“邵艾，”呂家妍背著書包踏進宿舍門後，麵無表情地衝半躺在床上看書的邵艾說，“吉吉在外麵，說有事找你。”
邵艾能從宿舍其他人僵直的脊背中察覺到異樣的好奇。是啊，吉吉找她幹嘛？大家都已聽說，吉吉同呂家妍這對愛侶目前處在一種罕見的關係凍結、各自絕緣的狀態中。
“就是既不談戀愛，但也不分手的啦，”那天穀欣趁呂家妍不在，神神秘秘地對宿舍裏其他人說，“類似於某男被法庭宣判服刑三年，而另一位甘願等到他刑滿釋放。”
此刻是周六晚上九點，要問邵艾為何會整晚待在宿舍？其實傍晚時分方熠來找過她一起吃晚飯，被她婉辭了。吃頓飯本身倒沒啥，飯後總不能嘴一抹就拜拜吧？她跟他可是官宣並見過家長的戀人。
然而經曆了那件事後，她現在還沒做好麵對方熠的準備，她需要一段時間去淡忘那段不堪回首的記憶，淡忘不了也必須冷藏。若是此時見麵，她也並非不能裝做什麽都沒發生，是不想裝、不願欺騙。做不到坦誠以待那就隻有不待。剛好這兩天來大姨媽也確實不爽利，便以此為借口推掉了。
方熠那麽細心的人肯定也察覺到了。兩個星期都沒約會，這對身在同一校園裏的戀人來說肯定是不正常的。更不用說這學期一結束他倆就要各奔東西，邵艾先回蘇州的家，隨後陪母親去威尼斯度假。方熠則被楊教授安排去她在中科院的合作者實驗室裏實習。
但方熠並未追問，那不是他的一貫做派。在二人交往的這些日子裏她還未見過他因任何事而咄咄逼人，盡管在演講賽、辯論賽中他也可以口若懸河。那他心中對她就真沒有過猜疑和妒忌嘛？想是有，也不足以讓他跨過那道相敬如賓的教養底線，就像楊教授和方爸那樣，是吧？
聽聞吉吉來找，邵艾放下書，下床後又規整了下頭發和身上的衣服，才走出宿舍樓。其實她心裏也多少能猜到吉吉前來的目的，應當還是與那件事有關。嗬，不久前她才因吉吉同呂家妍分手去跟剛強“講數”，現在吉吉又為她和剛強的過節找上門來，真是風水輪流轉。
“不會占用你太多時間，”吉吉開門見山地說。
作為呂家妍的閨蜜，邵艾對吉吉算比較了解的，然而這還是頭一回單獨同他說話。今晚的吉吉與印象裏似乎略有不同，細長的柳葉眼中少了一絲憂鬱、多了一份堅毅。白皙的皮膚同他的莊稼漢出身形成對比，這種對比既能被看作不合環境的羸弱，也可以被理解為挑戰宿命的逆襲。挺直的站姿與“許剛強的小奶狗”那個外號已不再匹配。
“……我覺得還是應當來跟你說一聲。上次給你帶來那麽大的困擾，實在抱歉。具體細節我不想多講，隻希望你不要責怪剛強。事情是因我而起，先讓剛強和呂家妍跟著我倒黴，現在又連累你，全是我一個人的過錯，對不起。”
“是許剛強叫你來的？”
關於這句問話，邵艾不知道她希望聽到什麽樣的答複。若是剛強指使的，那家夥就真夠猥瑣的。若不是他指使的，也猥瑣。大概隻有他親自來道歉才不猥瑣？可他就是來了她也不會出來見他。說到底，“不招惹”是正確的做法，這點兒她不是不明白。
“不，他不知道我來找你。”
“那你管好你自己的事就行了，我同你沒什麽好說的。”
“我正在，”吉吉環顧著四周的夜色，一字一頓地說，“慢慢理清自己的事。”
邵艾忽然一陣愧疚。別人，無論看起來多麽焦頭爛額一地雞毛，至少能理清自己的事物。同樣的話，她就沒底氣說出口。
******
答謝牛珊珊和蔣豔的晚飯定在周日，位於天河的炳勝酒家。雖然四年前才開業，但這家粵菜做得十分經典，被譽為“五鑽酒家”。貴是貴了點兒，心意總要到位，沒人家牛珊珊介紹，你一分錢也掙不到，不是嗎？
四人在校門口一同打的前往，離得也不遠。這之前兩個男生同兩個女生都沒怎麽接觸過，牛珊珊也是較為冷傲的性格，好在既有蔣豔在，就絕無冷場的可能。
“喂，我說吉吉，”入座後點好菜，一臉八卦笑的蔣豔問吉吉，“最近女生們都說你被判刑了，判了三年‘孤家寡人刑’，嗬嗬。跟我們說說是怎麽回事？”
吉吉端起麵前的小圓瓷杯喝了口冰糖菊花茶，放下茶杯後大方地說道：“還有啥？上學期我考了全年級倒數第六，你們聽說了嗎？這麽個成績還敢學人家談戀愛，嫌不夠丟人？”
“那也不能都賴你啊，”蔣豔善解人意地說，“四點一到就得去食堂幫廚，人家都去晚自修了你才得閑吃口冷飯，也太不容易了！”
“說到勤工儉學，”牛珊珊問兩個男生，“你倆暑假有什麽安排嗎？”
剛強每每看到牛珊珊就忍不住揣摩，她爸爸到底長什麽樣。因為同學都說像牛大小姐這種外貌——身材高挑苗條，長發絲滑柔順，臉蛋像嫦娥般溫婉，眉眼卻有些熊貓，極有可能是遺傳父親，典型的“大官女兒樣”。
“我打算去石牌一家理發店，”吉吉說。暑假留校的學生少，飯堂不需要人幫工，所以吉吉一早和理發店聯係好了。剪發他是不會的，可幫忙洗頭、電發、染色，這些他能學。那家店生意看著不錯，一直開到晚上十點，不怕累也能掙不少錢。
“我還繼續給批發商送貨，”剛強說。批發商後院的停車場挺寬敞的，剛強有空便在老師傅的指導下練兩下車，想著等暑假結束就把駕照考下來。
“是這樣，我爸爸在增城的單位每年暑假都招五六個大學生來實習，”牛珊珊對剛強說，“通常隻收快畢業的高年級學生。上次去陽春實習回來後，大家都說你和方熠做得最出色。我找過方熠了，他要去中科院某實驗室實習。你要是感興趣，我可以問問我爸。”
這樣啊，剛強猶豫了。批發商這邊兒的工作要是一斷下，秋天回來後可能坑就被別人填了。然而增城政府實習的工作可比陽春的機會更難得。增城為廣東省的重點僑鄉，為全省縣級市的龍頭老大，陽春則是倒數……
剛強光顧著低頭想心事，沒注意到身邊何時多了個身材略顯粗實的女人。身穿銀灰色帶幾何圖案的套裝，稍動便有精光遊走，如暗夜爬行的銀環蛇。
“呦，年輕人們自己在這裏happy，沒人想著可憐的老阿姨啊？”
這話一出，剛強見坐在對麵的兩個女生一臉茫然，而他不用看身邊的吉吉也能猜到他已緊張成什麽樣兒。無論如何，剛強心道，總不能沒人答話。“柯阿姨和朋友來的？”
雖未抬頭，也能察覺到柯阿姨臉上無聲綻放的笑，一隻戴著珠寶鑽石的厚實手掌隨即搭到剛強右肩上。“還是剛強有良心，改天阿姨帶你去比這兒更好的餐廳。”
吉吉忽然站起身，聲音有些顫抖，但並不懼怕被周圍的人聽到。“柯阿姨，向你借錢的是我，沒法及時還上的也是我。有什麽事請衝我來，不要騷擾我朋友。”
柯阿姨哼了一聲，“你都還不上，還這麽多廢話？”
“殺人償命欠債還錢，我要真還不上，請阿姨走法律程序。無論如何，你賴不到剛強身上。”
剛強心中一陣感動，先前的鬱悶和屈辱一掃而光，甚至忍不住地想為吉吉叫好：吉吉長大了，咱家吉吉長成男子漢了！
柯阿姨大概也是考慮到目前的場合下怎麽著也討不了好去，抽回手後轉身走了。恰逢服務員推來餐車上菜，這才衝淡了飯桌上的尷尬氣氛。
“這位阿姨是什麽來頭？”等服務員離開後，牛珊珊單刀直入地問吉吉，“怎麽你向她借錢了嗎？就算你欠她錢，她也用不著那麽囂張。”
“是個港商，”吉吉說，“在黃埔開了家醫療公司。”
“黃埔，”牛珊珊用筷子夾了塊蘿卜糕擱到自己碟子裏，“我爸爸雖然不在黃埔上班，那邊的工商局也頗有幾個熟人。”
******
兩周後的星期一，柯阿姨來到自己位於廣州黃埔區永華路的禾信醫藥器械公司。公司背對綠意蔥蘢的華峰山，比市區安靜、汙染低。
柯阿姨並不是每天都上班，但通常會在周初和月末來公司處理一下事物。今天她下了車，還沒走到大門口，就見她的男秘書“肥周”等在門外東張西望。肥周跟了她八年，是她從香港帶過來的。柯阿姨其實不喜歡胖子，特意給自己配個胖秘書就是不希望把公事私事混為一體，這方麵她還是拎得清的。
“哎呀，柯姐你可來了！”肥周一隻手摘下眼鏡來，另隻手抹了把臉上的汗。
“出什麽事了嗎？”柯阿姨腳步不停地朝辦公室走去，暗道肥周不是個遇事沉不住氣的人，該不會碰上大麻煩了吧？
“工商局發來通知，叫咱們停業兩個月。說是公司經營管理不符合標準，兩月後若是審核達標了才能繼續營業。按照程序，除了我、劉經理和阿蘭，已經讓其他員工回家了。”
不符合營業標準？柯阿姨擰著眉在辦公桌後坐定，將工商局發來的停業通知一連讀了兩遍，砰地拍到桌子上。“兩年來都好好的，到底哪裏忽然就不符合標準了？”
“可不是嘛，”肥周附和著說，“好歹給個說法，我們也好知道從何入手改進啊。”
劉經理四十來歲，是柯阿姨聘用的本地人，以前在其他醫療公司幹過，對各種政策規定熟門熟路。方才一直在外間打電話，估計也是在四處求助。收起手機後，走進柯阿姨辦公室。
“柯總，咱們這麽大一個家，要想挑毛病總能找得出來。我看是不是換個思路？”劉經理壓低聲音，試探地問，“有沒有可能，咱們是得罪了什麽不該得罪的人？”
劉經理的女助理阿蘭先前一直像落地燈一樣呆立不語，此刻忽然想起什麽，跑去自己辦公桌取來一隻棕色的大信封，小心翼翼地遞給柯阿姨。“這裏有封信，隻有收件人柯總您，不知道什麽人寄來的。”
柯阿姨接過這封神秘的信，撕開。裏麵隻有一張紙，且是從網絡上打印下來的照片。照片裏一座六柱石牌坊的頂部從右向左寫著“國立中山大學”幾個紅字。
“哈哈、哈哈哈……”柯阿姨靠在椅背上，仰頭幹笑了好一陣子。隨後疲倦地衝三位下屬擺擺手，臉還是那張富貴臉，隻是裹著臉的那層榮光已不再。
“這是有人在警告我。行，你們也都回家吧，兩個月後我保證能繼續營業。好漢不吃眼前虧……”
三年前香港剛一回歸，柯阿姨就開始著手準備來廣州辦醫療公司。離家前老公曾警告過她：“不要以為自己有幾個錢就可以橫著走。記住，去到‘那邊’後要盡量低調，有一類人你是惹不起的。”
這話柯阿姨沒往心裏去。作為回歸後第一批來祖國做生意的港商，政府給予各種優惠。過去這兩年雖不能說順風順水，至少沒吃過什麽虧。
今天，她總算長見識了。
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