重罰之下，再無匹夫
晚上，在舊金山工作的小兒子突來電話。一下子讓老爸犯了嘀咕，知道他肯定是“沒有大事不登門”（1）,平時你不找他，他很少打電話回來。果不其然，他說剛才開車超速被警察開了罰單。他有點委屈：說他其實沒急事，也沒想超車，就是跟著前麵的車，但警察不抓前麵的，隻抓了他這個跟在後麵的倒黴蛋。當時的限速是65，他超了23英裏。他告罰款共$603刀！這個數字倒是下了我這個中西部的“鄉巴佬”一跳，我問為什麽這麽多，他一時也答不上來。
高速路邊常見的風景（網絡圖片）
老家夥好久沒有吃過罰單了。但根據我之前在芝加哥地區的經驗，超速20多英裏，的確不應該，但了不起罰款也就200刀左右吧。上網查了一下加州的規定，超速程度所對應的罰金分別為：
- 超速1～15英裏，基本罰金35美元，評估費和附加費203美元，總計238美元。DMV扣1分。
- 超速16～25英裏，基本罰金70美元，評估費和附加費297美元，總計367美元。DMV扣1分。
- 超速26～99英裏，基本罰金100美元，評估費和附加費390美元，總計490美元。DMV扣1分。
上麵這些是在正常道路區域違反交通法規的處罰規則，如果在施工道路附近違反交規會有加罰。
哇，加州什麽都貴，果然名不虛傳！如果單看超速罰單的基本費用，金額卻僅在35～100美元之間，但加州巧立名目，居然能加上多達18種的名目繁多的附加罰金，罰款總額當然就會翻上幾倍啦。違反交通法規的處罰大大幫助緩解了加州的財政赤字，僅2022年，加州各地政府從這些罰單中獲得共10億美元左右的收入，為全美最高。真是生財有道，“各村都有各村的高招”（2）呀。
即便司機全額繳清罰單，他們的保險費也會大幅增加。如果不僅收到了超速罰單還扣點，每年可能要多付40%以上保險費。
麵對如此高昂的罰單和保險費後果，很多司機在接到罰單之後會找律師上法庭為自己辯護，或者認罪請求法庭諒解以減少罰單金額，還可以上交通學校上課以去除駕駛記錄上的違規點數。但采取上述的方法也不免費，還要再付費用。如不及時交付罰款，可能直接導致你的駕照被吊銷！都說，錢不是萬能的，但沒有錢真的是萬萬不能的呀。
兒子在電話裏問是否他應該上法庭？因有人給出主意，說如果警察當天不出庭，就有可能達成一定的和解。我告，激光測速的超速都是有記錄在案的，上庭應該沒有翻盤的機會，還是盡快去交罰款，權當破財免災了吧。不過，他計劃花錢去交通學校上課以去除駕駛記錄上的違規點數倒是好主意。600多刀對一個剛參加工作一年多的年輕人來說，絕對不是一個小數。老爸一開始動了側隱之心，想幹脆幫兒子支付算了。後來感覺不對，幫他交錢可能反而把“好事變成了壞事“。老美的重罰製度的目的就是讓違約者心疼，甚至終身難忘的。這次狠罰了他，應該是“好事”，逼迫他因此好好地吸取教訓，一輩子都可能受益。這次超速，幸運沒有發生危險的交通事故，但下次可就不一定那麽幸運了，遵守限速的規定其實也是保護他自己的。
全球每年約有120萬人死於道路交通事故，交通安全在世界範圍內都是難題，美國高額罰款的鐵腕處理手段懲前斃後，簡單直接。重罰之下，違章者必長記性，不敢再犯。雖有爭議，但利大於弊。
大家熟知成語：“重賞之下，必有勇夫”。本人偷梁換柱，鬥膽接上下聯：“重罰之下，再無匹夫”。橫批：“但願如此”。如無不妥，咱就借用這下聯做為本文的標題吧。
1，革命樣本戲《紅燈記》的歌詞
2，文革期間電影《地道戰》台詞
二零二四年七月三日
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