16 接應
卯時，一輛雙乘駕馬車駛入一艘從淩霄宮開往雲中城的甲板上。一名身穿深紅色鬥篷的俊俏少婦持劍矗立在甲板，注視著綿延而去的長恨江若有所思。她身後站立著兩位玄影司的高手。玄影司的高手分為五個等級：影待，潛羽，幽行，夜樞，無相。無相是頂級。現在佇立在鈺兒身後的是兩位潛羽。這是拓跋征執意讓這兩位護送鈺兒回到皇城。
船身微震，靠岸了。左潛羽低聲道：“娘娘，已到雲中城。”
鈺兒用雙手扶了扶自己快累塌了的腰，點了點頭。“雲中客棧。” 正午之前，她必須把人接走。
雲中城午市方起，街道已漸漸熱鬧起來。
挑擔的、趕車的、賣茶餅的、吆喝糖人的，各色聲音混在一起，被江風卷著，散在青石街麵上。雲中客棧便立在街口，三層木樓，簷角高挑，門前掛著一麵半舊的酒旗，被風吹得嘩啦作響。
客棧門前車馬進出不斷，小二高聲招呼，掌櫃撥著算盤，幾個行腳商人正圍在門口討價還價，熱氣騰騰的肉湯味順著門簾飄出來，與馬糞和江水的氣味混在一起，熱鬧而尋常。
一輛雙乘駕馬車停靠在雲中客棧的對麵。左右兩名騎行的潛羽對視一眼。其中一人從袖中取出鈺兒早準備好的玉佩，兩人翻身下馬，把馬繩交給夜沉舟。兩人並肩而行，融入人群，順著人流進了客棧。
客棧大堂喧鬧，酒碗碰撞，筷子敲桌，南來北往的人談著走南闖北的見聞，聊著天氣路程，好不熱鬧。
二樓盡頭一間臨街客房門口，早已有兩人在俯瞰著樓下的人來車往，似在聊天。兩位潛羽出示了那枚玉佩後，那二人同時讓開了半步。
門輕輕開了又合。須臾，那扇門再次開啟。
兩名潛羽一前一後走出，中間多了一人。那人，一身行旅衣裳，臉色蒼白，低眉垂眼，乍看不過是個遠道而來的讀書人。隻是腳步遲緩，落腳極輕，大病初愈般無力。
三人下樓時，樓梯吱呀作響，掩住了腳步的輕重。
中間那人被人攙扶著上了停在客棧前的馬車。馬車和兩位潛羽旋即啟程。
“一路上可順利？”鈺兒看著拓跋曆微微滲出汗珠的額頭，心中不忍。
拓跋曆大口喘息著，這是他十五年來第一次感覺到自由。但是顛簸的馬車，幾乎要了他的命。他慘白的臉上，扯了一個苦笑。他緩了片刻，才勉強點頭。
“順利。”聲音低啞得厲害，“就是……許久沒坐馬車了。”
鈺兒心頭一顫，她從袖中取出絲帕，替他拭去額上的汗，又將水囊遞到他唇邊。
他喝得很慢，每一口都像要耗盡力氣。馬車一陣顛簸，他的手指下意識抓緊車壁，骨節泛白，卻沒有發出一點聲音。這是他十五年來第一次離開那方封閉之地。自由來得太突然，身體反而承受不住。他閉了閉眼，唇角卻勉強扯出一點笑意。“原來……風是這樣的。”
鈺兒喉間一澀，沒有接話，隻是替他把褶皺的鬥篷拉好。
她低頭從腰間取出藥囊，拿出一顆大補氣血的藥丸，遞給他，“明姑當年給我的方子，我照著它配置的，可以大補氣血，不會覺得這樣乏力。”
他咧嘴，“小妹妹，我說了，我不需要憐憫。”他推開她遞來的藥丸，輕咳了幾聲。
“拓跋曆，”鈺兒忽然抓住他的衣襟，讓他正對自己。“我必須這樣說話，你才能聽得懂，對嗎？你知道前麵等著我們的是什麽？你這樣孱弱，你讓我如何與你搭檔？我不是憐憫。聽得懂嗎？吃下去。”她狠狠地說。
他眸色深深地覷了她一眼，伸手抓了藥丸放進嘴裏，抓起鈺兒手裏地水囊，自顧自喝了起來。馬車搖晃了一下，他隻顧著喝水，身體前傾，差點從坐榻上滑下來。鈺兒伸手扶住了他。他似乎痛恨自己的無能，旋即推開她的手。低著頭，微顫著的手把水囊塞給鈺兒。他伸手掏出一塊錦帕，擦了擦嘴角，鈺兒赫然看到錦帕上繡著的兩朵血紅色的梅花，那麽熟悉，那麽揪心……
“采薇，”她驚呼，伸手抓住他的衣袖，“采薇呢？是她一直在皇陵陪著你？”鈺兒死死盯著他。
他咧嘴苦笑，眸裏冷光一閃，“你才知道？怎麽？是你去求的情，你卻不知他已放了她？”
鈺兒愕然。當年她去替采薇求情，征兒一臉憤怒。那時她與征兒已心生間隙，他像個高高在上的神，他不恥她的任何一句話。但她萬萬沒想到他還是放了采薇。為什麽不告訴她？或許因為他那時心裏始終惱她，或許他在等自己再去求他……
“你是他的心魔，他降得了天下，你卻能降得住他。”拓跋曆冷笑道。
“她好嗎？為什麽那日，你不讓她來見我？”鈺兒濕眼眶，“你知我們情同姐妹”。
“你來時這麽突然，我毫無防備。小妹妹？而且，我跟她都是罪人，你是聖上的紅人，天差地別，何苦相見？我們都是將入土之人，而你是天上飛的鳳凰。哈哈哈哈——”他仰頭大笑了起來，笑得滿臉淚痕。
鈺兒把錦帕扔給他，從懷裏又取出三顆藥丸，“一天三次，大補氣血。記得吃”。她用另一塊帕子包好，塞進他懷裏。“我很想她，這些年，她一直是我心裏的痛。”
“你不必對我這麽好，我不是什麽好人。”他陰冷冷地說。“當年的媚眼醉，便宜了誰？”他突然感了興趣。
鈺兒一臉怒氣。
“舒冷鳳？我的皇兄居然沒撈著。可惜了，你是他在這世上最想要的人，居然被舒冷鳳搶了去。哈哈—— 十五年了，這個滋味一定比我守皇陵還難受百倍。他守著自己的心魔——愛得發狂卻無法得到的女人，我守著那個死了永遠活不過來的祖宗陵墓。我們誰也沒贏。隻是各自守著自己的魔！哈哈哈——”忽然，他臉色沉了下去，“你現在是有什麽樣的謀劃，在等我這個快死的人來幫你？”他突然問， 眼神犀利地掃了鈺兒一眼，眸光裏的如獸般的幽光閃過。
鈺兒冷笑，“你能爽快地答應，你早已明了等在前麵的是什麽？”
這時，風吹了進來，帶著初夏的芬芳。
“哈哈哈，”他笑了，那笑聲，令人在夏日的午後禁生出遍體寒意，“小妹妹，你膽子夠大。我很欣賞你，你知道嗎？有時，看著采薇，想著你們親如姐妹。想想好像我也不是輸得一無是處。”
鈺兒冷冷地看著他，可憐的采薇，跟著這樣的一個心思深沉又邪惡的人。這些年要受怎樣的折磨？“你是明姑的孩子，我視你如兄長。”她沉聲道。
“你還記得我十五年前說過的，”他眸光晶瑩注視著她。
鈺兒不由後背貼緊車廂。她微微揚眉，她笑著看著拓跋曆魔怔般走入他自己畫的夢魘。突然，想到明姑，她於心不忍，別過頭去。
“我說過，有那麽一天的話，我會好好待你。”他望著車窗外，溫柔地說。
鈺兒笑了。不知為何，淚卻湧進了眼眶，她給了他筆，他畫了他的夢，用他孱弱的大手和基本無法行走的雙腳，身後是她失散多年共過患難的姐妹——采薇。她的聲音微顫道：“我記得。我還記得，最後一刻，你饒了我。”淚水已然滑落臉頰。她明白，一切已成定局。
他把采薇的錦帕遞給她，“收著吧。”
許久，他們都沒說話。默默望著遠去的樹林，山坡。
鈺兒沉聲道，“我們會遇到太子的巡道衛，自那刻起，你就是拓跋征。快到平城地界，我下車，讓沉舟給你換身衣服。征兒現在有咳疾，他下不了床。你也不必走動。路上，不到萬不得已，你不要出聲。因為他們隻知道我出宮祭祀，不知車上有你。但我想，此次回宮也許沒這麽容易。”她說著看了一眼正在沉思的拓跋曆。“回到宮中，有內侍們。假如你覺得哪裏不妥，可以喚我。”
“他病了多久了？”他冷聲問。
“六個月了。”
“你是怎麽從宋回來的？”
“因為他病危。”
“病危？”他的嘴角裂開一絲笑，似乎陽光終於照進了他眼中，“他終於病危了。”他眸光幽深地笑了起來，然後一雙陰冷的眸子閃著幽光在鈺兒臉上逡巡， “所以你是回來探望病危的他，然後你走不掉了？”
“我隻是奉旨行事。”
“他，現在在哪裏？”
“這個，我必須保密。”
“嗬嗬嗬，他這人用你的時候很親切，棄你的時候很無情。他會讓你知道剛巧那麽多，做完他要的那部分。而你，始終隻是他的一枚棋子。”他的聲音異常冷厲。
鈺兒抿唇，不語。
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