中心不大，一個很長的通間，盡頭是座頂天立地的書架，轉過書架，別有洞天，一側就是窗戶，一側是牆，如同一雙手，拘出個小巧的空間，剛好放下兩個女人。艾珍說這是我的主意，相當於有個獨立的辦公室。艾珍指著兩張並排的寫字台，說我自作主張，把你請在這裏，你一張，我一張，咱倆擠一擠，湊合一下。
佩玟說沒問題，這樣最好，我喜歡清靜，喬治說有幾個題目讓我研究，你知道嗎。艾珍說我知道，你剛來，不用急。艾珍壓低聲音，喬治這個人嘴上風風火火，其實辦起事情來拖拉健忘，你隻管慢慢做，他真問起來再說。佩玟聽到，又不知道怎樣接話。
艾珍抱來摞文件，給佩玟一一檢點，說大多是不要緊的，隻有這兩個，我放在最上麵，你先看看。艾珍也不等佩玟回話，自顧自的說，我做聯係接洽，常往外跑，這個打字機就放在你那裏，有幾個鍵不太好使，我指給你看。艾珍捋了捋裙子坐下，飛快的打出一段話，扯下紙，指甲掐出幾個印，說這幾個字母你要稍用些力氣。
佩玟看艾珍工作敲釘轉角，一幅老公事的派頭，心裏踏實，真心實意的感謝。艾珍說中心的事你隨時問我，我要不知道，別人恐怕也不知道。佩玟猶疑片刻，輕聲問，洗手間在哪裏，我上樓的時候沒有看見。
艾珍拍拍額頭，笑，說是我的不是，這麽重要的事居然沒有交待，洗手間難找的很，早該指給你看，我帶你過去。佩玟說不要麻煩你跑一趟，你告訴我。艾珍說明路線，再三囑咐。佩玟覺得她仔細的有些可愛，自己歲數應該比她大，她倒像在關照孩子。
佩玟從洗手間出來，看見艾珍在過道，嚇一跳，說你怎麽跟過來。艾珍說我還是有點不放心，怕你走錯，我頭一次去洗手間，回來的路幾乎走反。佩玟說我這麽大的人還能丟了不成，說完忍不住笑，這笑被佩玟關在家裏有些日子，難得出次門，自然不肯輕易回去，在臉上盤亙，一路和眉，眼，嘴打招呼，最後可以看見牙。
喬治下午回來，自然忘記歡迎會的事情。艾珍頗為不平，說應該有個像樣的儀式，讓喬治牽頭，寫個卡片，然後讓大家簽名放在佩玟的桌上。艾珍認為還不夠，把喬治桌上的一盆玉雕纏枝蓮紋水仙搶過來，說這花當初我要你不給，現在我們兩個女生，擺一盆花總不過分。喬治舍不得，隻好說，不是不給，你看，一片葉子已經裂開，不好挪動。艾珍不聽，抱上就走，剛放在佩玟桌上，一片葉子果真斷下來。艾珍對佩玟說，這下喬治要罵我。佩玟向屋裏望望，說沒人發現，不急，我來想想辦法，轉身出去。
水仙立在桌上，旁邊躺片葉子。艾珍平時見慣這玉雕，一直當它是個死物件，如今掉片葉子，有了一點春華秋實的生氣，倒好像要活過來。佩玟進來，坐下，拿透明膠帶小心翼翼的修補。艾珍幫不上忙，隻好站在一邊看佩玟。佩玟牙色的短袖襯衫，領口扣子解開，高處望進去，隱隱埋著一截子鎖骨。艾珍搜腸刮肚想起一句中文，曲徑通幽，可以用在這裏。
佩玟說修好了，不仔細看，看不出來。艾珍低頭湊過去，說真的，謝謝你，這可不能讓他們知道。兩人都笑，剛認識，就同享一個秘密，格外的親近。艾珍看見佩玟衝自己笑，不知怎麽想到掉了葉子的玉雕水仙，和眼前脫掉外套的，解開扣子的佩玟，都要在這裏認真的開出一柱新花。
