1968年底，大姐和大哥來到鳳凰山腳下兩個相鄰的小山村。原來，一個村叫鳳凰村，另一個叫青石村；現在，鳳凰村改為東方紅小隊，青石村改為太陽升小隊。 大姐分在東方紅小隊，大哥在太陽升小隊。
鳳凰山海拔一千多米，層巒疊嶂、雲霧繚繞。從前這座山上老虎、熊、狼、狐狸、野鹿、麅子、野兔、山雞什麽都有，“自然災害”時，大型動物都被村民們殺得差不多了，如今偶爾還能看見幾隻麅子、野兔、山雞什麽的。
村民說鳳凰山有一隻狐仙。傳說，六十年代初，兩個獵人碰上了這隻狐仙，狐仙帶著獵人在森林裏轉了大半天，然後隱藏到兩個獵人之間的一簇樹木中，它不時露出腦袋張望，獵人不斷調整位置，當兩個獵人和狐仙站到同一條直線上時，狐仙快速探出身子，獵人同時開槍，雙雙中彈倒地。
也許是怕中狐仙埋伏，也許是山上已經沒有多少動物，世代以打獵為生的村民如今都變成了農民。這裏是山區，土地貧瘠，隻能種些玉米和土豆。
從前北方有貓冬的習慣，到了冬天，農民都貓在家裏，在熱炕頭上享受天倫之樂；現在是革命年代，是戰天鬥地的年代，要變農閑為農忙，冬天不能種莊稼，就修梯田，修水庫。知青們上山修梯田，與貧下中農並肩戰天鬥地。她們揮舞鎬頭在凍土上刨，一鎬頭下去隻留下一個小白坑。她們堅持不懈，硬是在灌木叢生的山坡開出了一塊塊梯田。
大姐的手磨破了，默不作聲繼續勞動。到後來，她雙手生了凍瘡，腫得像兩隻小饅頭。玲玲情況還差，手上起凍瘡，腳也凍壞了，腫得連鞋都穿不進去。
隊長心疼她倆，讓她倆留在青年點做飯。
大姐不同意，“革命戰士輕傷不下火線，這點凍瘡算不了什麽！”
隊長說：“芬田，我跟你說，別不當回事兒，搞不好你的手腳都會爛掉。毛主席他老人家說，‘身體是革命的本錢’，把傷養好了才能更好地為革命工作。”
大姐和玲玲成了青年點的炊事員。飯菜很簡單，玉米餅子、清水煮白菜。她倆用自己的錢買來四隻母雞，在灶旁搭了個雞窩，母雞天天下蛋，大家每餐都有雞蛋湯喝。她倆還學會了醃酸菜，做蘿卜幹，簡單的飯食增添了一點味道。同學們比在城裏時胖了，主要歸功於新鮮玉米，與大姐和玲玲的努力也是分不開的。
候嘉澍卻越來越瘦，也越來越黑，總是沒精打采。有一天，他暈倒在工地上，隊長派人把他送回青年點。從那天起，他就待在青年點裏裝病。
青年點的格局和東北大多數農舍一樣：中間燒火做飯，老百姓稱作“外屋”，“外屋”東西兩邊各有一間房，俗稱“睡屋”，外屋的灶與東西睡屋的火炕連通，灶膛的爐火不僅用來做飯，也是睡屋火炕的熱源。候嘉澍整天躺在東屋的火炕上，他得了心病，心魔在噬齧著他的心。
一天，玲玲把大姐拉進西屋，小聲說：“芬田，我老覺得候嘉澍在門縫盯著咱倆。”
“真的？！”
“真的，他越來越古怪了，真可怕！我去找隊長談談，把他從我們青年點調走。”
“這個人確實太可怕啦，整天躲在屋裏，像個幽靈；不過，咱們把他趕走，哪個青年點願意接受他這種人，他怎麽生活呀？”
玲玲不高興地瞥了大姐一眼：“你呀， 典型的東郭先生，小心被狼吃了！”
不久，班主任趙守仁代表學校來青年點慰問，他告訴大姐曉山被抓了，家裏就我一個人。
大姐心急如焚，跑去找大哥商量。
大哥說：“姐，我是青年點點長，脫不開身，還是你回去吧。再說候嘉澍那小子不正常，你回家躲躲也好。”
大姐十分矛盾，她放心不下我，可上級號召知識青年留在農村“過一個革命化的春節”，誰家沒有困難，為什麽自己搞特殊？
玲玲態度很堅決：“芬田，有什麽猶豫的？曉舟一旦出了事，你一輩子都會受到良心的譴責。”說完玲玲爬上炕頭，打開旅行袋，拿出兩包對蝦片。“芬田，今晚你去隊長家請假，把這兩包蝦片送給他。”
晚飯後，同學們上老鄉家嘮嗑去了。
大姐把蝦片掖進棉大衣，往隊長家跑去。
候嘉澍尾隨大姐來到隊長家院牆外麵。借著燈光，他看見大姐從懷裏掏出兩袋蝦片放到炕桌上，邊說邊哭。隊長老伴伸出手，輕輕撫摸大姐的後背。過了一會兒，隊長夫婦把大姐送到大門口。隊長說，“芬田，你放心回家吧，到家後別忘了來封信，說說家裏情況……”
大姐向村長夫婦鞠了一躬，轉身跑出來。
候嘉澍躲在大樹後麵，離大姐咫尺之遙，他渾身顫抖，在想象中抱起大姐，親著她的嘴，摸著她豐滿的身體。他頭腦開始發熱，燥熱傳遍全身，就在他撲向大姐的那一刻，身後傳來了嘻嘻哈哈的說笑聲，出去聊天的同學們回來了。
曉山被帶走後，我把被、褥搬到了壁櫥裏，壁櫥有道拉門，感覺躲在壁櫥裏比較安全。
昨天晚上十點多，鄰居都已熄燈睡覺。四周死一般的寂靜讓我感到恐怖，我把家裏所有的燈都打開，帶著小黑藏進壁櫥。我掀開枕頭，三棱刺、菜刀、斧頭都在，有了些安全感。把拉門拉上，隻留下一點縫隙，我一手握著芬蘭匕首，一手摟著小黑，從縫隙警惕地觀察外麵的動靜。
書架上的三五牌座鍾響了十二下，後半夜了。我打了個哈氣，剛要躺下睡覺，小黑站了起來，耳朵抖動幾下，好像發現了什麽情況。我順著小黑的目光望去，牆角地板破洞裏探出一個老鼠腦袋，一隻大老鼠從洞裏爬出來，接著又有幾隻小老鼠溜了出來，它們鬼鬼祟祟地在屋裏竄來竄去。
我渾身發麻，我對老鼠有一種天生的恐懼。我猛地拉開拉門，小黑像閃電一樣衝出壁櫥，撞翻了牆角的花瓶。老鼠更敏捷，沒等小黑趕到，已經鑽進了老鼠洞。
我死死地盯著老鼠洞，整晚都不敢睡覺，擔心老鼠鑽進壁櫥；直到晨曦穿過窗簾照進房間，才有了些安全感，極度的困倦讓我在不知不覺中睡了過去。
陣陣急促的敲門聲把我驚醒，靜靜聽了一會兒，敲門聲越來越急。我鼓足勇氣，握著三棱刺，牽著小黑來到中門。
“誰？”
“我。”門外傳來低沉的聲音。
“你是誰？”
“候嘉澍，你大姐的老同學。”
我拉開門簾一角，看見候嘉澍身穿軍大衣站在門前，軍大衣破舊，袖管黝黑發亮，他雙手抄在衣袖裏，清鼻涕流到嘴邊，低頭在袖管上蹭了蹭。
見我在觀察他，候嘉澍咧咧嘴，臉上露出古怪的笑容。
“曉舟，開門吧，你大姐托我給你帶了禮物。”
我把三棱刺放進褲兜，打開門。
候嘉澍拎起旅行袋就要進屋，剛邁進一隻腳，小黑忽地站起來，一對前爪搭在他雙肩上。
“唉呀媽呀！”候嘉澍叫著想跑。
“別跑！”
“快把它弄走！”
“小黑。”我輕輕地喚了一聲。
小黑坐了下來，眼睛緊盯著候嘉澍，喉嚨裏發出“嗚嗚”的聲音。
“進來吧。”我把候嘉澍帶進屋，指著椅子說：“坐吧。”
候嘉澍坐下來，神色緊張地望著坐在他身前的小黑。小黑目不轉睛地盯著候嘉澍，從候嘉澍的目光中看出了敵意，它齜出牙，喉嚨裏發出“嗚嗚”聲。
候嘉澍的目光移向桌麵，桌上有一袋餅幹，他起身想拿。
小黑喉嚨裏的“嗚嗚”聲開始加大，鼻子皺起，齜出鋒利的牙齒，擺出進攻的姿勢。
候嘉澍看看小黑，看看餅幹。
我把餅幹袋遞給他。
候嘉澍接過餅幹袋，抓出幾塊餅幹餓狼一樣塞進嘴裏。
“給我倒碗開水。”候嘉澍指著火爐上的水壺說。
我給他倒了碗水。
候嘉澍又狼吞虎咽地吃起來。
我皺起眉頭，他的吃相讓人惡心，嘴角、下巴上都是餅幹沫子。
吃完餅幹，候嘉澍隨手把餅幹袋揉成一團扔在地上。
我走過去撿起紙團，扔進火爐裏。
候嘉澍譏笑道：“窮講究啥，你都快成孤兒了。”
“我大姐讓你帶的東西呢？”
候嘉澍呲呲牙，牙縫裏滿是餅幹糊糊。
我惡心得差點吐出來。
“給你帶了一隻山雞。”候嘉澍打開旅行袋，拿出一隻死山雞。
小黑起身，對山雞擺出進攻姿勢，喉嚨裏發出“嗚嗚”聲。
我接過山雞，捧在手裏反複端量，真漂亮，彩色的羽毛，像小孔雀。
“你還餓嗎？”我對候嘉澍有了幾分好感。
候嘉澍很珍惜用山雞和我建立起來的感情，他起身說：“我走了，過幾天再來。”
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