第05章 拋卻榮華 汪嘉玉自由戀愛(5) “二小”
人們都說，崔錫麟真是春風得意，做了教師，當上校長，娶了汪嘉玉，生下女兒，一切都顯得那麽順風順水。對於一般人而言，小日子過成這樣，不啻誌得意滿，夫複何求？崔瑞亭夫婦心裏也是這麽想的，他們生了三個兒子，總算出息了一個。即便是當時的崔錫麟自己也以為，他便是這“一般人”中較為幸運的一個。其實這才到哪裏呀，他真正的好運氣還在後頭吶。
崔錫麟對自己做的事情，總是非常認真。這年暑假到來，為了深造，崔錫麟報名參加了南京東南大學辦的暑期教育班，學習兩個月。
此教育班裏的同學，來自全省各地。從高郵來的除了他，還有一個人叫王益，是高郵第一學區第二小學的校長。他們是同縣來的，年紀相仿，又都是校長，不免惺惺相惜，很快成了好友。待教育班結束，二人一同從南京乘車回高郵。他們一路上都在交談，當車過了邵伯，高郵就在前方三十三公裏處，王益忽然轉了話題：“唉！叔仙，前幾年，你去十裏尖的‘十一小’上任，我們都以為你會想出什麽辦法，繼續和土豪劣紳鬥到底。沒想到，你倒在那塊安安穩穩地享起清福。難道他們真的是要放你一馬？”
崔錫麟一聽，這話裏有話。便說道：“這兩年也不是真的安穩，每次到教育局裏辦事，都不太順利。王校長在城裏上班，消息聽得多，是不是有什麽我不知道的？”
“其實也沒有什麽太多消息。隻聽說教育局故意把你放在‘十一小’，就是讓你遠離縣城，沒法和他們鬥。而且，教育局給你小鞋穿，也是想讓你當不成這個校長。這話本不該我多嘴，怕你吃虧才講給你聽。”
二人接著又談了一陣。車就到了高郵，他們下車告別，各回各家。
崔錫麟到西街土壩看望父母，吃了午飯，然後步行往十裏尖去。兩個月都沒見嬌妻幼女，想得不行，因此腳步如飛，一小時不到就走到家了。
家門臨街，他剛走到街頭，一眼就看見了自己日夜思念的妻子。在門外的一處陰涼地，她正坐在一個大木盆前的小凳子上洗著衣物。好像有心靈感應，她下意識的抬頭轉過臉，看見丈夫正走過來，她呼啦一下就站起身，打翻了搓衣板，水濺了一臉，等他走近時，都無法分辨她臉上到底是水還是眼淚。
過了一會兒，汪嘉玉才回過神來，低聲說：“家來啦？”
這三個字雖簡單，可隻要語氣稍變，尤其是最後的那個“啦”字，說時帶點往下行的拖腔，便可表達女人滿懷的欣喜。崔錫麟當然能夠品味，這三個字到底甜蜜到什麽程度。
汪嘉玉將崔錫麟輕輕推進門，問：“餓嗎？”
“不餓，在土壩家裏吃過中飯才走的。”
“那好，你先坐下歇歇，我去燒水泡茶。”
“好！讓我先看看我的寶貝女兒。”崔錫麟說著，走近他女兒的“草窩”（一種當時的高郵人都會給嬰兒準備的嬰兒床，由麥草編成）。小小國英正在酣睡，他的眼光落在這張胖鼓鼓的小臉上，長久不能移開，直到汪嘉玉喊他：“別傻看了，過來喝茶吧。”
他走過去在堂屋的方桌前坐下，端起茶杯剛喝一口，視線正好掃過門外，這才發現門外的晾衣繩上，搭了許多洗好的衣物。他問：“你怎麽一下洗這麽多衣裳啊被子的？這些被麵子，以前我怎麽沒見過？新買的嗎？”
“啊？”汪嘉玉經這一問，先是一愣，然後在崔錫麟對麵的條凳上坐下，看著丈夫說：“這些衣裳和被子又不是我們家的，你當然沒見過啦。”看到他放下手中的茶杯，一臉狐疑，就不免笑出聲來，接著說：“好啦！我講給你聽。你可不能怪我啊！”
“我怎麽會怪你？到底是怎麽一回事？”
“哪塊是什麽大事情唉，我在家裏閑著也是閑著，還不如幫人家洗洗衣裳，洗洗被子什麽的。這樣子下來，既不會閑得難過，還可以賺幾個銅板回來。多好，是不是？”
“你是說，你在幫人洗衣裳掙錢？”崔錫麟簡直不敢相信自己的耳朵。
“嗯，你好像還是在怪我，是不是叫你崔校長丟麵子了？”
“哪塊是麵子？我的…。” 仿佛被迎頭一擊，崔錫麟語無倫次，人傻在那裏，眼睛落在汪嘉玉被衣物的顏色染得發藍的手，然後一把抓過來，又見她的手指肚都被水泡得生了褶皺，他有千言萬語卻說不出口，淚水流出了眼眶。
汪嘉玉掏出手巾遞給他說：“叔仙，你別難過，其實也沒什麽，也是巧了，今天洗的東西多，平時想洗還不一定有得洗呢。我當然曉得，你舍不得我幹這種粗活。我也不是嫌你賺的不夠用，其實是還沒來得及告訴你，我肚裏已經有小二子了。我們家就快是四個人了，用錢的地方越來越多，你掙的錢不能算少，但是用一文就少一文。我看你一發餉，就全數交給我，你自己一文錢都舍不得花。所以我就想找點事情做，幫這個家多攢下兩個錢，日後孩子更多的時候，我們也會略微寬鬆一點。記得我可說過，要生一大堆孩子的。”
崔錫麟還是語塞，那句詩又不自覺蹦出口：“山無棱，…。”
“哎呀！ 好啦，你不要在這塊山呀水的了，過來幫忙，把這個床單擠幹，晾上去就完事了。晚上想吃什麽？給你做。我們早點吃晚飯。”
從這一刻起，崔錫麟就不斷暗自沉思，回想他這幾年的經曆。自從他來到十裏尖，當上校長，又有了妻子、女兒，生活變的越來越平穩。他也漸漸地滿足於現狀，把當初的那些遠大抱負、人生理想什麽的都快忘光了。在汽車上和王校長的談話引發了他的深思。回到家後，滿院涼曬的、在風中飄動的那些床單和衣物，更是猛烈地撞擊著他的內心。他不斷在心中問自己，這是你要的生活嗎？高郵的土豪劣紳是否不再猖狂？對家人的承諾有沒有實現？就在十裏尖了此一生到底值不值？想到最後，所有的答案都是否定的。
他很快就有了新的計劃，並立即付諸於行動。
課還照樣上，學校的事也照樣管。一到周末，他就會跑到高郵城裏去四處活動。
周六這天晚上，秋高氣爽，月色怡人。他到南門街敲開了新朋友王益的家門。這王家一看就是個書香門第，一大家人住在一個院落中。王益在天井裏的一棵枇杷樹旁支了個小桌子，放兩把竹椅，和崔錫麟一邊喝茶，一邊聊天。漫談一陣後，王益問：“叔仙，回來後是不是很忙？我以為你很快就到我這裏來玩，不想你到今天才來。以後別客氣，隨時歡迎你過來。”
崔錫麟這才把話引入正題：“那就太好了！我今天來，確實有一事相求。”
“叔仙，有什麽話直接講，你要我做什麽？隻要能辦到，我沒二話。”
“我今晚鬥膽登門，想請王兄助我一臂之力。我這裏先謝過！”崔錫麟站起來行禮。
“不要客氣，你請坐下說。”
崔錫麟腹中組織了一下詞匯，然後低聲敘述：“那天，在回高郵的車上，你我之間的一番交談讓我思考良久。土豪劣紳在高郵猖獗一天，高郵人便無一天安寧。我既反對他們，他們就不會放過我，而我也不會任由他們欺負。所以，我希望能變得更強大，並且能聯合更多誌同道合之人，一起與他們鬥爭到底。但是，反觀我現在的處境，身在十裏尖這個彈丸之地，孤陋寡聞，單槍匹馬，真是毫無前途可言。如果不是王兄一句話把我點醒，我或許就在那個偏僻的鄉村終老一生了。當然，一輩子做個鄉村教師並非不好，但仔細想想，這不是我想要的。我希望自己的視野能夠更加開闊，以利於開拓理想，施展抱負。”
見他收住話題，王益隨即表態：“我認為你的想法很正確。以你的見識和資曆，在十裏尖也許能夠偏安一隅，亦不失桑榆。但你畢竟才二十多歲，正是大展經綸的年紀，如此的青年才俊 ，就應該有大誌和遠見，就像韓愈的那句詩：‘啟中興之宏圖，當太平之昌曆。’叔仙，你打算怎麽做？”
崔錫麟回答：“我要走的第一步，是辭去‘十一小’的校長職務，並且在高郵城內找到教師的工作。我今天登門拜訪，是聽說王校長的學校正好有教師的缺口，我來毛遂自薦，希望得到王校長的聘用。”
王益一聽，有點驚訝。說：“你真的願意放棄校長職位，到我們學校來做個普通教師？”
“對！ 會讓王校長為難嗎？”
“不僅不為難，高興都來不及。我們學校正缺教師，跟教育局要了好久，最後局裏讓我自己找，說找到就讓我聘用。現在你來，不是正好嗎？ 而且你辭了校長不幹，跑來做個教師，料想他們也不會阻攔。我明天就到局裏去辦你聘書的事，過幾天給你消息。”
幾日後，崔錫麟到“二小”見到王益時，他的聘書已然放在王校長的辦公桌上。王校長把聘書交給他，說：“歡迎你來我們學校教書。雖然屈才，但希望今天是你人生中一個新的起點，從此便可一展宏圖、飛黃騰達。”
“不管日後能否騰達，王校長的知遇提攜之恩，錫麟沒齒焉忘。”
客套話無須多說，崔錫麟數日之內就到“二小”來上班。
這“第二小學”後來改名為荷花塘小學，直到1995年，它搬遷至新巷口小學且與之合並。原來的校址變為高郵市聾啞學校，直到今日。
既然回到高郵城裏工作，家就得搬過來。所以在辭別了十裏尖的父老鄉親後，就要在高郵城裏另覓住所。西街土壩家中本不寬敞，現在他們第二個孩子也快來到，那裏是住不下了。
汪嘉玉實在弄不明白，丈夫吃錯了什麽藥，校長當得好好的，非要到城裏來做教師。她問他為什麽，他說是為了一家人今後有更好的生活。可是校長變老師，薪水分明是減少了，生活怎麽能變好呢？崔錫麟讓汪嘉玉再給他一些時間，生活一定會變好，別的也不願多說。她想，誰讓我死心塌地要嫁給他呢？現在也隻能隨著他去。沒別的辦法，唯一能做的，是想方設法找到一個省錢的住處。
她四處一問，還真讓她找到了。那是她的娘家侄子汪乃生的房子，坐落在東大街的一條巷子內，巷名叫草巷口。汪乃生和太太住在宅子的前一進，後麵一進沒人住。反正空著，正好自己的小姑姑找房子，那就請搬進來吧。什麽？租金？不用！小姑姑付我租金，豈不折壽？再說了，房子老是空在那，少了人氣，是會壞的，你們要是願意搬過來，不就等於是幫我維護房子嘛。所以不要談錢啦，盡管住，不用付租金！
崔哥的父親共有姐弟四人。我大姑媽崔國英出生在十裏尖，叔父崔開明生在常州，二姑媽崔國華和父親崔開元都在草巷口出生。後來，即使崔錫麟離開了高郵，去別的城市當官的最初幾年，汪嘉玉還是一直帶著孩子們居住在草巷口，直到崔錫麟到常州赴任，全家才遷離高郵。
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