時值深冬，喂豬的居民基本上都備有幹豬草和紅苕，不出去打豬草，而去經營自家開墾的地：蔬菜——自家人吃或喂豬。
這段時間：我在艾紅這裏學繡花和做針線活，家務活主要是母親做。
傍晚的時候，母親正在灶房忙。
宣伯伯過來：“明天去趕場不？”
“不去。紅苕還有，豬夠吃了。”
宣伯伯到別處去了。
次日午飯後，宣伯伯背了一對白毛豬兒回來，還有兩個農民抬了一頭黑毛豬兒，放在他家的壩子上。我們過去看稀奇。
“三十二塊零五分。”宣伯伯從布袋子裏麵掏出錢來，數好後遞給其中一人，叫他數錢。
那人數了又數：有五塊的、兩塊的、一塊的，兩角的、五分的、一張十塊的。
“對頭。”那人把錢往身上揣了又揣，按了又按才放心。
另一人拿著抬豬用的楠竹棒棒和一根粗繩子，看了又看同伴，點點頭，大步走了。
“老頭子，快去吃飯。”宣媽從屋裏出來，“在桌子上，快吃。不然冷了。”
宣伯伯順手將布袋子遞給她。
宣媽愣住了：“怎麽就癟了？花了多少錢？”
宣伯伯不作聲，進屋端起碗就吃起花兒開。
宣媽把豬兒打量了又掂量，扯起喉嚨問：“小豬兒好多錢？”
“十一塊兩毛錢。”
“大的呢？”
“二十塊八角五分。”
“這死豬，送給我都不要，還要二十多塊？！”宣媽氣得直跺腳，衝進屋就罵，“你這個死老頭，鬼把你找到了哇！上次深更半夜把豬殺了，這次深更半夜去買死豬！臘月臘時的，就你去趕場！你看，周圍團轉的，哪個去趕了場？！人牽起不走，鬼牽起烏啦烏啦地走！”
宣伯伯隻顧刨飯——是白米幹飯。
宣媽越罵越響亮：“你還有臉吃飯，你把錢甩給別人了，你去吃西北風！”
宣伯伯突然拍桌起身，直奔灶房，搬出一口大鐵鍋，“啪”的一下摔在地上，鐵鍋爛了。他徑直下坡——沒回頭，沒吭聲。
大家都嚇懵了。
艾紅急忙從裏屋出來收拾。
母親急忙出來把宣媽拉到我屋裏。
郭媽急忙去追宣伯伯。
母親說：“我在後門壩子上和煤炭，捏煤球來燒，過年用。我想你們吵吵就算了，平時你們就這樣。沒想到宣師傅脾氣這麽大，頭一次看到。”
“我也沒想到宣老頭會陰倒來！”宣媽委屈地說開了，“那麽小個豬兒就殺了。”她“嗚嗚嗚”地哭起來。
“宣師傅是為媳婦補補身體，艾紅到了部隊要體麵些。”
宣媽氣打不一處來，反而不哭了：
“補什麽身體？肥肉都沒得，都是些瘦筋筋的肉！你不曉得吔，張媽，得罪人啊！”
她很委屈，“說起殺了一頭豬，背個名。最後一秤稱，四十斤肉都還差稱！就看到一個豬腦殼，四根豬腳杆。送了這個沒送那個，人也得罪了。”
她“唉”地長歎一聲，“你想嘛，親家是要送的，少了得行喲？殺豬匠是不能少得的，正寶肋肉，三根肋巴；說給他錢，他隻要肉。”
“現在豬兒買回來了，明年重新殺頭大肥豬過年，你還要抱孫子喲！”
宣媽的臉沉下來，“你去看，他花那麽多的錢，買頭要死不活的回來。”
她氣得嗝啦嗝的，“那個死老頭，一點都不忌諱，看到要過新年，就說要殺豬。我給他說得清清楚楚的不能殺；後來他也沒說要殺，結果......”
她搖搖頭，“唉！還把鍋給砸了！”
“這個篾條牆壁，你們說話我們都能聽到，確實沒聽到你們說要殺豬。那天他敲門來喊我，才曉得的。早知你不同意，我也會勸他不要殺豬。”
宣媽神秘兮兮地說：“我們是在裏頭屋說的，聲音很小，怕豬兒聽到。豬兒聽到要殺它，它會生病。”
我“哈哈”大笑：“豬啷個聽得到呢？！”
“誰說聽不到？以前我在鄉下，老人說的。”
母親也說“聽得到！”還嗬斥我，“細娃兒戛戛的，懂個屁！去捏煤球！”
郭媽多遠就在甩起喊：“宣媽，我沒追到宣師傅！”
宣媽出去嘿起吼：“不管他，讓他死在外頭！”
我和母親去捏煤球。
傍晚的時候，宣伯伯頂著個大鐵鍋，腰上綁了個爛口袋回來了。
宣媽沒說一句話，氣鼓鼓地進裏屋倒床就睡，還蒙上了被子，連衣褲都沒脫掉。
艾紅放下手上的針線活，去生火做飯。
宣伯伯拿著爛口袋到我家灶房：“張媽，你的灶有空的時候，幫忙熬熬豬藥。”
母親接過口袋往裏一陣翻：“這是苦香丁、狼毒、鶴虱、假綠豆、大粬子......這些都是打蛔蟲、打鉤蟲、化積開胃的。”
宣伯伯點頭：“還配了涼寒感冒藥在裏頭。拜托你了。”便回去，清洗剛買的新鐵鍋。
晚飯後，天都黑了，宣媽才起床。艾紅把熱好的飯菜端到桌子上：“娘娘，快來吃。”
宣媽吃了一點飯，洗漱後，又去睡覺——無論艾紅怎樣討好她，也無濟於事。
宣伯伯拿桐油把新鍋製好（鍋燒燙，倒進少量桐油，用泡砂石在鍋裏磨，直到把鍋表麵磨亮為止），洗淨，放在灶上，待用。
然後，他在自家外屋裏的窗子下麵，鋪了個臨時豬窩（最下層是柴灰，中間層是幹雜草，最上層是幹穀草）。
“宣師傅，藥熬好了。”母親在外屋喊。
“我在豬圈裏，等會來。”
“張媽，我來。”艾紅到我家外屋，端起銻鍋就朝豬圈走，到了豬圈門口，她叫母親去幫忙。
母親到了豬圈裏麵，我在門口看。
手電筒弱弱的光籠罩在豬圈裏：黑豬閉著眼睛，背上纏有爛棉絮，躺在厚厚的幹草上，仿佛在冬眠。宣伯伯和母親負責掰開豬的嘴巴，艾紅負責灌藥。好不容易把藥灌進豬的嘴巴裏，卻從嘴角兩邊流了出來。
宣伯伯急出一臉的汗：“你們先回去，我出去一趟。”一溜煙就不見他的蹤影。
我和母親回家烤火。艾紅仍在豬圈裏。大概一個時辰，宣伯伯手拿一根軟管子在門外喊：“張媽，快來幫忙！”
母親又去豬圈。電石燈的火苗，讓豬圈充滿光明，其周圍有剛熄火的柴灰散發的溫度，好像是魂魄附在豬的軀幹上，半睜半閉的豬眼窺視著眼前的竹子柵欄。
宣伯伯把軟管子遞給艾紅：叫她往豬嘴裏噻。他和母親像剛才那樣掰嘴巴。不知是豬的求生欲在作怪，還是豬實在沒有力氣掙紮？反正藥湯順利地從管子流進了它的肚子裏。
“還是有文化的好啊！”母親羨慕地說，“你看，艾紅把豬圈弄得好熱花，豬兒比先前好多了；喂了藥，把蟲打出來，把寒氣逼出來，就好了。”
“宣師傅：你從哪裏弄來的管子？”
“車間。”宣伯伯說它是氧氣管，還要還回去。他摸了豬的嘴巴、耳朵、肚皮，說把它抬回去。
他們把豬挪至柵欄上；然後，他們抬著豬，我拿著電石燈把著亮，回到宣媽家裏，將燈火熄滅放好，自個兒回家。
大寒的第一天，艾紅收到宣老二發來的電報：“速、部、婚。”
她拿著戶口本和電報到有關部門，十三天就辦好了手續，隨後訂購了機票，臘月十八即明天就要出發。
晌午後，大家都湧到宣媽家門口說這說那：
軍婚真好：證件、證明，這些手續這麽快就辦好了；否則，一年半載能夠辦下來就算不錯了；當軍官好好，全家都光榮。
艾紅喜氣洋洋，出來招呼：
“張媽、郭媽、樂媽、錢媽、武媽，請到屋裏坐，外麵冷。”
她們一窩蜂進了屋子裏坐下，我們這些小娃兒擠在縫隙處看艾紅：
她蓄著梭梭頭，額頭前剛好有一排劉海在眉毛處，勾勒出細長的單眼皮，顯出她好有智慧。
“新媳婦啦！後天幾點的飛機？”郭媽問。
“早上6點。”
樂媽說：“你們看，從頭到腳都是新！頭上的兩根辮子，也沒啦！”
母親說：“今天理的這個頭發好好看，完全變了樣。”
艾紅喃喃地說：“這、這是剃頭匠剪的，差點把我剪成光頭啦，還說好看！”她的囧樣子，惹得大家哈哈大笑。她不好意思，去裏屋了。
樂媽說：“以前我在鄉下，新娘都是穿的結婚紅，現在興穿灰不溜秋的。”
錢媽說：“現在是新社會，不一樣了。”
武媽說：“那是吃人的舊社會，靠剝削的地主富農迷信，粘紅就喜，現在他們喜啥子？”
錢媽說：“對頭。現在是勞動人民的本色。勞動人民的天下。”
郭媽說：“人家是軍官，是軍婚。‘破四舊立新風’。”
“來、來、來！”宣媽滿麵春風，“請吃糖，一人兩個。”她拎著個紙包，向在場的人發糖。
艾紅端著一大盅盅葵花籽出來,倒在飯桌上：“來，剝剝瓜子。這是從部隊托人帶回來的。”
她抓一把瓜子拿給坐在屋門口的武媽：“來！手伸長點，吃完了自己去抓。”她叫大家別客氣，自己動手。
“瞧：你的新衣服、新褲子、新鞋子別弄髒了哦！”樂媽有些調侃的口氣，“新郎官見了會不依不饒哦！”
“哈、哈、哈！”惹來一陣大笑：都說艾紅的對襟黑底翠花棉襖配的黑色褲子，很好看，用衣服的麵料做的棉鞋，也很得體。
“她自己做的。”宣媽說她這段時間就做針線活。
艾紅說她豬也沒管。
母親說：“宣師傅就在誇你，說這頭黑豬全靠你幫忙。”
艾紅直搖頭。
“確實少不了你。”母親一臉的誠實，“當時全靠你給豬熬藥，喂藥，把豬肚子裏的蟲打出來：還活鮮鮮的，一絞一絞的，嚇得你來喊我。”
母親蹙起眉頭，“我還是頭次看到豬身上有這麽多的蛔蟲；還有一線一線的，估計是鉤蟲，也是頭次看到。”
郭媽說：“當時看到那頭豬，確實覺得劃不來。現在長得油光水滑的，宣師傅確實有眼力。宣媽，你家有過年豬殺了哦！”
宣媽咧著嘴笑。
“你這麽早就下班了？”武媽眼尖，大聲招呼正在壩子上的宣伯伯，“她們正在說你也！”
“我跟小組裏的人說：明天兒媳婦要走，去旅館住一夜，後天早上的飛機，我要去送她。他們就催我回去忙。”他拿著根粗繩子進屋，大家讓開路。
“坐下、坐下，不要緊。”宣伯伯擺弄手上的繩子。
“你這個人不盯兆頭。”宣媽有點生氣，“他們喊你回去就回去，喊你吃屎就吃屎嗦！”
宣伯伯往裏麵屋走，艾紅也跟進去。
母親起身：“我有事了。”
大家都說該回家忙晚飯——盡管宣媽說還早著呢！
隆冬時節，黑得早，晚飯也吃得早，休息得也早。
伸手不見五指：有的圍坐在自家爐子前烤火，有的串門烤火吹牛——吹的都是些家長裏短的事情。
宣媽挨家按戶送喜糖：
“這是你家的。”宣媽遞給母親一個紅紙包，“按人頭包的，每人兩個糖。每家兩根香煙。”
母親接過糖：“不容易啊！我家就是十二顆糖，這排房子算下來就要發五十二個糖，十個糖就是一兩，天啦！”
“不止，媒婆不算嗦。”宣媽掰開手指頭，“郭媽家是一斤糖，一斤白酒，還有兩盒香煙；上次殺的豬，肉給了點點，是豬太小了。”
母親吞吞口水：“當媒婆是好。”然後摳摳腦殼，“國家供應的一個人隻有二兩糖。你哪來這麽多的糖票？”
“從別人手中買的黑市糖票。還東問西求，東拚西湊，才弄到這些。”
“娶個媳婦到家不容易。你家條件好，想得也周到。”
“唉！張媽快別說了。”宣媽直搖頭，邁著步往門外走，說她是“幫別人喂的兒囉！”
她的背影消失在深冬的黑夜裏，迎來“咚、咚、咚”樂媽門前的敲門聲。
父母都把自己的糖給了我們，多甜的一個夜晚啊！
次日中午，我家正準備吃午飯時，突然聽到隔壁宣媽的悲慟聲，我跑過去看。
宣老三躬著身，宣媽抱著他的頭失聲痛哭。宣伯伯手上捏著扁擔和粗繩呆在旁邊不知所措。很快，宣媽家就擠滿了人。
母親取下宣伯伯手中的扁擔和粗繩，放置一邊：“我剛端到碗，還沒刨一口，聽到聲音就把碗撂下，過來。”
樂媽說：“人回來了就是好事！怎麽會是這樣呢？”
“就是嘛！”母親不理解，“你看，宣師傅都神了，送了艾紅拿回來的繩子和扁擔都不曉得擱，是我幫他擱的。”
郭媽也覺得奇怪：“宣媽：你白天、黑了都在想的老三，現在回來了。啷個還哭得這麽凶呢？還以為出什麽事情了！”
宣媽鬆開老三，用手抹淚，突然又笑了起來。大家都跟著她笑。宣媽紅著眼睛隻顧搖頭。
宣伯伯指著板凳：“請坐、請坐、擠到起坐！”
宣老三也說：“請坐：張媽、郭媽......”
大家擠到起坐好。
“瘦了、黑了。”錢媽說，“你在外麵啷個過的喲！”
武媽說：“頭發蓄得好長哦。”
母親說：“看，你的軍鞋，腳趾拇都鑽出來站崗放哨了。”
大家都搶著說話，宣老三插不上一句話，與宣媽站在一起。忽然，宣媽又大哭起來，還啜泣。
“張媽：你們回家吃飯吧，以後有空再來家裏坐。”老三叫宣媽別哭了，說他餓了。
宣媽揩著淚，往灶房走去。
宣伯伯招呼大家：“慢慢走！”
後來得知：宣伯伯挑著兩個大藤箱子到了機場貨檢，嚴重超載不說，還有些違禁物品，不能上飛機。
於是，他隻好挑著箱子去乘客車，到兩路口的火車站，去辦火車托運。艾紅挎了個軍用包，乘機而去。
1967年底，持續了近一年的“革命大串聯”基本結束了。
宣老三早該回家了，可是鬼使神差，被本校的一位青年教師撞見了，他作為頭目，宣老三理所當然地成了“保皇派革命組織”的骨幹分子。
宣老三還拉了同鄉蔣老二，劉老二入伍；蔣老二又拉了賈大哥入伍；賈大哥又拉了他的工友入伍。
宣老三特別有人來瘋，組織上給了他一個小官當，叫他到武漢去，領導重慶的“保皇派”。用九死一生來概括他在武漢的革命勁頭，一點都不過分。
這次，宣老三帶領“保皇派”回重慶過年，出了火車站門口，大家道別後，他就朝客車站的方向走去。
他沒走多遠，老遠就看見一條漢子的背影，挑著與身體不怎麽匹配的大藤箱子，朝貨運的方向快步而去。
也許是他太牽掛父母了，還是上天的有意安排？宣老三本能地追上去，頓時傻了眼！
宣伯伯說：“這次全靠有三兒子幫忙，托運很快就辦妥了。”
