國將是周朝的夢魘。為了遏製鄭武公，周平王後來物色了一個人和鄭武公分庭抗禮，隻可惜那人太不給力了，周平王很鬱悶。
第五年，興致勃勃去討伐西戎的秦襄公在N次的出征之後，死於征途，他死時未能把周平王的“應許之地”落實，他一定死不瞑目。《紀年》雲：“秦襄公帥師伐戎，卒於師。”《秦本紀》說：“十二年，伐戎而至岐，卒。生文公。”最後那三個字在文法上講太突兀了，好像他死的那年，兒子秦文公才出生似的。事實上，秦文公其時已成年，當上秦伯之後，工作熱情很高，工作能力也很強，然而為人低調。周平王對他印象相當好。
秦襄公去世那年，在位三十四年的宋戴公也駕崩。宋戴公在宋國口碑極好，他為宋國走向準強國奠定了基礎，“戴”姓也由宋戴公而來。
六年，鄭國進一步消化、深化和鞏固靠坑蒙拐騙外加暴力搶來的土地，在溱（zhēn）、洧（wěi）兩地建立城邑。這個吞並了東虢和鄶國的國家已經成為周朝的腫瘤，向洛邑擴散。周平王隻能眼睜睜地看著鄭國在他的眼皮子底下茁壯成長，每天上班時還要看司徒鄭伯姬掘突那張因為開心而紅得發紫的臉。
周平王悄悄照了照銅鏡，他發現自己的臉是灰白的，很不開心，把寺人罵了一頓，讓他給自己換一麵偏紅的銅鏡。寺人很為難，隻好從一個宮女的房間裏找出一麵質量比較差的、紅銅磨的鏡子。周平王瞧鏡中人麵色紅潤，很是開心，雖然他不太認識鏡中人。
鄭國進一步擴展那年，在位僅兩年的燕哀侯死了。哀侯的兒子叫鄭侯，鄭侯雖比鄭伯姬掘突的爵位高一等（鄭武公是諡號，其爵位為伯），但兩國實力正好成反比。以鄭國的功勞、實力和鄭武公在朝堂的司徒職分，鄭武公的伯爵身份明顯低了，但周平王就是不給他提，他以這種方式表明他的態度，就像他給衛國升爵也不給晉國升一樣。如果鄭司徒找他談提幹的事，周平王倒也有說辭：“鄭國才第二代諸侯，從伯爵做起很正常，秦國不也是伯爵嘛。你看楚國、徐國都多少年了，不還是子爵嗎？”
第七年，沒什麽大事發生，楚國國君熊儀死了而已。熊儀有個似是而非的諡號，叫“若敖”，儀葬於若（鄀），故謂“若敖”。敖不知道是什麽意思，估計是楚國方言，而且很可能是音譯，就更令人不知所雲了。熊儀的兒子熊坎繼任為楚子，死後也是個“敖”——霄敖，《史記索隱》裏，霄敖又叫寧敖，或許是“霄”、“寧”兩字字形相似之故，反正顧名思義，熊坎死後葬於霄或者寧。
第八年，出了大新聞，與鄭國有關，《紀年》曰：“鄭殺其大夫關其思”。一個君主找個理由殺了手下大臣，原本也不是什麽大事，大臣偶爾還弑君呢。不過鄭武公殺關大夫的理由令人發指，關大夫沒有做錯任何事，鄭武公拿他做了個道具。
鄭武公想滅胡，可胡人比東虢和鄶國難對付多了，而且人家不買他這個周司徒的帳。鄭武公於是用上了他父親鄭桓公“寄孥”的招數。
鄭武公把女兒嫁給胡王，以示他這個老丈人很喜歡胡人、胡風，在條件合適的時候，鄭國打算去胡地開農家樂，讓土豪們飽餐一頓西北風。胡王笑嘻嘻收了鄭武公的女兒做老婆，但是對鄭國的農家樂投資意向持觀望態度。胡王沒讀過什麽書，但不傻，他早就聽說那個叫掘突或滑突的周司徒早有計劃想把他的國家“突突”了，他倒也不怕鄭國，馬上下令軍隊時刻迎接被侵略或者主動侵略鄭國。就在胡王備戰之際，鄭國派遣使者來了，送的不是戰書，而是婚書，胡王蒙了，問“Why？”，鄭使者閉著眼睛流利地把鄭武公事先預備的說辭背了一遍，胡王豎起大拇指點讚道：“和親大大的好，打仗的不好”。他確實沒再起念去打老丈人，可他還是擔心老丈人來打他，於是他派遣探子去打探情報。
鄭武公有次開作戰會議，詢問該打哪個國家，關大夫舉手搶答曰：伐胡。鄭武公大怒曰：“胡乃同誌加女婿之邦，怎可伐之？俺先伐了你”，為了充分秀出憤怒，鄭武公令人把關大夫拖出去當場擊殺。
胡君得聞情報，感動得稀裏嘩啦，真的拿老丈人當親人了，時刻歡迎鄭國來開展農家樂業務。鄭武公很快就帶人來了，麵對不設防的胡人，鄭國比兩年前滅虢國還要輕鬆就滅掉胡人。鄭武公嫁女、殺關大夫是連環的苦肉計，關大夫、胡君全都被蒙在鼓裏。關大夫也不用覺得委屈，鄭武公連自己的女兒都能犧牲，你又算什麽？在鄭氏父子眼中，一切都不過是籌碼而已。
巨人是站在前人的肩膀上，而強人是踏在弱者的屍體之上。鄭國一步步走向強大，東虢、鄶國和胡國一個個地滅了。可笑的是，《詩序》竟然美滋滋地宣稱：“《緇衣》，美武公也，父子並為周司徒”。最後一句話沒有問題，但是說《鄭風》裏《緇衣》是在美化鄭武公則純屬扯淡——那分明就是一首夫妻秀恩愛的小詩，何至於上綱上線？明明是閨房之內，何必非要鬧到朝堂之上？莫非朝堂甚於畫眉者也？！再說，鄭武公美在哪了？詭詐、歹毒、仗勢欺人都是美德嗎？我們到底是在審美還是審醜？或者美醜根本就沒有標準，隻有成敗？從什麽時候起，我們眼裏便隻有成敗、沒有是非？“成者為王敗者為寇”其實就是中國的史觀，連司馬遷都會替鄭武公掩飾，何況餘子？不必苛求司馬遷，跟“亞聖”孟子否認“血流漂杵”，紅唇白齒替周武王辯護相比，司馬遷為鄭武公避諱簡直不值一提。
年輕的姬林聽著爺爺周平王給他講的往事，不知不覺地手心都出了汗，他咽了口唾沫，心想外麵的世界一點都不精彩，而是非常無奈、異常凶殘。
蒼老的周平王把孫子的眼神看在眼裏，喝了口酒說：“孩子，奈何你額都生在帝王之家，認命吧。直麵現實，否則隨時會送命。額跟你講這些往事，是希望你能記在心裏，早作防範。有人說忘記過去就意味著背叛，他說對了一半而已，因為他沒做過帝王，忘記過去還意味著很快讓自己成為過去。額希望你能為一個能左右諸侯而不是被諸侯左右的周天子。你還要繼續聽額講曆史嗎？”
姬林點了點頭，其實他心裏明白，無論他點頭還是搖頭，對麵的爺爺都會講下去的。難得爺爺精神好，陪他聊聊天也是好的。
