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（1）
河灣村，經過一年多的折騰，“衛東”派揚風奓毛，整天吆喝“形勢一片大好”，“換新天”派垂頭喪氣，他們覺得白呼隆了，秫秸換杆草越搗鼓越短，河灣村不光沒有“換新天”，連先前那樣的“天”也見不著了，真的“陰合了”，看不見丁點兒亮了。他們覺得論人心，論是非，自己處處在理，可怎麽都鬥不過對方，讓你渾身是嘴，也說不過他們，有一種“啞巴被驢日了”那種感覺，有理沒法講。六七年冬天，公社革命委員會下令各大隊群眾組織搞“大聯合”，成立三結合的革命委員會。啥“三結合”？上邊是革命幹部的代表，群眾組織的代表，解放軍的代表“三結合”，大隊一級，就是革命幹部的代表、群眾組織的代表、民兵的代表“三結合”，河灣村原先的幹部，支書死了，一個支委蹲了大獄，吳家槐被結合當了革委主任兼黨的核心組長，他二弟吳家利是民兵連長，鮑華是群眾組織代表都進了革委，公社安排李老七進革委，李老七不願跟他們摻和，說啥也不幹，公社領導反複做工作，才強捏著鼻子進了“班子”，當了副主任。張廣坪和瘋子六都給他鼓勁，“叫幹，為啥不幹？就為了礙他們的眼，也得幹。”李老七隻好在裏頭支應著，說話不頂用，不過掛個名，給那夥人當陪襯。經過文革，吳家槐在河灣村官兒更大了，他三弟當了縣革委宣傳組的副組長，派記者來河灣采訪，寫了長篇報道，題目是“劈波斬浪舉旗人”，說吳家槐根正心紅，苦大仇深，土改以來，曆次運動衝在前頭，經過大運動的洗禮，煥發了革命青春，帶領全大隊貧下中農、革命群眾在“繼續革命”的征途上奮勇前進。大隊革委組織社員“學習”這篇文章，吳家槐更跩了。
村裏兩派群眾組織“聯合”了，但是麵和心不和，還在暗鬥。六八年秋天，大隊革委按上頭布置開展“清隊”。張德成說，看出來了嗎？頭兩年，整大個兒的“黑幫”，現在該收拾平頭百姓了。張廣坪說，還不知道弄個啥樣哩。“清隊”開始，大隊招開批鬥會，用大批判為“清隊”開路。大隊革委研究批鬥對象，村裏的幾類分子包括張廣培上台接受批判，革委委員都同意，有人提出，西頭季士遠頭些年闖關東，幹過豐軍，把他也弄上台批。李老七說，這季士遠從關東回來不少年了，老婆長心髒病死到關外了，就小芳一個閨女，當豐軍，是哪輩子的事，爺倆可可憐憐的，嚇唬他做麽。吳家利又提出，勞改釋放分子瘋子六、地主羔子陳和尚、貧下中農叛徒劉小燕也上台，李老七反對，說不合政策，末了，吳家槐一錘定音，說，季士遠多年在外，曆史複雜，誰知道他幹過啥，弄他上台，對其他幹過這個那個的是個警告。瘋子六回村後，沒有現行活動，讓他在社員會上檢討，認識原先錯誤，和尚上台批鬥，沒問題。對劉小燕，大隊組織年輕社員和她一起開小會，搞“鬥私批修”。李老七想了想，覺得再爭也擰不過他們，就不吱聲了。
批鬥會上，季士遠嚇得合合撒撒，散了會，走不了路了，張廣坪家大兒子小河幫小芳把他架回家，當天後半夜，這季士遠竟跑到莊南樹行子裏上了吊。小河跟小芳，上小學是同班同位。季家出了事，小河一直在那裏陪著小芳。張德成說，這個季士遠那老實樣子，當豐軍，也是混窮。怎麽想起來治作他的？一下給治把死了。廣坪說，這些玩意兒不就拿著治把人當日子過嗎？張德成說，季家出了事，小河跑得挺勤，莫不是跟小芳有點意思？張廣坪說，小河重義氣，小芳是他同學，幫忙唄。過了些日子，村裏有人傳說，吳家槐的表侄偏頭，在大隊當民兵副連長，瞅上小芳了，托人上門去“說”，小芳不應口，季士遠也相不中那小子，給拒了。吳家弟兄想借著“清隊”，嚇唬嚇唬季士遠，逼他應這門親，沒想到這季士遠不撐嚇。莊鄉可憐小芳，鄰居嬸子大娘有上家勸她的，也有給她送麽吃的。黑夜裏，幾個閨女跟她做伴兒。莊裏不少人偷偷說，吳家槐這夥子忒不是人玩意兒了，有的說，有啥辦法，人家撐勁啊。
和尚在台子上挨批，會場上的小燕，又氣得慌，又疼得慌，不住地落淚，散了會，兩人往家走，和尚勸小燕，說，你別當事兒，管怎樣整治，咱還是咱，不就在台上站站嗎？也鬥不了一塊肉去。幾天後，一夥子年輕人開小燕的鬥私批修會，小燕抱著自己一歲多的小子來開會。幾個人發言，讓小燕“鬥私批修”，小燕說：“你這夥真值當的，開我的會，叫我‘鬥私批修’，我給你們說，我的‘私’，就是喜歡和尚，他是‘人民內部矛盾’。我沒犯法，沒得錯認。批‘修’？我隻知道蘇聯是‘修正主義’，跟我沾不上邊兒，你這夥說說，啥是修正主義，我成天上隊裏幹活，累得要死，論年吃不上口飽飯，咋就變‘修’了？”小青年們讓她說得結了瓜，過一會，有個愣小子說：“咱莊多少貧下中農小夥子，有的三四十了，還打光棍，你是貧農的女兒，倒跟了地主羔子，你這就是‘修正主義’。”劉小燕冷笑道：“合著咱莊的小夥子打光棍得賴我？真新鮮。要是我不管喜歡不喜歡，嫁個貧下中農，就是好主義了？是哪本子書上寫著這樣的理兒，你這夥拿給我瞅瞅，我明白明白。”說得這檔子人大眼瞪小眼，沒話接。又有一個小子指著小燕懷裏的孩子，急赤白裂地說：“你劉小燕為地主階級傳宗接代。”劉小燕急了，把孩子舉著，說：“有本事你掐死他。你們這就是‘鬥私批修’？算了吧。”會後，吳家槐聽了匯報，說：“那妮子難纏，不理她。不用她能，有她難過的時候。”
（2）
在河灣村，張家一直是吳家弟兄的眼中釘，張德成當了多年大隊保管，跟梁仲山走得近，造反派把他弄到公社，讓他交代梁仲山的經濟問題，站樁，熬鷹，跪磚，受那麽大罪，老家夥硬是沒吐一個字。他大隊保管幹得好好的，平白無故的，還不好把他換下去，但終歸礙眼。他大兒子張廣坪更是個楂子頭，強眼子，對吳家弟兄從沒服氣過，這黃子有能耐，幹莊戶是把好手，好多社員聽他的，按現在流行的說法兒，這家夥是河灣村“顛覆的種子”，大隊搞啥工作，隻要不如他的意，他就是擋頭，村裏有風吹草動，他就是不穩定的根兒。這爺們是貧農，也沒幹過偽事兒，還真不好弄他們。“清隊”了，上邊有新指示，說文化大革命是無產階級和資產階級鬥爭的繼續，吳家槐仔細咂摸這新指示，生出了點子，馬上和滑皮、吳家利商議，安排人寫大字報，貼到大隊“大批判”專欄裏。大字報題目是人頭一樣大的字：“重提一件舊事，看張德成夫妻和張廣坪是怎樣包庇壞人的”。大字報上說，五一年冬天，李桂芹的娘舅林作棟潛逃來家，張德成張廣坪父子知情不報，李桂芹偷偷去看望，張廣垣暗中舉報，才使林作棟落網伏法。大字報最後說，張德成土改劃為貧農成分，分了土地，而他們在關鍵時刻，卻站到革命群眾的敵對一方。包庇壞人就是壞人。在清隊中，我們要清算張德成夫妻以及張廣坪包庇壞人的罪行，剝下他們忠厚本分莊稼人的偽裝，揭露他們跟人民為敵的反動麵目。
這大字報像一顆炮彈，要多凶有多凶，一下把張家人轟倒了，把村裏人震暈了。莊戶人明情，老百姓誰不顧念自己親人？擱到誰身上都會那樣，除非沒人腸子的，血心一昧，才會出賣親人，像張廣垣那樣賺個好（也他娘的沒賺著多大“好”哎），可這話不能擺到桌麵上說。這大字報像一根利箭，要多毒有多毒，還一箭三雕，有了這碼事兒，張家爺們死人看天—定了念兒，完完的了；跟張家一鼻孔喘氣兒的都窩囊，幹瞪眼，連李老七也隻能暗地跺腳，不能替他們說一句話；張廣垣也讓吳家槐給賣了（按政策，公家要為舉報人保密，吳家槐個人也給張廣垣打過保票），他幹的這事兒，按公家說叫“大義滅親”，是好樣的，可是大多莊鄉心裏罵他不是玩意兒，人見人躲，張廣垣自己也知道，打這往後，不用說在自己家，老的，哥嫂都恨死他了，在莊鄉眼裏，也不是人，連狗都不如了。
大運動以來，張家爺們量仗著自家是貧農，打老輩幹莊戶，沒在過這黨那派，啥兵也沒當過，什麽事兒也不會找著他們，沒想到猛格丁地冒出來這麽檔子事，自家頭頂上的天忽地塌下來了。張德成慌了神；李桂芹犯了心口疼，起不來了；張廣坪和如蘭嚇得了不得，不知那夥子咋整治他們，爹娘歲數大了，娘還有病，不知怎麽過這一劫。他們對運動整治人這些事從沒真明白過，不知道自家這事該個什麽罪過。“包庇壞人就是壞人”，莫非還會挨逮？張德成和張廣坪爺倆喳咕，李桂芹嚇得打哆嗦，如蘭坐她炕前，攥著她的手勸她，自己心裏也嚇得要命。張廣坪說廣培懂得，問問他吧，張德成說，可別，他那身份，不擔事兒，咱跟他扯囉也是過處。廣坪讓小河去找苦子姑。大運動開始後，周波被同學拉著參加了小學教師群眾組織，在縣上呼隆快兩年了，周波的爹解放前在保公所當過記賬的“先生”，“清隊”中被“清”著了，周波和廣玥受牽連，周波回家了，他和廣玥的民辦老師也不讓當了。兩人正犯著愁，聽小河說了，迭忙找隊長請假來了。廣玥抱著女兒慧慧，讓她叫“姥娘”，姥娘的臉又瘦又黃，慧慧害怕，小貓叫似地喊聲“姥娘”，回頭趴到娘身上哭，李桂芹說：“我病得這樣子，嚇著孩子了，快讓你嫂子把孩子抱出去。”如蘭抱走了慧慧，廣玥咽聲說：“娘，你這是怎麽著了？”娘說：“你舅老爺的事露了底，我心裏難受。怎麽也想不到是小五妮兒的事兒，我氣死了。吳家槐這夥子不知怎麽治作你爹和你哥，我一尋思就嚇得心裏合撒，娘得毀到這付子事上了。”廣玥邊聽邊哭，周波說：“廣玥，你別光哭，咱快給爹娘說說這事，不必忒害怕。”廣玥說，她和周波學過“清隊”的文件，對暗藏的壞人要打擊，其他一般曆史問題弄清楚，像俺老公公那種事兒，不會給戴帽子，咱家這事，不是自己有問題，是對親戚知情不報，隻能說是覺悟低，沒法定什麽罪過，不過批批，鬥鬥，嚇唬嚇唬，怎麽不著人。周波說，大隊要批要鬥，得接受，不能頂牛，硬頂，他們會說“頂風而上”，抓“現行”。廣玥他們隻請了一天假，吃點飯就回去了。臨走，李桂芹說：“妮兒，你和周波勤來，我覺摸著，這回撐不過去了，見一回少一回了。”說得廣玥和周波都掉淚，如蘭在一旁強忍著淚勸她，張德成說：“孩子大遠跑來看你，你說啥哩。”李桂芹說：“我不該說這。沒憋住。”張德成急得跺腳。廣玥一家走了，當晚上，靈芝瞅準街上沒人，偷偷過來，看了李桂芹，在裏間裏小聲說，廣培看那大字報了，讓我跟你們說，事兒過去快二十年了，不會為這逮人，鬥就挨著。廣培還說，當時舅老爺是讓家裏人綁了向政府投案的，隻要有人證明，這事就輕了。
第二天，大隊革委開批鬥會，通知張德成、李桂芹、張廣坪三人參加，廣坪說，娘不能去，李桂芹說，毛病出在我身上，我不去，人家說不老實。張廣坪恨得咬牙，張德成說，犯他們手裏了，死也得撐。人在矮簷下，不得不低頭。李桂芹硬撐著爬起來，廣坪扶著她，一起去了會場。會上，張德成和張廣坪都承認，當時知道了林作棟來家，擔心他出事，沒向政府告發，有錯有罪，李桂芹合合撒撒地說：“他爺倆說的是實情”，又說啥，自己莊戶婦女不懂道理，作棟舅待俺不孬，有恩……話沒說完，嗷嚎一陣口號，李桂芹哪經過這陣勢？一下嚇暈了，跌到地上，嘴角子嘰嘟白沫，主持會的吳家利說，咋了？裝死，嚇唬人？張德成說：“她有病，硬撐著來的，你們寬諒。”吳家利說，那就先開到這裏，散會。張廣坪把娘背回家，大會子才醒過來，如蘭和小河小江靜靜都偎在炕前，擦眼抹淚。
大字報貼出來，張廣垣覺得自己腳底的地陷下去了，事情過去了這些年，吳家槐一直說給他保密，還用這事拿他一把，讓他死心塌地跟他跑。現在，沒提防，來了這麽一下。他想起爹和四妮哥跟他說過多少回，吳家槐人忒孬，別跟他轟轟，他不聽，靜靜她姥娘原先覺得吳家槐在村裏打腰，不能得罪，得跟緊點，可頭年熱天得了急緊病，臨死卻交代他和能能，小心吳家槐，不知道啥時候叫他害一下子，他還納悶老嫲嫲咋說這話？誰想讓她說準了。張廣垣去找吳家槐，吳家槐瞪著老鼠眼，說，原先是原先，現在是現在，一時一時的做法，這是鬥爭的需要。表揚你覺悟高，不好嗎？張廣垣氣得嗓子口冒煙，咕嘟不出話，回到家，能能說他，沒想到你還弄了這麽個事兒，都知道你舅老爺救過你的命，你連他都賣，用了急，你不老婆孩子都能賣？張廣垣急了，罵道，你放什麽閑屁？我充積極，圖光麵，也是為了追你。能能說，別啥事兒都弄我身上，追我？追我就幹那事？這也忒拐彎了吧？靜靜說，爹，你真“管”，俺奶奶眼看不行了，我看你咋交代。張廣垣急得抓自己頭發，哭喪著臉，沒屁放。能能說，別二思了，快上那邊去看娘，磕頭賠補吧。廣垣害怕去了挨揍，讓靜靜先去說聲，李桂芹說，靜靜，你跟他說，我沒他這個兒，打這不許他擦這邊門邊。張廣坪發恨要揍他，張德成說，可別，那咱爺們罪過更大了，叫他來吧，不搭理他就是。張廣垣和能能來了，張德成和廣坪都躲了，如蘭陪他們到裏間屋，站到娘炕前，李桂芹朝裏躺著，兩人喊娘，李桂芹說一句，能能來了，張廣垣咕嚕說：“娘，我……幹了瞎事兒，你打罵都行。”李桂芹說：“可別，你幹的是好事兒，咱家就你好，剩下的都是孬人。你走吧，以後也別來了，省得連累你。有事能能帶著靜靜來。”
批鬥會又開了幾場，張德成求告他們，老伴病的起不來了，沒法來開會了，吳家利說，不是半黑拉夜，蹅著大雪去二紅廟那勁頭了，死不了就得來，李老七說，李桂芹不是陳三太，別忒狠巴了，都是莊鄉，運動過去，還在一個大隊混不？吳家槐說，李桂芹就別來了，張德成和張廣坪要真轉變立場，跟組織一心，張德成連忙說，那是那是。
這天晚上，大隊又開張德成爺倆的批鬥會，很晚了，爺倆還不回來，李桂芹掛著他們，如蘭說要去看看，李桂芹說，別，你爹說的不讓去，白讓人家暢快咱。靜靜來了，如蘭偷偷讓靜靜和小河一起去看看，別吱聲，看了快回來。倆孩子去了，不大會就回來了，跑得呼呼喘，小河給如蘭說，了不得，那些人別俺爺爺和俺爹的燒雞哩，靜靜哭咧咧地說，俺大爺不服氣，跟二孬吱歪，二孬說他一貫立場反動，俺大爺說，我沒你二孬“進步”，你幹的屙血事兒自己知道，邊說邊捕楞，人家就更往下摁他，俺爺爺撐不住了，身子哆嗦。李桂芹聽見了，掙紮著要起來，嘴裏嘟念著，是我惹的禍，我去，叫他們鬥……話沒說完，就昏過去了。如蘭和孩子都慌了，偎到裏間屋炕前哭叫起來。
批鬥會散了，張德成走不動了，瘋子六和廣坪一起把他架回來，李老七也跟著來了。張德成說，吳家弟兄是非得把俺爺們撂倒不可，李老七說，吳家槐發話了，借著這事，一定要把張家爺們這個楂子掰了，把張廣坪這“龍彎（1）”給直過來。張廣坪恨得咬牙，惹急了，跟他們拚了。李老七說，可不行，那就真完蛋了。
折騰了半晚上，李桂芹心口疼得更厲害了，如蘭叫邱先生來給打了止疼針，又強撐著喝了點米湯。李桂芹悄聲交代如蘭，她發昏的事，別給你爹和四妮兒說了，他們夠載了，又讓小河送靜靜回家，就吹燈睡了。張德成送走了李老七和瘋子六，摸著黑，來裏間屋悄悄躺下，渾身酸疼，像散了架似的，睡不著，過一會兒，覺出李桂芹不安位兒，亂動彈，心想，可憐的老嫲嫲做夢了，不叫她了，叫醒了大會子睡不著。李桂芹是在做夢，她夢見作棟舅了。這些年，她夢見作棟舅不少回，這回作棟舅臉色不好看，她抱著丁點兒大的五妮兒，發熱，燒得滾燙，求告作棟舅快救救孩子，作棟舅皺著眉頭，臉上像被用鞭子抽過，一道道血痕，他看一眼小五妮兒，說：“小芹，我會麻衣相法，這孩子，長大了，是白眼狼。”李桂芹一下像掉進了冰窖，撲騰跪下，求告作棟舅，讓他救救孩子，作棟舅歎口氣，說，救吧，哪怕他長大了害人……過一陣，作棟舅不知怎地被人綁了，押著走，那邊，小五妮兒躲在看熱鬧的人堆裏，跟能能調笑……作棟舅說：“看，真是好外甥……”一會兒作棟舅讓人拿槍子兒打了，頭崩開了，呼呼淌鮮血，可兩隻眼在地上亂蹦，瞪著五妮兒，一會兒，兩隻眼又說起話來：“會麻衣相法也白會，心軟吃大虧了。”兩隻眼說著話，朝李桂芹跟前蹦躂，李桂芹嚇得心要跳出胸膛了，一個激靈，醒了，心還在撲騰，渾身冷汗，枕頭溻濕了，身邊的張德成在打呼嚕，李桂芹胸膛一陣鑽心的像鋼鋸剌著般的疼，她咬牙忍著，再也睡不著了……剛才的夢忒嚇人了，是作棟舅的冤魂來訴冤了，千刀殺的小五妮兒，打小兒疼的是他，兩個兒，一直偏向他，管麽依隨著他，也知道他不跟他哥厚道，哪想到他幹這樣的事，那夜裏，作棟舅來家，神不知鬼不覺，偷偷來，天不明，偷偷走，大雪把腳印蓋住，啥事沒有，作棟舅就遠走高飛了，他想不到他救過命的孩子暗裏害他，那些圍在作棟舅院子外頭的公安和民兵，就是上級聽了五妮的報告派來的。她李桂芹就是這樣報答作棟舅的，她養的不是兒，是狼羔子，狼心狗肺的孽貨，哪如叫他發燒燒死，就不害人了，李桂芹越想越來氣，想把張德成叫醒，讓四妮兒立馬去把小五妮兒喊來，她問他話，才想伸手拽張德成，轉念想老頭子和四妮兒這兩天讓人家鬥苦了，黑更半夜的，不鬧騰了，天明再說吧，這個混帳王八羔子反正得來，來了就收拾他。
第二天晌午頭，張德成和廣坪出工還沒回來，廣垣來了，在院子裏跟如蘭嘁喳：“咱娘啥樣了？還生我的氣不？”如蘭說：“咱娘沒見輕，你來了，甭管生不生你氣，你屋去看看唄。”張廣垣臉上寒沙沙的，二二思思地走進堂屋，進了裏間，蚊子哼哼般叫聲“娘”，李桂芹正眯困，聽出是小五妮的腔，心撲騰起來，渾身哆嗦，掙紮著，抬身子，喘得厲害，沒起來，從炕頭摸把掃鋪的笤帚，照著張廣垣砸過去，張廣垣被砸了個愣怔，又喊“娘”，李桂芹嘶聲道：“小五妮兒，你別叫我娘，我沒你這個兒，我給你說下，我活著再不見你，死了，也不讓你戴孝帽子，以後你死了，也不能埋到張家林裏……”李桂芹喘不開，說不下去了，張廣垣還想張嘴說話，如蘭在院子裏聽見堂屋裏動靜不好，幾步進來，一邊說“娘你消消氣”，一邊推廣垣走，說：“娘在氣頭上，你先回自己家吧。”張廣垣隻好低頭耷拉角地走了。
這天夜裏，天很晚了，二紅廟林祥生和金鈴兩口子領著兒子小虎，閨女小萍來了。李桂芹喘籲籲地說，你一家子怎麽來了，不怕人家挑毛病，治作人？祥生悄聲說：“俺聽說這邊的事，好幾天了，牽扯俺爺爺的事，不敢來，知道你得受不了，俺掛得慌，這不趁月黑頭加陰天，偷偷來的。”李桂芹說：“倆孩子也來了，大些功夫不見，可想他們，過來虎子，我看看，二十了吧？成大男人了。”金玲說：“長得不矮，傻大個兒。”小萍說：“姑奶奶，俺哥可不傻，他雖說隻上了個初中，學問不賴，俺老爺爺的古書他都看了不少。”李桂芹難得地笑了，說：“真是好孩子。妮兒，你呢？”小萍說：“我不跟俺哥。”虎子說：“什麽不跟我，你才多大點兒？”金玲說：“這妮子九歲了，三年級了，學校裏論天鬧轟，不學啥，她也扒翻著看老爺爺的書。咱這種人家兒，看些書也沒用。”小萍說：“不見準，有知識反正比沒知識強。是不，姑奶奶？”李桂芹說：“你倆別攔擋孩子念書，她老爺爺就喜見念書的人。”過一會兒，如蘭把倆孩子叫出去跟小河他們玩了，李桂芹嘁嘁喳喳地說：“你們知道了吧？當年你爺爺遭難，是毀到這邊小五妮兒身上，我讓他氣毀了，怕是要沒命了。我怎麽拉扒了這麽個狼羔子，我對不起你爺爺，到那陰曹地府，我都沒法兒跟你爺爺說。”林祥生說：“表姑，你別這樣想，管咋說，也不該你事，俺連五妮兒哥也不怨，人家政府是有那布置，他是聽政府的，咱不能說他錯。末了那樣了，是俺爺爺，俺一家人的命。咱誰也不怨。表姑，你別光難受了，快好了吧。”李桂芹歎口氣，說：“孩子，不由人啊，我也想好，隻怕好不了了。”
二紅廟的連夜走了，後半夜李桂芹又發了個昏，一大會子醒過來了，張德成問她“覺得好點不？”李桂芹說：“不好，這回我是真不行了，原先病了，緩過來就好了，這回不行，我覺得咱倆要‘分開’了，真舍不得你，掛著你，掛著孩子，還不知道人家咋治作你爺們。我覺得撐不了一些日子了，趁著還能說話，小五妮兒的事，我得囑咐囑咐你。這倆兒，我自來偏向他，沒想到他會做出這種事來，我跟他說了，再沒他這個兒，死了也不叫他來發喪，以後他死了，也不能往張家林裏埋。”張德成說：“你看你說這一陣子，歇歇吧。你還在氣頭上，過些日子，就好了。我不讓你走。”李桂芹說：“你擋不住，長胳膊拉不住短命的。我說的小五妮的事，你得答應我。”張德成說：“你說的啥話，我答應你？”李桂芹說：“你不應，我就說著讓小河寫了留下。”張德成說：“可別嚇唬孩子了，好，我答應你。”
外頭張德成爺兩個的事兒還不完，家裏頭李桂芹的病一天比一天沉重，眼看就不行了，十幾日後，一天夜裏，她醒了，突然跟張德成說，她心心念念地想看小水一眼，走了七八年了，得長成大個子了，我想看看孩子什麽樣了，張德成說，咱說的無事地不叫他回來，省得他身在曹營心在漢的，他養母不高興。你既這麽想他，我讓如蘭給那邊捎信，讓小水回來一趟。
兩三天後，小水來了，跟他養母一塊來的，小水快長成大人了，貼隨張廣坪，他養母瘦得沒個人樣，快認不出來了，最奇怪的兩人都穿著白鞋，胳膊上都箍著黑紗，如蘭見了孩子，娘倆都哭了，如蘭擦了淚，問：“表姐，你娘們給誰吃的‘服’？”表姐說：“你姐夫沒了，你捎信去那天，剛上完五七墳。”如蘭驚問：“俺姐夫咋就死了？下井出事兒了？”表姐說，要是下井出事兒倒好些。來日本鬼子他當了國軍，四七年開小差跑回來上博山煤窯當了礦工，這回清隊給清著了，他小膽兒，在井下上了吊。村裏知道了，就治作我。他當工人，俺家生活比莊裏人好不少。小水過去，還不大，就給他定親了，女家是我一個本家侄女，叫常守貞。那閨女常來，對這些事，有人嫉妒，這回可暢快了。常表姐還說，小水在那邊也不能呆了，都罵他反革命羔子，以後接班當工人也辦不到了。我命不好，擔不起這孩子，叫他回來吧。小貞倒不孬，家裏出這麽大事，一點沒變樣兒。說，小水上哪，她就上哪。小水就哭，說，娘，我不回來，俺老師說，俺爹那事兒不算事兒，他們誰也不能欺負咱，俺兩個姐都出門子了，我回來，你自己咋過？常表姐就說，好，不回來就不回來，咱慢慢跟他們耗。常表姐和小水跟著如蘭，去李桂芹屋，李桂芹睡著了，表姐說，別驚動嬸子了，我得回去，讓小水呆幾天，跟奶奶好生拉拉呱再回去。常表姐吃點飯就走了，小水送出去老遠，才擦眼抹淚地回來。
小水回來，如蘭讓他把黑紗摘了，把白鞋換了，去奶奶屋，李桂芹見了小水，祖孫倆相擁在一起，都哭，李桂芹擦了淚，叫小水站跟前，讓奶奶好好看看，看一陣，說：“小兒，你不知道奶奶多想你。”小水說：“我也想奶奶，奶奶，你怎麽病了？”李桂芹說：“奶奶是老毛病，這回犯得厲害，見了你，奶奶高興，覺得輕快些了。”後晌飯，李桂芹喝了口米湯，問張德成：“靜靜呢？”張德成說，靜靜傍黑天來，你睡著了，就走了。李桂芹說，你讓小河去叫靜靜，我有話跟她說。張德成說，你這回犯病，靜靜天天過來，剛走，你又找她，想點麽是點麽。李桂芹說，甭管咋著，你讓小河去叫吧。靜靜來了，李桂芹攥著靜靜的手，叫“靜靜”，靜靜叫“奶奶”，李桂芹說：“妮兒，奶奶怕以後不能顧你了，奶奶掛著你。”靜靜眼裏滿是淚，說：“奶奶說啥呀。”李桂芹說：“靜靜，奶奶知道你在家裏不吃香，奶奶沒了，你受了委屈，就來找你爺爺，別一個人憋鼓著，長了做病。好生念書，賭氣成人。”靜靜邊聽邊哭，連連點頭，張德成屋來了，李桂芹說：“我跟靜靜說了，以後有委屈來找你，那兩個人沒人心眼，靜靜是吃氣的布袋，你得時時地顧著她，不能盡著他們蜇掇孩子。”靜靜哭得噎疙瘩，張德成摩挲著靜靜的頭發，說：“看你奶奶，咋啦？說些啥，讓孩子難受，別操那麽多心了，好好歇歇吧，放心，我照管靜靜，誰無事地欺負孩子，我不讓他。”李桂芹說：“我掛牽孩子，囑咐囑咐，好，不說了，也沒勁說了。”說著就閉上了眼睛。
張家遭了事兒，李桂芹病重，娘家侄狗子和淑嫻帶著他們一歲的兒子小強來了，兩人把孩子放到李桂芹臉前，淑嫻說：“小強，叫姑奶奶”，孩子竟真地咿呀著，咕噥出了“布（姑）……奶……奶”，李桂芹伸出枯瘦的雞爪般的手，摸摸孩子的小臉兒，滿臉是淚，問：“孩子叫小強，大號呢？”狗子說：“大號叫李誌強。”李桂芹對站在床前的廣坪說：“看見了吧？多好個孩子，你姥娘家有後了。你姥娘，你舅和妗子在陰間裏也高興，我死也合上眼了。”廣坪和狗子兩口子都勸她別不朝好處想，她說：“自己的身子，自己知道，我的心傷透氣兒了，補不上了。”又問：“村裏治作你倆了嗎？”兆基說：“那還能不治作，不過不礙，管啥事，我出頭頂著，不讓他們蜇掇淑嫻。”李桂芹上氣不接下氣地說：“這就對了。狗子，老李家就指著你了，管幹麽，有點把握，別鑽頭不顧腚的。”淑嫻眼含著淚，說：“姑，你別掛俺，兆基對我不孬，你操心讓我找了他，我從心裏感你恩。”狗子哭著說：“姑，我一定好生著，對淑嫻好，好生拉扒孩子，你放心吧。”
這天後半夜，張德成聽見李桂芹哼哼，翻蹬，一霎沒動靜了，張德成連忙摸索著點上燈，隻見李桂芹仰麵躺著，沒點聲息，晃晃她，沒回應，把手伸到她鼻孔試試，沒點氣兒了。張德成急忙下了炕，喊道：“廣坪、如蘭，快來，你娘不行了。”
發喪了，張廣垣、能能帶著兩個孩子來“破孝”，張德成說：“小五妮，你娘有交代，不認你了，你回去吧。”廣垣跪下哀告，張德成不鬆口，廣坪和如蘭都說，別價，讓莊鄉笑話，張德成說，你娘交代得死死的，我應下的，不能改，你娘來到張家，出一輩子力，吃一輩子苦，沒享上福，末了受這委屈，我不能對不起她。李老七說，怕大隊挑不是。張德成說，豁上讓他們再鬥我一百天，這事也不能答應。張廣垣聽了，跑到李桂芹靈前，哭著喊聲“娘”，磕了幾個響頭，起來走了。過了半頓飯的功夫，有人來送信兒，說，張廣垣在莊當央小板橋子那裏，在石板縫裏把腳脖子別著了，呼呼淌血，骨頭斷了，大隊衛生室的人弄他上公社醫院了。莊裏人傳著，張廣垣老娘發喪，不讓他偎邊，他怕丟人，故意把自己弄傷，放屁拉板凳，遮羞的。
李桂芹的喪事辦過去了，李老七從二紅廟大隊革委開來了證明信，說，當年林作棟來家，是本人自願，家人綁了他向政府投案的。這樣一來，張家爺們對壞人“知情不報”的事就沒了。吳家槐找張家爺倆談話，說，你們張家在這件事情上，定不上“包庇”，但還是有錯誤，決定撤銷張德成的大隊保管職務。公社革委表態了，前段的批判，大方向是正確的，張家人不能鬧事。張廣坪氣得哼哼的，想反強，被張德成硬拽住了。回到家，張廣坪牙咬得哧哧響，罵道：“我操他祖宗，明明鬥錯了，還‘大方向正確’，他們咋不鬥他爹他娘？”
