在攻讀圖情碩士學位的最後一個學期，我早早就開始向加拿大美國等地發簡曆求職，在簡曆上注明了加拿大永久居民，這樣便於加拿大的雇主知道我不用工作簽證。那時候我還是持有中國護照。我看到美國亞利桑那大學同時招聘三位科學學科館員（STEM代表科學，技術，工程和數學）崗位，相當於助理教授級，是大多數學術圖書館館員的入門級職位，有些學校圖書館設講師職位。我就發了簡曆和申請信，沒想到很快就受到了電話麵試通知。
電話麵試是半小時，問了七八個問題，那時候我覺得充分準備十分必要。那時候我還在網球俱樂部打工，一邊打工，一邊就想象麵試問題並如何回答。因此亞利桑那大學的半小時電話麵試很順利，我不多不少半小時完成了麵試。同時也感覺到自己的英文水平有明顯提高，因為沒有任何聽力障礙了。電話麵試不久，我就收到了現場麵試的邀請。麵試時間安排不巧，正好和我麥吉爾大學圖書館與信息研究碩士學位的頒贈儀式相衝突。現場麵試的機票和三天的交通食宿由亞利桑那大學圖書館支付，經過七八個小時的旅程，由蒙特利爾轉芝加哥，在傍晚時分到達了遐爾聞名的大峽穀州的沙漠名城圖森。
麵試日期是6月6日，正好是星期五，我覺得這個日子很吉利。他們給我安排了三晚住宿，因為即使這樣總費用比安排兩晚還便宜。這樣也好，麵試完以後，我可以在星期六逛逛這個沙漠綠洲。日期確定後，對方就給我電郵來了日程安排，一天的麵試包括一小時的招聘委員會的麵試，一小時演講，午餐，一小時的與將來一起工作的同事的麵試，一小時和教工代表的會談，一小時參觀，半小時見圖書館總館長，加上晚宴，真是豐富多彩，充滿了挑戰性。
在蒙特利爾進美國海關時，當時我還沒入加籍，持的還是中國護照，當然有五年多次往返美國的和加拿大的簽證，美國移民官問了我幾句話，問我到哪裏，去幹什麽。我就說去工作麵試，告訴他是亞利桑拿大學的邀請。我向他出示了對方招聘委員會主席發來的電子郵件。移民官看後笑了笑對我說，他的一個親戚也是圖書館員，他很尊重圖書館員，他說歡迎你來美國，祝你麵試成功。一聲祝福，頓時讓我倍受鼓舞。
在飛行轉機途中我抓緊時間翻看了出發前才收到的資料，發現這上麵內容很祥盡，是有關亞利桑那大學圖書館的介紹，比如它們有在美國很有名的有關攝影術的博物館，還有它們圖書館的價值觀和理念等。我就趁這個機會臨時抱抱佛腳，結果麵試中還真用上了。
到達圖森後，我直接坐巴士到達了對方為我安排的四星的萬豪酒店。因為是對方已付費預訂好了，所以我到服務台一報名字就拿到了房間鑰匙。服務台要了我的信用卡號碼，因為飯錢得由我先付回來後再寄發票報銷，長途電話費是要自己付的。房間朝向墨西哥，坐在陽台上可以清晰地看到晚霞餘輝下的墨西哥境內巍峨雄偉的高山。
我在稍事休息沐浴後，給招聘委員會主席打了個電話，謝謝她為我做的安排。她在電話裏和我寒喧了幾句，讓我早點休息，明天一早她來接我。電話中她忽然說到，我們沒見過麵啊。我立刻答到，我會認出您的。她高興地笑起來了，是的是的，我也能認出你。哈，人還沒見，麵試卻已經開始了。
那次麵試的一小時演講的題目是關於STEM館員在學科服務上麵臨哪些挑戰。我那時候對科學學科館員的角色理解還很膚淺，演講內容都市自己網上看來的，有些地方講得太細，而且超時了，所以給他們的總體印象不是很好。結果我失去了這次珍貴的機會，但是卻給了我一個完全不同的麵試經曆，這對我四年後獲得耶魯大學的係統館員的麵試提供了寶貴的麵試體驗。
回到蒙特利爾後一個月後，轉眼到了七月下旬，我又看到美國SirsiDynuix蒙特利爾分公司招聘程序員。SirsiDynuix是著名的圖書館軟件廠商，很多大的圖書館都是他們的客戶，當時他們的客戶有斯坦福大學，北京大學，蒙特利爾公共圖書館等。我就給他們發了簡曆。
結果第二周就讓我直接去公司麵試，蒙特利爾分分公司總經理和部門經理給了我一小時麵試，他們用法語問問題，好在我參加了魁北克省政府給新移民提供的十個月法語培訓，因此我基本聽得懂，簡單的問題我就用法語回答，複雜的我就用英語回答。麵試後，他們很滿意。部門經理就讓我第二天繼續到公司，要我通過三天的編程考試。
第二天到達公司後，她給了我一本程序手冊，居然都是法語的，而且編程語言也是法語，係統是Unix係統。好在我在寶鋼和做小型機係統時用過Unix係統，對程序語言也有Basic，Fotran，C等語言的經驗，加上我法語閱讀水平還不錯，就按照上麵的練習題一道一道做過去，我做題的速度超過了部門經理的預期。第二天吃飯的時候，我告訴她我在做一道指針的題目，她說她知道，因為Unix後台可以看得到。她說你這道題通過了我立刻雇你。
這句話給我很大的鼓舞。我吃完飯後十分鍾就完成了測試題。這時候我旁邊的電話鈴響了，部門經理讓我到她辦公室去一下，她把合同已經轉備好了，薪水是不可協商的。我除了覺得蒙特利爾軟件公司的薪水不是很好外，其他如福利醫保等都很滿意。這是我移民加拿大後的第一份專業工作，對我的意義重大，也是我人生的重要轉折點，我毫不遲疑地就簽了字，那是2003年7月31日，我獲得圖情碩士學位的兩個月。拿到合同後，我的心情特別好，一個一個電話打給家人朋友，分享這個好消息。
有次我坐地鐵去上班，恰好碰到了圖情碩士班的同學，他是蒙特利爾當地的一個猶太人，我們碩士班有一百多號人，三十幾個來自美國，十幾個來自中國，他問我找到工作了嗎，我說是的，在蒙特利爾一個圖書館軟件公司工作。他聽了驚訝地睜大了眼睛，他說他簡直不敢相信這是真的。他說他還在找工作，他說他很為我高興，因為我是一個中國移民，居然能在法語區找到一份專業工作。
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