第一章 往事不如煙
公元前720年二月的某一天，年邁的周平王姬宜臼臥在軟塌之上，從虛掩著的窗戶縫裏朝外看。窗邊的桃樹花還沒開，但已經打著苞了。周平王歎息了一聲，不知道自己還有沒有機會看見桃花盛開的美景。他覺得有點冷，把披在身上的被子裹得緊了些。
轉眼在位都五十一年了，周平王沒想到自己這個從少年時就如喪家之犬一般惶惶不可終日的周天子居然如此長壽，在位時間都快趕上先王周穆王了。太子洩父早已過世多年，都怪自己太能活了，生生熬死太子。當年白發人送黑發人，周平王心裏一片淒風苦雨。
祖宗的基業看上去是守住了，可周平王明白，周朝隻剩下名分了，派頭早在遷都洛邑時就丟了。那時的周平王光顧著逃命，當他無性命之憂有閑暇打點江山時，他突然發現江山變色了。晉文侯和鄭武公不知什麽時候都戴上了墨鏡，酷得讓周平王想把自己斃了。
回想五十多年來的從政生涯，每次都化險為夷，可周平王再也沒有了當初的僥幸感，剩下的隻是疑問：老天給他的一切究竟是祝福還是詛咒？
周平王冥想之際，突然發現窗外暗了下來，白天突然成了黑夜。周平王還以為自己突然失明了，不過他也不是太在意。失明了也好，眼不見為淨，生活上也沒什麽不便，妃子、宮女和寺人（即閹人）就是他的眼睛，可以照料他的飲食起居。
後來他聽到宮中的鑼鼓響了起來，寺人和宮女扯著嗓子喊：天狗吞日了，天狗吞日了。宮人們以為鑼鼓和他們的嘶喊可以嚇走天狗，周平王在黑暗裏笑了起來。
他並不懼怕日食，日食在周朝已經發生很多次了。最悲摧的一次是，周昭王率領大周的精銳六師伐楚，大軍在漢江邊突遇日食，全慌了，慌得全跳了江。那是周朝諱莫如深的曆史，周平王自然心知肚明，眼下他隻有躺在床上的力氣，沒有率兵在外，否則類似“喪六師於漢”的悲劇或會重演。
周平王慶幸自己呆在宮裏。既然日食對周朝沒有什麽實質性的傷害，太陽偶爾蒙麵也沒啥大不了。周平王知道自己的身體狀況，既然來日無多，何愁來日方長？未來的事是未來天子的事。什麽天狗，見鬼去吧。
日食持續的時間並不長，並不比周平王通常撒完一泡尿的時間長。太陽露臉之後，一個滿頭大汗的寺人跑進寢宮，喜滋滋地報告天狗被趕走了。太陽露臉了，他也覺得露臉了，剛才他領銜的一通鑼鼓不是白敲的。
周平王沒有搭茬，讓寺人把姬林叫來。姬林是故太子姬洩父的兒子，姬宜臼的孫子，周平王未來的繼承人。周平王覺得有必要在神智尚清醒時，跟孫子好好談一談，他希望自己的孫子不僅是名正言順的周天子，而且是名副其實的周天子。姬林隻能是他姬宜臼的孫子，不是其他Anybody的孫子。
《竹書紀年》載：“（平王）五十一年春二月乙巳，日有食之”，《春秋•隱公三年》有同樣的記載：“春，王二月乙巳，日有食之”。《春秋》三傳之一的《穀梁傳》對那次日食的解釋非常好玩：“《春秋》不提吃掉日頭的是什麽東東？為什麽呢？因為它不知道是什麽吃掉日頭，這就漲智慧的姿勢了”，翻譯成文言文是這樣的：“其不言食之者，何也？知其不可知，知也”。孔子說過類似的話：“知之為知之，不知為不知，是知也”。不過我覺得穀梁先生想多了，《春秋》記載日食的意義在於那是一個悲劇的隱喻，而不在乎是什麽吃掉了太陽。
周平王看到孫子姬林進來，非常高興，吩咐寺人呈上羊腿和酒。寺人很久沒看到周平王的精氣神如此充沛，高興地下去準備酒肉去了。
周平王親切問孫子有多少位妃子，當姬林伸出十指並且抬起腳趾，姬宜臼露出了欣慰的微笑，說姬家人在這方麵繼承了先祖周文王的基因，非常好。
酒肉上來後，周平王不再談八卦了，孫子有多少妃子和孩子，他轉眼就忘了，隻依稀記得數目不少。人老了，記不住眼前的事，五十多年前的事倒是曆曆在目，宛若昨日。可是線索太多了，從何說起呢？
