蕭豔婷十三歲在添香樓出道，懵懂不知人世險惡，開苞接客前，鴇母給她喝下“敗毒湯”，好讓其絕育。自從良後，蕭豔婷盼子心切卻久久未育，後經一位神醫相助，終於懷上了胎，小心渡過十月孕期，順利產下一子，取名連升以討個“連生貴子、升官發財”的吉利口彩。
可是，這連升畢竟先天不足，從小就是個病秧子，兩歲才邁腿，三歲開金口，如今五歲了，急跑兩步都不行，氣喘得凶，平日裏他全靠藥給架著，吃藥倒比吃飯還勤。楊伯軒死後，家裏沒了頂事的男人，蕭太太更是覺得屋裏陰氣沉重，因耽心相依為命的兒子也早夭，她特意選了個好日子，一早便去劈柴院的卦攤求卦。
劈柴院裏號稱“十卦”的馬先生大有學問，因卦算得準而聲名遠播。他每日早上出攤兒後，一天隻算十卦，無論刮風下雨、病痛災難，從不更改規矩，經常是，他本人還沒來，占卜問卦的人就早已經到了，而且，馬先生看卦不論貧窮貴賤，禮錢一律由求卦者掂量著給，多少不限，覺得準就付錢，覺得不準不付也行，其餘時間，馬先生隻做些代人書寫信件、狀紙之類雜事。
蕭太太運氣好，因天下著大雨乏人問卜，她遂願求得了“十卦”先生給算的卦。
馬先生上下打量了一下蕭太太，見她渾身濕透了，冷得直打哆嗦，開口第一句便道：“若問父母，請回；若問兒女，請坐。”
蕭太太當下一驚，原本對“十卦”先生的卦術將信將疑，這下心裏全無半點疑慮，便將滿腹心事和盤端了出來。
馬先生掐算了一下連升的生辰八字，沉默了片刻，沒說別的，卻先給她講了一個故事：
明朝時，一位老婆婆到神算周公攤位前求卦，她兒子三年前外出做生意至今未歸，婆婆思兒心切，請周公算算兒子是否平安，何日歸來？
那周公掐指一算，道：“你兒仍活在世間，但你們母子再也見不到麵了。”老婆婆一聽就慌了神，跪在地上苦苦哀求周公禳解災難，周公卻推說無能為力。
老婆婆沒有辦法，就到家門前的一片桃林裏跪地哭訴，她哭得傷心欲絕，感動了桃林裏的仙子，仙子扶起老婆婆，說：“婆婆，我可以為你兒禳解災難，但你斷斷不能泄露這個秘密。”
婆婆遵從仙女的吩咐，請人在家附近的小山上鑿出兩孔窯洞，此後一連七天，她每晚在房門板上方點三盞燈，插上三柱香，在星星出全的時候，麵朝外立在門檻上，大喊兒子的名字。
這日，老婆婆的兒子忽然想念起母親來，就放下手裏的生意，匆匆往家趕，由於著急趕路而錯過了借宿時間，天黑時分，他來到一片空曠的大草灘，望見附近小山上有兩孔亮著燈的空窯洞，遂進了一孔窯洞歇息。忽然，晴天裏一聲霹靂，隨即降下瓢潑大雨，雷雨聲中，兒子依稀聽到母親在外麵呼喚自己的名字，他便趕緊跑出窯洞去尋找母親，正在這時，一聲悶響傳來，他寄身的那孔窯洞塌陷了。
兒子平安歸來，母子相見，老婆婆心裏高興，一時忘乎所以，不覺跟人泄露了秘密。周公聽說後，惱怒在心，便命人將位於桃林中心的一株枝繁葉茂的桃樹砍掉，破壞了桃花仙子的裱解術，從此，那桃花仙女遁隱山林，世間無有蹤跡了。
蕭太太冰雪聰明，聞聽這故事心下大駭，驚問：“先生，難不成，我們母子亦無人間緣份？”
馬先生沉了口氣，慢條斯理地說：“令郎前世命犯桃花，今生恐有一劫，若能躲過此劫，他後半生必定平步青雲，非富即貴；若躲不過此劫，他娶親之日便是你們母子陰陽相隔之時。”
蕭太太聞聽頓感天旋地轉，不等他說完便急問禳解災難之法，馬先生卻推說，“天機不可泄露”。
蕭太太心急如焚，撲通一下跪著撲倒在地，也不管那雨裏滿地的濕泥醃臢了衣服，再三央求：“先生，萬望不吝賜教，民婦母子視您為再造父母。”
“大地有載物之厚，上天有好生之德啊，”，馬先生沉吟了兩句，看了看蕭太太，卻欲言又止。
蕭太太眼巴巴地望著先生，跟隨他輕聲吟道：“君子有成人之美”，接著又叩起頭來：“萬望先生指點迷津，拯救民婦母子。”
沉思了良久，馬先生這才又支吾道：“令郎雖難逃桃花劫數，凶險異常，但尚有補救之法，隻是，這個麽，”
“如何？”
蕭太太聞聽此言，心裏更加焦慮，跪著不起，又求：“先生請賜教，但講無妨。”
“起來說話吧”，馬先生抬抬下頜，示意了一下桌邊的椅子，道：“你可在令郎的枕下放置一把桃花斬，萬萬不可挪開，此斬可將現世桃花一一斬殺。”
“這個不難”，蕭太太站起來，誠惶誠恐地立在先生麵前。
“令郎十八歲之前，腰下不可開禁，切記！”
“民婦母子謹記在心，不敢違犯。”
馬先生麵帶難色，眉頭緊蹙，又道：“隻是，他前世犯下的桃花煞，得要桃花仙子才能鎮得住啊。”
“桃花仙子？”
蕭太太心裏剛剛燃起的希望立時又破滅了，再問先生到哪裏去尋這桃花仙子，先生連連搖頭，隻說是“無能為力，無能為力了”，便緘口不言。
蕭太太掏出身上所有的銀元，又摘下耳墜，拔下頭簪，退下手鐲，全都擺在馬先生麵前，哀求：“萬望先生賜教，給民婦母子指引生路。”
馬先生從中取出兩塊銀元，道：“隻敢取應得之財，慚愧，慚愧。“
注：桃花斬是桃木做的巴掌大的斬刀。
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