漢武帝是如何割韭菜的

漢武帝大筆花錢，府庫為之一空。於是漢武帝決定向民間收割財富。最肥的一茬是誰？當然是商人。

武帝初年，隨著經濟發展，一大批大工商業主崛起，家業萬貫，實力相當雄厚。漢武帝對這些巨商非常反感，認為他們雖然如此有錢，卻對國家沒什麽用，因為他們“不佐國家之急，黎民重困”，指責他們不幫助國家的急難，導致黎民百姓陷於重困之中。

那麽，怎麽搞到他們的錢呢？

漢武帝的第一步是“賣爵”。掛起一批誘人的誘餌，把他們的錢釣出來。“詔令民得買爵及贖禁錮，免減罪。”

買了爵位有什麽好處呢？打仗不會征發你去當兵，也不再征用你當勞力，免除終身的徭役。買了武功爵的人，還可以當官，可以免罪。此項政策一出，商人們紛紛踴躍出資，國家獲取了巨額的財富。

然而漢武帝花起錢來如同漏鬥一樣，這筆錢不長時間就花光了，怎麽辦？

漢武帝還有第二步，“加稅”。釣不出來，就直接加稅。漢代對商人本來征1.27%的商稅。漢武帝發布了一道“算緡”令，要求商人主動向政府呈報財產，老實交代家裏有多少房子、多少馬匹、多少錢財，稅率由1.27%提升為6%，提高了4倍多。6%的稅率，今天看起來並不能算高。而且官府的規定是你主動申報，並不主動上門來查。聽起來很寬鬆，漢武帝很仁慈啊。

所以“富豪皆爭匿財”，人性古今相同，幾乎所有商人都心存僥幸，多多少少有所瞞報，也就是說，普遍違法。

但要命的是漢武帝有後手跟著，等商人都申報後，又下發了一個“告緡”令，這個厲害了：誰隱瞞不報，或呈報不實，其他人可以向官府告發，告了以後，官府就查抄沒收他的全部財產，分給告發者一半。這叫作“告緡”。

這一下，幾乎所有商人都掉進陷阱了，而且掉得還沒法抱怨：誰叫你不老實，想占國家的便宜？這回報應了吧？

為了將“告緡令”落到實處，漢武帝任用了一批殘酷無情的酷吏，去各地審理告緡專案。一時間人們為了發財紛紛告發，“告緡”成了窮人的生財之道，國家和底層百姓都發了財。

這還沒有完。等大量普通百姓通過“告緡”發了財之後，漢武帝又搞了一個擴大化，下令無論城鄉一概實行“告緡”，普通百姓也列入範圍。“其初亦隻為商賈居貨設，後告緡遍天下，則不商賈而有積蓄者，皆被告也。”一開始“告緡”針對的是商人階層，接著全國所有人都被納入其中。窮人通過告人得來的不義之財，轉眼也因為被別人告而被剝奪。“告緡遍天下，中家以上大抵皆遇告。”

“中家”就是中等富裕的人家，在當時的財產是10萬錢左右，也就是說，家裏的財富達10萬錢的都被告了。天下所有中產階級以上的人都破產了。

這套組合拳打得如此漂亮，全天下人毫無招架之力。國家得到多少錢呢？《漢書·食貨誌》說，朝廷“得民財物以億計，奴婢以千萬數；田：大縣數百頃，小縣百餘頃；宅亦如之”。單“告緡”一項，朝廷得民財數以億計，老百姓因為交不起錢被沒入官府為奴婢的以千萬數，武帝時期的全國總人口大約為4000萬，因告緡成為奴婢的居然達到1000萬。其他沒收入官的土地、住宅更是不可勝數。國家財政得到極大改善，“縣官有鹽鐵緡錢之故，用益饒矣”。地方財政也有錢了。

不過這並不是最後一步。最後一步是什麽呢？更絕了。

我們講過，漢武帝“搞創收”的第一步是賣爵，百姓買了爵，可以不用服徭役，不用去沙場征戰了。不過這樣一搞，國家雖然有了收入，但是可以征發的民眾減少了。“法既益嚴，吏多廢免。兵革數動，民多買複及五大夫、千夫，征發之士益鮮。”因為國家不停打仗，老百姓拚了家底買爵位，替國家當兵服役的人不夠了。

這對漢武帝來說不成問題。把天下人的錢搞得差不多了，漢武帝又開始了“政策調整”，進行爵位貶值，“於是除千夫、五大夫為吏，不欲者出馬”。原來說的話不算數了，讓千夫和五大夫爵位的人為吏，不願為吏的可以用馬匹頂職，把原來的舊吏罷免。百姓在買爵位上已經花了很多錢，但是爵位低的並沒有帶來想象中的“免役”，而是跟往常一樣依然服徭役，而且“故吏皆適令伐棘上林，作昆明池”，被罷免的舊吏也都要去給他修上林苑和昆明池。

因為這樣一次一次地收割財富，到武帝末年，小農普遍破產，流民劇增。幾十年征戰，50歲以下、16歲以上的壯丁幾乎都被征發當兵，青壯年婦女也要戍守邊疆。史書說，漢武帝的統治導致“戶口減半”，也就是國家掌握的戶口比以前少了一半。而今天學者的研究成果證明，漢武帝時期，人口減少了1500萬。

漢武帝打擊匈奴、安定邊疆，這當然是有大功於後世的。然而，一個人做事的時候，必須對成本與收獲有一個基本估計，對國家和社會的承受力有一個基本估計，不能一代人非要完成幾代人的事。漢武帝這樣窮兵黷武，勞民傷財，好大喜功，使得國力耗盡，為漢朝的覆滅埋下了禍根。