過了幾天，Monica約上陶然一起去看愛華。
Monica從她老公開的超市拿了些蔬菜水果肉類，足夠愛華家吃上一周了，然後開車接上陶然，兩個人去愛華家。
說起來，陶然對Monica的印象一般，特別是她那種站著說話不腰疼的作風，似乎很是不體恤他人的難處。陶然雖然不說什麽，但在心裏還是把Monica劃為教養有限的小市民，可以交往但不可以交心。但現在看她那麽大方地為愛華家準備了一周的菜色，才突然有種慚愧和領悟，原來每一個人都有她天使的一麵。
“我昨天打了電話給愛華，問她要買什麽菜，我們今天過去帶給她。愛華狂說謝謝，還說要我把小票給她，到時候她把買菜的錢還給我。”Monica開著車笑，“我本來就沒打算要她的錢。”
愛華家住在一棟比較有年代的公寓裏。Monica在後麵的停車場停好車，兩個人拎著菜準備上去。剛進大樓，在門廳準備按愛華家的鈴，Monica就笑了：“愛華怎麽住在這裏？我想起來了，這是出了名的‘鳳姐樓’呢。”
“啥？”陶然一時不明白，“關鳳姐什麽事？”
Monica 正要解釋，大門開了，有一個中年男人也進到門廳裏來了，陶然看了看那人，一個四十多歲的中年白人，似乎有點局促，手裏還捏著手機。
陶然剛好接通了愛華，愛華聽她們來了，就打開了裏麵的內門。Monica和陶然進去了，那個男人似乎在猶豫要不要進去，陶然見狀，隻好幫他把住門，並問：“你要進來嗎？”
那個男人還在考慮，電梯門開了，裏麵出來了一個身著粉紅色休閑套頭衫的女人，畫著眼線和唇彩，妝並不濃，隻是粉似乎有點厚，以致看不出來真實的年齡。那女人一見門口徘徊的男人就笑開了：“Are you Tom？”男人看看她的一臉笑意，也勉強笑了笑，點點頭。然後女人就示意男人隨她上電梯，剛好和陶然她們同一個電梯。陶然提著袋子沒多想什麽，Monica卻表情怪怪的，似笑非笑還有點小譏誚。電梯裏靜悄悄的，過了一會兒，隻聽得那女人問了一句英語：“今天不太冷呢。”男人“嗯哼”了一聲算是回答。陶然覺得有點奇怪，但剛好十樓到了，她就和Monica出了電梯。愛華早就開了門，站在門邊等她們，做“金雞獨立”狀。
也不過才十來天不見麵，但三個人那個親熱，特別是Monica和愛華還又摟又抱的，弄得陶然也隻有應景給愛華一個抱抱。
“哎呀，”愛華看著她們，眉開眼笑，“想死我了，天天想你們啊。”
陶然看著愛華，心裏也暖暖的。
Monica給愛華帶了一周的菜；陶然帶了些英語碟，都是發現頻道和BBC節目中的專題，帶中文字幕，愛華在家，看看這些也不會太無聊，順便可以學習科技英語。
“哎呦，太謝謝你們了。”愛華坐在沙發裏，動不動就來個“左擁右抱”，表示自己的感激之情。
陶然才發現，原來沒有了每日的忙碌和急迫，愛華其實也是個感情豐富的人啊。而且他們的家，雖然小，但卻布置得很雅致，出乎陶然和Monica的意料。
愛華笑著說：“我們是鐵了心要過來立足的，所以就把在國內的房子賣了，過來就買了這個兩房兩廳的公寓，還把家具什麽的都海運過來了。”
陶然心裏一動，忍不住問：“你這個房子花了多少錢？”
愛華說：“二十三萬七。”
“你一次付清？”Monica瞪大了眼。
“哪裏？”愛華笑了，“我們沒有那麽多錢，隻付了30%的首付——加上律師費、地稅什麽的，八萬多一點吧。”
“哦。”陶然點點頭。
愛華看著陶然：“怎麽？你也打算買房子了？”
陶然愣了愣，還是搖搖頭，雖然老爸說要給她買房子，但八字沒一撇的事，還是不說比較好。
“你要買，就買townhouse（聯體別墅），我買的這個公寓，便宜但畢竟有三十多年了，每個月光物業管理費就是六百多。”
“六百多？”Monica驚訝了。
“是啊。”愛華皺了皺眉頭，“當時剛來，不懂，看著便宜就買了。現在想想，買個三十來萬的townhouse，沒有這些管理費，而且增值快，房間多還可以出租，長遠說來，還是買house劃算。”愛華說著歎了口氣：“我也是因為這個區的高中出名，就買在這裏了，為了兒子讀書。”
Monica說：“真的是，好多人都是為了孩子才狠心移民過來的。我就想不通。說真的，愛華你在國內當婦產科醫生，收入肯定也不低；你老公德國讀的博士，那麽高的學曆，也不會差。何必為了孩子把兩個人弄到這種地步？”
陶然趕緊看了看愛華，想著怎麽岔過話題。Monica就這麽大大咧咧，口無遮攔，也不理會這很可能是人家的痛處，需要忌諱一點。好在愛華倒是個豁達的人，苦笑了一下：“當時也考慮到了來後肯定有得苦吃，但沒想得太具體；若是知道現在的情況，估計也要再好好考慮過不過來了。”
Monica也是重重出了口氣：“還有你那個老公，作為一個男人，不說是賺錢養家，跑去做什麽義工，還做全職的！一點都不體貼你。真讓人生氣。”
陶然見Monica說得有點過了，笑了笑：“不能這樣講，那個義工機會很難得，做好了，對他後麵找工作很有幫助。”
“都是這樣講。”Monica不以為然，“你們才都來不到兩年，被人哄了都不知道。我認識一個女的，原來在中國也是當醫生的，來後也在多倫多大學的一個什麽生化實驗室當過義工——現在呢？現在在一家美容院做前台。在多大做義工，她也做了幾個月，有什麽用？她也是為了孩子，弄得和老公兩地分居多年。她兒子還不爭氣，要考試了，還是她去找兒子的同學借筆記，給兒子做功課。你說她圖的個啥？”
愛華聽著勉強笑了下，歎了口氣：“盡人事，聽天命吧。”
陶然沉默了下才問：“你的腳，現在好些了嗎？”
愛華笑了笑：“好了很多，腫消了一半。剛開始完全不能著地，這兩天還可以走幾步了。”
三個人又聊了點別的，陶然故意說自己不會做飯，於是愛華和Monica就開始大談她們的拿手好菜，氣氛開始輕鬆快樂起來。
“再過一個月吧。”愛華笑道，“那時我的腳可以站個一兩個小時，我就請你們過來吃個飯。”
陶然和Monica也都應允了，愛華還讓Monica把兩個孩子也帶過來，Monica一聽就搖頭：“那兩個家夥，調皮得很。我幹嘛沒事去上成人高中？就是找個機會把孩子丟給爺爺奶奶。要不，完全沒自己的生活了。”
愛華也笑了：“好吧，好吧。到時候，我做點我們家鄉的小點心，你帶回去給他們吧。”
“對了。”Monica笑著說，“你到時候晚上打我們家的電話請我，那時候大家都在客廳裏。要不，那兩個老家夥就又要懷疑我故意躲懶跑出來玩。”
陶然聽著，也隻有無奈地一笑。天底下的婆媳大多如此吧，想著她自己當年對方淩宇的媽媽那麽好，到頭來方淩宇忤逆了她的意思，她還不是一樣懷疑是陶然背後說了什麽。
愛華倒是很體諒，滿口答應下來。
看著Monica去洗手間，愛華才低聲笑著對陶然說：“告訴你一件事，我老板和律師過來了，因為我這個是在工作中受的傷，所以店裏要負責。他們給了我一個初步經濟賠償方案，給我六個月工資另外加上人身傷害保險，下來有兩萬多。”
陶然眼睛一亮：“哇，還不錯。”心想，這下愛華不用擔心受傷期間的生活了。兩萬多，全職打工一年也隻有這麽多吧，怪不得這次見愛華，雖然她還在受傷中，但整個人還神清氣爽的。
愛華笑了：“唉，你和我們一樣，都是老實人。”愛華看看洗手間的門，才更加壓低嗓子說：“我老公的同學知道後，給了我們一個律師的電話號碼讓我們去谘詢。我把情況給那個律師說了下，對方很高興的口氣，告訴我們，店裏的行為出現了嚴重的安全隱患、督查失職和種族歧視，如果告他們，可以讓他們賠償十萬以上。”
陶然看了看愛華，愛華笑：“我是說，平時那麽刁鑽刻薄的老板為什麽一下子變得這麽和藹好說話了，主動給我賠償，原來是怕我告他們。”
“那你真打算告他們？”陶然問，回想愛華原來說的那些在店裏受的氣，換了別的人，估計就告了。
“唉，”愛華笑著歎了口氣，“我們也不喜歡和人打官司，隻要給的賠償是合理的，我們也就接受了。所以，我老公給對方寫了個意見，要求賠償三萬四——都是有依據的，一條條算清楚的。那個律師也是中國人，見我們這樣，隻歎氣，說要打官司，時間是要長點，但百分之八九十是我們贏。實在是輸了，也是有四五萬的賠償的。但我老公和我還是覺得算了，沒那個必要。我們是吃了苦，可我們的苦不是用來訛人家的。得饒人處且饒人吧。”
陶然也點點頭，不禁對愛華有點惺惺相惜。
愛華笑著：“我這個人很想得開。這次看起來是個難，說不定是老天爺在幫我們呢。有了這個錢，我老公也就可以安心做那個義工了；我也有時間好好學英語考護士學校了。”
“是啊。”陶然也笑了笑，“塞翁失馬焉知非福？”
這時候，Monica從洗手間出來了，剛好聽見陶然的話，皺了皺眉頭笑著：“你們有病啊，都這樣子了，還說什麽福氣不福氣？”
陶然淡笑一下：“其實，我們人越在困難的時候，越才能領會上天的護佑。”
Monica聽著有點發愣，她最不喜歡的就是陶然動不動就用小說裏才有的文藝腔調說話，關鍵是大多的時候她聽不太懂。不過她也不在意，直接轉到自己的頻道上：“愛華，你買房子的時候，知道這棟樓是‘鳳姐樓’嗎？”
愛華和陶然一樣，第一次聽到這個詞：“什麽‘鳳姐樓’？”
Monica神秘地笑了：“剛才我和陶然上來時，在電梯裏就碰到了一個……”
愛華盯著陶然，陶然莫名其妙：“沒有啊……”她努力地回憶，“我們在電梯裏……對了，不是就那兩個人嗎？一個白人，另一個女的……”
Monica連連點頭，別有意味地笑著說：“那女的就是鳳姐啊。”
看著Monica的表情，陶然突然領會了原來“鳳姐”就是暗娼，怪不得當時的氣氛有點怪異。
“哈哈哈。”Monica大笑起來，“陶然你好笨啊。還給人家把門，問人家要不要進來……”
陶然也隻有無可奈何地笑了笑：“從來沒見過，我怎麽知道？”
愛華也笑著歎了口氣：“都不容易，為了活著。”
Monica不以為然：“那些女人，就是下賤。嫖客都還知道在人前有點不好意思，她還笑得出來，還沒話找話搭訕，真不要臉。——臉上粉那麽厚，跟唱戲的一樣……”
Monica還說著，陶然和愛華卻都沉默了。這兩個人在國內的時候，對這些女人從心裏還是看不起的。但生活卻是最好的老師，總是在不經意間、在你避之不及的苦難裏，讓你學會了體諒和寬容。更重要的是讓你明白了為人的不易，從而在心底生起一種悲憫，對別人、也對自己。
那個女人，那個在電梯裏麵對尷尬、依然微笑著說“今天不太冷呢。”的女人從此被陶然深深記住了。
很久以後，在另一個冬天裏，陶然在商場裏又碰到了她，她的旁邊有一個若即若離的男人。陶然遠遠看到，知道那個男人與她不過是萍水相逢，終將煙消雲散。那個男人是個中年白人，但因日曬雨淋，皮膚變得黝黑粗糙，不知道為什麽似乎在生氣；而那個女人行走在他的身旁，沒有牽手、沒有言語，隻是靜靜地笑著。那時，又是一年聖誕了，應該是快樂的季節。女人笑著，如粉紅的桃花。在人來人往的商城裏，陶然驀然一種心酸湧上心頭，雙眼頓時模糊了。
那些在你生命裏出現的陌生人，沒有預兆給你莫名的感動，你記住了他們，雖然你永遠也不會知道他們的名字。
也希望他們安好。
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