第05章 拋卻榮華 汪嘉玉自由戀愛(4) 十裏尖
這天下午，高郵教育局的督學來到焦家巷內王鴻藻的府上，他遇到了一件犯難的事情。王鴻藻此前已經迫使“五小”解聘教師崔錫麟，理由是崔錫麟不是師範畢業生。沒想到剛剛過去幾個月，崔錫麟已經拿著省教育廳頒發的資格證回到高郵，並且省廳還要讓他直接當小學校長。王鴻藻的意願不可違背，省府的委任也無法反抗，這該怎麽辦呢？當下督學來找王鴻藻商議對策。他們密謀一番後決定，既然現在無法趕走崔錫麟，隻好姑且容忍，等日後抓住他的把柄再徹底將他趕出高郵。
縣府的委任狀很快就收到了，崔錫麟被任命為高郵縣第二學區第十一小學的校長，即刻赴任。
崔錫麟和家人都很高興，尤其是崔瑞亭夫婦，兒子做了一校之長，他們的臉上頓時都發出光來。
但這第二學區是哪個區？第十一小學又在哪裏？怎麽從沒聽說過呢？崔錫麟到教育局一打聽才知曉，這個“十一小”原來不在高郵城裏，而是在高郵東麵的小鎮十裏尖。此處離城十裏之遙，故而得名。
從教育局回家，崔錫麟顯得有點失落。可父母親仍舊高興，不管它是十裏尖還是二十裏鋪，校長就是校長，到哪裏都是校長，正兒八經的，沒錯！
最高興的人當屬汪嘉玉。崔錫麟從揚州回來後，約汪嘉玉在善因寺碰麵。同時在座的有鐵橋和尚、汪菊生以及汪嘉玉的四哥汪嘉禾。崔錫麟想乘著興頭，爭取各位對自己婚事的支持。
鐵橋和尚和汪嘉禾屬長輩，他們兩人意見一致，都認為僅憑崔錫麟一個小學校長的身份，很難讓汪家當家的二哥欣然同意把小妹妹嫁給他。但是大家也都明白一個道理，在當前民國的世道之下，隻要當事二人兩心相悅，“甲魚吃秤砣”，鐵心要走到一塊，別人沒有反對的法律依據。況且從小到大，汪小妹一直就是個說一不二的個性，她要是打定主意，誰能強得過她！
鐵橋說，無論汪二哥的態度如何，作為崔家應該遵守的禮節一樣不能少，該走的過程一個也不可缺，免得愛說閑話的人得了口實。
最後，汪嘉禾又再次問道：“叔仙，嘉玉，我再問一遍，你們二人是否肯定想好了？一個要娶，一個要嫁，絕不反悔！”
“今生今世，我絕不會反悔！”崔錫麟站起來說。
汪嘉禾扭臉轉向汪嘉玉。隻見她猛然低下頭，似乎剛剛意識到大家正在談論的是什麽。她臉上泛起紅暈，點點頭。
崔錫麟回家後，把善因寺會麵的情形都跟父母稟報了。父母一聽，認為都在理。隨即開始張羅。
首先，要找出一個人來保媒。找誰合適呢？吳氏想了一下，然後說：“有個人很合適，她就是隔壁的惠芬。我們現在就過去找她。”
惠芬姓顧，是隔壁鄰居夏傳益的妻子。夏傳益在電燈公司做職員，崔錫麟和他是好朋友，和他的太太自然也很熟悉。穩重可靠的顧惠芬出自書香世家，其兄還是高郵中學的校長，讓她幫忙再合適不過了。於是一家三口來到了夏家。
這是初秋的傍晚，天色仍明亮。鄰居家大門開著，夏傳益和顧惠芬都在家。見崔家人都過來，就忙著讓座。寒暄兩句後，惠芬問道：“平日裏崔大夫很少來串門，今天幾位一起過來，有什麽事情吧？”
“你猜對了，今個還真有一件事，我們想請惠芬幫個大忙。”吳氏笑眯眯地看著她回答。
惠芬聽了有點兒意外，趕緊說：“那快快講給我聽聽，看這忙我能不能幫上。”
“幫得上，幫得上。”吳氏說完，拿眼看崔瑞亭
崔瑞亭輕輕地清了一下嗓子，慢聲說道：“你們曉得的，我因眼睛不好，很少到你們府上來。人都說遠親不如近鄰，此話不假，自你們搬到這裏，你們一直對我們照顧有加。傳益比三龍年長一歲，和三龍處得像親兄弟一樣。正因為如此，我們才好意思過來，為三龍的事，求二位幫忙。我這裏先替三龍謝謝了！”
夏傳益見崔瑞亭要站起來行禮，忙扶他坐下，說：“不敢當的，你請坐好。和崔大夫一家做鄰居，本是我們的福分，再說三龍又不是別人，他的事，我們理當盡力。要我們做什麽，你就直接說。隻要辦得到，惠芬她一定不會推辭。”
崔瑞亭接過話頭說：“你這麽說，我就更加放心了。是這麽一回事，東門大街上的汪家，你們一定曉得吧？”
“曉得呢！”
“汪家的小妹，嘉玉姑娘也曉得吧？”
“也曉得呢！”
“三龍原來在她哥哥的蠶桑場上班，又和她的侄子是畫友。他們走動之間，三龍和嘉玉姑娘就相互認得了。一來二去的，兩個人就生了情，一個說非她不娶，一個說非他不嫁。到了這個地步，我們就不得不管了。也沒有別的好辦法，想請惠芬出馬，到他們汪家門上為三龍說個媒，爭取讓汪家答應這門親事。嘉玉姑娘雖生在高門，可我們三龍並非配她不上。不知惠芬肯不肯幫這個忙。”
惠芬立刻說：“哎喲，我當是什麽事呢，這個還不好辦嗎？這郎才女貌的，哪裏還能找到更配的才子佳人啊？你們準備一下三龍的八字庚帖，我會盡快跑一趟東頭汪家大院，你們就等著好消息吧。”
崔家人聽她這麽說就放了心。崔瑞亭謝了夏家夫婦，吳氏拉起惠芬的手說：“謝謝你，惠芬！這婚事若是成了，我就欠你‘十八個麵朝南’。”
惠芬答：“那好呀，我就吃你們這十八次酒席。不過，要吃就吃三龍請的酒，哪個讓他是校長呢？哈哈哈！”
大家都笑了。
惠芬到汪家大院去過以後，汪嘉玉的二哥，把四哥、六哥都找來家裏商議他們寶貝小妹的婚姻大事。對於這門親事，老六還是說聽你們決定，老四則大力讚成。最後，二哥表態說，事已至此，我反對也沒用了。老四，既然你讚成，那你就看著辦吧，反正我是不管了。不過，我有言在先，將來她若吃了虧，可別回來找我。老六說，罷了吧！最寵嘉玉的人就是二哥，我才不信你能硬下心不管她呢！二哥搖搖頭，什麽也沒說。
緊接著，汪嘉禾代表女方和崔家換了八字貼。崔家父母再親自登門“提親”，最後在灶王牌位前焚了香，將吉日良辰寫在“吉課”貼上，連同一個大紅包送達女方，這 叫“請期”，也叫“乞日”。女方接過紅包，好事就成了，婚期就定在半年後正月十五元宵節的當天。
新學期開學前幾天，崔校長上任了。學校不大，連校長在內，教職員工加起來也就八九個人，學生則以附近的農家子弟為主。崔錫麟既當校長，也當教師。學生家長聽說他是洋學堂的高材生，又是省裏教師資格考試的“狀元”，就都很歡迎並尊敬他。其中有位家長是十裏尖的一個財主，聽說小學校長要結婚，就把鎮上的一處房產騰空，以很優惠的價格租給崔錫麟做婚房。崔錫麟從學校宿舍搬過去，用白石灰水刷了內牆，購置了幾件家具，屋內頓時就有了家的模樣。
經過焦急的等待，崔錫麟和汪嘉玉終於盼來了這一年的元宵節。在此之前，得知汪家隻有四哥汪嘉禾、老友汪菊生，以及汪嘉玉的姐姐汪嘉珍夫婦會出席婚禮，崔錫麟決定就在十裏尖舉辦一個簡單的新式婚禮，除了汪家人以外，僅邀請了鐵橋和尚和夏傳益夫婦。當天一早天剛亮，崔錫麟雇了一架馬車，把新娘接到十裏尖的新房。按照舊時規矩，傭人巧蘭依然跟隨著主子。
大哥崔伯仙夫妻二人裏裏外外忙個不停，大嫂更是從一大早就過來準備婚筵。太陽西沉，婚禮正式開始。來的都是知音至交，不用過多的客套，新娘逐一向來賓敬酒以後，大家接著飲酒誦詩，說些祝福的話。
酒席剛過半，就見汪家的傭人陳旺春急急匆匆趕來，給汪菊生報信說：“三爺，三奶奶快生了，老太爺叫你盡快趕回去。”
汪菊生一聽就慌了神，原地打轉不知怎麽辦才好。崔錫麟催他快回家，女人生孩子不是小事，馬虎不得。但汪菊生說，這塊是叔仙的結婚大喜，怎麽可以半途離去。
鐵橋和尚說道：“淡如啊！你還是先回去，這邊有我們，你就放心回家，一定要把母子安頓好，我們以後有的是機會聚在一起喝酒。”
汪菊生上前給自己的酒杯斟滿酒，一口幹了，算是給新人賠禮，然後慌忙上了陳旺春趕的馬車，往城裏疾奔而去。他當天得子，取名汪曾祺。
快到午夜，其他客人們也都告辭，準備回家。崔錫麟請哥嫂兩人也一同回高郵去，畢竟還有十裏夜路要趕。嫂子說收拾完再走，汪嘉玉開口說：“大哥、大嫂勞累了一整天，還是一起回吧。下麵的事情，有我和巧蘭呢。過幾天，我會讓叔仙帶我過去拜訪，專程答謝大哥、大嫂。”
大嫂解下圍裙，說：“大家小姐就是不一樣，長這麽漂亮，還會體貼人，叔仙你真是有福啊！”說完，哥嫂就和其他人一道走了。
看著巧蘭動手收拾桌上的碗筷，崔錫麟和汪嘉玉都過來幫忙，巧蘭趕緊說：“哎喲喂！不作興的嘢，我是傭人，你們是主家，我來做就行了，怎麽能讓你們動手呢？”
汪嘉玉幹脆讓巧蘭先停下手，她有話要說：“巧蘭啊！你跟我已經有些年了。雖然舍不得，但天下沒有不散的宴席，到明天一早，你我的主仆緣分就算到頭了，我要你回汪家大院去。這番話本應該今個早上離開家以前就對你說的，但怕動靜太大，我才等到現在。我已經拜托我四哥，讓他幫你找個好人嫁過去。而我既然嫁給叔仙這個窮教員，就沒有打算繼續做什麽富小姐或是闊太太，以後的生活可能會辛苦得多。到什麽時候說什麽話，到十裏尖來過平常人的日子，就不能再帶著傭人。而且我也想證明，自己離開了汪家大院，一樣會過得開開心心。”
巧蘭的兩行淚珠滾滾下落，想說話，但汪嘉玉用手勢製止她，並迅速扭轉身去。這就意味著小姐決心已定，絕不容更改。
崔錫麟聽汪嘉玉這樣說，心中無比感動，嘴上卻不知說什麽好。直等大致收拾完畢，新婚夫婦進了內屋，坐在床沿上，他一手擁著他的新娘，一手輕輕地拉起她的手說：“你看你的手，又細又白，哪能做粗活。以後沒有傭人了，有什麽事情，我來做。”
汪嘉玉從他的肩膀上抬起頭，看著他說：“你還是把我想成汪家大小姐呀？叔仙，自從你說要娶我，我就把自己看成是崔太太了。你看著好了，我會做一個全高郵最好的太太，也會讓你做個全高郵最舒心的丈夫，我還要給你生一大堆兒女。這就是我的心願，我會用一輩子來圓我的心願。叔仙，你有什麽心願？告訴我，看我能不能幫你。”
崔錫麟在那一刻，真的感到自己是世上最幸福的男人。他告訴汪嘉玉：“我的心願，就是我們二人永遠在一起不分開。有一首古詩，本來是一個女子寫給她夫君的，可憑你對我的這個情份，我願意反過來，把它送給你，以表吾心。”
崔錫麟取來筆墨，展開潔白的宣紙，一邊低聲吟誦，一邊揮毫落紙：
我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！
汪嘉玉叫崔錫麟仔細解釋了詩意，心裏被溫情充滿，可嘴上卻說：“想不到寫詩的人，也會說出這麽肉麻兮兮的話。”
他說：“這也算肉麻呀，我有比這個更肉麻的話，你要我說嗎？”
她：“要！”
……。
一年後，他們的第一個孩子在十裏尖出生，是女兒，取名崔國英。她就是崔哥的大姑媽。大姑媽還有個小名，是她奶奶起的，叫“大磨子”。
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