美國真的沒人了嗎？

美國真的沒人了嗎？

-兼聊美國的老年政治-

 

11月20日，美國總統拜登度過了他的81歲生日，年齡已成為他53年政治生涯的最大挑戰。盡管白宮堅稱拜登健康硬朗、足以連任，但拜登的年紀問題在諸多高調場合浮現：包括在空軍官校畢業典禮跌倒，登上空軍一號專機時踉蹌，睡眠時佩戴呼吸器治療呼吸中止症，以及諸多口誤，還有迷路，忘記要做什麽，忘記熟悉的人的名字等等。白宮醫生奧康納稱：在2月16日的總統例行體檢中，從拜登總統胸部切除的一塊皮膚組織，經過活檢，被確認是基底細胞癌。癌變組織被成功進行了切除，“恢複得很好”。種種狀況讓民主黨人對於拜登再戰川普感到不安。

就在拜登歡慶81歲的生日之際，他收到了自己的對手、前總統川普精心準備的禮物：川普的醫生發布了一份體檢報告，稱川普的健康狀況“非常好”，並且他的認知檢查也“非常出色”，暗示他沒有拜登那樣“癡呆”的前期表現。這封公開信是由川普的私人醫生、新州莫裏斯敦醫生布魯斯·阿倫瓦爾德（Bruce Aronwald）撰寫並發布的。他自2021年以來一直是特朗普的醫生。此信是在77歲的川普近來因幾度“言語失誤”導致他的年齡成為矚目的焦點之後發表的。川普是2024年共和黨總統初選的領跑者，他的健康狀況同拜登一樣成為了選民關注的焦點。他現年77歲，如果當選，他在任期結束時將年滿82歲。

體檢報告從來不是身體健康的標誌，而是政治健康的標誌，現在，它又被拿出來使用了。可見在政治選舉中，是不是癡呆並不是當選的唯一條件。

在英文中，“老人統治”（gerontocracy）曾是一個晦澀難懂的詞，意指由平均年齡比大多數成年人口老得多的人統治的政府，而如今它越來越多地出現在美國人的詞匯中。能讓民主黨和共和黨選民團結在一起的事並不多，但其中顯然包括一個問題：許多人認為美國的領導人太老了。拜登年滿81歲，這使他成為有史以來年齡最大的美國總統，而川普現年77歲，也早已年逾古稀。但在美國的“老年統治”中，拜登和川普二位甚至還不是最年長的。83歲的民主黨人南希·佩洛西（Nancy Pelosi）表示，她將在明年尋求連任眾議院議員。共和黨人查克·格拉斯利（Chuck Grassley）是美國最年長的現任參議員，現年90歲。

拜登和川普兩個老人的健康之爭真有點五十步笑百步，他們是該回家抱孫子，頤享天年的年紀了。但現在兩黨呼聲最高的總統候選人還是四年前的這對冤家，美國真的沒人了嗎？還真不能這麽說，畢竟他們都是選民選出來的，選民並不嫌他們老呀。這也說明，現在的年輕精英們對政治不那麽感興趣。

我有點奇怪，77歲的特朗普和81歲的拜登依然精力充沛，一場接一場的選舉辯論，不拿講稿的長篇大論，那麽多比他年輕的都辯論不過他們，是亨利·基辛格說過的“權力是最好的春藥”的原因嗎？

美國並不完美，其選舉製度的弊端就是其一。好在美國總統隻是“臨時工”，不允許終身執政。更重要的是總統不是“一尊”，有很多能人在幫助他進行決策，依法治國。

 

二零二三年十一月二十六日