126 一頓飯的改變
年初的時候我偶然發現GRE考試在我們學校就有考點，我當時抱著試一試的心態去報了名。反正第一次考試分數出來後可以決定要不要留檔的，不會影響將來考試記錄。延續著暑假裏背單詞的習慣，來美國前我已經背完了紅寶書。到美國後課業很忙，留給我準備GRE的時間並不多，隻能抽空刷幾套題。
我跟譚天說過考GRE的事，他很支持我去試一試，說不要管用不用得上，就當是一次學習過程。轉眼考試時間就到了。整個考試過程我有些緊張和忙亂，感覺不太好，最終分數出來是1900，一個不好不壞的分數，沒有達到預期的2000分以上，但是超過了一般學校的申請線。
走出考場時值正午，暖暖的陽光照在我筋疲力盡的身上，我狠狠的伸了個懶腰，抬頭看向天空，貪婪的尋找著陽光的味道。芝加哥的晴空大部分時候純淨得像塊巨大的藍色玻璃，不帶一絲雲彩，仿佛能看穿到天際之外。我決定給自己放個假，出去溜達放鬆一下。
我漫無目的的逛著，卻不知不覺來到了餐館聚集的那條街。剛來美國時，我常到這裏來拿菜單，背菜名學英語。經過這幾個月的“背菜單”訓練法，我現在對各類餐館的前菜，邊菜到主食，甜點和酒水都如數家珍，各類醬料也沒有能難倒我的。我不再懼怕去任何餐館點餐，甚至當服務員都夠格。
我駐足在一家門麵不大的意大利餐廳前，習慣性的又拿起菜單來看。餐館正是午餐營業時間，陸陸續續有好幾個客人走進餐廳。有一個人經過我身旁後又折了回來：“林，你怎麽在這裏，也是來吃飯的？”
抬頭一看正是Dodo教授那張略帶些胡子茬巧克力色的臉。來到美國後發現老師同學們都不會發Xi這個音，於是我讓大家叫我Lin。
“不是啊，我是來看菜單的。”
Dodo教授越發費解的看著我，於是我把之前背菜單學英語的事說給他聽。
Dodo教授聽後撫掌大笑：“林，你真是有趣。來跟我一起吃飯吧，反正我也一個人，我太太帶孩子參加活動去了。我來請客，正好檢驗一下你背菜單的水平。”
“那就恭敬不如從命了。” 我也正想跟Dodo教授請教一些課上來不及討論的問題，隨著他邁上餐館的台階。
Dodo教授顯然常來這家餐廳，他一進門服務生就熟絡的向他打招呼，將我們引領到靠窗的一張桌子旁。
“還是照舊嗎？” 服務生一邊給我們倒水一邊問Dodo教授。
“我的這位學生說她已經把你們的菜單背得滾瓜爛熟，今天我吃什麽就交給她決定了。” Dodo教授頑皮的向服務生指指我說。
服務生聳聳肩，好奇的看著我，等待我點餐。
我對Dodo 教授說：“那我就自做主張了，你沒有忌口的東西吧？”Dodo教授搖搖頭，遞給我一個信任的眼神。
我沒有看服務生遞過來的菜單，想了想說：“我們都不喝酒，直接點餐吧。給這位教授來一份Osso Buco Milanese， side dish就要傳統的Poltenta，他的沙拉選田園沙拉，加薩拉米醬汁可以解膩。我就吃 Cacciatore，side dish 我要 Mushroom Risotto， 配些孢子甘藍， 然後要Caprese沙拉加藍奶酪醬。”
服務員忙不迭的一一記下我們點的菜，寫罷他故意擺出一副哭喪的表情說：“我的天，我確定你是來跟我搶飯碗的。” 然後他又拿菜單半遮住我悄悄說：“一定不能讓我們經理看見你。” 我和Dodo教授都被他的幽默逗得哈哈大笑。
菜很快就上來，Dodo教授很滿意我給他嚐試的新搭配。此時服務生在向隔壁桌的人推薦他們特色菜 Tuscan Salmon， 說是用野生三文魚做的。我記得這道菜的價格，是所有主菜裏最高的，所以剛才我沒有點。
我突然想到一個困擾已久的問題：“教授，你看我們吃的牛和雞都是可以圈養的，畜牧業很容易私有化，但是像野生三文魚這樣要從海裏回流到河裏，遷徙路途遙遠，該怎麽讓海魚產業的私有化呢？”
“哦，你這問題提得不錯，不過你先說說為什麽要私有化呢？” Dodo教授饒有興趣的笑著問我。
“私有化才能有競爭啊，提高資源配置的效率，是推動自由競爭市場經濟的必要條件。海魚業若不能私有化，就不會有人願意投資，捕撈的數量、尺寸大小也會很隨意，勢必影響將來的生產，這樣經濟效益和資源管理都低下，而且沒有競爭的情況下消費者也隻能付高價買魚。”
“海魚很難被保障為私產，是個悠久的經濟學話題。不過三文魚相對容易界定，你知不知道三文魚回遊都有固定的路線，一些河口是它們的必經之地，通常野生三文魚的捕捉都在這些河口。”
“我隻知道三文魚要回遊，不知道它們都出現在固定河口。那些河口如果讓人任意捕捉的話，三文魚豈不是會迅速減少？”
”所以呢？” Dodo教授並沒有回答我的問題，而是繼續回問我。
“啊，我明白了。” 我略加思索後說，“所以隻要讓河口的捕魚權私有化並且禁止在海裏捕撈三文魚，就可以讓三文魚也達到私有化的目的了。”
“對，你說的正是近年專家們研究後公認的最有效的三文魚漁業法例，不過很多地方都因為各種管製還沒有推廣。其實俄勒岡州附近，有公司在實驗孵養三文魚，然後送出大海長大，他們期待有5%的三文魚回遊就能平衡他們的養育收支，但最後其回遊的三文魚竟能達到近20%。所以這也許是個不錯的開端，將來野生三文魚的價格就會下降了。” Dodo教授說起專業問題來滔滔不絕，他還跟我講解了很多經濟學中難以劃清私有化界線的例子。我這一頓飯獲得了物質和精神食糧的雙豐收。
吃罷飯，我陪Dodo教授走去停車場取車。他邊走邊說：“你讀完這個學期就要回中國了嗎？”
“是啊，還有一個多月。”
“你本科畢業後打算做什麽？你有沒有想過到美國來繼續讀書？”
“當然想，我今天還剛考完了GRE……” 我興衝衝的回答，但是話一出口我又想到譚天那邊的不確定性，偃旗息鼓的把後半句收了回去。
Dodo教授沒有在意我的猶豫，說：“我觀察了你這幾個月時間，發現你很有好奇心，也喜歡刨根問底，從來不覺得有哪個理論是理所當然對的，但是在求證的時候又邏輯嚴謹。這些是適合做學術研究的必備特性，你也許可以考慮往這條路發展。”
我大吃一驚Dodo教授對我如此直接了當的肯定評價。我雖然一直有出國讀書的打算，但我並沒有認真想過讀完書了去幹什麽，他的這番話似乎讓我對未來有撥開雲霧見天日的感覺。
Dodo 教授又非常中肯的說：“不過，學術這條路走起來也很辛苦，要讀很多年書不說，即使開始工作後也是要不斷的讀書，寫文章，長路漫漫，甚至可以說是此生無涯。這對於女生來說尤其不易，這也應該在你的考慮範圍內。”
我認真的朝他點點頭。Dodo教授坐進車裏前說：“你申請學校可以找我寫推薦信，也歡迎你來申請讀我的研究生。”
“真的嗎？” 我一直想跟Dodo教授說將來讓他給我寫推薦信，想著要不等到學期結束時考個好成績再跟他提，沒想到他今天主動說了，我真是喜出望外，連忙說，“謝謝教授，我一定會的。”
本來自從那次譚天說了他碩博連讀的事後，我覺得大概率他無法說服家裏人出國，所以我多半就會留在國內陪他，近期內我都不會申請學校了。今天去考試也是本著不想浪費報名費的原則去學習的。但是當麵對一個還可以的GRE分數和Dodo教授的主動推薦後，我原本沉寂的心又蠢蠢欲動的活泛起來，就這麽掐滅出國求學的理想我有點不甘心。
王樺和豆豆他們兩家都不反對他們出國，哪怕豆豆不是去讀書，她爸媽似乎也沒什麽意見，為什麽我和譚天卻總是有各種阻礙呢？
還有一個月就要回國了，王樺開始積極的給豆豆尋找禮物。豆豆千叮嚀萬囑咐，讓他買禮物一定要事先經過我的審核，於是最近幾個周末都變成了我和王樺的逛街日。回想起來我跟譚天都還從來沒有逛過街。
芝加哥市區的商場數不勝數，光是密歇根大街就夠我們逛上好幾天。我從來都不知道男人買東西竟有比女人更磨嘰更挑剔的，那天我們已經把梅西百貨逛了兩個遍了，王樺卻還是沒有決定到底要給豆豆買什麽。
我見到角落裏有張椅子就爬過去一屁股坐下：“王樺，你到底想好了沒啊？剛才那個包不是挺好看的嗎？為什麽不買？”
“那包不是真皮的，不知道質量行不行。上次給楊桐買了一個物美價廉的包，結果有一回包帶斷了，她罵了我好幾天，說讓她在別人麵前出醜了。”
我想起來是在史雲霞麵前撿東西那回，於是說：“我們後來不是看到一個真皮的嗎？就買那隻吧！”
“嘿嘿。” 王樺訕訕地笑了一下，“那隻太貴了，加上稅得八十多美元呢。”
上回楊豆豆給王樺買的襯衫還得八百人民幣呢，王樺連八十美元都舍不得出。“你上次給她買項鏈不是挺大方的嗎？那項鏈得上千塊吧？”
“那不是定情信物嘛，當然得下點血本了。現在都老夫老妻了，實惠最要緊。這包這麽小要八十，不值當。” 王樺油旺旺的臉上一副得了兔子何必撒鷹的表情，讓我覺得像吃了一大口豬油般的堵心。
嚷嚷著要給豆豆買禮物的是他，最後不肯花錢的也是他。還沒娶過門就已經如此精打細算，將來結了婚不得把豆豆苛刻成什麽樣兒，我回去一定要警告豆豆。
“那你自己逛吧，挑好幾樣備選的再來給我過目。我就不奉陪了。” 眼不見為淨，我不等他回答蹭蹭的走去樓上男裝部。
我在那裏很快給譚天挑好了一條羊絨圍巾，煙灰的底色上配著酒紅色和黑色的不規則的暗格子，大方沉穩又不會太古板老氣。我也順手給家裏人和張鵬，還有劉欣都挑了幾樣禮物。等我結完賬拎著大包小包坐到休息區時，王樺提著一隻橙色大挎包興衝衝的過來。
“我可算找到了，你看這隻包比剛才那隻大吧，還便宜二十塊錢。你看都是真皮的，做工精細，顏色也鮮亮。”
大概在王樺眼裏同樣的價錢下，包越大就意味著用皮料多，那麽每塊皮的單價就低了，他也就賺到了。剛才那隻包雖比這隻小，但是今年的新款，樣式新穎，圖案別致。這隻包顏色有些突兀，不好搭配衣服，應該也正是被降價處理的原因吧。不過好歹容量大，又結實，能代替豆豆上次壞掉的那隻包。如果再陪王樺找下去，邊際成本將遠遠超過邊際收益了，而且他未必能找到更滿意的，我決定就此打住。
“嗯，還行，就它吧。”
王樺得到我的首肯如釋重負。他今天毛衣外還穿了夾克，在商場的暖氣下已經熱得滿頭大汗，大盤臉紅得像二師兄被架在了火焰山，油乎乎的頭發被汗粘成一條條的公仔麵。望著他屁顛屁顛跑去付錢的背影，我決定還是不向豆豆去告狀他不肯買那八十塊錢的包了。將來終究他們兩才是一家人，豆豆早晚得適應王樺的生活方式，不如就從現在開始吧。
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