寶格麗晚宴設在福田中心商務區的星河麗思卡爾頓酒店。入場處的安檢非同一般地嚴格，客人們需出示邀請函和身份證件。藝人在走場前，要先到隔壁工作間裏登記核對今晚佩戴的珠寶和手表，正式簽訂出場費和提成比率，確認樣品丟失損壞情況下的賠償金額。別說，還真讓剛強見著兩三位家喻戶曉的一線明星，那位在國際電影節拿過獎的女星據說是品牌商的全球代言人。據剛強暗地裏估算，今晚走場的藝人們身上的行頭加起來得上億人民幣，不是鬧著玩的。至於參加宴會的客人們自己戴的珠寶和名牌更是有市無價。
既然是給藝人簽約，落款處要同時寫下真名和藝名。來的路上，剛強讓易賢為他臨時起了個藝名——易晗。此刻聽背後有人小聲議論這位新人是誰，“會不會是易哥的堂兄弟？”“應該不是吧？易哥如果有這樣的親戚，怎麽會藏這麽些年不讓大家知道？”
剛強俯身在協議書上簽字的時候，寶格麗意大利總部派來的活動負責人、一位身高至少一米九的金發男盯著剛強看了幾秒，轉頭跟易賢商議，臨時決定讓剛強再戴一塊手表。剛強於是將左手腕上舊表取下，揣進兜裏，戴上品牌商遞過來的那塊。也沒來得及細看，隻注意到表盤是藍色，倒並非像他脖子上那條項鏈一般鑲金帶鑽的。
宴會廳不大，中西合璧的風格，一扇扇印花屏風式樣的牆壁中間是金色反光的柱狀裝飾物。潔白的桌布上擺著顏色淡雅的插花和紫水晶高腳杯，同紫色地毯相映成趣。無論長桌圓桌都已滿座，甚至略顯擁擠。剛強記起邵艾曾向他科普過的宴會營銷策略。不同於皇家頒獎晚會，每個人都矜持地端著。作為賣場首先需要人氣，而讓人掏錢的衝動是在輕鬆熟絡、酒酣耳熱的氣氛裏烘托起來的。
啥，還要上台拍照？單獨拍完照再跟資助這次晚宴的金主們合照？當剛強聽到這個消息時恨不得立即轉身走掉。晚宴、晚宴，難道不是一堆人坐下來吃飯嗎？本以為自己隻要低調些，黑漆麻烏地吃完走人就好，早知還要公開亮相就不該心軟答應幫易賢這個忙。這不是剛強怯場，過去他當政府領導時即興上台講個話沒問題。現在性質不同了，如此濃妝豔抹搔首弄姿地站到台上，燈光一打，被人認出來多難為情？
“少說話就行，無需緊張，”排隊等入場的空當，易賢在為剛強做最後一輪培訓，“有道是大繁若簡。動作多了，讓人察覺到你是在刻意取悅，你反而成了無足輕重的背景噪音。你看國際時裝台上的模特，一個個腳步匆匆麵無表情，仿佛行走在地鐵站裏的上班一族。上流社會不是早餐檔，做到禮貌優雅就可以了，太熱情隻會讓賣相顯得廉價……你要不要喝點水？”
易賢作為經紀人，晚宴沒有他的份兒，等剛強入場後會與隨行人員去別處吃工作餐。按品牌商指定，全程將有一個笑容慈祥、存在度透明的中年男人跟在剛強近旁，手裏拿著訂單簿隨時準備接單，當然也可以順帶監視剛強有沒有偷竊的意圖。每做成一筆，剛強能有12%的提成。一條項鏈二百多萬，提成就是二十幾萬，頂他當保安四年的工資。
剛強不以為然地搖頭，“別人好歹是有知名度的。我又不是明星，誰認識我？”嘴上這麽說，心裏怕的不是冷場，是被當眾認出來。
“再大牌的明星也有初次登場！”易賢寬慰道，“正因為名利場充斥著商業氣息，不諳行情才讓人覺得真誠。我認識的一些成名前輩，他們越老越油膩不是源自雄性荷爾蒙衰退所導致的麵部特征柔化，恰恰是讓他們近年來引以為傲的閱曆與通透，令剛出道時那股耳目一新的青澀蕩然無存。人們尊重自己摸不著、配不上的事物。以今天這些客人的財力，世上買不到的東西還剩多少？她們真正在意的不是某個人或某件珠寶，是自己作為少數能接觸到稀缺資源群體的優越感。”
嗯，剛強雖然聽得雲裏霧裏，但相信業內人士易賢的這番理論必然有其道理。無論如何，來都來了，還全副武裝的，斷沒有臨陣脫逃之理。
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十來分鍾後，聽晚宴司儀念到“易晗”這個名字，剛強隻得硬著頭皮上台。剛亮相時台下略顯寂靜，隻有紛亂的閃光燈像夏夜的閃電，預示著即將來自遠方天際的那一串驚雷。在這種足以灼燒普通人的聚焦之下，剛強先前的擔憂卻像抖落到地上的枯葉，竟然找回些許熟悉感。
自打落馬的那天他已告別政壇，作為一個背著案底的再就業勞改犯，今生已不敢奢望還有機會站到公眾和媒體麵前。卻原來，他並沒有自己想象得那麽灑脫。他以為今後可以在平凡的歲月中找回此生的價值，其實還是心有不甘啊！這一刻的登台亮相也許並非身不由己，是他潛意識一直在等待的機會，即便沒有易賢的出現也會在今後某日碰上其他的伯樂，不是嗎？正如當年的大學辯論賽，他替代生病的施祖與邵艾和方熠一同奪冠。在陽春下鄉勞動時被分到市長辦公室，並遇上後來改變他一生的吳廳長。在省委黨校圖書館自修，被前來參觀的央視主持人沈小婉隨機采訪到……
某些人天生屬於公眾，離了閃光燈和掌聲就像植物得不到陽光的照射和水土的滋養，在暗處再怎麽努力成長也會麵黃肌瘦營養不良。這類人養在民間便好比防風林中栽了棵黃花梨，怎麽看怎麽暴殄天物。娛樂界就曾有過數不清的天皇巨星，在最後一次登台時飽含熱淚、發自肺腑地對觀眾們說：“我舍不得你們大家，我還想再連唱十場！”
此刻站到台上的剛強，無論是一副領導人做派還是藝人風姿，麵對略帶錯愕的觀眾，幾乎是在瞬間就重拾控場能力。與各種身份的金主們合照都能相得益彰，讓人懷疑與陌生人同框便是他職業生涯的日常，同類人還有市長、大學校長等公眾人物。剛強之後在晚宴中的發揮與易賢的理論相似，卻又不完全一樣。舉止內斂是不想鋒芒過盛。若表現生硬，隻源於另類的智慧庫存。少言並非出於緊張，是因為珍視自己，要待別人展示他們的價值和誠意後才能賦予親近的權利。
這期間，剛強也觀察到一些有趣的現象。比如富翁們帶著妻女一同前來的話，太太可以隨便搭訕男藝人，或單獨、或跟姐妹們結伴與小鮮肉合照。而丈夫就隻能克己守禮地坐在那裏，誰敢上前勾搭女明星，不要命了麽？
“讓我猜猜，你跟我兒子差不多年紀，二十六七歲對不對？”同桌一位孤身前來的祝太太問剛強。祝太留著微卷的短發，年紀雖然不小了，依然有著小餐包一樣暄軟的兩頰，年輕時想必是個洋娃娃風格的美人。入座後一直對剛強笑容可掬，卻沒有曖昧的意味，同當年的柯阿姨不是一個路數。
剛強知道祝太說的客氣話，抿嘴一笑，沒有接茬卻也非置之不理。交流可以無聲，但注意力必須在線，切忌三心二意。這是剛強多年來同女人們（包括丈母娘）打交道積累的經驗。
同桌的另一位女士應當和祝太熟識，聽她提到自己的兒子，順勢問道：“都說你們嘉恒想要自己辦廠，真是個好有主見的孩子哦！”
“唉，”祝太歎道，“他爸爸的地產公司忙不過來，他卻非要拿龍崗那片地辦什麽電子廠，鼓搗一些我們聽都沒聽過的玩意兒，怎麽勸也不聽。父子倆已經好久沒說話了，要不今晚都沒人陪我出來？”
剛強聽到這裏，帶貨不帶貨的姑且不提，認為自己有必要給個意見。“辦廠好啊！祝太你看，這些年深圳起了那麽多高樓，比年輕人生仔的速度快多了。有一天要是外地人都不願來深圳買房住了呢？電子廠不同，可以為社會提供就業機會，讓好多人有飯食，政府什麽年代都會支持的。”
祝太擱下手中的酒杯，吸了口氣。“誒，聽你這麽一說，倒覺得不肖子也有幾分道理！等我回去跟他老爸商量一下。”
那之後，剛強又被叫到一旁與陌生人合照，期間聽祝太對負責下單的工作人員說：“他那條項鏈，哦，還有腕表，你一樣給我包一件帶走。”
剛強明白，祝太也許不懂經商，但為人妻母最注重家庭和諧，能讓父子倆重歸於好就是她最大的安慰。
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終於熬到宴會散場，將珠寶首飾盡數還給品牌商。因為金額巨大，出場費和提成會通過經紀人公司轉發給藝人們，那得過些日子了。剛強雖然不是本晚銷售之冠，業績在易賢公司到場的幾人中穩居頭籌。一晚上賣出去一條項鏈和兩塊手表，個人稅前所得近50萬，夠他躺平好幾年的了。
“真是個、一點就透的人，”聽易賢自言自語說道。
然而剛強沒忘了自己“勞動改造”的身份，明早繼續做他的保安。下周五還要交思想匯報呢，今晚的經曆怎麽寫進去才好？萬幸的是沒被客人認出來。說來也怪，晚宴上至少見到兩張熟悉的麵孔。一位做進出口生意，原先隻說過兩句話，在這種場合下認不出剛強倒也罷了。另一位不是惠州來的地產商，姓喬？當年曾向剛強獻殷勤，願意出錢給他“包生幾個兒子”的那位，後來在夏市長上台後成功打入深圳地產界。喬老板和剛強同坐一張長桌，與剛強對視幾眼後竟沒認出他來。
剛強兀自納悶，耳中聽易賢公司的員工們興高采烈地提議去酒吧喝酒慶祝。易賢快速地瞄了一眼剛強，對大家說：“還是去吃宵夜吧，我晚飯沒怎麽吃飽。”
經他這麽一提，剛強才意識到自己一晚上光忙著拍照了，也沒塞幾口食物。於是跟著眾人離開宴會廳，卻在酒店大堂門口被一個突然冒出來的男人攔住。男人五十來歲，梭子形身材外的灰色西裝像海豚光滑的皮。
“許……咳咳，許先生啊，別來無恙？能不能借一步說話？”
剛強仔細一瞧，這不就是喬老板麽？還未答話，身邊的易賢邁上前一步，站到喬老板和剛強中間，轉身問剛強：“你認識這位先生？想跟他說話嗎？”
剛強並不想跟喬老板糾纏，因為心知這家夥不會有啥好事。然而就這麽開口回絕畢竟不禮貌，還是先聽聽對方所為何事吧？遂對易賢說：“認識。你們先去吃飯，我待會兒去飯店找你。”
“不必，”易賢淡淡地說，“我們就在這兒等你。”
剛強跟著喬老板離開人群，在大堂電梯後方找到一處無人的角落。喬老板先客套一番，說他乍聽到剛強“離職”的消息時十分困惑，想不通許區長為何在事業如日中天之際選擇退隱。現在才明白，原來是要轉攻娛樂圈啊！所謂牛人恒牛一定能再次大放光彩等等。
剛強聽得不耐煩，直截了當問對方找他何事。喬老板壓低嗓音，“我收到內幕消息，明年又或後年，我市要出台新的地鐵軌道網規劃方案，明確地鐵25號線的走向。你跟夏市長那麽熟，他有沒有向你透露過具體路徑？”
剛強一聽就恍然了。這事說來，倒也不能全怪地產商們投機取巧。眾所周知，深圳地鐵客流量全國最高，但其利潤大頭不是靠售票，而是房地產。尤其是當新線路已確定但還未公諸於世的階段，深鐵會先大手筆買下地鐵沿線的土地。等地鐵建得差不多的時候，再高價將這些土地倒賣給開發商們。在剛強看來，深鐵的做法流氓之至。一來一回，轉個手兒就能套來巨額利潤。
至於這個25號線，今年春節前後夏市長來東方玫瑰花園探望張大姐，順便將家在樓下的剛強叫上來說話。閑聊中提到25號線的規劃，共分五期。一期從石龍站開始建，終點在吉華醫院，至於何時動工就不一定了。現在喬老板想提早打聽到路線，買地，免得當冤大頭也情有可原。隻是剛強不能辜負夏市長對他的信任。
“抱歉，這我不清楚，”剛強說完就打算開溜了。
喬老板慌忙攔住他，“別急著走啊！不會白向你谘詢的。這樣，你開個價？保證比你今晚帶貨掙得多。”
剛強思索了一下，說道：“我離職前，具體線路還沒最終敲定。買地可不是小事，現在我人已不在其位，即便給你消息也不見得準確。到時你買錯了地，我能賠你麽？喬老板還是找個更可靠的渠道吧。”
趁著對方猶豫，剛強匆忙脫身，找易賢他們吃飯去了。
附圖：寶格麗晚宴上，楊洋的經典咳嗽
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