蕭豔婷被陳至魁威逼利誘、軟泡硬磨，無奈之下隻好同意租房給秋吉龍太郎，可話剛一出口，心裏頭就開始惴惴不安，她不知該怎樣跟連升解釋。
果然，她才閃閃爍爍地道出個大概意思來便被連升給數落了一頓：“母親，咱躲日本鬼子都躲不迭您還往家裏招攬，我好賴也算是個有良知的中國人，怎能與倭人同住一個屋簷下？他若來住，我便搬出去，這樓是您的產業，當然您說了算，可腿長在我身上，得由我說了算。”
蕭太太被他給噎得夠嗆，看著比自己高出多半個頭來的兒子，心頭幽然湧起一股酸澀的苦水來，想著自己曆盡艱難把他拉扯成人，二十年來，為他操心受累，為他擔驚受怕，刮風怕他凍著，下雨怕他淋著，捧手心裏怕摔著，含嘴裏怕化了，如今兒子翅膀硬實了，便不把娘看在了眼裏，說不高興了便甩臉子，說要走拔腿就走人，枉讀了那麽多聖賢書，居然一點人情事理都不通，更不用說孝道了。嗐，連兒子都指望不上了，自己活得還有什麽意思？
蕭太太悵悵然，肚裏有話卻都塞在喉頭，她呆坐了半天，這才“唉！”地歎出一聲來，心頭充滿了落寞和悲涼的感覺：“兒啊，娘雖為婦道人家，可好歹也識幾個字，難道會不懂這個理兒？可是，我又有什麽法子呢？人為刀俎、我為魚肉，誰讓咱這是活在日本人的褲襠底下呢？國家、政府如今都成了這個樣子，讓咱們老百姓怎麽辦？不過苟延殘喘罷了。再者說了，青島港上的日本生意人怎麽也過千上萬了，難道就隻咱們這永泰裏一家招留他們？但凡有個法子，我還至於如此？不是娘糊塗，唉，實在是為人難、難為人啊。”
連升見娘長籲短歎，又使出老套的招數來，他心下同情她卻絲毫不為所動：“娘，旁的我都聽您的，就這個，不行，說什麽也不行！多暫日本人走了，多暫我再搬回來家住。”
蕭太太一邊抹淚、一邊接著嘮叨：“你也老大不小的了，總得替我想想吧？我個半老太婆了，還能活若幹年？這樓早晚還不是留著給你？你爹死得早，我辛辛苦苦熬日子，你不體諒我的難處也就罷了，誰讓我前世欠著你了？可是，你總得為你自己想想吧？那日本人是姚市長的朋友，不幸看中了咱這地場，他一心想住進來，咱若是得罪了他，還能有啥好果子吃，嗯？輕則丟了家產，重則連命都保不住，你說，我還能有啥旁的選擇？我死不足惜，可是，你呢？你爹就你這根獨苗，若折了你，日後與你爹地下相見，我哪兒還有臉麵？”
蕭豔婷好說歹說快磨破了嘴皮子，可連升那個強眼子就是不肯順從她，她隻好跟櫥嫚求救：“櫥嫚兒，說說你哥。”
櫥嫚左右為難，小聲道：“哥，娘說得有些道理，現在，全青島港哪個犄角旮旯裏沒有日本人？你們公司不是也跟日本人有生意往來嗎？”
“反正，我就是不想與倭人抬頭不見低頭見。”
“哼，你以為我願意？！”蕭太太指著櫥嫚，與連升道：“我就罷了，瞧瞧你妹，青春貌美，花骨朵一般的大姑娘，家裏沒個男人你就放心得下？！”
一句話說得連升啞言，隻好暫時放下離家的念頭。
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蕭太太心裏不痛快，可表麵上還得對秋吉龍太郎一家畢恭畢敬的，有求必應，然而，讓蕭豔婷十分為難的是，永泰裏正巧住滿了房客，攆走哪家也於心不忍、於理不通啊，她心裏盤算著：一樓賣水果的大老李是個單身漢，讓他搬去積厚裏最合適。積厚裏的林太太向來爽快，我替他墊上仨月房租，林太太何樂而不為？大老李白省仨月房租應該也不會有什麽怨言的。
可是，秋吉龍太郎卻並不滿意這樣的安排，一來，一樓這間房乃半地下室，房間窄小不說，還格外地陰暗潮濕，而且，頂上二樓住戶的幾個孩子不老實，跑鬧起來樓下也跟著遭殃；二來，這龍珠上的方位也頗有說道，珠頂向陽處乃上風上水之地，它麵朝東南邊不遠處的伏龍山，與山巒之靈氣相呼應，風順氣和，美妙得無與倫比、難以描述。人說，“龍之性喜乎水，龍之行禦乎風”，龍乘風則騰，藏風乃歇；龍得良巢而棲，得陰陽之氣而活；所謂的“風”乃地中之生氣，“水”則是“氣者水之母，有氣斯有水”，況且，秋吉的名字裏也含著個龍字，因此，他堅持要住三樓的房間，而且還得是東南拐角的那間房，這個根本就沒有商量的餘地，還有，十六日之後乃喬遷新居的上上吉日，蕭太太必須在那天之前給他騰出空房來。這還不算完，屋裏的牆壁要粉刷、地板得上漆打蠟，窗戶必須嚴絲合縫，玻璃也得明亮照人，更讓人為難的是，房間內還得要按和室風格重新裝修改造。
秋吉一句話、簫氏跑斷腿，她不但要說服大老李搬去積厚裏，還得說服住在三樓東南拐角的馬先生一家搬到二樓住，而二樓的王木匠一家則搬去一樓大老李的半地下室居住。
就這樣，永泰裏幾戶住家幾經挪騰，蕭豔婷也是忙前忙後緊著張羅，還破費了些銀錢這才讓秋吉跟他太太按時、如願住進了永泰裏的上上風水寶屋，如此一來，他們還“碰巧”成了蕭豔婷的隔壁鄰居。
如果隻是出錢出力、費事麻煩點也就罷了，可是，為了滿足秋吉的願望，蕭豔婷在永泰裏做盡了惡人之事，忙前忙後了半天，到頭來，她不但在眾房客中賺下個“日本二尾子”的罵名，就連兒子連升也跟她離心離肺，看不上她這當娘的為人處事的涼薄、勢利作派。
秋吉這樣子霸道難伺候實在讓蕭太太傷透了腦筋，好在他人看起來倒還溫文爾雅，不像是個暴戾恣睢、囂張跋扈之人，而且，他們預先交付了頭兩個月的房租，租銀也比別人多給了兩成。
秋吉夫婦看樣子不是那潑皮無賴人家，這讓蕭豔婷在心存不滿的同時，也略微感到了一點寬心，她隻能暗自祈禱：希望大家都相安無事，這家人早早搬走。
秋吉四十奔五的年歲，不苟言笑，看樣子做事極其認真仔細，他身材雖然細瘦短小，看外表倒也是個精明強悍之人，隻是這秋吉太太看上去似乎比較羸弱，說話細聲柔氣，見人三分笑模樣，走起路來弓著腰、邁著碎步，一付賢妻良母的模樣。據她說，他們唯一的兒子三年前上了戰場，如今不知在中國的何處，也許他正在與中國人作戰，也許他已經為天皇陛下捐軀了。
令蕭太太大甚感意外的是，秋吉竟是個不折不扣的中國通，他不但中國話說得利索，對中國人的曆史、文化、習俗了如指掌，就連中國人的八卦、迷信他也研究得極透，講究起來甚至比中國人還地道，從他挑選住所的細心、挑剔便可窺見一斑。
這日，秋吉太太由紀子閑來無事，端過來兩杯清涼醇香的大麥茶與蕭太太邊飲麥湯邊聊起天兒來，她兩個說不清就比劃，比劃不出就寫字，好在秋吉太太雖然不會發音，但卻能認、能寫很多漢字，故此，她倆交流起來並無太大的困難。
從由紀子那裏蕭豔婷得知，秋吉龍太郎出身於殷實的大戶人家，自幼學習經商之道，因其族上對中國文化十分崇拜，父親便在龍太郎幼年時就請了私家教師教導他學習中華文化，及至成年，他除了幫助打理家族企業外，也繼續興致勃勃地鑽研中華文化與習俗。中日戰爭爆發後，兒子正雄被派往中國參戰，秋吉夫婦日夜思念在外久無音訊的獨子，秋吉便應聘出任了這家日本東亞洋行駐青島的總代理，一來經營貿易，二來方便他們打聽兒子的下落。
注：二尾（椅）子：對兩性人的歧視性稱呼。
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